隨著飛地被全線封鎖，戰區氣氛變得緊張而肅殺。
徐庶制定了好幾套出戰陣容和作戰計劃，可由於缺乏足夠的對手信息，領地遲遲沒有宣布出戰名單。準確信息只有魚不智和徐庶清楚，所有可能出戰的部隊，都在默默準備著，等待即將到來的決戰。而在此之前，徐庶仍努力試圖以各種方式觀察對手，收集情報，並隨之對本方計劃作出調整。
山雨欲來風滿樓。
決戰前夜，戰前會議在飛地辦公室召開。
徐庶神情嚴肅：「我們至今沒發現羌人有何詭異之處，但他們敢來挑戰，本就是最大的詭異，我們不能掉以輕心。我會將收集到的信息，以及情報中心的分析結論跟各位詳細闡述一遍，有不明白的可以問。今天晚上，我們會將出戰部隊和作戰方案定下來。」
沒有人有異議。
時間非常緊，但逐鹿軍軍事素養過硬，並且有豐富的作戰經驗，基本不存在磨合問題，這是百戰精銳才會有的強悍實力和信心。
正如徐庶剛才說的，羌人敢找逐鹿軍單挑這事，本身就是最大的詭異。領地一直試圖找到羌人此舉背後的支撐點，可惜始終不得其門，這便意味著很可能存在意料之外的變數。逐鹿軍悍勇無畏，卻沒有目中無人的毛病，打仗關係將士們的死生，最起碼軍中將士不會天真地認為，羌人故意想輸。
徐庶領導的情報中心，未能發現蛛絲馬跡，那便要更多依靠群策群力。
「以我在談判時的感受，以及反覆試探認為，羌人關心重點有這幾個：1、出戰規模；2、能否出動坐騎；3、禁神力；4、禁傭兵，本部人馬出戰。」
「先說第1點，出戰規模。」
「我最初故意往少里談，建議一、兩百人規模交戰，以減少戰鬥傷亡，也契合主公和羌王希望少流血的本意。但猶玉反對，理由是來了很多部落，各部勇士踴躍請戰，交戰規模太小，等於剝奪各部勇士為榮譽而戰的權力，也會使這場很可能載入史書的決戰，看著更象是兒戲……」
根據徐庶的描述，他跟猶玉就參戰人數問題多次拉鋸，先是竭力少人，後來佯裝被激怒，在羌人期望方案基礎上，要求大幅度增加雙方參戰人數。猶玉已經是高原羌中少有的「知漢派」，閱歷也不差，但跟王級謀士玩心眼，猶玉顯然還差得遠，幾個回合下來，被徐庶輕鬆摸清底線。
徐庶繼續道：「從參戰部隊規模看，我判斷羌人應該會派出成建制部隊，而非臨時從各部落招募勇士組建。猶玉談判時那樣講，有誤導我們的嫌疑，這正是我擔心的。所有明面情報顯示，羌人全民皆兵，反而沒有專業軍人，何況是一支1500人規模的部隊……」
「結論：我們面對的敵人，肯定不是烏合之眾，大家必須有心理準備。」
眾人點頭。
「第2點，能否出動坐騎。」
「這個問題羌人想混過去，我主動提起時，猶玉當時有些意外和慌亂。高原羌與我們交手，歷來都是步戰，因此心存僥倖，盼我方忽略這個問題。我初衷是擔心他們戰時又祭出火牛陣，交涉過程中發現猶玉一直遮遮掩掩，不希望過多談及相關話題，我便多刺了他幾下……」
「交涉結果：允許攜牲畜作戰，但必須以坐騎形式進入戰場。」
「結論：我們的對手很可能不是步兵，而是騎兵。」
「結合第1點，羌人有1500人的職業騎兵？我很懷疑，但情報是這樣。」
有資格參加戰前會議的，沒一個是軍事門外漢，同建制的步兵和騎兵，維護成本相差極大，根本不是一個數量級。以高原羌族群結構和運營模式，擁有一支1500人規模的職業步卒都難，何況是騎兵。再說養兵是拿來用的，一支職業騎兵花銷巨大，必須在戰場上證明自身價值，不至於沒人聽說過。
陳到舉手：「或是新組建部隊。」
徐庶反問道：「一支沒在戰場上證明過價值的部隊，憑什麼挑戰白毦？」
陳到皺眉，確實不合常理。
白毦兵是逐鹿軍王牌，駐守飛地，連羌人的火牛陣都被白毦強行破掉，殺得羌人聞風喪膽。羌人那邊應想到，逐鹿領沒理由不在決戰中派出白毦，白毦的超長長矛對上騎兵也不吃虧，羌人打的什麼主意？
「就羌人的三腳貓功夫，上去三兩下打倒他們就完，想那麼多幹嘛啊！依我看，不用白毦兵出手，我們青谷部落上就夠了，『神兵』名頭不是吹的！大人把飛地賞了我們部落，就我們上吧，教他們做人！」度節忍不住說道。
賨人是羌人克星，度節請戰，是真有信心把羌人捏扁搓圓。
魚不智面色一沉：「青谷部落派得出1500勇士？」
度節站起來，拍胸脯道：「能出一半，如果讓我們上，一打二沒問題的！」
「你比哪個都狂……坐下，等元直講完再說。」
「哦。」
徐庶繼續。
「第3點，禁神力。」
「這是羌人最關注、最堅持的一條。」
「各種信息表明，羌人之所以放棄兵力優勢，建議與我軍一戰定勝負，主要就是顧慮我方超自然能力。昔日湯姆和滾滾幹掉他們召請的三位神靈，對羌人士氣打擊非常大，湯姆在大營顯化白虎身後，羌人更加不安。」
「領地守護獸不能參戰，同時受限的還有培瓜的瓜兵，而且羌人認為，墨家機關獸和炮塔等器械都屬於神力產物，參戰會導致不公平。相對應的，羌人祭師不能參戰。羌人希望兩邊徹底拋棄神力因素，各憑真實能力爭雄。就剛才，猶玉來進行最後一次戰前溝通時提出，若白毦兵代表逐鹿領出戰，應禁止白毦使用【絕對守護】，我斷然拒絕……」
魚不智一愣，問道：「猶玉直接說出【絕對守護】？」
徐庶面色凝重：「嗯。」
魚不智眸中寒芒一閃而過，道：「我們的老朋友，還是那麼不甘寂寞呢。」
徐庶道：「所以我們的出戰計劃可能需要大調整。」
……
逐鹿領開戰前動員會的時候，羌人也沒有閒著。
羌王大帳，羌王和眾族長濟濟一堂。
羌王仍居主位，但昔日宴請時，魚不智和久久發位置，坐著一位玩家。玩家穿著黑袍，只是在帳內並未蒙面，正是代號「肖姐」的復仇者聯盟天部首領，前寂寞軍團長寂寞惹人。
留非看著寂寞惹人，問道：「漢人，茲事體大，容老夫再多句嘴。逐鹿長矛手的無敵狀態當真不是神力？而且只能持續30秒？」
寂寞惹人：「千真萬確。白毦兵是特殊兵種，非常強悍，而【絕對守護】是白毦兵特殊軍團技，壓箱底的絕招，消耗20%力量，無敵30秒，冷卻長達3小時。呃，按你們的習慣，即是一天只能使用一次。」
羌王鬆了口氣，正容道：「那就好。若明天我軍獲勝，必有報答。」
寂寞惹人搖頭：「我早說過是義務幫忙，不需要回報。若大王真想謝我，就讓貴屬儘量多殺敵吧，全滅最好！魚不智不知道你們的底牌，又不能輸，必定盡出精銳，你們若能將其全殲，逐鹿軍的損失將很難恢復，很可能從此一蹶不振，以後也很難再對高原生出覬覦之心。」
羌王拈鬚而笑：「好說，好說。」
自始至終，兩人沒有討論「羌人能不能贏」，在他們看來，這不用討論。
……
飛地辦公室。
「第4點，禁傭兵，必須本部人馬出戰。」
「羌人表示，此戰是逐鹿領和羌人的事，外人不宜摻和，我們沒意見，一千多人的戰鬥，我們沒必要僱傭傭兵助陣，這裡爭論的焦點是青谷部落。羌人認為青谷部落是賨人，干慣了職業傭兵，要求剝奪青谷部落參戰權……」
「憑什麼？」度節大怒。
「鎮定。」徐庶瞥了度節一眼，說道：「我告訴猶玉，青谷部落是逐鹿領一分子，擁有神兵營番號，在逐鹿軍有編制，而且主公將飛地賜予他們，無論從什麼角度，青谷部落的參戰資格都毋庸置疑。猶玉的要求毫無道理。多次交涉我沒鬆口，最後羌王那邊做出讓步，不再堅持該要求，但羌人知道我們還有紅菽部隊，希望我們承諾，不要臨時讓紅菽部落族人進入飛地。」
度節轉嗔為喜，說道：「看吧，我就說羌人怕我們！就想避免跟我們打，羌人越是如此，越說明我們參戰的必要性。」
魚不智皺眉：「再多嘴，取消你參戰資格。」
度節：「……」
徐庶：「大致情況就是如此。」
「我們始終沒摸清羌人底牌，很難提前作出針對性安排。明天的戰鬥，只能以我為主，組建起一支能應付各種狀況，戰場容錯率最高的出戰隊伍。此戰，不僅關乎飛地存續，也關乎大漢疆土，更關乎逐鹿軍的聲譽和尊嚴，無論面對多麼艱難的情況，我們都不能敗，若不勝，毋寧死！」
眾人轟然應諾：「明白！」
魚不智瞬間出了身冷汗。
徐庶什麼都好，對自己非常忠心，也心懷漢室，但就是太實誠。
不勝毋寧死？
那怎麼行！
徐庶作為統帥，武將特性對部隊有很大幫助，明天必定出戰，以魚不智對他的了解，這話不是說著玩的，徐庶真會帶著大家拼命。他是統帥，以逐鹿軍的傳統，徐庶決意死戰的話，沒有人能阻止，極端情況很可能全軍覆沒。
「等一下。」
魚不智輕咳一聲：「明天我會親臨戰場，縱然不能殺敵，只為諸君助威。」