數日後，徐晃重整兵馬，帶足兵器糧草，浩浩蕩蕩殺奔武關。
將到關下時，前方徐商催馬迴轉，大叫道：「將軍，大事不好！」
徐晃提起大斧問道：「何事驚慌？」
徐商指著前方：「請將軍親自去看。」
徐晃心中疑惑，催馬上前，來到軍前看去，不由張口結舌：「這……這怎麼可能？」
只見前方懸崖處，不知何時竟憑空出現一堵高牆，足有三四丈，仿佛懸崖憑空伸出半截，將道路堵死。
「這是一道冰牆！」徐商也震驚莫名，「他們用沙土混水，壘砌成牆，堅不可摧。」
徐晃臉色鐵青，這新砌的冰牆雖然極不平整，坑窪歪斜，但更像一座懸崖，尤其上面掛著冰層，更像一片瀑布形成的冰川。
這冰牆比武關整整高出一倍來，裡面必定極厚實，而且在牆壁下還有一道三四丈寬的冰坡，從懸崖底部延伸到懸崖邊，站在上面一不小心，就滑落絕澗之中。
守軍還順著懸崖不斷澆築，冰坡越來越高，如同護城河一般，要想將其破壞，高處的守軍必會反擊，還未到冰牆前就要折損不少人馬。
更讓徐晃無奈的是，這些冰牆開春之後自會消融坍塌，用人命來換，實在不值得。
正觀察之時，忽然頭頂一盆涼水潑下，徐晃急忙策馬閃避。
「哈哈哈，徐公明，看看魏某傑作如何？」
魏延在冰牆上探出頭來，端著木盆大笑不止。
徐晃仰頭看去，大罵道：「魏延狗賊，可敢下來與某一戰？」
魏延勾了勾手指：「你有本事上來！」
徐晃為之氣結，正要叫罵，見高牆上出現密密麻麻的守軍，急忙再退。
那些士兵全都提著木桶，有些在堆積大石冰塊，如此高的距離，箭矢已經失去威力，但拳頭大的一塊石頭砸下來，也足以致命，就是一盆涼水澆在頭上，士兵也受不了。
看著懸崖上叉腰而立的魏延，徐晃在風中站了良久，咬牙罵道：
「魏延，我日~你先人——」
……
劉琦偷襲武關，不僅關內震動，全天下的目光都向長安聚焦，觀察曹軍動向。
馬騰屯兵於陳倉，本要奉命攻打漢中，得知消息也按兵不動，以冬雪為由，推託至明年出兵。
這一日正與馬鐵父子二人檢查馬棚，西涼以騎兵為主，尤其冬天要照顧好戰馬，如果草料不足，沒有上膘，來年便無法戰鬥。
馬休匆匆走來，低聲道：「父親，荊州劉琦遣使來訪。」
「哦？」馬騰眼珠一轉，點頭笑道：「劉琦在關外一鳴驚人，大敗曹賊，著實令人欽佩，此來必有所為，速請到書房。」
回府洗漱更衣，來到書房，見一位五旬農夫正在烤火喝茶，馬鐵介紹便是荊州使者孫乾。
孫乾施禮道：「久聞將軍大名，今日一見，果然威武不凡。」
馬騰抱拳笑道：「先生追隨皇叔，為漢室辛勞奔走，馬某也有所聞，幸會幸會。」
重新落座，馬騰命人擺上酒宴，開門見山言道：「劉皇叔不幸遇害，吾聞荊州劉琦繼承其志以興漢室，大敗曹賊，令人拍手稱快，今日派先生到關中，必有指教。」
「豈敢！」孫乾抱拳道：「大公子韜光養晦，隱忍多年，本待與皇叔同心協力，奈何天意如此，他見衣帶詔上也有將軍大名，特命在下前來拜訪，共商遏操之策。」
「哦？」馬騰捻須沉吟道：「南陽之戰，某亦有所聞，但曹丞相勸和我與韓遂，於我有恩，若反戈相向，豈非被人所笑？」
孫乾冷哼一聲，拂袖而起，厲聲道：「漢室不幸，曹賊專權，欺君罔上，更勝莽卓，將軍乃忠良之後，處牧伯之位，竟甘與逆賊同黨，天下竟無忠義之士，翼戴天子，痛哉！」
「先生且慢！」見孫乾要走，馬騰急忙攔住，抱拳道：「先生不遠千里跋涉至此，必有指教，願聞高見。」
孫乾重新落座，慨然嘆道：「漢道陵遲，群生憔悴，劉公子為漢室宗親，理當會合忠良，掃平王道，誅滅群凶，正是念將軍與皇叔同受密詔，共扶漢室，故來商議誅滅逆賊之事。」
馬騰嘆道：「某為伏波將軍之後，豈能不為國效命？然曹賊勢大，又有天子詔令，若不從則有殺身之禍，滕一死不足惜，連累家眷及十餘萬西涼軍，於心何忍？」
孫乾冷笑道：「人無傷虎意，虎有害人心，縱對曹氏俯首稱臣，曹操安能·容得下將軍？只是忌憚將軍兵強馬壯，又因河北未定，未敢輕動，此番南下遇阻，必會向西用兵。」
馬騰雙目微眯：「何以見得？」
孫乾言道：「曹賊勸和將軍與韓遂，實為取涼州也！今將軍困於陳倉，先前又徵召入朝，一旦踏出關外，人為刀俎，將軍為魚肉，何能為也？」
馬騰大笑道：「曹賊此計，某早已識破，我父子縱橫西涼數十年，焉能輕離駐地？」
孫乾又道：「曹賊一計不成，又生一計：命將軍攻漢中，實為驅虎吞狼之計也。」
馬騰疑惑道：「曹操許我漢中之地，已表為漢中太守，張魯不過自守之賊，某破之易如反掌，何足為慮？」
孫乾笑道：「西涼鐵騎縱橫天下，所向披靡，當年董卓以此建功，才能彈壓群僚，威震諸侯。今將軍也有十萬精騎，曹賊自然忌憚。但若在山中作戰，騎兵則不足為懼，那陽平關十分險峻，又在深山之中，以西涼兵馬，如何能攻得下？」
馬騰眉頭緊皺，點頭道：「先生言之有理，若非如此，某早已奉旨出兵，只因人馬軍器不足以攻城，故而拖延至今。」
孫乾撫須道：「曹賊用此計，縱然無法攻入漢中，卻也叫將軍損兵折將，退而求其次，乃是借刀殺人之計，一旦將軍失勢，便有殺身之禍。」
馬騰猛然一驚，拍案大罵道：「曹賊，我馬騰與你勢不兩立！」
自從拒絕入朝輔佐天子之後，馬騰父子也心中不安，擔心曹操斥責報復。
誰知曹操非但沒有任何責怨，反而遣使安撫，既然不願入朝，便讓馬騰為國效命，出兵討伐米賊張魯，並表其為漢中太守。
父子三人猜不透曹操心思，故而一直踟躕不決，此時被孫乾點破，方知乃是一條毒計。