杜遷遷駕駛一輛輕便而廉價的穿梭機將瑞秋帶出公寓，隨意地將它留在一間餐館的停車道上，隨後帶瑞秋步行逃亡。
「我就這麼把它扔下，你不覺得奇怪嗎？」杜遷遷問。
「你試圖從他人的評價中獲得肯定。為了配合你，我會說你的行為十分灑脫，而且思慮周全。」瑞秋說。
「沒法去見你父親最後一面，我們得想辦法逃走了。」
「當然。」
即便是初見瑞秋，杜遷遷還是感到對方很符合她的口味。
瑞秋訓練有素、舉止冷靜，而且暗含著一種看不起杜遷遷的態度。每一項都叫杜遷遷心滿意足。
想把瑞秋安全地從這裡送回上京還有點麻煩，兩地相隔重洋，遠甚天塹。
但命令就是命令，杜遷遷會想辦法把這個剛剛喪父的女人送到尼斯托公司的保護之下。
「那是什麼？」杜遷遷看到瑞秋在整理從那公寓裡拿出的物品，其中包括一個銀色的錫罐。
「遺產。那個家庭里的遺產。」瑞秋將銀色錫罐藏到手提包深處，「你抓我是也是為了獲取遺產，我明白的。不讓我落到我父親的僱主手裡。我的父親已經從這個人間消失，我不能步他後塵。」
「當然，遵守一些規矩你就能逃出生天，第一、聽我的命令；第二、不要自作主張；第三、不要打探我的個人情況。」杜遷遷頭也不回地說。
「似乎第一條規矩就能夠包含後面的兩條規矩。」
「呃，反正……差不多。」
「你一直用低信息密度、不精確的語言與人溝通嗎？」瑞秋問。
「不談這個。」杜遷遷不停地變形，尋找一個合適的外觀，她的聲音也不斷變化，從雄渾的中年男聲到喑啞的老年人的聲音，「……為什麼你有那麼多名字？」
「瑞秋·米勒是我父親馬弗瑞克給我的名字，他娶了中村杏子，我自幼和母親生活，她給我起了一個另外的名字『中村明菜』。如你所見，我有一個典型的東半球年輕女子的外貌，所以我更習慣以中村明菜的名字活動，這也是我在公司內的名字。當我從事黑客工作的時候，我的代號是『阿基拉』。」
杜遷遷帶瑞秋來到一座髒兮兮的小巷，一個尼斯托公司幹員在這裡留下一包新衣服和補給品，它們都用軍綠色的橡膠皮革包裹。
「把衣服換上。還有，你的名字太多，都把我弄混淆了。從今以後你的名字是『中村瑞秋』。」杜遷遷命令。
「命名是一種宣誓所有權的動作，請問你現在是把我視為你的財產嗎？」瑞秋把杜遷遷提供的新衣物換上。
與此同時，瑞秋扣動位於下顎的開關，她的面部義體開始滑動，簡直就像戲劇變臉一樣，一個面具縮到顱骨深處，另一個面具滑了出來。
兩張面具交替的瞬間，杜遷遷看到瑞秋的面部底下是精密的電路零件。
高清攝像頭代替了眼球，金屬框架取代了頜骨、鼻樑骨、顴骨和其他骨性支架，仿佛瑞秋整張臉都是用金屬印刷出來的一樣。
杜遷遷皺了皺眉，沒有說話。
「你感到無言，是因為發現現代科技能夠替代你的魔力。」中村瑞秋跟杜遷遷走出小巷。
「我是因為開始覺得你無聊了。」杜遷遷說。
「你在這裡一定有安全屋。」瑞秋說。
她打量杜遷遷現在的形貌，她變形成了一個2米高的改造人巨漢，就像當初著名的艾登·粉碎者。
「有，但是不能頻繁造訪。我們得像陌生人一樣，隔著幾十米漫無目的地行走，若即若離，自言自語。」杜遷遷信步往前。
西海岸，新泰西洲最混亂的不法之城，墮落的廢墟大都會。
高速航行的豪華穿梭機之下，便是一大群等待死亡的窮人。街道骯髒得可怕，鐵絲網圍成的垃圾場裡擠滿快死掉的人，了無生氣，他們因飢餓、殘疾和絕症等因素走投無路，靜坐在街上，清道夫就像挑選貨物一樣走過他們，抓走其中相對結實、完整的。
每時每刻，視野里都有人倒下，或者被殺。他們簡直就像某種蟑螂一樣不堪，僅僅黏在地上而已，過幾天就會死掉然後消失，就像遊戲裡的NPC因超出視野範圍而被刷新掉一樣。等過一會再回來看，會發現又冒出來一批新的。
沒有什麼希望可言，社會完全固化，上升通道極其有限，想來錢快就必須犯罪，去襲擊、搶奪公司財產，或索性彼此搶劫。
任何工作都可能讓自己欠上更多的貸款，醫療費、房屋、改造手術的貸款……隨意都能把人壓死。有時人們必須花錢才能上班，為的只是多活一天。
當杜遷遷在這行走的時候，她每分每秒都能聽到執法者的吼叫與響亮的警報聲，還有車輛急剎車或穿梭機彼此碰撞的動靜。
她能聽出幾百米外有一群執法者大聲命令，嘗試控制局勢，也能聽出他們寡不敵眾、不知所措、尋求支援。
街上，許多人都在用懷疑的眼光盯著她，不同族裔的人各自抱團。東方裔、安第斯裔、黑裔、近東人、白象洲人，自然而然地結成了遍布西海岸的不同幫派，他們像野獸集群一樣殘暴嗜血、淘汰弱小。
即便這裡沒有什麼公司勢力，杜遷遷還是感覺自己正被監視著，被上千隻眼睛盯著。
如果不是她和中村瑞秋都做了十足偽裝，現在她們早就被殺死在街上。
走過數百米後，她們站在一條有無人機看守的分界線上。
身後是她們剛剛走過的混亂，眼前則是一片乾淨的街道。
杜遷遷給一台執法無人機揮了揮手，它便關掉警示燈隨後讓開道路。
「『黑客工具』？」中村瑞秋看到杜遷遷輕易地驅趕了無人機。
那台無人機裝備的火力足夠炸毀一整條街道，而且絕不允許非授權者進入特定區域。
「當然。」杜遷遷得意地說。
「但你原本並不精於此道。」中村瑞秋觀察杜遷遷的工作。
看來杜遷遷擁有一種超出中村瑞秋認知的電子設備。
它能隨意「奪走」周邊信號，在用戶身邊創造一個無定型的信號錯亂區域，使用戶本身在監控設備中近乎透明。
它大概可以生成虛假信息，還能改變數字記錄，更改西海岸安保系統中登記的個人配置信息，令用戶冒充任何人的身份。
「我們的大首領精於此道。我的工作就是把你送到大首領那邊去，看你有沒有你父親那得到有價值的遺產。如果你交不出有價值的東西，你就得死。」杜遷遷說。
中村瑞秋點頭。她確實從馬弗瑞克留下的信息里拿到了關鍵檔案，這一價值能讓她活命。
但是，「大首領」？
這種設備對隱秘行動的人員來說至關重要。中村瑞秋默想著。
它既能阻止掃描，又能改變數字信息記錄，具有實時破解密鑰的能力。
從對方描述來看，這個大首領似乎能輕易地開發出這種高級技術。
意味著他本人可能是個可怕的技術專家，一定經驗豐富、水準高超。
就像父親馬弗瑞克一樣。中村瑞秋暗道。父親死之前，似乎對尼斯托公司主導了一次大規模網路攻勢，但被尼斯托公司的網路監察所擊退，這也成了父親的死因。
如果自己從那大首領身上學到一些技能，大概就能為父親復仇了吧。
希望這個女間諜別是尼斯托公司的人。
穿過安保機器人的檢查後，杜遷遷與中村瑞秋來到一個整潔美觀的街區。
這裡維護良好，高大的綠楓樹排列兩側，像兩列廊柱。
街道兩邊是廣闊的綠草坪和寬敞的獨棟住宅，許多孩子在嬉笑玩耍，兩側有石板步道和專門的自行車道。
繞過這些房屋就是片小商業區，寬闊的街道一側是大規模的停車場、加油站、穿梭機補給站，另一側則開滿商店，諸如精品店、雜貨店、超市和咖啡館之類。
由於害怕在線下出事故，絕大多數人都選擇線上購物，無數貨運無人機從這些商店中起落，像一大群蜜蜂之類，來來往往，將貨品和食物運輸到客戶家中。
大型雙足執法機器人在街道上巡邏，它們被塗上彩色，重型機槍口也被塑料殼包裹住，看起來就像大號玩具，再裝上一些彩帶就能當小丑機器人了。
幾個小時前，杜遷遷還看到其中一台火力全開，大概殺掉了400來個幫派分子，不過是在另一個區域發生的。
杜遷遷將中村瑞秋帶到其中一個站點，準備把她藏到一個貨櫃裡然後裝船送走。
「你很快就要去北部列島。」杜遷遷說。
「啊，尼斯托公司。」中村瑞秋知道自己的希望破滅了。
自己還是要跟尼斯托公司合作，這個快速發展的行業巨頭。
她知道這對雙方來說都好，尼斯托公司能從自己身上拿到很多至關重要的情報，包括有關神秘組織「七印」的消息。而自己也能從尼斯托公司那裡學習更高級的技術，直到自己變得和父親一樣優秀。
「你對尼斯托公司有什麼認識？」杜遷遷問。
「改變人們生活方式的公司。20000就可以買一個低價的女合成人抱回家接吻，再花5000，在尼斯托官網舉行一個線上婚禮就能解鎖深度功能，否則那東西打不開。各種各樣的定製外觀。比一個真正的女友便宜很多。如果你會黑客技術，更便宜。」中村瑞秋說。
「你有錢嗎？」杜遷遷問。
「我在一家保險公司上班，也通過襲擊醫院來賺錢。」
「為什麼襲擊醫院？醫院欠你什麼了？」杜遷遷好奇。
「在部分醫院，針對那些出車禍的人，醫生會說這裡沒條件救，或者報個特別高的價格嚇唬家屬，然後一邊假裝搶救一邊讓家屬簽合同。說：救不活了，現在捐個肝捐個腎，就能換很多錢；如果不簽的話，人就白死，還有很高的手術費，人財兩空。大部分人就簽了。」
「但那些人還沒死吧。」杜遷遷問。
「門外的家屬簽了合同，醫生們走進手術室，在傷者仍活著的時候，開始動刀。裡面的人被清理乾淨，外面的人等著拿錢。如果有的家屬好心想給親人多留點肉，醫生也會偷偷取光。反正，最後都要進爐子，也沒人說得清楚，稱得重了還是輕了，最後都是，一抔灰。」瑞秋說。
「你為什麼這麼清楚？」
「畢竟，那就是我的爸爸，對我媽媽做的事。」中村瑞秋指了指手提包里的銀色錫罐。
(本章完)