然而長安那邊，鬧起來羌亂，此前更是連歲饑荒，當初京師之地也是受了不少影響的，比如這外來的逃荒流民，在幾個設有施粥廠的道觀附近的荒地上，每日討飯的饑民絡繹街巷，啼飢之聲不絕於耳。
幸而天氣溫和，尚無凍死之骨，但是天氣溫暖，赤貧人口集中的地方各種疫病便同樣成了索命繩，每天各處都有保甲抬城外化人場的。
就算是陸宇，也只能儘快完成產業布局，吸收轉化掉這些「多餘」的人口，否則黃巾之亂的事情，必將重演。
但是這情況並非今年所獨有，大家習以為常，所以並不妨礙本城的繁華，更不妨礙大官、權貴和有錢人家的歡慶。
陸宇喜歡熱鬧，取消了宵禁，並且對洛陽進行了一定程度的改造。只見朱雀大街直到南門約摸四五里長，沿路幾條街全是燈籠。
整條街位於城內，街道兩旁全是各種商鋪，晝夜不息，商業氛圍極其濃厚，被洛陽百姓稱之為燈市。
白天是市場，晚上可以看燈。
在燈市場上，會集著各地商人，乘機叫賣著各種商品。
白天黑夜，無時不刻的人流叫叫嚷嚷，呼呼喚喚，像鍋滾似的。
就連附近的許多街道和巷在燈市期間都隨著熱鬧起來晚上，一家家的店鋪門前都懸著各式各樣的燈彩，有燒珠料的、彈墨緙絲的、五色紗的、明角的、紙的、麥桔的和通草的。
甚至還有極其稀罕的玻璃燈和軟片燈，這種軟片燈是幾天之前才出現在市場上的，材質微微透明，質地輕軟，色彩鮮艷奪目，成了洛陽城內達官貴人和有錢富商們爭搶的新寵。
特別珍貴的燈，往往都懸在街邊的彩樓上，供人遠遠的觀瞻。
這些街邊的彩樓都是南北相向，朱門繡戶，畫棟雕梁。樓上有簾幕的多是本地的大官宦和縉紳眷屬，每座彩樓的租價，一夜就得好幾十兩銀子。
彩燈通宵不滅，可以整夜的賞燈，放煙火。煙火也是花樣繁多，令人驚嘆不止。各種樂隊，各種雜耍，通宵演奏。另外，這兒那兒，舞龍隊，舞獅子的，從晚到曉，通宵男女擁擠，人山人海。
這天上午，有一個相貌不俗，已近老境的中年人，生著疏疏朗朗的三絡鬍鬚，穿一件半舊的圓領綢袍，頭戴黑色方巾，眉宇間含著幾分儒雅之氣。
只見他騎著一頭毛驢，由西門進入，一個人來到了南城。
進了朱雀街，在燈市最顯眼的百寶閣大門前，他下了驢子，開發了腳錢，慢慢地往裡走。
這位商賈模樣的中年人，本名趙福，自十歲出頭起，便在洛陽有名的珠寶行學徒，兢兢業業二十餘年熬到了大掌柜。
趙福在這個行當里幹了一輩子，年剛剛辭了東家，回鄉下置點田地。
年過半百也該是享點天倫之樂了的時候了，豈料天有不測風雲，流民來襲，闔家逃難，一輩子努力掙下的家當，全都化為烏有。
這對趙福來說，不啻于晴天霹靂。
人生如此艱難，他好不容易想過點安穩日子，膝下只有一子，早已病故，這個孫子是他的全部寄託和希望，現在他卻要為了如何養活孫子而感到絕望。
然而也不知怎得，自家落難的消息，居然給洛陽城的王掌柜給知道了。
王掌柜是王允的家僕，因為司空府的人脈關係，在珠寶玩器這行已經坐了起來，對業務和人員都頗為熟悉。
一個自稱樊正的年輕人，便是經過王掌柜的介紹，出現在了趙福面前，聲稱可以給他一份工作，要他在預備籌建的百寶閣出任大掌柜。
對於一個素有聲名的沈范而言，另投門庭可謂是犯了行內的大忌，但他本已退休不干，與原東家沒了瓜葛，再出山另謀高就最多也就是同道背後有些物議而已。
這個年輕人雖然看著不似洛陽本地人，但氣度不俗，舉止得體，應當不是什麼雞鳴狗盜之徒。
趙福雖然心裡有些奇怪，但還是當時就應承下來。
畢竟相比較自己一家人的生計，自己這點虛名又算得了什麼？
於是趙福便抱著死馬當活馬的心情，任由樊正驅策，正式投到百寶閣的門下。
可進了門之後，趙福卻發現這百寶閣也甚是古怪，他早就在同業那裡悄悄地打聽到些消息，這家鋪子開張還不到十天，也不知道做的什麼買賣，店鋪門禁森嚴，大家對其中的關節都不甚了了。
有同業勸他，這家店的東家來自幽州苦寒之地，身邊經常帶著幾個殺氣騰騰的護衛，怕不是什么正經的來路，鬧不好是哪家綠林好漢的的後台也未可知。
這麼一，倒讓這趙福心裡就犯起了嘀咕。
但是轉念想到王掌柜這個人向來以老成可靠著稱，他總不會胡亂介紹東家給他，趙福便決定先找王掌柜聊聊，順便也是摸摸新東家的底。
王掌柜倒也毫不忌諱，一五一十把樊正的來路都了。
得知樊正居然是神武侯的人，趙福嚇得手都在抖。
王掌柜千叮嚀萬囑咐，讓趙福保守秘密，可千萬別把這件事情往外說，然後還提了最近或許會有一批奇貨，會運來售賣，讓他做好準備。
至於有哪些奇貨，趙福也不敢多問。
原先只以為樊正是外省的有錢人，想到洛陽這塊風水寶地來賺一票，原來手裡還真是有些好東西。
王掌柜知道天工坊里還有好多好東西不曾拿出來售賣，那些玩意兒不但倍極精巧，而且外人幾乎不能仿製。
洛陽城內，有不少人四處請工匠一起研究過市面上的各種天工坊出品的貨物，之前家具就被大量仿製。
趙福本來對出任百寶閣掌柜的事情就是無可無不可，知道這些事情之後，做了一輩子奇珍異寶的他好奇心大起，出任掌柜的事情就此定了下來。
這些天，趙福正忙著在同業、客戶中拜訪，初步建立起百寶閣的業務關係。
門前的二個夥計，見掌柜的來了，忙丟了掃帚，過來迎接，搭手攙扶。
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