黃蓋放下酒杯，抱拳道：「都督既決意要去，黃蓋願奉陪！」
「不可！」周瑜擺手道：「老將軍殺了黃祖，恐怕連夏口都不得過，此去是為商議對敵，不可節外生枝，你替我鎮守柴桑即可！」
黃蓋知道黃祖之子黃射就在夏口，說起來他們還是同支，都是黃香之後，自從上次不得已殺了黃祖，連零陵都有人寫信來指責。
此時若去夏口，一旦起了衝突，就會弄巧成拙，無奈嘆息道：「到了夏口，替我向子義上一炷香！」
周瑜勸酒，二人邊喝邊聊，黃蓋一吐心中塊壘，不覺喝得酩酊大醉，沉沉睡去。
次日一早，周瑜寫信命人送往江東，帶著小喬駕舟到夏口，轉漢水直奔襄陽。
江東兩場喪事，舉國哀聲，此時的襄陽卻一片歡騰，萬民慶賀。
今年可謂喜事連連，劉表的《五經章句》著述完畢，劉琦全取益州，湘州嶽麓書院落成，父子威名遠播。
遠在交趾的士燮派長子士廞慕名來訪，表示歸順之意，從襄陽請走三車典籍，交州自此納入劉琦掌中。
如今退居幕後，專心著述，整個人精神煥然一新，又有華佗他們調治，竟煥發第二春，娶了劉備之妻糜氏，給了劉琦一個大大的驚喜。
原來糜氏跟著劉備，一直沒有子嗣，加上三年服喪已滿，按照禮儀便可歸寧回家。
糜氏本不願再嫁，但阿斗也已長大，和甘夫人守著一個兒子，常常失神落寞，甘夫人便主動斡旋，成就姻緣。
主母親自主持，糜竺兄弟也樂見其成，關羽更不好說什麼，但又不太好張揚，便私下舉辦家宴，禮成後搬到府中
劉琦在成都取了吳氏，回到襄陽還未敢帶去見劉表，心虛地介紹情況，不是他不重禮儀，而是身不由己。
話未說完，劉表便撫須大笑，將糜氏喚出來，讓劉琦喊「母親」，驚得劉琦半晌沒反應過來。
劉琦凱旋歸來，劉表遍請名流慶功，宴會持續半月，將劉璋父子接入府中，共敘舊情，當真是閉門一家親。
劉琦回家，自然免不了一圈幽怨的眼神，只好帶著吳夫人挨個賠罪，晚上兩人輪流伺候幾位夫人，以便深入了解，一天一個，日夜忙碌。
這一日為士廞餞行，士廞笑道：「久聞將軍文才武略，一年便定益州，足見韜略驚人，卻未睹文采，深感遺憾，今臨別在即，可否贈詩一首，回去也好讓家父瞻仰瞻仰。」
劉琦笑道：「令尊乃飽學之士，久聞交趾名士極多，治學精微，著書立傳，我豈敢班門弄斧？」
士廞笑道：「家父亦久仰將軍大名，若非年事已高，不便遠行，定要親自到襄陽拜見，聽聞中原士林文風已有改變，自鴻都門學以來，以詩文引領文壇，將軍又獨樹一幟，就不必自謙了。」
劉琦略作思索，這正好是開啟七言詩的好藉口，便道：「中原詩作，大多以四五言為主，從詩經文風，雖則精妙，卻有時難抒胸臆，吾近來多讀離騷，琅琅上口，頗有感觸，偶作七言詩，就怕貽笑大方。」
士廞大為驚喜，忙道：「七言詩的確未經見過，在下若是第一個聽到，何其有幸?」
劉表也頗為好奇：「吾兒又有新作？」
劉琦笑道：「此次自江州回江陵，順江而下，見江山如畫，心情舒暢，有感而發。」
士廞抱拳道：「我等洗耳恭聽！」
「那就獻醜了！」劉琦輕輕嗓子，緩緩吟道：
「朝辭白帝彩雲間，千里江陵一日還。
兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。」
「妙哉！」士廞撫掌贊道：「將軍果然文采驚人，此詩豪邁灑脫，還請著墨，在下帶回去裝裱起來，供交州之士瞻仰。」
「對對對，是要裱起來！」劉表回味一陣，點頭道：「吾兒這首詩，足開文風之先河，要掛在正堂之上。」
劉琦無奈，只好寫了兩幅字，才算罷休，不過倒省了一筆錢。
士廞將原本給他的禮物全部退回，說劉琦一字千金，有這幅字帶回去，已然知足了。
正商業互吹，劉能從後堂走出，低聲說了幾句話，劉琦一怔，向眾人告辭離席，讓伊籍、劉先等陪同。
出後堂直奔館驛，就聽龐統大笑聲傳來：「難得周郎到我襄陽，龐某有失遠迎，為表歉意，我請你到水雲坊消費，一切費用都算在劉將軍身上！」
周瑜嘆道：「我此番來，是有要事相商，哪有心情娛樂？士元心知肚明，又何必揶揄？」
龐統嘿嘿笑道：「大公子說過，愁也一天，笑也一天，何不開開心心？水雲坊的快樂，你想像不到哇！」
「哼哼，又是對付魯子敬那一套？」周瑜冷然一笑，「馬上帶我去見該見之人！」
「無趣，你這人忒也無趣！」龐統不解道：「夫人已被趙雲接走，此事我自會保密，你還有何顧慮？」
周瑜不耐煩道：「大丈夫忠義為先，某上不能為國家效命，下未能為朋友申冤，有何顏面享樂？」
「人都道周郎風流倜儻，氣度不凡，我看也不過老古板一個，和那書呆子沒什麼兩樣。」
劉琦進門時，見龐統正斜靠在沙發里喝茶，搖頭嘆息，周瑜背著手站在窗前，一臉焦急。
周瑜看到劉琦，忙兩步走過來，不及見禮寒暄，急問道：「將軍，太……太陽都落山了，怎麼才來？」
劉琦也沒想到周瑜會親自到襄陽，劉能見他會客，遲疑了好一陣，才敢進來稟告，耽擱了快半個時辰。
還在解釋原因，周瑜急拽著劉琦往外走：「快帶我去見人！」
劉琦大笑道：「都督所言極是，我現在就帶你去見華先生，保證藥到病除。」
周瑜一怔，見劉琦暗使眼色，點頭笑道：「正是正是，淮南消息傳來，令我心憂如焚，偏偏這病遲遲不見好轉，不能為我主分憂，只好冒險趕來襄陽。」
龐統在後面跟出來，搖頭晃腦埋怨道：「這個周公瑾，整日裡就為國事，完全不懂生活！」
三人出門，乘馬車前往華平醫學院，館驛中一名小廝偷偷跟出來，往東城一家布莊去報信。