上庸的牢獄。
難得飽餐一頓的文三，感受著自腹中處傳來的飽腹感，頓覺通體一陣的舒爽，他很久沒有吃飽飯了，也很久沒有吃到有油水的東西了，牢獄中的豬狗食和狹小的空間近乎摧殘了他的意識，令他越發變的呆滯恍惚。
一頓大餐後，神色略微振奮的文三朝蒯祺問上了一句，問起了他眼下最關心的事情：「蒯縣令，你說襄陽那邊什麼時候會派人來贖我們？」
「不知道。」蒯祺搖了搖頭，他望了一眼牢獄中惟一透著光亮的小窗，眼神中透著對光明和自由的渴望，只可惜自小窗而射入牢獄中的那道光，直如泡影一般，可觸而不可及。
快一個月了，自蒯祺失陷房陵，而後被轉運到上庸的牢獄至今的時間，一個月的牢獄之苦，世家子弟出身、一貫雍容華貴的蒯祺身心備受折磨，他和文三一樣，同樣關心著襄陽方面什麼時候來贖回他們。
作為襄陽大族蒯氏的子弟，蒯祺自信襄陽方面，在他叔叔蒯良和蒯越的運作下，肯定是會派人來贖買他的，可具體等到什麼時候，他卻是不知曉的，只能默默的等著。
「應當是要到年後吧。」文聘插了一句話，話語中雖是有猜測的成分在，但語氣卻是十分的肯定。
「文都尉何以有如此的推測。」蒯祺正色的問道，入獄以來，他見著文聘居於牢獄，卻是不同於他和文三，文聘神態自若，形態自然，仿佛不是在牢獄之中，而是自由之身，此等的修養他是相當佩服的，隱隱的，他對文聘很是敬重，因此文聘的話很自然的引起了他的回應。
文聘不假思索，應聲作答：「蔡中郎將連番兵敗，以至房陵失陷，這個時候劉荊州的臉色只怕不太好看，心中恐是盛怒，當此之時，襄陽那邊應該是秣馬厲兵，以圖來年再戰，洗刷今番戰敗的恥辱……因而我等被俘之人，一時間難以被放到檯面上，就算蒯縣令的兩位叔叔有心遣人贖回我等，也會稍等上一些時日，等到劉荊州怒氣減消後，然後再側擊旁敲為我等說項。」
「有理。」蒯祺贊同了一聲，他若有所思的撫著下巴的鬍鬚，未經打理的鬍鬚亂糟糟的，像極了他的心情。
思慮片刻後的蒯祺長吁一聲，他順著文聘的思路猜測道：「也或許襄陽那邊不打算贖回我們，而是想著後面攻伐上庸時，順手解救我們，這樣比起贖回我們，可以讓劉荊州面上更好看些。」
「那要等到何時？」文三這一聲有點響亮，他受夠了牢獄中的日子，只想著早日解脫，可聽文聘和蒯祺一陣分析下來，他似乎不知要到何年何月可以解脫了。
如果照蒯祺的猜想，襄陽方面是打算攻伐上庸時順手解救他們，文三料定以荊州的戰力，雖說士眾人馬遠勝於張魯一方，可是以西城、上庸、房陵三縣，有著四塞之地的險固，攻守之下，天知道要打到什麼時候。
文三一聲響亮且驚慌的詢問後，他仿佛被抽乾了所有的力氣，頹唐的坐在地上，面色落寞的望著自小窗射入監牢的那道光柱。
文聘略微晃動著腦袋，他語氣平靜的回覆著文三的問話：「脫困之日，未可知也……我等只能靜待。」
……
長兄如父，作為張衛的兄長，張魯於今日張衛大婚之際，自是辛苦的操弄了一番，前前後後的忙活，凡事都是親眼親手的布置和盯著，不使張衛的大婚有什麼差池。
到了夜間，作為新人的張衛和申公之女入洞房之際，張魯沒有鬧洞房的心思，他有些累了，同時作為天師道的師君，鬧洞房也不符合他的身份，只送著張衛和申公之女進了洞房，他這位兄長便回到自己的住宅歇了下來。
可身為主公，張魯難得片刻的安寧，想歇卻是歇不了的，他剛安座喝上一口茶水，那邊功曹閻圃就到了他的面前，手上拿著一封書帛，向他稟告著間細遞來的消息。
首先是漢中方面的情形，漢中作為上庸之地的上游，自漢中順漢水而下，有破竹之勢，對上庸的威脅是最大的，也是張魯最為擔憂的一面。
功曹閻圃言談恰恰：「據我天師道在漢中的間細所言，劉璋自拿下漢中後，一則是置主簿黃權為漢中太守，休養生息、出榜安民，二則是令官吏嚴厲盤查漢中的天師道信徒，對我天師道的祭酒是格殺勿論，鬼卒則是加以勸誘，讓鬼卒放棄對天師道的信仰……」
「可恨。」張魯打斷閻圃的話，他憤恨了一句，在官府的強力打壓下，他苦心在漢中傳播的天師道只怕要式微了。
不過張魯這裡給自己鼓了一口氣：「民間黔首、士庶百姓，皆是苦今生而樂來世，故而虔信我天師道，就算劉璋小兒打擊鎮壓，漢中天師道的火種也是不會熄滅的。」
張魯誦起了五斗米道典籍《老子想爾注》中的經文：「太陰道積，鍊形之宮也。世有不可處，賢者避去，托死過太陰中，而復一邊生像，沒身不殆也。俗人不能積善行，死便真死，屬地官去也。」
又念道：「道人行備，道神歸之，避世托死過太陰中，復生去為不亡，故壽也。俗人無善功，死者屬地官，便為亡矣。」
所謂「行道則生，失道則死」。乃言行道之士的死，是假象，他們經過太陰之宮，然後再投胎做人。而無道之人，死則歸於地官，地官意指大地之神，是人死之後復歸於土的意思，是真正的消失了。
身為天師道的師君，張魯給信徒灌輸了一種理念，那就是無道之人是沒有來世的，只有修仙道的人才有來生。當然來生也並不是道教的終極追求，道教的終極追求在於長生。
依託著這種『行道則生，失道則死』的話術，在恐嚇信徒的同時，給信徒帶來希望，來世的希望，張魯可以斷定，漢中的天師道信徒明面上或許會假裝放棄對天師道的信仰，但私底下必然還是如以往一樣虔信天師道。
聽著張魯的豪言壯語，閻圃的面色卻是沒有因為張魯的話而振奮，反而為之一暗，正如張魯所言，黔首百姓虔信天師道，乃是苦於今生，對來世有所希冀，這股念頭很強，不是輕易能磨滅的。
但這股信念可以轉移到其他的教派上，非止於天師道也，就如劉璋現下所作的一樣。
閻圃將手中的書帛遞給張魯，言語苦澀的說道：「師君，劉璋於漢中立城隍廟，我教信徒多有改信者，長此以往，恐是天師道不存於漢中矣。」
「城隍廟？」張魯面露疑惑，其中夾帶著絲許惶恐，他雖是不明城隍二字的意思，但他對劉璋的諸般手段是有些畏懼的。(本章完)