葉城，將府處。
賈詡正低頭核實著糧草的消耗、輜重甲冑等。葉城之戰估計要結束了，接下來三軍就該撤回荊州了。
想著，只聽府內沙沙的腳步傳來。
賈詡抬頭，不由捋著花白鬍鬚輕笑道：「主公，去看望郭奉孝了？」
張繡吐了口氣，點頭感慨道：「去了，其以飲酒作樂，略有頹然，真是可惜了郭奉孝這滿腹詭謀啊！」
「此番退軍後，我意暫緩與孫策用兵，當集三軍之勢，攻取益州。」張繡目光肅然，鏗鏘有力說著。
「攻取益州？」
賈詡看了張繡一眼，眼中閃過一絲狐疑，略微沉吟，賈詡不由試問道：「主公，可是郭嘉那廝和你說道了什麼？」
見張繡沒有否認，賈詡大概猜到了一些，當即苦笑道：「主公，這個郭嘉與曹操乃是莫逆之交，其奉勸主公攻取益州，正是心懷叵測。」
張繡挑眉，剛才郭嘉把詭計用到他身上了？不應該啊。
「主公，那郭嘉可是奉勸你暫交和揚州，轉而攻取益州？從而防止劉備入主益州，將主公攔與益州界外？」
賈詡略微思忖，近乎篤定道。
張繡怪異的看了眼賈詡，接著點頭，心中卻是略顯恍然。
「主公，郭嘉此話的確不錯，可他最終目的並不是為了主公可占據益州，而是為了曹操他日有可能爭霸天下。」
賈詡語重心長說著。
「此話怎講？」張繡略顯狐疑。
「主公不妨想想，劉備不過是剛取關中，縱使其手段通天，想要以關中那殘破之地掌控涼州、漢中、進而攻取益州，少說也需三年。」
「可假如主公捨棄揚州，轉戰益州。一來孫策可休養生息，大肆修建船塢，他日可更好阻擋我軍順江而下。」
「二來，益州有天府之國美譽，地勢險要。」
「若想攻入益州，可謂是難上加難，就算劉璋昏聵，就算主公麾下兵精糧足，短時間依舊難以攻入川蜀。」
「更何況，主公若真急攻益州，以劉璋那軟弱性格，定會逢迎劉備入益州，協防我軍，如此只是為劉備做嫁衣罷了。」
賈詡雙眸閃著凝重，近乎斷言道。
若是劉備沒有入主關中，那舍揚州，攻取益州並無不妥。可關中劉備心懷大志，張繡不取益州劉備就不會捨棄仁義之名攻取益州。
反之，若張繡攻益州，劉備便可順理成章入主益州，藉機吞併益州，恐一舉成為最強諸侯之一。
張繡沉思片刻，不由皺眉。
賈詡說的和歷史上極其相似，歷史上劉備占據荊州，劉璋擔憂漢中張魯，實則是擔憂曹操，故引狼入室。
想至此，張繡不由眼角一眯，思忖片刻不由道：「文和所言極是，當先滅東吳，再伺機謀取益州。」
攻進去難，可益州攻出來也難。
「只是吾攻取益州，對曹操有何利要？其不應該反受劉備掣肘麼？」張繡狐疑試問道。
「呵呵，主公，這就是那郭奉孝精明之處。看似他隨口閒談，實則他卻暗藏心機。」
「此番曹操若勝，占據關中，那主公攻取益州，他便可趁勢襲取涼州，甚至漢中、乃至益州，屆時他大可遷移三州之民，入主關中。」
「此番曹操若敗，那其定然捨棄許昌，逢迎袁紹入主中原，故劉備強弱與其無關，他反而是樂得見主公與二劉廝殺。」
「因為，各路諸侯越亂對他越有利。所以郭嘉他心存曹操啊。」賈詡感慨到，這個郭嘉的確令人可敬。
「呵呵，」張繡自嘲的笑了笑，自己竟然差點被郭嘉那廝給忽悠了？關鍵郭嘉忽悠的水準還不低，讓自己很認同。
「罷了，且靜觀其變吧！」
張繡嘆了口氣，有些感慨自己智商跟不上，這一群苟逼玩意，想的還真多，看來還是得多讀書。
想著，張繡泡了點大紅袍，自顧取書專研。
三日後，許昌城。
曹操站在車輦上，遙望那聳立的許昌，心中終於鬆了口氣。
這些時日他日夜擔心，生怕張繡那莽夫領軍追殺，畢竟他此番後撤，軍心不可用，此番看著那城池他方才心安。
臨近，許昌城外。
只見那城門處，儀仗隆重，百官分列兩側，首位是惶恐不安的劉協，身側是荀彧，董承二人。
此時，劉協眺目遠望，當他看見遠處緩緩而來的車輦時，他臉上惶恐不減，甚至生硬的咽了口唾沫，曹操又回來了。
片刻，車輦上。
看了眼步履相迎的天子，以及那文武百官，曹操面容凝重，闊步下了車輦，高舉手中利劍高呼道：「罪臣曹操，拜見陛下。」
「愛，愛卿快快請起。」劉協慌亂上前，去攙扶曹操。
曹操直起腰肢，雙目凝神，定睛看著劉協，足足十數息，看的劉協神情恍惚，有些坐立不安，不知曹操用意。
此時，曹操爽朗大笑，用著那鏗鏘有力的嗓音喝道：「陛下，劉備叛了，劉備拐騙我大漢數萬精甲，叛了。」
「好……」劉協隱約聽聞過這個消息，只是不敢確定，當即本能的想要歡呼，可話到嘴邊他又咽下去了。
「蒽？」曹操頓時瞪目。
劉協身子一顫，小腿肚發軟，連忙說道：「好，好一個劉備，往朕對其多有信任，其竟不思報效朝廷，自立與關中，」
說到這，他餘光看了眼曹操。
見曹操依舊繃著神情，劉協話不敢停，接著道：「其所作所為，當為天下世人所不容，實乃氣煞朕也。」
說完，他又看了眼曹操。
那惶恐的小眼神，仿佛是在請示曹操自己這麼說行不行，極度卑微。
曹操雙眸微眯，眼中閃過冷冽，掃視了眼周遭百官，又看向劉協，似笑非笑道：「陛下，微臣聽聞，劉備造反乃是陛下口諭，不知可否？」
語落，劉協一愣。
頓時，其面如死灰，求生欲極強，連忙道：「愛卿，朕絕無口諭令劉備造反，朕這大漢若無愛卿匡扶，恐朕尚飢不果腹，又何談大漢如今盛世？」
「陛下當真未曾口諭？」
「絕無口諭，定是劉備為了誆騙大漢有志之士，編造這般謊言，意圖以朕的名義立足關中，實乃可恥。」劉協應喝說著。
「鏘！」
利刃出鞘，曹操繃著神情，嚇得劉協一陣慌亂，險些癱軟下去，若非旁邊太監攙扶，他估計已經軟下去了。
曹操抽出腰間利劍，
接著緩緩轉身，登上那華蓋車輦，肅然望向三軍，舉劍怒喝道：「劉備匹夫，食君之祿卻不思為君分憂，故意捏造謊話，領軍叛與關中，乃不忠不孝，不仁不義之人。」
「此，天子令，將劉備逐出宗親族譜，且永世不得認祖歸宗。而我曹孟德，身為大漢丞相，食君之祿，當為君分憂。」
「願領三軍，剿亂平叛。」
說到這，曹操手中利劍高舉。
「喝，喝喝！」
「誅殺叛賊，剿亂平叛！」
一時間，三軍甲士齊齊高舉手中兵刃，他們終於知道應和撤軍，不過卻是被曹操一番話給點燃了。
一連三聲，響徹雲霄。
曹操倒插利劍，下了車輦，高舉過頭，肅然鏗鏘道：「臣曹操，願為君分憂，領軍誅殺叛賊劉備，懇請陛下應允。」
「忠，忠臣啊！愛卿如此忠烈之心，可昭日月，朕心甚愧，當允！」劉協惶恐，連忙抬手很是鄭重道。
其實劉備自立關中他還是很期待的，畢竟當下皇室宗親還有實力的就劉璋一人，可劉璋卻只想偏居一隅，不問漢庭。
劉備卻心懷大漢，是他所託啊。
曹操道謝，轉身踏上車輦，抽劍而出，只聽三軍高舉兵刃，
齊呼道：「必勝，必勝，必勝。」
壓了壓手臂，曹操肅然道：「奉天子令，誅殺叛賊劉備。各部將軍聽令，整戈待戰，擇日出發，滅殺劉賊。」
「必勝，必勝，必勝。」
看著車輦上英姿雄武的曹操，治下百官卻是神情各異，一個個低頭感慨，有嘆息，有不以為然，其中董承卻是雙目微眯。
曹操接連征戰，而且關中丟失，恐怕其治下將要不穩。想到這，他眼中帶著殺意，看來自己的計劃該提上日程了。
此番曹操西去，就是最佳時間。
三軍安頓，曹操歸府。
曹操位居丞相，可開府斷事。
丞相府內，眾人齊聚。
曹操陰沉雙眸，掃視一眼，當即道：「文若，關中可有其他消息傳來。」
荀彧神情肅然，說道：「主公，劉備已奪取函谷關、潼關，其麾下正每日每夜修葺潼關，意圖以潼關禦敵於外。」
「哼，」曹操甩袖冷哼，接著道：「鍾繇去了何處？馬騰韓遂之流聯絡上了麼？」
「道路阻斷，暫未接洽到二人，至於元常。」荀彧略顯遲疑，足足三息後，其道：「主公，元常歸降了劉備。」
曹操瞳孔中頓時寒光四射，拍案而起，暴喝道：「哼，好大的膽子。曹仁，領五百甲士，去將鍾家屠殺殆盡。」
「諾！」曹仁肅然應下。
「主公，禍不及老小，不能殺啊！」荀彧和鍾繇乃至交好友，連忙勸說道。
「哼，若吾不殺之，他日只會有劉繇，李繇相繼判我，如此何以服眾？」曹操神情惱怒暴喝道。
「主公，元常投降定是迫不得已，更何況此番您要取攻取關中，若是屠了鍾家，豈不是更讓鍾繇死心塌地歸順劉備呼？」
荀彧不死心，他剛才遲疑就是他清楚曹操性格，其定然不會以德報怨。畢竟曹操出了名的寧負人，莫人負我。
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「吾曹孟德豈容這般人存與帳下？不過現在屠了鍾家太便宜了他，曹仁，領甲士給我將鍾家上下全部緝捕，待大軍臨行前，以鍾家族人血祭旗。」曹操神情陰寒，冷聲道。
「諾！」曹仁抱拳應下。
「對了，唐姬那邊準備如何？」曹操神情凝重說著，他出征前，務必保證許昌安危，雖然荀攸說張繡不會興兵來犯，可擔心啊。
「回主公，金銀細軟之物以齊備，只是唐姬多有牴觸，恐怕……」荀彧焦慮，他也清楚曹操用意。
雖然派女子去荊州不好，可此人卻代表了劉氏大漢，從某種意義上來說，張繡除非現在不認漢庭，不然都不會拂了面子。
「牴觸？」曹操皺眉，「把她身邊最在乎的人通通抓了，若是她不願，那就當著她面，將這些人全部處死。」
「好了，此事越快越好。」
「至於此番攻取劉備，勝負將決定著天下走勢。若敗，吾恐將退守徐州，若勝，那天子將歸與舊都長安。」
說到這，曹操神情憂鬱，他雖占據中原三州，可當下時局卻壓的他喘不過氣，幾乎是四面楚歌，必敗之局啊。
「文若，近些時日就勞煩你多多操持，秋收前後，疏導百姓，或將遷移至關中，或遷移徐州。」曹操神情落寞道。
荀彧點了點頭，心中清楚。
「好了，都先下去吧！」曹操揮了揮手，神情略顯驀然。無論遷移何處，對他而言打擊都是巨大的。
隨著眾人退去，那一代梟雄，卻是靜靜地靠在座椅上，睡著了，鼻息微吟，可以聽的出他睡得很沉。
他累了，實在太累了。
…………
皇宮，深院內。
只見一女子身著紅衣，面容姣好，約莫二十五六的年歲，正值青春年華，其正是弘農王妃，唐姬。
此時她面無喜色，旁邊還有一女，同樣生的絕色，身上還有股氣質，有些尊貴，不是尋常女子能有的，那是伏壽，當朝皇后。
唐姬那美眸微閉，滾落下滴滴淚珠，她區區弱女子，又豈能斗的過強權。曹操已經派人下了通牒，她唯有奉命前往。
她一生悲慘，少時喪夫，親眼看著劉辯飲酒自盡，之後又為李傕截獲，欲納為妻，其不應，幸好賈詡建議天子為之正名，並將其收至天子行宮，方才免受禍害。
淚珠落下，唐姬起身。
紅袖善舞，舞姿翩翩，頗為醉人，她已經很久沒有跳舞了，這一切過得很快，卻又像是在昨日。
一曲結束，唐姬落坐任由宮女修飾著那容顏，此番南下，她不知生死，不知吉凶，只求她身邊所念之人可安平。