大火之後，公墓街熱得出奇。
頂上呼嘯的風井讓他們不至於死於窒息，但對減緩熱浪沒有一絲一毫的幫助。
消防公司已經來過，合同內容只包括滅火，不包括善後，他們把大火撲滅之後就駕車離開，對這裡的後續情況不管不問。
火災中受傷的孩子們躺在街道上，其他兒童茫然地圍在他們身邊，手足無措，不時有孩子望向公寓旁小屋，希望他們的老師和校長過來拯救他們，他們也不敢靠近那邊燒焦的廢墟。幫派分子和街頭浪人提著武器，安靜地站在附近，準備伺機將這些孩子們帶走，新鮮的兒童能換不少錢。
「跟我來。」覓影對身後的鼠哨兵說。
「人類強，老鼠怕。」它有些緊張。
「我會護你周全，你叫什麼名字？」
「佩里。」
覓影從管道上一躍而下，徐煬提供的信息讓她對周圍一切了如指掌，真正形如暗影，再難被捕捉行蹤。
鼠哨兵佩里猶豫片刻，也迅速往下跳，平穩落在覓影身邊，木材結構餘溫灼熱，有些燙腳，讓它不時換腳站立。
「誰可能觸發了火災？」覓影在大火燃燒過後的建築中尋覓，屋頂已經被燒穿，她沿著一面焦黑的承重牆往下爬。
「黑火革新知道這裡存在男巫法術書。」徐煬傳訊過來。
「如此殘忍行徑，也只有黑火革新乾的出來了。」覓影憎恨一切邪惡，而黑火革新又是挑動世界分崩離析的幕後推手。
引起如此大火，她對這家瘋狂的巨型企業累加一層新的怨恨。公司的罪惡無窮無盡。如果不對他們加以懲戒，他們還會繼續行惡下去。
她痛恨自己沒有足夠的力量把罪惡的根源徹底拔起。
覓影在灼熱的房屋殘骸中來回穿梭，將視野捕捉到的信息實時傳輸到徐煬那邊，他隨即用處理器對每一幀畫面進行檢查，告知覓影線索所在。
循著徐煬的指示，覓影的效率大大上升。
她忽略那些似是而非的可疑物件，直奔下層，在一個近似於客廳的空間裡，覓影看到被爐和電視都已經被燒焦，有一具仰躺在地上的焦黑女屍，還有一具男屍在門中間，做爬行狀，似乎想靠到女屍邊，但在中途就已經被活活燒死。
兩具屍體經過爆燃，高度炭化，重要器官皆失去檢測價值。其餘家具則化作飛灰，蕩然無存。
「失手了。」覓影傳訊，「沒有活口，也沒能得到法術書。」
「從死角繞到街道燈柱背後，」徐煬借覓影傳輸的數據掃描周圍情況，「接線上去，那裡有個攝像頭，應該拍下了一些情報。」
從佩里的視角來看，覓影真是太利落了。
她全程一聲不吭、動作幹練，行事速度極快，動作沒有絲毫猶豫！好像不用看就知道目標在哪一樣，這叫它十分敬重。佩里連忙跟在覓影后面，不想被落下。
覓影接通街道燈柱上的攝像頭，將自身機體作為信號中轉站，讓徐煬能夠黑入攝像頭的存儲器，他以極高速度掃描和分析攝像頭拍攝下來的畫面。
1分鐘內，他就捕捉到4小時前進入守墓人家中的一個神秘身影，對方外穿寬大風衣，個頭很高。在這風衣男進入房屋後，又過了1個多小時，樓房便燃燒起來。
可疑的是，之後便再追查不到他的痕跡，攝像頭沒有拍下他離開這座建築的圖像，簡直就像憑空蒸發一樣，或是死在了大火當中。
但這兩種結果都不太可能，他應該是有某種手段，能夠離開守墓人之家而不受追查。
無論如何，此人很可能就是縱火的兇手，也許是黑火革新所派來的特工，從守墓人家中掠奪走了重要的男巫傳承。
「會是黑火革新的人嗎？」覓影詢問。
「不能排除這個嫌疑。」徐煬把可疑人員的相關圖像留存下來。
此時，徐煬和A40正在90號公路的一間小加油站。
他靠在加油機器旁邊，一心多用，一面和加油站老闆聊著90號公路社區的新變化，一面在會津城龐大的地下網路里進行搜索，打算在浩如煙海的網路信息當中找到有關風衣男的更多情報。
付過錢，A40從加油站上拿起一根管子往嘴裡灌，汽油進了它的燃燒爐便轉化成能量，叫它活力倍增，恨不得現在找個強敵試刀。
「敵人在哪裡？」A40喝罷1升汽油，渾身是膽。
「民兵們有線索。」徐煬讓A40去和本地民兵聯繫。
它躍躍欲試，提刀就走。
自從禁絕郵票之後，附近有很多郵票販子懷恨在心，試圖對90號公路社區加以報復，A40的快刀可以給他們一個教訓。
破解地方安保公司的監控系統後，徐煬在鄰近街區的攝像頭聯組中捕捉到風衣男重新現身的畫面，此時的高大風衣男正漫步在街道上，看起來相當自信，最終消失在一間旅館當中。
再接下去的內容，由於覓影不夠靠近，徐煬也無法進行檢查。
「他進了一家叫『風海色』的廉價旅館。」徐煬將消息傳給覓影，「不過已經是1小時前的事了。」
「一定要把這兇手找出來。」覓影決心很足。
「對方可能有各種各樣的手段，」徐煬要求覓影保持謹慎，「絕不能貿然闖入。法術書既然已經無法回收，你可以將這任務暫時放下，不用繼續追蹤。」
雖知道徐煬是為自己好，而且自己也沒有後援，但覓影還是想親自出馬，立刻把法術書找回來。
暗影正義，有仇必報！絕不半途而廢。
不能讓這種窮凶極惡的縱火犯逃脫！
無情地傷害別人，破壞別人重要的情感與財產，這是覓影不能容忍的。
她抬望那些因校舍焚毀而無家可歸的孩子們，他們在街頭上緊張兮兮，哭成一片，只有幾個稍大的孩子勉強能維持秩序，但他們也根本派不上用場，很多自己也跟著年幼的孩子們抹眼淚，孤兒們完全失去倚靠，沒有家庭、沒有工作，最終只能在城市當中暴死。
也許自己能承擔起這份責任！覓影不禁開始分析可能性，把這些小孩們聚集起來，培養他們的武學，讓他們成為新一代正義英雄。
忽然，從街道另一端開過來一輛黑色摩托車，從車上走下來一個戴墨鏡的褐發女郎。
她嘴裡嚼著粉色泡泡糖，右手持槍，對孩子們吹出一個大泡泡，一時間鎮住了他們。
「那是誰？」覓影觀望。
「掃描不到情報。」徐煬只搜索到一堆精密植入物，對未授權的掃描進行攔截。
「黑火革新的人。」鼠哨兵佩里解釋，「我經常看到她和軍火販子們來往。」
可惡的黑火！覓影只想把促成這一切悲劇的敵手徹底消滅。
如果不是黑火革新，又有誰可能為了利益而燒毀整座會津城公墓，將守墓人一家殺死？覓影將右臂轉化成利刃，已然進入戰鬥模式。
「別輕舉妄動，」徐煬道，「凡事多建模跑兩輪算算結論，要是被錘了怎麼辦。」
「她過來了，我們快躲起來。」佩里拉一拉覓影。
覓影把灰毛鼠哨兵雙手舉過頭頂，然後抬著它快速機動，躲到街道另一頭的建材廢墟背後。佩里感覺自己在飛，太神奇了。
褐發女郎一邊朝燃燒過的廢墟行走，一邊朝會津城兒童社會化撫養中心撥通電話。
「……是，幾百個嗷嗷叫的小孩。」她向電話另一頭解釋，「在會津城公墓這邊，公墓小學失火了。你們來把他們接走吧，不然就給人販了。噢，登記一下，我叫柳枝子，黑火革新辦事處組長。」
柳枝子？
徐煬拿這個名字搜索黑火革新在本地辦事處的狀況，在官方頁面上，顯示她是辦事處的關鍵職員，算個中層管理者，是做文職工作的普通人，平時在安久市活動，鮮少造訪會津城。
放下電話，柳枝子懊惱地朝燃燒過的建築走去，不安地看向被焚毀的建築，抓了抓自己的頭髮。
黑火革新的進度又一次受挫，對她來說也是個沉重的打擊。
他們早就想要入侵守墓人之家，搜索男巫法術書的下落了。可惜馬特奧那邊實在不成器，使用髒彈，惡化了兩大巨企之間的關係。
自那之後，為了備戰，黑火革新便將大量戰鬥人員調離安久市，留下的大部分是文職人員，柳枝子抽不出人手來回收法術書，只有軍火販子那邊還有點戰鬥力。
於是情況就變成這樣，建築被未知人員焚毀，男巫的傳承明顯沒了下落。山崎泉是個老實本分的人，肯定有其他人也弄到了傳承的情報，可能是之前捕獲了馬特奧的神秘勢力，也可能是男巫派系自己。
遇到這種情況，她只能自己親自前來查探，連個保安都沒來得及叫，十分倉促，而且也沒撈到好處。她也是聽到動靜後才來的，不然根本不會有心思造訪這混亂之地。
到頭來，黑火革新在會津城的三項古遺物回收工作就斷了兩項，只有一項得手，這可不是個好消息，今年的績效算是完不成了。
柳枝子對被燒毀的建築長長嘆了一口氣，低頭走向自己的摩托車，會津城是個危險的地方，現在自己沒帶安保人員，要是被匪徒盯上就不好了，堂堂黑火革新成員，要是被街頭浪人拿下，多少顯得狼狽。
「我們應該綁架她。」看著柳枝子的動向，覓影提出自己的見解，「然後讓黑火革新吐出贖金。」
「他們哪會為這種人付錢，不過你自己決定吧。」徐煬打算鍛鍊覓影的自主決策能力，他也不能一直遙控她。
「是。」覓影下定決心，她還是想要這離群的黑火革新文員抓走，當做向黑火革新討價還價的籌碼，至少拷問出情報。
覓影、A40都是加載第三代AI的合成人，能夠自己學習和成長。
歷經考驗，它們才能獨當一面。
如果要成為行事滴水不漏的賽博妖鬼之影，覓影還有很長一段路要走。
(本章完)