低矮窘促的牢獄內，經過昨夜一場聯綿的秋雨，不少地方都被雨水滲入，浸泡的地面潮濕的緊，加上牢獄內沒有床鋪，一眾囚徒只得坐在濕漉漉的地面上，十分的困苦。
但即是這樣的境遇，文聘依舊保持著他端莊的儀表，面色上更是沒有任何的囧色，他只安然的跪坐在一張草蓆上，眼皮半耷拉著，仿佛在閉目養神。
「蔡中郎將怎能如此行事，棄我等於不顧，枉費兄長你不顧箭矢烈火前去救援他，真是全無義氣……虧他還是出身名門，又是擔著一軍主帥的位置。」文聘的親族，他的族弟文三叫罵了起來。
這裡不由得文三不憤怒，前面蔡瑁中了上庸申氏的誘敵之計，督促大軍進入到了狹長的山道，被申氏施以火攻，險些殞命當場，而他的族兄文聘領著前軍返身救援，不避箭矢滾木，硬生生的將蔡瑁救了出來，同時因為蔡瑁所乘之馬中箭，將坐下馬匹讓於了蔡瑁。
文聘原想著讓蔡瑁以一軍主帥的身份約束住混亂的士卒，依仗人馬比起申氏較多，雖是猝然受襲，但只要蔡瑁肯上前，拿出一馬當先的氣勢，必然可以振奮受驚的士卒。
可令文聘沒有想到的是，蔡瑁接受了他的馬匹後，竟是同張允一起疾馳逃竄了，隨著蔡瑁這一逃，本是受驚慌張的荊州士卒頓時四散而逃，難以勒住無有戰心的士卒，局面再也無法收拾。
『誒。』因文三的話想到當時的戰局，文聘不由心裡暗嘆了一聲，當時局面因蔡瑁這個主帥竄逃無法收拾，他一介都尉，又沒有什麼威信，實在難以做什麼事情，只得領著幾個親衛跟著逃竄，以免死難當場。
只是不幸的是，從小路逃竄的他們中了申氏挖掘的陷坑，幾人都被申氏放倒在地，羈押了起來，於今被關押在這低矮潮濕的牢獄當中受苦。
文聘聽著文三喋喋不休的謾罵蔡瑁，雖是他也多少對蔡瑁的行徑感到不齒，但現在再如何的謾罵蔡瑁也是全無用處，一場中伏的大敗，將這次荊州吞併西城、上庸的機會扼殺掉了，眼下的蔡瑁、張允只怕是縮在房陵，等著後續從襄陽調來援軍，才能繼續攻伐西城、上庸。
「文三，不要浪費口舌，休息一會吧。」
文三面色不忿，他咬牙道：「族兄，你就一點都不惱怒嗎？」
文聘搖了搖頭，他目光游離不定，望向了囚牢里的小窗，那小窗只有半尺見方，難得的向囚牢里灑入了一縷溫暖的陽光，讓囚牢不至於晦暗無光：「現在的情況，惱怒又能如何，憤慨又能如何，我等皆為階下囚，有什麼樣的情緒都是無關緊要的……不如安坐休息，閉目養神，補足元氣。」
一言至此，文聘伸出手去抓向那一縷陽光中漂浮不定的灰塵，但由於他的動作帶風，灰塵猶如湖水一樣被他推出了波紋來，倒是多少有一些趣味，解了一下他在牢獄中的乏味。
「誒。」文三長嘆一聲，就如文聘所言，他現下發脾氣的確沒有用處，不過徒然自增煩惱罷了，他拾掇了一把蘆葦杆墊在屁股下，倚著牆靠著，學著文聘前面的樣子，閉目養神了起來。
可文三隻是身體口舌不再有什麼舉動，他的心裡還是憤憤不平，於心底破口大罵蔡瑁和張允，使著惡毒的話詛咒著蔡瑁和張允，甚至是用出了楚人最慣用的巫蠱之術，極為惡毒的詛咒蔡瑁和張允二人。
「乾飯啦！」
這時獄卒準時準點的來到了牢獄，向著文聘和文三二人投放食物，只是囚徒的飯菜向來是不好的，比如這裡獄卒只給文聘和文三一人一碗小米飯，沒有什麼菜品，就單純的吃飯。
並且獄卒投放的這碗小米飯的品質極差，殼沒脫去倒是小事，其中更是夾雜著不少的小石子，一個不好就是牙齒傳出一道蹦脆聲，嚼的牙疼。
文三見著這碗飯，脾氣火爆的他大聲的向著獄卒叫嚷道：「你們這是餵雞啊，就這麼一小碗飯如何填飽乃公的肚子。」
話雖如此，但餓著肚子的文三還是端起米飯到了下巴處，畢竟不管這碗小米飯再少，多少也還是能填飽肚子的，可當這碗小米飯到了近前後，文三從這碗小米飯里聞到了發餿的味道。
文三因此又叫嚷了起來：「豎子，你這碗飯放了多久了？都你娘的餿了，這也是人吃的東西嗎？」
氣到頭上的文三衝到監牢口，雙手握住監牢的牢柱說道：「乃公要吃牛肉，速速給乃公端上來。」
「切。」文三粗鄙的話沒惹來獄卒的憤怒，反倒是將獄卒給逗笑了，獄卒譏諷道：「牛肉，牛肉也是你們這些階下囚配吃的，乃公我一年到頭肉還吃不上幾回呢？牛肉啥滋味還沒有嘗過呢？」
獄卒指著文三的鼻子罵道：「你還當你是屯長啊，還想吃牛肉，您配嗎……有這碗小米飯就不錯了，餿是餿了點，但也還能吃不是，你要是再給我哇哇叫，下頓飯你就別吃了，乃公看看你餓上個兩三天後，還能不能這麼有精神的叫喚。」
文三碰了一鼻子的灰，一張臉漲的通紅，目光里射出的寒光幾近將面前的獄卒千刀萬剮了，他正欲再強硬的叫喚一二句，打著餓死都不低頭的想法。
但就在此時，文聘出聲了：「文三，安座，吃飯。」
文聘的語氣平靜且淡然，沒有什麼力量，但是瞬間就止住了文三的怒氣，讓文三低頭回身拿起米飯吃了起來。
獄卒見著文三低頭開始吃飯，他樂呵呵的笑了一句：「這就對了嗎？何必跟自己的肚子過不去呢？你二人還能活著，還能有口飯吃，已經算是天幸了……」
這時另一名獄卒隨口問道：「幹嘛留著這兩個楚兵，每日浪費三四碗小米飯。」
先前的那位獄卒挑了挑眉，一邊走一邊回答道：「這兩個人，一個是都尉，一個是屯長，算得上是有身份的人，這有身份的人自然不能像那些身份普通的士卒一樣一刀結果掉……他二人可是能賣個好價錢的，等著吧，荊州那邊遲早會花錢來贖的。」
文聘對於獄卒的充耳未聞，他只是安靜的一口口吃著小米飯，細嚼慢咽，輕輕的咬動著小米飯，感覺到有什麼阻礙的時候，就動起口舌，將這口小米飯中帶著的小石子吐出來。
正如獄卒所說的，這碗小米飯餿是餿了點，但也還是能吃，也還能填飽一點肚子，不至於飢腸轆轆。
吃完飯後的文聘，繼續閉目養神起來，食物少了，就需要減少不必要的活動，不然就容易發餓，而飢餓感不是什麼好的感覺。
——
襄陽，州牧府。
「蔡瑁無能，張允無能，我怎會派出這樣兩個貨色擔任大將征討西城、上庸。」劉表大發雷霆，他因憤怒扯動面色，而扯動面色又讓他抖動起了鬍鬚，有種鬚髮俱張的雄渾之氣散發著。
此時發怒的劉表，雖是年紀大了，氣血鬚髮衰朽了些，但身為一州之牧，握有一州的生殺大權，權勢養人下，自是薰陶出了一股迫人的氣勢。
前來通報消息的別駕劉先懊悔了一聲，他懊悔不該親自過來通報蔡瑁遞來的消息，以至於劉表震怒，搞不好還要牽怒到他身上，可這個時候他想逃卻是逃不掉了。
只是蔡瑁張允二人實在是該罵，劉先面色無奈，蔡瑁張允統帥萬餘荊州之兵，去奪取西城、上庸之地，這件事本是水到渠成的事情，畢竟據有上庸的豪族申氏，不過區區一個小豪族，所統之兵三四千人，頂天了五六千人，兵力遠遠遜於蔡瑁張允手下的兵力。
但是就是這麼個占據優勢的情況下，蔡瑁張允竟是沒能拿下申氏，反倒中了申氏的埋伏，一通損兵折將，遞迴文書到襄陽請求援軍。
這是得多厚的臉皮啊！
劉先等上首的劉表稍稍氣息穩定了些，他硬著頭皮拱手道：「使君，非是蔡中郎將無能，實在是申氏太過狡猾了……且這次中伏，非是蔡中郎將的過錯，蔡中郎將在文書上言明了，乃是他帳下都尉文聘貪功冒進，中了申氏的埋伏，他引兵想救援文聘，但是局勢不利，只得引兵而還，故而這次交兵不利，實是文聘之過，而非蔡中郎將的錯，蔡中郎將盡力了。」
「文聘何在？」劉表眉色一挑，準備將怒火潑灑到文聘身上。
劉先應聲而答：「都尉文聘的消息暫時還不知道，或是為申氏所殺，或是為申氏所俘，還需待蔡中郎將確認後才得知。」
劉表恨恨的道了一句：「他最好是戰死了。」
劉先不再作答，只是輕微搖了搖頭，雖是蔡瑁在文書上將這次中伏的過錯推到了文聘身上，但是劉先卻是嗅到了不一樣的氣息，依著他對蔡瑁品性的了解，他不太相信蔡瑁在文書上所說的話，他根據自己的認知大概推斷了下。
應該是蔡瑁中了申氏的誘敵之計，貪功冒進下中伏，一通損兵折將，為了推諉過錯，將中伏的緣由加到了文聘這個不知死活的人身上，或許這才是上庸之戰的真相。
而劉先雖是這麼想的，但是卻沒有向劉表說出口，上庸的戰事有若一團迷霧，不親自去撥開迷霧，是難以看清其中的真相的，他只是猜測而已。其次蔡瑁的姐姐深受劉表的喜愛，張允又是劉表的外甥，蔡張二人和劉表的關係極為密切。
別看現在劉表對著蔡瑁、張允大罵一通，但過了一兩日後，劉表對蔡瑁張允的態度又是融洽親密起來，一般的話輕易不能撼動蔡張二人在劉表心中的地位。
自認對劉表有些了解的劉先思慮了一下，放棄了為文聘申不平之冤的想法，這個時候只能苦一苦文聘了，另外反正文聘生死不知，而死人是不在乎名聲的。
怒意未消的劉表覺得文聘身死還不足泄他心頭之恨，他囑咐了劉先一句：「文聘喪師辱國，罪在不赦，你去將他的家人拘禁起來，聽候發落。」
劉先面露難色，他想著用文聘好歹可能是戰死沙場來勸告一下劉表，讓劉表放棄責問文聘的家人，但是掃過劉表臉上，見到劉表怒氣形於顏色，於是他打算後面趁著劉表心情稍好一些再勸告，畢竟現在劉表正在氣頭上，勸告可能無效。
「諾。」劉先拱手稱諾。
稍稍泄了一點心頭怒氣的劉表冷靜了下來，他向著劉先問道：「現下的情況，依別駕你的看法應當如何應對。」
「蔡中郎將不過小挫爾，且蔡中郎將吃一塹長一智，當是不會再冒險進兵，而是穩妥的用兵……所以當如蔡中郎將之言，加派援軍到房陵，重整旗鼓，再度發兵上庸討伐申氏。」劉先替著蔡瑁說話，但心裡卻是無奈，他自認這番話並不是他想說的，而是劉表想聽的。
作為別駕的劉先和劉表相處日久，知道劉表提問的意圖，是為了讓其他人給出一個台階，好讓劉表派遣援軍到房陵，援助蔡瑁張允二人。
劉表不住的點頭，劉先的一番話甚是貼合他的心意，他甚至於露出了一個微笑：「就如別駕之言，加派四千人馬到房陵，此外派人告訴蔡瑁張允，若是再拿不下西城和上庸之地，就待在房陵不用回來了。」
劉先點頭稱是，但心裡卻是吐槽道：『你捨得嗎，蔡夫人那裡會同意嗎……』
這時蒯越拿著份文書，面帶急色的來到了門口，引去了劉表和劉先的目光。
「異度？」劉表喊了一聲，他見蒯越的面色有些急，頓感有些不太妙。
蒯越一邊將手中的文書交給侍從，讓侍從遞給劉表閱覽，一邊簡短的敘述了文書的內容：「使君，間細回報，劉益州南渡沔水，沿山道前行，如今已經兵臨定軍山，張魯敗亡有期，只怕月內漢中將為劉益州所有。」
「啊。」劉表面露驚色，他本以為張魯在漢中日久，加上漢中四塞之國，張魯好歹撐個一年半載，但這還不到兩三個月，張魯就要敗亡了？(本章完)