次日一早，劉琦親自將關羽、周瑜及眾將送出東門，眾將依依惜別，最終一戰，也將是大家建功立業最後的機會。
從河南到河北，兗州境內有兩個重要渡口，正是濮陽西邊的白馬津，和東阿的蒼亭津，另外還有青州境內的高唐港。
當年官渡之戰，袁曹在白馬、倉亭大戰，顏良、文丑首戰便被曹軍斬殺，曹操後來也曾與袁尚在黎陽大戰，足見這兩個渡口的位置重要性。
這一次劉琦兵分三路北上，自己在倉亭對戰北面夏侯惇主力，關羽往白馬津攻黎陽，周瑜替換陸遜，從青州取平原，沿海岸線進發，水陸並進攻渤海。
陸遜則與一眾年輕小將奇襲遼東，配了太史慈和韓當兩名老將，太史慈曾避亂遼東三年韓當則是遼西人，二人熟悉地理，又統兵多年，可與陸遜相輔相成。
回到府衙，劉琦重新升帳議事，以張飛為大將，趙雲、魏延為左右護軍，馬良、李嚴為參軍，顧邵、陸績為主簿、記室，眾將各司其職，整頓兵馬準備渡河北上。
眾將散去，劉琦問龐統：「陸、顧二人此番到軍中歷練，士元以為此二人才幹如何？」
龐統與江東世家交往甚密，對這二人也十分熟悉，不假思索答道：「陸子可謂駑馬，有逸足之力，顧子可謂駑牛，能負重致遠也。此二人有郡國之才，暫留軍中點算錢糧，核查功勳足矣。」
劉琦失笑道：「這豈不是牛馬組合？」
龐統疑惑道：「此言何意？」
「一時感慨而已！」劉琦也不知道該如何解釋，回歸正題問道，劉琦言道：「今雖戰船器械足備，將士養精蓄銳，但夏侯惇在北岸經營一年，防守甚嚴，先生有何良策破敵？」
龐統笑道：「昔日曹操在倉亭打破袁紹，乃用聲東擊西之計，何不還施彼身：魏水軍弱不能敵對，可先渡河與之交鋒，卻另派一支人馬渡高唐北進。夏侯惇必以為我用暗渡陳倉之計，必會親自去救，此時全力攻北寨，趁東南風燒其大寨，可大獲成功。」
劉琦笑道，問道：「鳳雛之計果然出人意料，今夏侯惇並無軍師輔佐，必會中計。」
龐統言道：「兵者詭道也，虛者實之，實者虛之。縱然夏侯惇有所防備，高唐一路兵一旦上岸，與我南北呼應，其勢亦必敗矣！」
「軍師所言極是！」劉琦深以為然，如今魏軍不但缺兵，而且少將，夏侯惇無人可用，虛虛實實，叫他難以防範。
龐統才定計，劉琦便想到魏延，若論偷襲單推一路，文長就是不二人選，只要一路攻破，夏侯惇就左支右絀，招架不住。
劉琦大笑道：「昔日曹操敗袁紹於河北，今其困守冀州，可謂重蹈覆轍，因果輪迴。」
……
關公辭別劉琦，與法正帶著眾將領兵西行，至濮陽休整，商議攻黎陽之事。
于禁、張郃在白馬駐兵半年，滿寵布兵防禦，用鐵鏈封鎖宿胥口，舟船無法通過，兩軍隔河對峙。
李典獻策從河內繞行，與文聘合兵一處，自修武出兵，一路北上直取魏郡，關平、寇封等年輕小將則主張直接渡河，殺到對岸去。
關羽沉吟不決，見法正在那裡一言不發，示意眾人暫退，問道：「某若強渡大河，難免損兵折將，若繞道河內，又要調兵月余，曹休亦有防備，軍師意下如何？」
法正微微一笑，不答反問道：「君侯可知敵我眾將對公作何評價？」
「嗯？」關羽大感意外，撫須思索半晌，忽然笑道：「關某不過解良一武夫，數載流亡江湖，幸遇兄長、翼德，方能建功報國，今蒙漢王器重，封侯拜將，匡扶漢室，此生足矣！某做事從來不負忠義二字，問心無愧，何懼他人議論？」
法正點頭道：「雲長光明磊落，實為大丈夫也！然性情高傲，睥睨群豪，頗受人議論，人言君侯剛而自矜，公以為然否？」
「唔——」關羽雙目眯起，抓著長髯渾身緊繃，一股殺氣猛然透出，隨後又收斂起來，掀須大笑道：「若是當年追隨兄長之關羽，此論倒也合理。然某歷經數變，多蒙漢王器重，諸葛軍師指點，遍觀諸子百家，又與李典曼成研討春秋，早已豁然通達。此論只識往日關羽，不知今日雲長也！」
法正見關羽竟能直面自己的缺點，欣慰點頭，笑道：「子曰：吾未見能見其過而內自訟者也。君侯今為其一，君子檢身，常若有過，君侯有此高見，果非昔日關雲長矣！」
關羽撫須淡淡一笑，又疑惑道：「軍師因何有此一問？」
兩人本來在談論軍事，法正卻顧左右而言他，大戰在即，關羽知道他絕不會無的放矢。
法正笑道：「既然世人皆如此評價將軍，可否以此面目示人？吾有一計，可叫曹休束手而降，取黎陽不費吹灰之力。」
關羽撫須道：「軍師若有妙計破敵，某就是扮那呂布，又有何妨？」
二人商議一番，次日領兵來至白馬大營，于禁、張郃、賀齊等將出迎，只見營寨綿延，三軍肅整，不由暗自點頭。
來到中軍大帳，眾將見禮，于禁稟報軍情，半年來整飭兵馬，如今三軍士氣高漲，兵精糧足，正該一鼓作氣攻破黎陽。
關羽聽罷冷笑連連，撫須斜睥著于禁：「於將軍既如此自信，何以至今未能拿下黎陽？」
于禁被關羽看得頭皮發麻，低頭道：「未得大王將令，末將練兵蓄銳，隨時待命。」
張郃也抱拳道：「將軍威名蓋世，魏軍上下聞風喪蛋，吾等正要仰仗君侯虎威破敵。」
關羽冷聲道：「漢王早命爾等便宜行事，早定河內，至今卻未發一兵一卒，才命關某領兵至此。汝二人莫不是因曹氏舊將，不肯用命，故而懈怠，延誤軍機？」
于禁大驚，忙與張郃跪地道：「我二人本為漢臣，棄暗投明歸順漢王，忠心天地可鑑，望君侯明察。」
「某平生最恨反覆小人！」關羽撫須呵斥道：「汝等二臣賊子，三易其主，安敢在我面前妄言忠義？」