關平罵道：「汝鮮卑反覆無常，性如豺狼，當我等不知麼？若早識時務，可免一死，負隅頑抗者，死無葬身之地。」
鎖奴早已領教過漢軍的厲害，思索片刻言道：「我們鮮卑向來敬畏強者，不如我們各出五人，比武定勝負：如果你們贏了，我便繳械投降，如何？」
「一言為定！」關平此來也是為了牽制鮮卑軍，並不想與他們死拼。
鎖奴又道：「天色不早，我們明日一早定輸贏！」
關平也無異議，於是雙方約定明日辰時比武，鎖奴也擔心漢軍與城內守軍裡應外合偷襲，將兵馬後撤五里紮營。
劉封言道：「我看此人恐怕又是緩兵之計，見事不可為，故意託詞，不去連夜搬兵，必會前來偷襲，將軍要謹防。」
關平笑道：「他若敢來偷襲，我們便將計就計，若去搬兵最好，救出這支義軍，我們便已成功了。」
正商議對策時，城內義軍見鮮卑退兵，已迫不及待追出來，王樞帶著幾位頭領拜謝關平，又表達敬慕關羽之意，希望能引薦一番，哪怕遠遠看一眼也足矣！
對於這些綠林中人的熱情，關平早已習以為常，關羽領兵每到一處，總有人慕名來拜訪，甚至有人自恃本事，潛入大營，想以此留下深刻印象，全被當做刺客捉拿，沒少挨打，反弄的灰頭土臉。
客套幾句，詢問城中情況，見章三還在守城，便覺此人非同尋常，命劉封和張苞在城外紮營布置自己領兵進城相助，兩下形成掎角之勢。
王樞在江湖上摸爬滾打多年，早已看出曹彰有大將之才，已決心投靠此人建功立業，一路上對其贊口不絕，將橫掃鮮卑之事詳細說了一遍。
關平愈發好奇：「如此說來，這章三有大將之才，可堪大用！」
王樞連連點頭：「那是，那是，若是能收入關將軍麾下，我等便是同僚了。」
關平不置可否，來到城下，便見城門道內亮起火把，一個高大的身影邁步而出，鎧甲發出鏗鏘之聲，火光下映出一張稜角分明的國字臉，劍眉朗目，竟有種似曾相識之感。
曹彰大步出迎，見關平滿臉疑惑，抱拳笑道：「關將軍，別來無恙乎？」
「你是？」關平眉頭緊鎖，上下打量此人：「你不是章三？」
「他就是章三！」王樞在一旁很確認的點頭。
「不錯！」曹彰也不知是在跟誰點頭，抱拳道：「在下曹彰。」
「子文，果然是你？」關平在馬上愣了一下，終於認出是曹彰，欣喜不已，趕忙下了馬，上前把住他的肩膀，疑惑道：「你怎會落草在此？」
曹彰慨然一嘆，低頭道：「此事說來話長啊！」
「原來是你攪動河間風雲，這便不足為奇了！」關平拉著曹彰手臂，大笑道：「走，到府衙敘舊。」
當年關羽被困許昌，閒來無事便教導關平幾人武藝，曹操深知關羽之勇，經常派曹彰來切磋比武，其實是讓他觀摩武藝，二人私交頗深，沒想到竟在這裡相見，讓關平驚喜不已。
「我？！」王樞驚得半天沒反應過來，二人進城，才愕然道：「曹……」
曹越見關平並無半點嫌棄曹彰之意，也是長出一口氣，上前對王樞說道：「我家主公也有難言之隱，得罪之處，還望海涵。」
「我早就說看他不是一般人！」王樞多次猜測章三的身份，最猜測他是哪個大戶人家的子弟，沒想到竟是曹操之子，雖說曹家父子如今名聲不好，但身份尊貴，頓覺自慚形穢。
一入侯門深似海，這句話可不只是對女人說，像他這樣沒有身份背景，又落草為寇的人，即便曹家沒落了，也是沒資格進入的，小心問道：「在下有意追隨曹將軍左右，不知將軍能否接納？」
曹越笑道：「眼下正是用人之際，你我又是共患難之人，只要盟主誠心加入，你我可為主公左膀右臂，再建功業。」
「盟主之事從此不要再提了！」王樞尷尬擺手，抱拳道：「如此便有勞兄弟美言幾句了！」
……
鎖奴將兵馬後撤紮營，召集眾頭領到帳中議事。
「大人，你約定於漢軍比武，問過左賢王了嗎？不說漢軍實力如何，就是城中那個章三，我們也不一定打得過，難道輸了真要投降不成？」
「投降是不可能投降的！漢人不是殺就是閹，不如和他們拼了。」
眾頭領心不肯束手就擒，漢軍對待清河俘虜的消息傳開，鮮卑軍上下無不震驚，這和對付牛羊那些畜生有什麼區別？
「都住口！」鎖奴拍著桌案怒吼道：「漢軍殺了大單于和許多部落頭領，血海深仇怎能不報？」
一想到此事，鎖奴後怕中夾雜著憤怒，如果不是被漢人算計，軻比能和鮮卑精銳全被殺死在清河，現在軍中這些臨時提拔的將領，沒一個能派上用場的。
眾人不解道：「那大人為什麼要答應比武？」
鎖奴冷笑道：「漢人的兵法有一句話，叫做兵不厭詐，我剛才只是為了迷惑關平而已。」
「漢軍裝備精良，阿桑將軍被他們所殺，我們還是攻不下武垣啊！」
「頭人和勇士們都被殺了，怎麼報仇？」
「不如放棄武垣，先退回樂成吧！」
眾頭領你一言我一句，全都沒有信心，不是他們怯戰，而是這些人雖然當了將領，但都是從各營中臨時提拔起來，早已亂了陣腳。
「鮮卑勇士，沒有撤退可言！」鎖奴起身沉喝，學著軻比能緩緩說道：「中原有句老話說得好：我們要不見棺材不落淚。」
有人問道：「怎麼個見棺材法？」
鎖奴冷笑道：「單挑沒把握，我們可以人多打人少，就算是猛虎也怕狼群啊！」
有人提醒道：「大人記錯了吧？我們現在兵力相當啊？」
「你們難道忘了中水的守軍了？」鎖奴得意笑道：「那裡還有兩萬人馬，兩個時辰就能趕來支援，三萬對一萬，優勢依然在我！」
一人大驚道：「中水守軍守衛滹沱河，可不敢輕易調動。」
「你們懂什麼？」鎖奴笑道：「我調中水守軍連夜趕來支援，明天一早殺退漢軍，拿下武垣，下午就能返回駐地，漢軍絕不會調動這麼快的。」
「大人高明！」眾頭領聞言紛紛點頭，只要打順風仗，一個個又變得鬥志昂揚。
昨夜被漢軍騷擾，休息不足，白日又廝殺一場，人馬疲憊，鎖奴讓大家早些歇息，明日與援軍一起殺敵，報仇前恥。