本格爾並沒有如何動作，整個房間的照明就突然暗淡下去。
之後，兩人面前的空曠地帶里，出現了一個三維投影。
那是亞平寧·趙的樣子。此時，他換上了一具上半身生物體部分較多的義體——這些生物體都是用幹細胞額外培養的，感受器的密度比人類的平均水平高了一倍有餘。
如果放在舊世代，那麼這個舌頭就足夠鋪平他通向「美食鑑賞家」的路途。這個鼻子，就足夠他成為「香味鑑賞家」——這就是旁人羨慕不來的天賦。
而現在，亞平寧正操控這義體，拼命地吃著一大團乳白色的糕點。
「蛋白質形成柔韌骨架，再填充長鏈與短鏈的糖類物質。另外還充入了與空氣充分混合的另一種蛋白質。」本格爾滿意地點了點頭：「這種東西在舊世代被稱作『奶油蛋糕』——據說原來還需要動物與植物的材料才能製作，當然現在可以完全合成了。不止如此，我可以擔保，這塊點心與舊世代的味覺記憶相比，也毫不遜色。」
這也是騎士團光榮傳統的一部分。人人都知道武祖的生活習慣。這道點心是武祖在二十歲到三十歲之間經常吃的一種經典款式。他常常在夜深人靜、一個人埋頭苦讀文獻時，用這種東西來補充糖分。
科研騎士團至今仍舊有在午夜分享甜食的高雅習俗。每一個有閒工夫的科研騎士，都會想方設法為自己準備一具具有味覺與消化機能的義體，來體會當年武祖的感受。
儘管如今的科研騎士大多都不需要糖粉，只需要電能就能維持大部分思考活動就是了。
亞平寧精神集中在面前的大塊蛋糕之上，沒有注意到與自己溝通的秘書官與科研騎士。
本格爾閣下搖了搖頭：「這次的愛好是進食麼？真是有點……小少爺，我希望你下次可以培養一些符合戴森原則精神的愛好。我聽說舊世代的人類對繁殖活動非常有興趣。」
「關我屁事……」亞平寧這才注意到這邊，繼續狼吞虎咽：「該做的事情……我都有好好做。剩下的就可以隨心所欲——這不也是戴森原則所倡導的嗎？」
本格爾閣下輕輕鼓掌：「很不錯的覺悟。那麼，現在這個你是怎麼思考的？你認為現在自己有需要結束這次的實驗進程嗎？」
「我很好……」青年努力咽下了口中的食物，然後注意到自己的秘書官，露出了笑容：「我的兄弟，如你所見，我現在很好。你只需要好好的協助本格爾閣下，好好的維護松鷹城的安全。只要等到圍剿活動結束，那個『山』也會被鎮壓的。在這之前，只要你和騎士團的諸位大人們盡心盡力……」
秘書官點了點頭。
本格爾掐斷了投影：「你也看到了吧。我為你的主君安排了相當有意思的放鬆活動。儘管最開始的時候，他是受到了某種死亡的脅迫，但是假性人格覆面成型的過程中，他逐漸克服了這種障礙。」
「現在內功所應用的技術里，有一半，是舊世代醫療技術發展而來。伴隨著內功的修行，各種各樣的心理疾病都會被人類所克服。儘管這不是真正的『痊癒』，但是這位年輕的稅務官先生也暫時擺脫了恐懼。這不是很好嘛。」
秘書官勉強地點了點頭。
本格爾閣下轉過頭去，繼續欣賞那一副人工琥珀。
「啊，對了，秘書官明鏡先生。」科研騎士突然開口道：「突然有個消息傳了過來，這裡還有一個任務，或許比較適合你。」
「什麼？我的任務是協助諸位，守衛這座大樓吧？」
「有一位其他聖殿的兄弟要過來掛單。」本格爾道：「按照規矩，我們必須要保證那位兄弟的安全。所以，要給那位長江騎士配置一個護衛力量。這是規矩。我們直屬的那些武者，很少做這種貼身保護的工作，我想你可能比較合適？」
「如果您能夠接下這個合適您的人物，那麼就可以為我們騎士團節約人力資源。我們就能夠更好的護衛小少爺——您看呢？」
秘書官沉思片刻，道：「這個時間點上，為什麼會有科研騎士過來掛單？有問題？」
所謂「掛單」，便是一種學術交流行為。一個科研騎士，到了其他科研騎士的駐地之後，可以要求借宿數日，並在這幾日的功夫里與當地的科研騎士進行交流。
「你覺得他可能有問題嗎？」本格爾點了點頭：「他是來做田野調查的。那些做認知的科研騎士，確實是需要這種深入下層的研究。當然，某種意義上你說得也不錯。奧斯陸聖殿的幾個騎士團，都不掩飾自己對江湖分子的同情。但還請放心，身為科研騎士，他們不會實際的做出大逆不道之舉動。這一點大可安心。」
「實在是很難讓人安心，閣下。」秘書官道：「不能拒絕嗎？如今是一個多事之秋……」
「我們不會拒絕一個騎士的掛單申請。」本格爾隨意的說道：「科研騎士也有科研騎士的難處。如果我們今日拒絕了這位長江騎士的掛單，那麼來日他就可能在學術援助或者經費審核上卡我們一手。」
秘書官再次陷入迷惘之中，只得躬身道：「我明白了。」
「痴兒啊。」本格爾閣下搖頭嘆息，抬起手，指了指自己正在欣賞的那塊人工琥珀：「來看看這個。」
他指了指整個人工琥珀最中心的那一支軟體動物，問道：「你知道知道這個生物嗎？」
秘書官搖頭：「我對這些舊世代生物沒有一點研究。」
「鱗角腹足蝸牛。」科研騎士開口道：「體長只有五厘米不到，腹足上生著鱗片一樣的薄片，這些薄片上覆蓋著鐵的硫化物、硫復鐵礦和礦鐵礦，這黝黑的蝸殼也十分堅硬。這隻蝸牛的食道腺里共生著硫化細菌，靠著海底熱液噴口噴出的硫化物合成營養。」
「在過去，它只存在於厄利垂亞洋的三個海底火山口裡，種群的分布面積不到兩公頃，只需要一次舊世代的礦業探索，就可以讓這種生物滅絕。」
「還有這個琥珀里的其他生物，都是差不多的狀態。這些舊日的物種，都是美麗而脆弱的。」
「但是，萬機之父卻從這些脆弱的舊種之中，找到了必須的拼圖，成就了通往新時代的鑰匙……你能夠理解嗎？」
「我……似乎從課本上學習過這個故事。」秘書官如此說道。
關於諸多拓世之人的故事，那些免費植入平民腦內的教育晶片當中，是有講述的，只是「故事」性質比較大。書記官不確定自己是不是真的聽過這一篇。
畢竟，這些東西真真假假，很難說清楚不是？
「這種生物是軟體動物門的，很早就與硫化細菌共生，進入熱液生物圈之中，不再依賴太陽的能量，在對其他生命足以致死的灼熱海水之中生活。它們在若干時間之前，就與生物圈之中的同類分道揚鑣，與硫化生物共存。」
「在海底火山口內生活的許多物種，都是差不多的。它們離開那個環境，進入常溫海水之中，就會被凍死。」
「原本它們就應該不受重視的就這樣走向滅絕。是的，根據歷史記錄，在2031年，它們就會被一家礦業公司給消滅。」
「但偏偏就在那一年，它們成為了一個偉大時代的必要拼圖。」
「你覺得，這是否是一件神奇的事情呢？」
秘書官遲疑地點了點頭：「或許……吧？」
「誰能料想到呢，若干年之前，一隻海洋軟體動物選擇了與硫化細菌共生，結果就帶來了人類最重要的一塊拼圖。」本格爾到：「這個辦公室里的大多數藏品，其實都是這樣的。它們是舊世里散落的真理碎片。在舊世的末期，這些碎片匯聚到了拓世者們手中，於是，人類的全新時代才能出現。」
「而現在的你我，又何嘗不是存在於新世的真理碎片呢？」
秘書官心中有一股奇異的感覺。這似乎是某種……某種情緒的萌發？
這是一種宗教的體驗。
「你所效忠的那位小少爺，我，還有來掛單的那位長江騎士，甚至包括你，大家不過都是在為這個拼圖，去搜集其中一塊罷了。」
「這是一個偉大遊戲，孩子。這間辦公室里的收藏品是來自數百年前的碎片，而我們在做的，則是成為另外的碎片。」
「不要問自己所構成的碎片會被拼到哪裡，誰都不知道這種事——就好像鱗角腹足蝸牛不會知道，自己會成為人類開拓世界的一塊拼圖。」
「我看得出你心中有迷惘，年輕人。」本格爾閣下說道：「但是，還請記住這一點——永遠也不要問，自己到底是哪一塊拼圖。你只需要記住，自己必然是偉大拼圖中的一塊，然後懷揣這種心情去努力。如此就足夠了。」
秘書官情不自禁地彎腰道：「是的，閣下。」