一片沉默之中，卻見關羽抱拳道：「臣未有尺寸之功，不敢居此高位，恐有負陛下厚望，請另選賢良。」
使者頓時臉上不悅，沉聲道：「關羽，你敢抗旨不遵？」
關羽神情淡漠：「恕臣不能領命！」
「關雲長，你好大的膽子！」使者大怒道：「抗旨乃欺君之罪，要殺頭滅族，你敢……」
「住口！」劉琦猛地起身，指著使者厲喝道：「狗奴才，天下皆知曹賊弄權，欺壓天子，矯詔害人，爾還敢在此嚶嚶狂吠，滾！」
那使者本有曹操授意，以為有儀仗可以彈壓眾人，沒想到卻是劉琦先發難，趕忙收起聖旨狼狽而去。
關羽等人也大感震驚，雖然劉琦說得都是事實，但當面斥責天使，不就是在罵天子？
劉琦卻不管這一套，有時候必須要跳脫這些封建制度的約束，像曹操那樣任性灑脫，才能在這亂世混下去。
兵荒馬亂的年代，撐死膽大的，餓死膽小的，打破規則的人才能脫穎而出。
趕走使者之後，劉琦向眾人抱拳道：「天子蒙難，被奸賊欺壓至此，幸得雲長識破，勤王之路任重道遠，吾等還需努力。」
關羽抱拳道：「關某雖不才，卻能辨得清忠奸正邪，既有兄長遺命，自當盡心竭力，曹操區區離間之計，焉能動某之心？不除奸賊，誓不罷休。」
張飛也抱拳道：「俺也一樣！」
看到眾人紛紛施禮，劉琦心中踏實不少，只要大家都是同一條心，時間會消除一切隔閡。
徐庶言道：「曹操用計失敗，必會命曹仁發兵施壓，接下來還要多勞諸位將軍廝殺。」
關羽抱拳道：「關某願為前驅！」
張飛大聲道：「曹賊派兵來，俺殺他個片甲不留。」
劉琦見這一道聖旨反而激起了關張的雄心，不由大喜，這可真是因禍得福。
上前抓住二人粗壯的手臂，正色道：「吾比之叔父，雖如螢火比於皓月，但星星之火，可以燎原，今後願與諸位同進退，共患難，克成大業。」
「謹遵將軍號令！」
眾人一齊施禮，此時同仇敵愾，彼此之間的距離又拉近了許多。
隨著關羽和張飛也加入練兵，營中氣氛逐漸熱烈起來，軍士們也從劉備死亡的沉鬱中脫離出來，士氣高漲。
劉琦與徐庶商議道：「曹仁將兵馬盡調在樊城，足有三萬，需用計破之。」
徐庶笑道：「將軍勿憂，關張、子龍等皆萬人敵也，曹仁麾下並無大將，三萬兵不足為慮，曹仁若親至，吾取樊城必矣！」
劉琦點頭道：「破敵並非難事，我此番非但要取樊城，還想拿回宛城，盡收南陽之地，軍師以為若何？」
徐庶想不到劉琦竟有這麼大的胃口，反倒吃了一驚，沉吟片刻答道：「新野僅有八千人馬，不足以收南陽之地，需從襄陽調兵，但此舉必會引曹操大舉來攻，恐會動搖荊州根基。」
劉琦輕嘆一聲，苦笑道：「我領荊州已半月有餘，出榜納賢，卻至今無人主動來投。自知乃因先前患病在身，過於怯懦，非為明主。正所謂良禽擇木而棲，世人皆以吾輩為朽木，豈肯來投？」
徐庶忙道：「將軍不必妄自菲薄，此番對戰曹仁，必將一鳴驚人。」
劉琦笑道：「我也正是此意！此戰不出便罷，一旦打響，必須要一戰成名，讓世人皆知我劉琦，亦有匡扶漢室之力，方可匯聚賢能，共襄大業。」
徐庶深以為然，以劉琦現在的名望，確實不足以招賢納士。
他更知道諸葛亮躬耕山林，其實是在等待明主，今劉備已死，唯有讓劉琦證明自己，才能請他出山。
議定之後，劉琦派人劉磐送信，撥三萬精兵給文聘，隨時準備渡江北上，這也是他把文聘留在襄陽的主要原因。
出發之前，劉琦就決定要干一票大的！
三國格局和人才即將定型，再不搞得轟轟烈烈，誰願意跟著你混？
暗中調兵遣將，果然數日之後，探馬來報，曹仁派五千人馬來取新野，先鋒為呂翔、呂曠。
關羽首先請令道：「某視二呂如草芥耳，願破曹兵。」
張飛、魏延等也不甘落後，他們有的想殺敵泄憤，有人急於立功表現，求戰心切。
劉琦卻道：「諸位稍安勿躁，此番出戰要以擒敵為上，荊州兵力有限，多俘獲敵軍以為我用，方為上策。」
徐庶言道：「可令雲長、翼德引兵伏於左右，子龍領輕騎繞後斷敵來路，將軍親自出城迎敵，可將其一舉殲滅。」
劉琦依計行事，關張趙三員大將先出城而去，自己按兵不動，只等曹軍殺到。
半個時辰之後，西面大路上塵土飛揚，很快便見旌旗飄動，曹軍飛奔而至，一千騎兵先到城下。
劉琦頓時雙目發光，笑道：「眼下軍中最缺騎兵，這一千戰馬，決不能讓他跑了。」
說話之間，一員武將催馬上前大喝道：「劉琦小兒，速速開城投降，可免一死，否則攻破城池，殺你個片甲不留。」
來將正是呂翔，見劉琦據城而守，不敢出戰，神情囂張至極。
劉琦招呼黃忠出兵迎敵，留魏延和徐庶在守城觀戰。
步卒先出擺開陣勢，黃忠親自訓練的弓兵守住城門，劉琦打馬上前，沉聲道：「無名之輩，也敢在此叫囂？」
呂翔見劉琦出城，身旁跟著一員白髮老將，愈發得意，仰天大笑道：「劉琦病夫，也敢抗旨不遵，領此老卒出城又有何用？速叫關羽來請罪。」
劉琦冷然一笑，對黃忠言道：「漢升給他點顏色瞧瞧！」
黃忠最忌別人說他年紀，催馬舞刀而出，直取呂翔。
呂翔神情輕蔑，還在馬上舉槍大笑不止，只等黃忠衝到近前，便將其一槍刺於馬下。
黃忠馬到，一片絢爛的刀光如匹練般划過半空。
「哈哈哈……嗝~」
呂翔的笑聲戛然而止，半邊身軀從脖子到左肩被砍飛，鮮血噴灑而出，絢爛奪目。
「大哥——」呂曠瞪大眼睛，嘶聲大喊。
曹軍一片譁然，想不到呂翔竟擋住這老將一刀，大驚失色。
咚咚咚——
與此同時，城頭上鼓聲大作，黃忠麾軍向前，左右關張的伏兵也衝殺出來，新野城外殺聲震天。