當年曹操與袁紹對峙於官渡，孫權趁機領兵攻廣陵，十萬大軍竟被陳登用計嚇退，未戰先衰，死傷無數。
十八歲的孫權，第一次嘗到了失敗的滋味。
經此一戰，孫策便看出孫權無統兵之能，親自到丹徒整頓人馬，準備再次北上，未料卻被刺客所傷，傷重而亡。
如日中天的將星，就此隕落，豈不叫人惋惜？
尤其他和太史慈，與孫策可謂知己神交，情同手足，更是痛斷肝腸。
這種痛苦和無法彌補的遺憾，唯有他二人能彼此感知。
周瑜深吸一口氣，仰望盤旋於船頭的水鳥，喃喃道：「伯符，他一直都在……」
……
江北大寨，曹操正接到長安和許昌的密報，搖頭失笑不已。
曹洪密報徐晃存有二心，故意懈怠不戰，恐與劉琦、關羽早有聯絡，要儘早徹查。
曹操笑道：「徐公明乃當世良將，其忠心可比雲長，絕不會有二意，此必是劉琦小兒離間之計，叫子廉不必介懷，同心守關中便是。」
另一封卻是許昌陳矯送來的密信，曹操遞給旁邊的夏侯惇：「子林自襄陽受辱之後，大有長進吶！」
夏侯惇一聽是關於自己兒子的，趕忙接過來看過，一隻眼卻突然瞪大，大怒道：「此子安敢私蓄糧草，儲備財物，豈有此理！」
夏侯惇一向為人節儉，從不斂財，也時常教導幾個兒子不可貪戀財色，大丈夫要有雄心壯志，建功立業才不愧夏侯子弟。
現在夏侯楙非但蓄養侍妾，還光明正大大肆斂財，儲備糧草，這事可大可小。
說小了是夏侯楙愛財如命，說大了甚至可以直指夏侯惇有不軌之心！
曹操擺手道：「元讓稍安勿躁，子林比之先前紈絝遊樂，已是大有長進矣！」
夏侯惇忙抱拳道：「自我離開許昌，此子便愈發肆無忌憚，此事我全然不知，請丞相明察。」
曹操笑道：「子林之志，吾已盡知矣！你可知他為何倒賣糧食，大肆斂財？」
夏侯惇臉色鐵青，沉聲道：「不成器的東西，焉有大志？」
「元讓此言差矣！」曹操慨然道：「子林自認暫時無力統兵，卻有蕭何之志，其賺錢籌糧，是為我支援我大軍所用。」
夏侯惇吃驚道：「果有此事？」
曹操撫須笑道：「元讓有所不知，那茂林堂，也是我暗中支持他與子桓同辦，能否賺錢不打緊，卻正好歷練二小子，如今看來倒也頗有成效。」
「原來如此！」夏侯惇這才鬆了一口氣，笑罵道：「這臭小子，連我都蒙在鼓裡。」
曹操大笑，正誇獎年輕一輩時，忽然曹純快步而進，稟告道：
「丞相，大事不好，孫權斬使者懸首於江邊示威，已拜周瑜為大都督出兵北上。」
「豈有此理！碧眼兒安敢輕吾？」曹操勃然大怒，傳令道：「升帳！」
稍後眾將會齊，曹操問道：「玄武湖水軍可曾備齊？」
曹休出列答道：「戰船已盡數入江，水軍整裝待命，只等丞相將令。」
玄武湖水軍已訓練兩年多，由原廬江太守劉勛訓練，有士兵兩萬，戰船八百，連同徐州水軍，都由曹休統領。
「很好！」曹操撫須冷笑道：「江東自恃水軍強盛，孫權欲以大江阻吾，此番便叫他知道我北軍水戰厲害。」
曹休抱拳道：「丞相放心，末將駕船渡江，一日便可攻下蕪湖，水陸並進取牛渚，石頭城唾手可得。」
「哈哈，壯哉！」曹操大笑道：「不枉我耗費冀州兩年錢糧練兵。」
正要傳令出兵，荀攸勸阻道：「丞相，大江之上風高浪大，非玄武湖可比，江東之人慣熟水戰，水面之上恐非敵手，當據岸防備，待吳軍來時破之，再反攻方為上策。」
劉勛言道：「東吳鼠輩只會偷襲，若論正面交鋒，我水軍何懼？昔日孫策小兒欺吾賺取廬江，末將定要一雪前恥，孫策搶我的，末將一定要從孫權身上加倍取回。」
這劉勛與曹操有舊，曾為袁術部下，任廬江太守，袁術死後，割據江淮之間。
孫策邀請其同攻豫章宗賊瓜分財物，劉勛欣然出兵，卻被孫策趁虛襲取廬江，無奈投奔曹操，一直對孫氏懷恨在心。
聽聞曹操開玄武湖治水軍，放棄河內太守訓練水軍報仇，曹操正愁北軍無人會水戰，而劉勛在江淮之間頗有經驗，便命其領兵。
張勳急於報仇，曹休和一眾水軍將領也急切請戰，年前合肥大捷，張遼以八百軍大破孫權，三四千人馬便殺得十萬吳軍丟盔棄甲，狼狽而走。
這個先例讓曹軍上下信心十足，都以為南人懦弱不堪，一觸即潰，出戰對敵，豈不是遍地功勞隨便撿？
曹操見軍心可用，笑道：「碧眼兒坐守之輩，周瑜若在南岸防守不出，何時能取江東？在這裡徒費錢糧，不如先出戰迎敵，以試吳軍虛實，再作定奪未遲。」
這是水軍第一戰，曹操也頗為期待，命劉勛為前部，帶領玄武湖水軍攻打蕪湖水寨，曹休領大軍接應，親自到江岸一處礁石上觀戰。
眾將來到岸邊，只見水波瀲灩，遠處朦朧的江邊，東吳戰船高大的黑影往來遊走，如同巨獸一般。
荀攸等人無不神情凝重，曹操也暗自皺起眉頭，他花費巨資打造戰船，又千里迢迢從河北運到淮南，竟還是弱了半截。
不過此時箭在弦上，不得不發，若劉勛能與東吳水軍有一戰之力，再繼續造船擴編，拿不下荊州，難道還渡不過長江？
劉勛駕船先行，剛過江心，吳軍哨船早已發現，馬上分出一支船隊前來迎戰。
兩軍在江上相遇，揚帆穩住船隊，劉勛提刀站立船頭，大喝道：「吾乃劉勛是也！孫策襲我廬江，人雖死，但仇不可不報，叫孫權小兒來送死。」
出兵迎敵的正是韓當，正要報名，聽劉勛辱罵孫策，勃然大怒，將手一招，戰船啟動，直往曹軍撞過去。
劉勛大驚，忙喝令士兵掌舵遊走，準備將其包圍其中，用亂箭射殺。
只見韓當取下弓箭，一腳踏著船舷，等大船快速逼近，彎弓搭箭，直往劉勛射來。
「卑鄙——又偷襲……」劉勛又驚又怒，想不到對方說打就打，連船隻都未擺開。
韓當卻不管他叫囂，他的箭術在吳軍中首屈一指，接連三箭發出，劉勛只躲開兩箭，便被一箭射中，慘嚎一聲仰面跌倒。