2029年10月17日，夜。
儘管這個時間對於故鄉來說已經是冬天，但是印度尼西亞的溫度仍舊足夠讓人中暑。向山照舊裝了一盤奶油蛋糕與一杯加冰汽水，坐在食堂里看起了列印的文獻。
雖然這個地方有專門的資料室，但是那個地方的閱覽區是禁止進食的。氣味濃郁的飲料也是禁止的。很快，學者們就用每天都會神秘出現的巧克力包裝紙來論證這個規定的合理性程度——畢竟長時間高強度思考是很消耗精力的。但向山始終還是不好意思在那個地方攝取糖粉、咖啡因之類的物質。
反正到了九點鐘之後，食堂也很安靜。
而且還有不限量的自助食物。
雖然這裡的汽水齁甜，但是兌了大量的冰塊之後味道就能夠接受了。部隊風格的烤蛋糕雖然也稱不上「好吃」，但也能避免空腹時動腦的痛苦。
向山就這樣舒舒服服的翻閱著論文。
這麼幹的學者也不止向山一個。現在大家似乎都很有默契，晚上九點半之後的食堂都非常安靜。
兩個多消失之後，一臉疲憊的約格莫夫走了進來，胡亂的抓了一些麵包，然後坐到向山對面。他的動作很是無力，好像是「跌倒」一樣。
向山慢條斯理的看完了一份論文的結論，然後才看向約格莫夫：「老哥你臉色好蒼白啊。怎麼了？還是不順利？」
「我至今都不知道那些奧貢的製造者，為什麼會在裡面裝那些玩意……那些玩意到底是怎麼工作的？」約格莫夫的靈魂好像都不在這裡了一樣。他低聲念叨道：「沒道理啊……『奧貢』的建造者，科技水平不會比地球高太多。但是他們憑什麼能夠造出那些東西呢？」
向山也不理會他，繼續掃論文。
又過了好一會，約格莫夫才緩過勁來。
此時，他手裡的麵包已經吃一半了。
約格莫夫嘆了口氣：「山，如果要你以科幻小說家的角度來……」
「嘿！這梗過不去了是不是？」向山揚眉：「我是正兒八經的研究員！研究員！在共和國那邊已經有正式職稱了！論文一大筐了！那只是業餘愛好！業餘愛好！」
「哈，我覺得你做科幻小說家確實還蠻有前途的。」約格莫夫揮揮手：「如果讓你以科幻小說的形式猜測，那麼你會怎麼想？」
「沒空想。」向山翻了個白眼：「要是沒有咱們這些傢伙沒日沒夜地修復設備，你研究個什麼？研究空氣的蛋白質組嗎？」
「這完全不像是旅行者號的樣子。因為無論怎麼看，我們都無法從『奧貢』殘留的物品中窺見他們文明的面貌。這和旅行者號的目的剛好相反。」約格莫夫低聲說道：「花費那麼大的代價，卻只是將一堆無法使用的廢鐵運送到太陽系……」
向山聳聳肩：「我確實猜不出來。這說不定還要落在對銅版的破解上。」
「那個金剛石牆壁與銅板？那根本不是語言啊。」約格莫夫搖頭：「雖然解讀的方式尚不明確。但現有的跡象已經很明顯了。那上面的玩意就是計算機的控制程序，是事先做好的編碼——話說這是你的領域吧？」
「還不能排除這就是『語言』呢。」向山撇撇嘴：「還有那不是銅板，是銅芯的金板。」
「英嘉和神原持相反意見。我相信專業人士。」
向山嘆了口氣：「確實……算了。你聽說了嗎？神原要離開這裡了。」
「離開？」約格莫夫有些詫異：「為什麼？這難道不是本世紀人類最有意義的項目之一嗎？」
「理論上。」向山搖頭：「但神原認為，這裡已經沒有需要他的地方了。說到底，他是一個研究活語言的傢伙，最開始把他調過來……」
約格莫夫插嘴道：「也是因為一般的語言學家都扛不起那一身設備。」
28年進入奧貢的時候，向山，約格莫夫和神原尊是作為專家小組進入的。但事實證明，五道口體校「為祖國奮鬥五十年」的體魄，當不起那塞了鉛片的防護服。而孱弱的哈佛nerd就更不用說了，完全依賴動力外骨骼才能動彈一下。
只有那位在人類起源之地鍛鍊的語言學家，才能輕鬆駕馭那一身裝備。
也正是因為這一段共同經歷，三人才成為好友。
向山哈哈笑了兩聲，才繼續說道：「對，是因為只有他能夠駕馭那防護服，也是因為，要防備裡面有還能交流的人工智慧或者生物。」
甚至，為了避免某一人壟斷了與外星人交流的特權，當時調集來的語言學家還不止一組。每個國家都來了幾位，還要保證這些語言學家在28年2月之前沒有直接的聯繫。【這其實還挺不容易的，畢竟學界就這麼大，一個國際級別的學術會議，大家就都認識了。而對於把控風險的人來說，這就意味著這些人有「串聯」的可能。在決定要讓神原尊探索奧貢之前，甚至還有一批語言學家，被秘密安置在一個不與眾人交流的區域。】
「可現在呢？裡面沒外星智慧生物，沒有外星AI，連一台能開機的智能設備都沒有。」向山道：「既然沒有交流的對象，神原留在這裡幹什麼呢？」
約格莫夫點了點頭：「他以前好像也說過，他認為自己一生的事業在非洲，與那些『人類遠祖的靈魂』在一起。」
「是啊。沒有他的研究對象，他也沒必要留在這裡了。」向山道：「對咱們哥倆來說，這裡是個機緣。但是他神原的夢想，不在這裡啊——現在也就只有英嘉那個小組，還打算用語言學的方式破解金板的秘密了。」
「也是。」約格莫夫點了點頭，嘆了口氣：「又走了一批。」
「什麼？」
「又撤了一批研究人員啊。」約格莫夫搖頭。
「本來嘛。大家本來以為是來研究天頂星科技的，結果一開寶箱——嘿，獸人科技！」
在科幻愛好者口中，「天頂星科技」可以代指一切先進技術。而「獸人科技」，則是「看上去非常落後，實際上也非常落後，你都不知道它憑什麼可以運作，但它就是沒道理的運作了」的科技。
大家以為「奧貢」的技術足夠人類研究到星際時代了，結果呢？部分技術只不過是與地球持平的水平。
這也難怪各國都在一批批的撤回研究者了。
最開始各個大國都是徵召了一線研究人員的——畢竟他們以為這裡面有天大的好處，所以抽調的都是各種一線的研究人員。這些科研人都是那種頗有前途的，很多身上都有自己的項目。
之前大家都是覺得，「奧貢」帶來的收益或許會超越一切現有的玩意，所以寧可付出代價，停掉原本的項目。但「奧貢」探索完了之後，各國領導人才意識到，奧貢帶來的科技並不值得這麼做。
而認為「奧貢」不符合自己研究方向的學者，自然會逐漸撤出。
「我的導師都走了嘛。他現在還覺得，自己回去搞認知科學的跨學科研究更有前途。」向山道：「他甚至都覺得，這些外星設備可能就值一個教授的職稱——『好好干，向山，這次你要是做出來了，我保證，你就是咱們清華最年輕的教授』。」
「畢竟這項目夠噱頭？」約格莫夫笑道。
「就算不受重視，也不至於這麼不受重視吧！」向山忿忿的說道：「一個事關外星人的項目，其中最關鍵的一環，居然還得『夠噱頭』，才能夠讓你拿下區區教授職稱？」
「不，我覺得劉先生只是認為，你未必是破解那些設備的首功。」約格莫夫搖頭道。
這大半年裡，劉正輝回去了，和劉正輝一起來的張教授走了。和向山坐一輛車去機場的李家華、張巧雲兩位來自中科院社科院的研究員也走了。
航天科技相關的工程學研究者們——以CASC和NASA為首的各國航天機構成員大多是留了下來。
特別值得一提的是，景宏圖老先生倒是沒有什麼留下來的必要，但是他反而是最捨不得走的人。
老中二了。
「算了，等我破解了奧貢那堆廢鐵的奧秘，我就要讓那些傢伙看看，什麼才叫震驚世界的大發現！」
向山從盤子裡拿起一塊蛋糕，惡狠狠的說道。
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向山從敞開的腦殼裡抽出一枚存儲設備，喜滋滋的說道：「你看，我就說吧，打擊這些黑幫啊，不要怕麻煩，也不要嫌打嘍囉掉落的情報少，總歸是能夠聚沙成塔的。你看看，現在我們對松鷹城的地下勢力，是不是就了解多了？」
在他的身後，幾個年輕的俠客才剛剛從隱匿的區域走出來。
他們現在還沒反應過來，覺得自己跟不上這位老前輩的思路。
這位老前輩真的是隨便選了個方向，遇上什麼打什麼。總之，只要是據點，就先扔一個電磁脈衝發生器，屏蔽掉一切求援的信號。
如果對面人少，就正大光明的拿下。如果人多，就分幾次刺殺掉。
總之，現在可以肯定……
松鷹城的地下世界，已經全亂套了。