略陽。
遠遠的，佇立在城頭的甘寧望見了正在漸行漸遠，乃至於消失在他眼中的涼州賊寇，他的內心沒有任何的波動。
時下大雪紛飛，朔風橫行，涼州賊寇退兵一事，可以說一句意料之中。
「甘九，著斥候遠遠吊著，看看涼州賊寇是否是真的離去……記得，派遣幾名精細的斥候，四面八方都查探清楚，不要漏了什麼地方。」
馬騰和韓遂的離去，並不意味著戰爭的結束，畢竟賊去賊來，都是說不定的事情，是故甘寧懷著一份小心，謹慎的讓甘九派遣斥候去查探情況。
「諾。」甘九朗聲應了一句，隨即他行事匆匆的下了城樓，安排斥候出城偵查涼州賊的情況。
不數日，在查探清楚略陽城的周遭，並無涼州賊寇的半點蹤跡，確認涼州賊的的確確是遁走他處後，甘寧心頭緊繃的那根弦稍稍鬆懈了些。
當然，也只是鬆懈了一點，突進和穩重並存的甘寧，依舊是全身心的投入到守城的事業上，他每日遠遠的放出斥候，最大距離的去摸清略陽城周遭的情況，避免為人偷偷摸近略陽城，導致猝不及防。
同時關於守城的事宜，甘寧也做了妥善的安排，城頭上巡守之人不斷，軍令森嚴之下，容不得守城士卒一絲一毫的懈怠，始終給敵人無懈可擊的印象。
此外除卻守城這第一等的要事，甘寧就是遣使往隴邸而去，和駐守在隴邸的文聘達成通信，互有往來，進行消息和情報上的交流。
當遣往隴邸的使者歸來，帶給甘寧一樁消息後，甘寧聞之喜不自禁。
「明公到了陳倉！」甘寧向著甘九和甘十三宣言道。
聽到『明公』二字，甘九頓時眸子一亮，他向前一步，欣喜之態發自內心：「明公即是到了陳倉，可是繼續西行，來到我們這裡。」
甘寧淡然的搖了搖頭，他笑道：「大雪封山，朔風凜冽，關隴道雖是稍稍平坦些，在這冬日卻也不是容易通行的……明公此次西行巡視，最後一站乃是陳倉，不會往略陽而來。」
甘九聞言眸子裡的亮光黯淡了一些，神色有些低垂。
「況且千金之子坐不垂堂，以明公之重，不適合簡裝出行，往略陽這處戰地而來。」甘寧神色上也掛著些失望，只是不如甘九面上的失望之色濃烈。
「渠帥說的是，這大冷天，躲在屋內卻也寒冷，何況是跑到荒野中行路，恐是要凍掉手指和腳指。」甘九收起了失望的神色，他點了點頭，應和了甘寧一句。
「不急。」甘寧拍了拍甘九的肩頭，他暢快的笑道：「明公早晚發兵涼州，西進至此，到那時，自當又是和明公一會也。」
寬慰了一句失落的甘九後，甘寧感喟了一句：「阿九，自巴郡起，你追隨我也有十多年了吧，卻是不見你我分離之時，你這般的祈望和我相會……」感喟的話說到最後，甘寧的語氣有些酸溜溜的，卻是不知是真情，還是故意摻雜而入的。
一段話說完，甘寧打量起了甘九，從少年的時候就追隨於他的甘九，經歷這麼多年，經歷這麼多的事，身姿漸漸雄偉，也蓄起了鬍鬚，面容端重，確乎已經長成一個丈夫了，雖是談不上偉丈夫，可也是在偉丈夫的路上行進著。
「渠帥，你這是說的哪裡的話，當年你拋棄遊俠的身份，跑到蜀郡做官，我不是三番五次去請你和兄弟們廝守相會，一起在巴郡快活嗎？」甘九聞言趕緊解釋了一句。
「哦，那我且問你，我同明公，哪個在你心中份量重些。」甘寧促狹的問詢了一句，旁邊的甘十三帶著看好戲的目光，面帶微笑的盯著甘九的嘴巴，想知道甘九如何應對。
「這……」似乎是碰到一個難題般，甘九不由的摸起了後腦勺，竭盡腦汁的想給出一個兩全其美的答案，平素有些機警的甘九腦中靈光一閃，他給出了應對之詞。
「渠帥是我甘九的兄長，明公是甘九的君主，一個是義，一個是忠，忠義素來並舉，自是不分高下，非是忠能居於義上，義可蓋於忠上也。」
「好你個滑不留手的阿九。」甘寧聞言大笑了起來，他更加大力的拍起了甘九的肩膀：「你這是想要忠義雙全，確乎有些貪心了些。」
「有兄長這樣的渠帥，有明公那般的君主，忠義雙全，於我來說，不是輕而易舉嗎！？」甘九嘿然一笑。
隨著甘九這番自信到有些自負的話語出口，甘寧、甘九、甘十三幾人不由都仰天大笑了起來，於城頭之上，豪爽的笑意，直震的城牆上的積雪搖晃了起來。
關隴道，隴邸。
駐守於此的文聘，望著寨牆上的積雪，他吩咐了一聲，讓士卒去清理乾淨，避免積雪壓倒寨牆，不然到時候重新修建得花上不少的功夫，能提前清理的隱患早早清理才是得宜。
「明公到了陳倉。」文聘仿佛自顧自的說了一句話，而他這句話卻是說給他身後的從弟文三聽的。
文三聽到這一消息，他先是露出了一個欣喜的面色，片刻後他猶疑了起來：「如今大雪之際，征伐涼州不是當宜的時候，明公到陳倉欲行何事？」
文三開始是懷疑劉璋是想出其不意，攻其不備的趁著大雪突襲涼州，但一念到當前的氣候和環境，自認為是不太可能的事情。
「別無他事，不過巡視而已。」文聘搖了搖頭，他解釋道：「關中和漢中雖是有子午、褒斜、儻駱三條道路聯通，三條路都是險道，不利於來往，唯有陳倉道略顯平坦和寬敞。」
在漢中、武都都待了一些時日，加之自投入劉璋帳下，文聘不斷研習著關中和蜀地的天文地理，是故他如今對關西的地理是熟稔的緊。
「眼前隴右未下，多少存著一份隱患，若是涼州賊斷絕陳倉道，隔絕關中和蜀地的聯繫，則為害深矣……所以明公親自巡視陳倉，以防有什麼意外。」
「原是如此。」文三點了點頭。
……
陳倉官寺中。
劉璋放下手中的軍情文書，他的面色輕鬆快意，雖是他未曾講出手上這份由甘寧、文聘遞來的軍情文書內容，但他的面色卻是將文書上的內容顯露了出來。
軍議中郎將法正拱手向劉璋問詢道：「明公，可是略陽、隴邸有什麼喜事。」法正察言觀色，一雙眸子在劉璋的臉上打轉，自是察覺到了劉璋面色上的欣喜。
「馬騰、韓遂頓兵堅城之下，無計可施，加之大雪紛飛，積雪數尺，這般情形下，自是不利於攻伐，因是如故，馬騰、韓遂引兵而退了。」劉璋一邊將軍情文書遞給法正，一邊大略的講述了下文書上的內容。
法正接過文書，一覽之後，他笑道：「馬騰、韓遂雖是因為大雪而退，可前面二賊攻城不克，損失慘重，加之被甘將軍夜襲破寨，此去多少是因為心中憂懼，不敢駐足略陽城外矣。」
一旁的陳倉令鄭度揚聲道了一句：「區區馬騰、韓遂，固匹夫爾……略陽重地、隴邸要道，二賊領大軍來此，欲奪回二地，卻因大雪積地而退，甚是不堪矣。」
作為劉璋麾下從事的鄭度，如今被劉璋安排擔任了陳倉令一職，以從事的身份，擔任一縣之令，似乎是有點大材小用，可考慮到如今的陳倉，是作為攻略涼州的前哨戰，屯有重兵，廣蓄糧草，且陳倉是溝通巴蜀的要地，扼守著陳倉道的一端，可謂是重中之重的重地。
是故，雖然陳倉令為一縣之任，但其責任之重，卻是比之一郡守也不遑多讓，所以對於出任陳倉令一職，鄭度是坦然接受，並且多少有些歡喜，得為陳倉令，重任在身也。
「不過馬騰、韓遂二賊這一退，倒也算是明智之舉，不然有甘興霸在略陽、文仲業在隴邸，加之大雪紛飛，朔風凜冽，二賊縱使是磨損盡了麾下的精卒，也拿不下略陽和隴邸。」扶風太守吳懿，為馬騰和韓遂說了一句好話。
不過很快，吳懿惋惜了一句：「可惜馬騰、韓遂二賊不夠堅韌，一遇小挫，就引兵而去，全無涼州豪傑的氣魄，不然藉著略陽和隴邸，就此耗盡二賊麾下精卒，涼州將易得也。」
法正接著吳懿的話頭，他推算道：「馬騰、韓遂二賊此去，想必當是會招誘羌胡，待到明歲春暖之時，再舉兵東行……而二賊在羌胡中恩惠廣布，說不得能招誘到數萬的羌胡也說不定，雖說羌胡甲兵不一，軍械各異，列陣之時，不成隊列，可人一多，也是個不小的麻煩。」
一邊緩緩言道，法正的眉頭也慢慢的緊鎖了起來，對於馬騰和韓遂招誘羌胡一事，他深以為憂，畢竟就算是五萬頭豬放開了殺，也得殺上好幾天，而數萬的羌胡，當是會對劉璋攻略隴右，造成不小的困擾。
「只是人一多，心就不齊，就拿馬騰、韓遂來說，二人不久前還相攻於天水郡，不過是因遇我等，方才苟且合兵一處，二人心中說不定對盟友的防備，比起我等還要防的更嚴些。」法正哂笑了一聲，這聲嘲笑向著涼州雙傑的馬騰和韓遂。
「來年攻略隴右，征討馬騰、韓遂二賊，那時或可用間，破壞彼等的聯盟，使二賊生隙，就此攻破馬騰和韓遂，一舉拿下隴右。」
雖是真正攻略隴右的時間，至少是要等到明年，但作為謀士，自當要窺見先機，且需察覺敵寇的破綻。法正仿若沒有被雲霞遮掩一樣，一眼就看出了馬騰和韓遂聯盟之間最大的問題——相互猜忌，不夠互信。
「法君說的甚是。」扶風太守吳懿點了點頭，他應和了一聲：「前面馬騰為明公表為涼州牧，驅兵攻下了韓遂的老巢金城，而後韓遂招誘羌胡，賴羌胡之勢復震，引兵向天水郡，誅殺了馬騰的妻小，幾無遺類……二賊之間，嫌隙深矣，不過是逢有強敵，捏著鼻子勉強聯手，但對對方的忌憚當是一點都不淺，唯恐對方加害，憂於盟友甚於外敵。」
劉璋撫手笑道：「孝直所言，可謂是洞若觀火，賊情盡在掌握，吾何愁馬韓不破，隴右不下。」
入夜。
朔風正緊，窸窸窣窣的落雪聲分外悄然，只偶爾能聽聞到，劉璋坐於案幾前，手拿一封文書，借著屋內明亮的燈火，細細閱覽了起來。
屋內中間的位置，一盆炭火燃得正盛，熱騰的火氣四溢，將屋外的寒氣逼迫了出去，眼下的屋內溫度卻是有如春日，劉璋的額頭上甚至於冒出了微微的細汗。
『彭羕、婁七已是抵達了天水郡，同天水郡多家豪族見過面了，天水豪族皆是有心歸效，不願助紂為虐於馬騰和韓遂。』
劉璋雙手一併，將彭羕遞來的文書折迭收起，這份文書所帶來的的消息也是一樁喜事，加上甘寧、文聘遞來的消息，今日卻是有雙喜臨門。
對於多數天水郡豪族有意歸順的態度，劉璋並無什麼意外的心緒，不管天水郡豪族是畏懼他的赫赫軍威，還是有心漢室，欲襄佐於他，這些都是無所謂的，只要天水郡豪族站在他這一邊就足夠了。
不過對於今時今日的局面，這裡劉璋卻是沒有想到一點，那就是馬騰會和韓遂聯起手來，一起同他對抗。畢竟歷史上的馬騰本不是什麼有大志的人，不然也不會捨棄部曲，入朝為官，將生死托於曹操之手。
倒是大孝子馬超，歷史上為了割據一方的權柄，在曹操有意謀求關中之際，攜手韓遂，不顧在朝為官的父親馬騰和宗族百餘人，屯兵於潼關，以阻擋曹軍進入關中，展露出一方軍閥該有的風采。
是故早間劉璋還盼著馬騰就此歸降，於他麾下做一名閒散富翁，而馬騰歸降，韓遂勢單影只，就不足以成什麼氣候了，隴右也就容易討定。
『可惜。』劉璋惋惜了一聲，不過他也沒有太過惋惜，事不遂人願是常有的事情，抱著最壞的可能性去應對就好了，若有什麼意外，那就是意外之喜了。
一念至此，劉璋披起大氅走到屋外，此時風向西去，刮向了涼州，涼州將是風起也。(本章完)