「劉琦小兒,又來與吾相對,吾誓滅此豎子!」
濡須寨中,曹操剛吃了一幅五石散,忍著頭痛起來理事,罵罵咧咧。
自來淮南之後,兩軍一勝一負,便對峙月余,近來雨勢見多,糧草運轉不便。
三十萬人馬的糧草,最少也要動用二十萬民夫,再加上牲畜車輛等,光是路上的消耗,不比在軍中少。
原本聽說夏侯楙籌糧,曹操還美滋滋地等著這批糧草,等夏侯楙到,便可揮師南下,踏破江東。
擒孫權、殺周郎,大喬、小喬、吳國太,呸,二喬你往哪裡走?
誰知後來這小子居然帶著錢去了襄陽,加之曹沖病重的消息送到,曹操憂憤交加,頭痛欲裂,大叫一聲昏了過去。
聽聞曹操病癒,夏侯惇急忙來稟告軍情,這幾日吳軍加緊訓練,集合戰船,荊州兵也在伐木作筏,必是準備再出戰。
曹操望著煙雨濛濛的江南,良久之後嘆道:「劉琦前來助戰,又有周瑜統兵,江東固若金湯。我水軍折損大半,雨季將至,吾有意退兵,元讓意下如何?」
夏侯惇抱拳道:「丞相所言極是,水軍訓練非一朝一夕,近來連日陰雨,士卒多有生病,軍心渙散,不宜再戰。」
「江南……」曹操慨然一嘆,正準備傳令退兵,忽然夏侯恩來報:「丞相,夏侯楙到帳外求見。」
「子林?」曹操一怔,「他來此作甚?」
「這個逆子,還敢來軍中?!」夏侯惇聞言大怒,卷著袖子便沖了出去。
片刻之後,夏侯楙便像小雞仔一樣被拎進來,手舞足蹈,連連求饒。
夏侯惇見他扔在地上,大罵道:「孽畜,看看你幹的好事,老子的臉都被你丟光了。」
夏侯楙跪在地上,不敢看夏侯惇,只是向曹操求饒:「丞相饒命,小婿有事稟告。」
曹操臉色微沉:「子林,你為何將錢糧帶去荊州,莫不是還念著襄陽的侍妾?」
「不不不!」夏侯楙連連擺手,從背後解下寶劍:「小婿是去贖劍,特意來還青釭劍,請丞相過目。」
「嗯?」曹操雙目微眯,夏侯惇一把奪過寶劍,遞了上去。
夏侯楙跪在地上戰戰兢兢,他本打算在襄陽多盤桓幾日,等曹操班師,再去許昌還劍。
但夏侯蘭卻說,既然取回青釭劍,若不交還,如同錦衣夜行,無人知道他一雪前恥,揚眉吐氣。
並勸他早些到淮南去,在軍中將青釭劍交還,在三軍面前大大長一回臉,丞相誇讚,眾將道賀,那才有面子。
夏侯楙一聽怦然心動,連夜返回許昌,又兼程趕到軍中,誰知上來就是一頓臭罵,頓時懊悔不迭。
曹操默默看過寶劍,拿給一旁的夏侯恩,問道:「吾因此劍失了武關,此乃劉琦之計,你為何還要花錢去贖回?可知我大軍出動,正缺錢糧?」
夏侯楙忙道:「小婿雖被劉琦利用,但此劍乃丞相借的,又有字據在襄陽,小婿哪怕拼上性命,也要將其贖回。大丈夫生於天地間,豈能為人所笑?小婿不能言而無信,更要一雪前恥……」
「混帳,還敢在此大言不慚?」夏侯惇氣得一腳踢在屁股上。
「哈哈哈!」誰知曹操非但不怒,反而撫須大笑道:「吾夏侯家也有如此信義男兒,好好好……」
一連說了幾個好字,夏侯惇瞪著一隻眼:「這還好?」
「起來吧!」曹操示意夏侯楙起身,笑道:「男兒大丈夫,最怕無志無為,子林贖回來的,可不只是一把劍,還有男兒尊嚴,這才是我夏侯子弟。」
夏侯惇瞪了一眼偷笑的夏侯楙,冷哼道:「資敵還有理了?」
夏侯楙嚇得一縮脖子,求饒道:「我夏侯楙數錢不輸人!錢沒了可以再掙,面子丟了可就拿不回來了!」
「逆子!」夏侯惇眼裡其實也有驕傲之色,聽了這句話抓住又要打。
夏侯恩在一旁勸道:「元讓兄,難得賢侄如此有志氣,看在丞相的面子上,此事就睜一隻眼閉一隻眼過了吧!」
夏侯惇怒喝一聲,原本只想作勢敲打幾下,聽了這句話,下手更重,打得夏侯楙哀嚎不止。
咚咚咚——
就在此時,忽然營中鼓聲大作,號角此起彼伏,到處都是人馬喊叫之聲,這是敵襲的信號。
夏侯惇放了夏侯楙,跟著曹操出營,負責巡營的曹休急忙趕來稟告:「東吳水軍衝破防線,往寨中殺來,似乎有意沖營。」
曹操抬頭看去,只見水上大霧瀰漫,延伸到兩山山腰之間,鼓聲中夾雜著密集的鈴鐺響聲,顯然吳軍戰船正在逼近。
眾人趕到水寨邊,守軍正忙著結陣,弓箭手嚴陣以待,迷霧之中,影影綽綽看到無數龐大的黑影,正在緩緩逼近。
「抓曹賊、滅奸黨!」水面之上也響起鼓聲,吳軍高聲吶喊,向岸邊衝過來。
「周郎小兒,終於忍耐不住,欲趁大霧襲吾寨?」曹操撫須冷然一笑,傳令道:「亂箭射之,謹防各寨要路。」
岸上箭如雨下,紛紛消失在濃霧之中,慘叫聲此起彼伏,密集的箭雨之下,敵船並未靠近。
荀攸也聞訊趕來,聽著此起彼伏的慘叫聲,提醒道:「周瑜明知水寨部署森嚴,還敢來攻,必定另有所圖,需防劉琦聲東擊西。」
曹操猛然醒悟,馬上傳令道:「即刻報知西寨,叫樂進按兵不動,謹防劫營。」
哨兵前去傳令,一刻鐘之後吳軍果然退去,曹操冷笑道:「此等雕蟲小技,安能破吾寨?」
眾人鬆了一口氣,正準備收兵回營,忽然又聽水上鼓聲大作,無數船隊再次逼近。
曹軍有些慌亂,夏侯惇等將親自壓陣,才算穩住陣型,再次放箭,將敵船逼退。
曹操等了片刻,見再無動靜,水上濃霧也漸漸消散,冷嗤道:「周郎用兵,也不過如此而已。」
「多謝曹丞相借箭——」
就在此時,卻見水上傳來整齊的喊叫聲,在山谷中迴蕩。
曹操揪著鬍鬚的手微微一頓,眾人驚詫莫名,一陣山風吹過,濃霧散去,只見水上飄滿草屑箭矢,並無血跡屍體。
曹操面沉似水,冷聲道:「此等卑鄙手段,定是劉琦小兒,又中豎子暗算!」
夏侯楙在一旁說道:「只損失些箭矢而已,下次不中也就是了!」