得知曹仁再次被擒，曹洪大驚，將人馬退後十里紮營，與程昱商議救人之事。
程昱言道：「曹將軍性情剛烈，二次被擒，縱然贖回，也無顏再見丞相，唯有將其救出，方可勸他回心轉意。」
曹洪深以為然，蹙眉道：「劉琦屯兵城外，與守軍互為接應，這該如何是好？」
程昱撫須道：「劉琦集合精兵死守博望，又有關張等虎將，不可貿然出兵，唯有靜待時機，侯丞相大軍至，再與之交鋒。」
曹洪也束手無策，他一人無法對戰關張眾將，只好安營紮寨，以葉縣為屯糧之地，等候曹操大軍。
兩軍對峙數日，不覺已過四月，天氣轉熱，春夏交替，陰雨連天，等曹操兵到，已是五月初。
博望城中，眾將除了練兵之外，便是比武切磋，還以張飛和甘寧最為激烈，兩人都是好鬥之人，再加上魏延，每日軍營中都十分熱鬧。
劉琦則與諸葛亮、徐庶收集情報，探討兵法謀略，在二人的指點之下，對冷兵器時代的作戰有了更深刻的認識，再加上本身的歷史經驗積累，進步也極快。
這一日探馬來報，曹操大軍趕至，正往博望殺來，劉琦深吸一口氣：「曹操，終於來了！」
諸葛亮笑道：「孫子曰：先處戰地而待敵者逸，後處戰地而趨戰者勞。曹軍雖勢大，但我以逸待勞，天時、地利、人和盡在掌握，已立於不敗之地矣！」
徐庶點頭道：「吾等準備充足，此戰必將安定南陽。」
劉琦對於此戰也信心十足，看著陰沉沉的天空，朗聲道：「讓暴風雨來得更猛烈些吧！」
諸葛亮出門，輕搖羽扇看向天空，冷風拂面，片刻之後言道：「明日天將放晴，即日起可命人從宛城運糧，三日一次，不得有誤。」
「呃……」劉琦心想這諸葛亮號稱一代賢相，也太沒眼力價了，敢拆主公的台？
暗自腹誹一番，命寇封和傅肜負責運糧，聽從諸葛亮調度，其餘諸將等候曹軍前來廝殺。
曹軍大營中，曹洪、韓浩等跪在地上，向曹操稟告戰事經過，前軍損失過半，又失了曹仁，士氣極其低落。
曹操一聲輕嘆，命幾人到後營休整，命徐晃整頓人馬，統率前軍，夏侯惇督中軍，準備興兵報仇。
軍師荀攸言道：「劉琦有關張等虎將輔佐，又有諸葛、徐庶為謀，防守滴水不漏，博望城依山傍水，不宜強攻，當用奇策。」
曹操撫須冷笑道：「子廉、子孝皆少謀而好戰，輕敵中計，吾軍雖屢敗，折損十萬兵馬，但於某不過皮毛而已！劉琦新領荊州，又連勝數陣，年輕人必生驕心，驕兵豈能不敗？」
荀攸點頭道：「丞相所言極是，可驕其心，伺機破敵。」
次日果然天氣放晴，驕陽當空，曹軍大隊人馬到博望，兩軍擺開陣勢，曹操喚劉琦答話。
劉琦出陣，抱拳道：「丞相相召，莫不是要贖回曹仁？」
曹操雖然身材略短，但氣度儒雅，加之久居上位，自有一股淵渟岳峙的氣勢，兩眼細長，給人一種深沉之色。
「吾若贖曹仁，乃是害他性命！」曹操在馬上斜眼打量著劉琦，暗暗稱奇。
本以為是個病弱消瘦之人，卻見他氣色飽滿，相貌英俊，風度與當年洛陽時的劉表極為相似，再想到他做的那首詩，心中驚疑不定。
難道當真看走了眼，此子學勾踐臥薪嘗膽，城府之深，遠超同輩之人。
思索之間，沉聲道：「劉琦，不輔佐汝父安守荊州，竟敢襲擊吾兵馬，欲反焉？」
劉琦大笑道：「丞相亦知家父為荊州之主？卻不知屯兵南陽，窺伺襄陽，又作何解釋？」
曹操冷聲道：「南陽乃張繡所有，今其歸順朝廷，獻於國家，某派兵接管，有何不妥？」
劉琦笑道：「當年張繡走投無路，是家父將宛城借與他，張繡有什麼權力送人？吾既領荊州，自當收回，又有何不妥？」
「年輕人，不要太過氣盛！」
曹操怒視劉琦，沉聲道：「汝可知普天之下，莫非王土？吾今奉天子之命討逆，爾身為宗室子弟，亦敢抗天兵乎？」
「哈哈哈！」劉琦仰天大笑，指著曹操厲聲罵道：「曹操，人人皆知汝名拖漢相，實為國賊，欺壓天子，殘害同僚，與董卓何異？某為漢室宗親，自當奉大義清君側，除奸賊，似你這等奸賊，還敢妄稱天命，我從未見過如此厚顏無恥之人！」
「大膽！」曹操被劉琦當面數落，氣得鬚髮皆張，大喝道：「許仲康何在？」
「劉琦小兒，納命來！」曹操身後，一員壯碩的大將飛馬而出，直取劉琦。
劉琦直視著曹操，絲毫不為所動，仿佛對許褚的雷霆衝擊不屑不顧。
「休傷吾主！」隨著一聲斷喝，便見一道白影如飛而至，正是趙雲縱馬接應。
許褚手持厚背大砍刀，怒吼一聲狠狠砸向趙雲，只見趙雲亮銀槍抖動，瞬間爆出萬點寒芒，令人眼花繚亂
叮噹當——
只聽一串震耳欲聾的兵器撞擊之聲，如雨點般密集，竟將許褚硬生生逼退，征袍被挑飛一角。
曹軍中一片驚呼之聲，許褚為軍中第一勇將，竟然一合之間被這白袍小將所阻。
曹操眼睛猛地瞪大，驚呼道：「這是何人部將？」
夏侯惇答道：「此人乃常山趙雲，先事公孫瓚，後隨劉備輾轉流落各地，未曾顯名。」
曹操緊盯著趙雲，蹙眉道：「何以大耳賊能屢得良將？」
只見趙雲一桿槍如靈蛇出洞，殺得許褚怒吼連連，手忙腳亂，羨慕不已。
正觀察之時，瞥見對面軍前，關羽正輕撫三尺長髯，提刀斜睥過來，赤兔馬雙耳豎起，刨蹄擺尾，蓄勢待發，不由心頭一跳，先退回陣中。
劉琦挑眉一笑，這才打馬緩緩回陣，光是這一場對峙，自己在氣勢上便贏了。
就算曹操有許褚也是枉然，自己現在的陣容比五虎上將還要強，如果要斗將，正合心意！
場中二人廝殺正酣，趙雲雖然槍法精妙，但許褚力大無窮，雖然招式緩慢，但強行將亮銀槍震開，許多殺招被硬生生阻斷。
兩人大戰三十餘合，許褚看起來狼狽，被趙雲圍著轉圈猛攻，卻沒有露出敗相，防守密不透風。
如同驚濤駭浪中的礁石，任憑風浪衝擊，愣是巋然不動。