中原鏖戰之時，曹操與劉琦正極力拉攏廬江太守孫瑜，廬江得失是影響淮南之戰的關鍵。
孫瑜降曹，則可打通豫章聯絡，魏軍可自廬江進入彭蠡澤，與孫輔、孫瑜聯合，對淮南形成包圍之勢。
劉琦若得廬江，則孫輔孤立無援，敗亡在即，不僅解除後顧之憂，還可從廬江出石亭直取彭城，令魏軍腹背受敵。
雙方使者多次往來，曹操許諾孫瑜揚州刺史，封侯拜將，劉琦派孫氏子弟勸說，曉之以情動之以理，都未能說服孫瑜。
轉眼又過一月，豫章急救書信如雪片般送到，鄱陽湖宗賊彭材等被于禁滅族，南昌告急，但曹操卻鞭長莫及。
這一日正與司馬懿商議取廬江之事，忽然曹純一臉喜色快步而進，稟告道：「恭喜丞相，取合肥之機到矣！」
曹操吃了一驚，忙問道：「發生何事？」
曹純稟告道：「果然如丞相所料，那劉琦到壽春不能服眾，與老將黃蓋、韓當意見不合，一怒之下往淮南調度水軍去了。」
「哦？」曹操雙目微眯，事情如他所料時，卻反而心中起疑，撫須沉吟片刻，看向司馬懿：「仲達，此事你怎麼看？」
司馬懿答道：「劉琦初到合肥，便以復仇為名煽動百姓，徵兵萬餘，此時到壽春卻留下新兵轉往淮南，只恐另有目的。」
曹純不滿道：「我在壽春的細作親眼所見，黃蓋當堂離去，劉琦拍案而走，江東已是將帥不和，這還能有假？」
曹操捻須冷笑道：「劉琦小兒詭詐多謀，細作所見，未必是真。」
曹純急道：「丞相先前預料江東諸將固執念舊，必不服劉琦，今果然如此，為何反倒自疑？」
曹操微哼道：「若只是黃蓋等當場忤逆犯上，倒在情理之中，此乃武夫行徑。但劉琦此人極善隱忍，又最會鼓動人心，必不會憤而出走，反要留下說服眾將，此舉未免畫蛇添足。」
曹純問道：「今劉琦離開壽春，江東無人主持大局，丞相何不趁機出兵？」
曹操嘆道：「吾本欲趁其不和，伺機取合肥，今劉琦離開壽春，黃蓋等必會齊心守城。吾料劉琦必是見吾親至彭城，無機可乘，欲借江東水軍之力，自泗水攻下邳，迂迴取徐州。」
司馬懿點頭道：「丞相所言極是，劉琦雖代掌江東，但畢竟乃是外客，自當忍辱負重才是。以在下愚見，此子往淮南去，恐與周瑜南下有關。」
「唔——」曹操眼中精光閃爍，對司馬懿的敏銳心中暗驚，撫須大笑道：「劉琦小兒雕蟲小技，安能瞞得過吾？」
司馬懿諫道：「周瑜並無降意，南下動向未明，丞相不可不防，若果真與劉琦暗中勾結，一旦二人會合，周瑜統水軍，縱橫淮泗之間，必為心腹之患。」
曹操神色不動，淡笑道：「仲達勿憂，此事吾早有安排，待孫瑜那邊有了消息，再取壽春不遲。文烈在淮南已練成水軍十萬，我倒要看看，金鱗至盱眙，能否勝得過與我曹家千里駒。」
……
泗水自下邳匯入淮水，兩河交匯處，湖泊眾多，水道縱橫，富陵湖連接淮河兩岸，北為睢陵，南為盱眙。
江東奇襲廣陵後，水軍自邗溝入淮，占領淮水，魏軍只好在睢陵建水寨，扼泗水之口，牽制江東水軍。
江東水寨則建於盱眙，此處為淮南要地，昔日戰國爭雄，諸侯會盟便在此地，又曾為楚國國都，可見地勢緊要。
淮泗之地水患頻發，富陵湖也不斷擴張，先前的眾多湖泊逐漸相連，水域足有三四百里，昔日楚國都城也早已沉入湖底。
劉琦本想還登故城緬懷古人，順便借首詩鼓舞士氣，但望著煙波浩渺的湖水和一簇簇蘆葦盪，陷入了沉默。
此時的富陵湖水域雖比不上後來的洪澤湖，壯闊不如洞庭，浩瀚不如太湖，但已頗具規模，可供舟船往來。
盱眙水寨外，大小船隻來往穿梭，自入水口至壽春，沿岸數百里，都有哨船往來，兩軍小船廝殺不下數百次，各有傷亡。
寨中暖意融融，傳來陣陣歡笑之聲，只見江東眾將正圍著劉琦，一個個眼睛發亮，有人甚至不小心流出了口水。
寨門口便聞到陣陣香味，水軍將帥無不震驚，堂堂皇室貴胄，大將軍、襄陽侯，竟會親自下廚，做這些婦人之事。
劉琦自到盱眙，既不與周泰等商議軍事，也不巡視水寨，而是像見了寶物一樣滿營抓螃蟹，宣稱要做一頓美食。
眾將無不大笑，難道荊州人未曾吃過魚，竟釣來這硬殼笨拙之物，這東西如何能吃？
劉琦命人將螃蟹綁起來，放入籠屜里，半個時辰後，聞到陣陣香味，眾人無不大驚。
還未出籠，周泰便忍不住驚嘆道：「想不到這螃蟹竟能蒸出此等美味，早知如此，我軍中何愁口糧不足？」
蔣欽忍不住豎起大拇指：「久聞將軍大名，今日一見，果然名不虛傳。」
馬忠吞咽著唾沫，疑惑道：「這玩意兒倒是香味撲鼻，但渾身硬殼，如何使用？」
劉琦解開籠屜，看著八隻整整齊齊的大紅螃蟹，一臉感慨，取出一隻笑道：「今日本將就做第一個吃螃蟹之人。」
猶記得後世的盱眙螃蟹也極為有名，價格實惠肉質鮮嫩，他吃過一次後念念不忘。
此次故地重遊，雖然地形相差極大，但那滿地爬的螃蟹卻一模一樣，岸邊、船上隨處可見，竟然沒有人敢吃，簡直是暴殄天物。
看劉琦剝開螃蟹外殼，露出裡面的蟹黃，眾人無不撇嘴，一臉嫌棄，等劉琦挑一塊餵到嘴裡，更是吃了屎一樣的表情。
「好吃，原生態就是不一樣！」劉琦卻連連點頭，贊口不絕。
「這……真好吃？」看劉琦繼續剝殼，吃得津津有味，周泰終於忍不住坐在對面，躍躍欲試。
劉琦指了指籠屜，揮動著筷子笑道：「實踐是檢驗真理的唯一標準，每人一隻，嘗過便知。」
江東眾將相視一眼，終於忍不住香味的誘惑，各取一隻有模有樣地學著剝開，頓覺香氣撲鼻。
周泰只吃了一小口，頓時臉上的傷疤仿佛都有了笑容，驚叫道：「真乃美味，若再有一壺酒，勝過活神仙。」
劉琦大笑道：「來人，上杜康！」