「告訴阿爹和阿媽，這人世間還有希望.」

  低沉的嗓音唱著同樣的歌謠，在那曲城相隔千里之外的雨墨地區響起。

  料峭寒風中，男人赤裸著壯碩的上身，氈袍落在腰間，布滿疤痕的懷中抱著一塊沉重的石頭。

  「頓珠，快點把你這張臭嘴閉上！」

  走在身旁的老人低聲呵斥，兩隻乾瘦的手掌緊緊抓著肩上的背帶，裝滿石塊的背簍壓彎了他的脊背，只能儘量前傾著身體，竭力前行。

  「上師們最近的心情很不好，這個時候你要是再惹禍，會連累整個村莊被懲罰，你知不知道？」

  訓斥間，老人突然感覺背上的壓力一輕，愕然轉頭看去。

  原來是男人將懷中的大石挪到了肩上，騰出一隻手托起了他背上的背簍。

  「您別生氣，我記得了。」

  男人咧嘴露出一口白皙乾淨的牙齒，他朝著遠處一把明黃華蓋挑了挑下巴，笑道：「而且那些上師老爺們隔得遠著呢，他們根本聽不到。」

  「小心才能久命，低頭才能遠行。很多人就是因為一句無心的話就丟了性命，你怎麼到現在還學會這個道理？」

  男人大大咧咧笑道：「村長，我就唱了首歌罷了，沒這麼嚴重吧？」

  老人嘆了口氣，警惕了看了遠處一眼，這才低聲道：「頓珠，你是個好孩子，而且是村里最有希望成為佛徒的人，所以你更要小心謹慎。你腦海里那些不安分的念頭不會幫助你修行，只會給伱招來災禍。」

  「我這種人也能成佛？」

  「肯定能的！」

  老人眼神堅毅，語氣篤定道：「雖然我們只是身纏罪孽的佛奴，可佛是憐憫的，是愛我們的。每當我們誰用行動償還了一部分罪孽，佛就會降下恩澤，接引我們去往佛國。而你，就是那個有佛澤的人！」

  「又是這些話。」

  聽著老人喋喋不休的教導，頓珠心頭滿是無奈。

  他不關心自己有沒有佛澤，他只關心眼下這場徭役什麼時候能夠結束。

  要是再持續下去，寒冬可就要到了。

  雨墨的冬天，是會吃人的。

  「村長，我們什麼時候能夠回村？」

  趁著老人換氣的間隙，頓珠立馬轉換話題。

  「上師們說了，必須要在這個月內把甘泉寺的地基打好。只要我們能按時完工，上師們就會恩准我們回家，而且還會賞賜一批過冬的物資，幫助我們渡過寒冬。」

  說到這裡，老人突然皺眉一皺，惡狠狠罵道：「這都要怪那群野蠻的明人，如果不是他們褻瀆佛祖，摧毀了甘泉寺，寺里的上師們也不會在這個時候要求我們執行徭役。」

  「往年的這個時候，我們都應該在給牛羊們準備牧草了。也不知道這一次，上師們會不會答應再恩賜一些草料給我們」

  老人的話很多，長吁短嘆的語氣讓人聽起來很不舒服。

  頓珠沉默不語，佛奴中少見的魁梧體格讓他不用太過費力，只需昂起頭就能眺望到極遠處。

  銜尾而行的人群排成一列狹長的隊伍，行走在迷離的風雪之中。

  無論是壯年漢子，還是老弱婦孺，隊伍里每個人都背著或大或小的石塊。

  他們在遵循甘泉寺上師的命令，用最為原始的方式，徒手去修築一所宏大的寺廟。

  因為只有這樣，才能體現他們對佛的誠心和對自身罪孽的救贖。

  這是番地的規矩。

  隨著隊伍的前進，道路兩旁的風雪中隱隱出現了一些模糊的黑影。

  等離的近了，頓珠這才看清楚，這些黑影赫然都是一個個被剝成精光的人。

  他們被緊縛雙手吊掛在木樁上，身上有霜塊凝結，到處都是暗紫色的凍傷，沒有起伏的胸膛證明他們都已經成了屍體。

  不過更讓頓珠感到心驚的，是這些人明顯異於常人的外貌。

  或是雙腳覆滿鬃毛宛如獸足，或是屁股後面垂著長長的尾巴，或是四肢上覆蓋著青色的鱗片。

  這些木樁的數量不少，像是一片光禿禿的樹林。

  在更遠處，還有被燒毀的房屋，那是一個村莊的殘骸。

  「他們都是達巴村的人。不知道什麼原因，整個村莊的人在一夜之間全部墮落腐化成了雪原的棄兒，吃人的妖魔。甘泉寺的上師們為了阻止腐化蔓延，將整個村莊都超度了。」

  老人在頓珠的身邊輕聲解釋道。

  只見他停下腳步，雙手合十，對著林立的木樁躬身一拜。

  「不過現在他們的靈魂重新回歸了佛主的懷抱，這已經是很好的結局了。」

  低誦佛經的老人渾然沒有注意到，站在他身後的頓珠，表情變得極其難看。

  遠超常人的身體素質，讓他能夠在風雪中看的更遠。

  除了這些被故意放置在道路兩側的木樁，在更遠的位置，有不少人身上根本沒有明顯的野獸特徵。

  扭曲痛苦的表情和沾染周身的斑駁血跡，證明他們在被釘上木樁的時候還是活著的，是在後來被活生生凍死的。

  這些人明明沒有墮落腐化，為什麼一樣也要被殺？

  就在頓珠疑惑不解間，隊伍的前方突然傳來騷亂的驚呼，和一聲女人驚恐的尖叫！

  頓珠猛然轉頭看去，卻發現腳邊只剩下一個翻倒的背簍，老人已經狂奔著撲了過去。

  啪！

  一條鞭影甩來，將奔跑的老人直接抽翻在地。

  他根本顧不得臉上翻卷的傷口和橫流的鮮血，埋著頭謙卑的跪在地上。

  在他的身後，是一個因為過度疲勞而暈厥的瘦弱少年。

  少年的母親就在一旁，卻不敢伸手去抱起自己的孩子，只能睜著一雙滿是淚水的眼眸，無助的抱著懷中的石塊。

  沒有上師的准許，放下修築寺廟的石塊是不可饒恕的大罪。

  「上師息怒，他只是暫時昏厥，很快就會醒過來.」

  又是啪的一聲脆響，打斷了老人求情的話音。

  「醒了又如何，他搬運的神石已經落了地，沾染了凡塵，這是對甘泉寺的褻瀆！」

  鞭子在老人的臉上再撕出一條鮮血淋漓的傷口，監工的僧人抬腳踩住老人的手掌。

  「還有，老東西你的神石呢？是不是也落了地？」

  碾動的鞋底讓手掌在碎手中被磨的血肉模糊，劇烈的痛楚讓老人的身體不斷抽搐著，流滿鮮血的臉上卻沒有半點怨恨的表情。

  「上師您忘了，我是村莊的佛奴頭領，甘泉法王特別恩准我不用搬運神石，只需要為甘泉寺管理好這些卑賤奴隸就行。」

  老人強忍著痛，躺在地上仰頭陪著笑。

  可突然間，他像是想起了什麼，猛然轉頭看向身後，大吼道：「頓珠，你站住！別忘了我跟你說過什麼！」

  正大步奔來的魁梧漢子被老人眼中的兇狠嚇了一跳，無奈停下腳步。

  「他就是你們金珠村的佛澤？」

  僧人上下打量著頓珠的身形，在清楚感知到對方體內沸騰的佛念後，眼中不禁閃過一絲嫉妒和怨毒。

  一個沒有資格修習佛法的低賤佛奴，竟天生擁有如此健壯的慧根，當真是佛陀青睞啊。

  「老建九，你的命是真好。」

  僧人挪開了踩著手掌的腳，老人忙不迭翻身跪好。

  老人恭敬道：「都是上師的憐憫，所以才會為金珠降下佛澤。」

  「本上師說的可不是他」

  僧人低頭看著老人：「甘泉寺麾下那麼多村莊，你知道為什麼法王會單單選中你們金珠村來修築甘泉寺嗎？」

  「因為金珠村的村民是甘泉寺最虔誠的信徒.」

  「錯，因為你的村莊裡，也有了妖亂。」

  僧人神情高傲：「所以才會專門徵調你們來搬運神石。這是法王賜予你們贖罪的機會，明白了嗎？」

  聽聞這句話，老建九整個人如遭雷擊，呆呆愣在原地。

  周圍的佛奴們更是露出了無比恐懼的表情，像是遇襲的牛羊，朝著中間聚攏收縮。

  「不不可能.」

  老建九此刻忘卻了渾身的疼痛，口中喃喃自語。

  「不相信？那本上師就讓你看個明白。」

  裹著紅袍的僧人對這些佛奴的反應十分滿意，雙掌輕擊。

  「把人帶過來。」

  嘩啦嘩啦

  一陣金屬摩擦的詞兒聲響在那柄華蓋下傳來。

  四名成年佛奴拖拽著拉著手腕粗細的鐵鏈，將一個被黑布蓋著，形如鐵籠的東西拉了過來。

  「老建九，你自己睜大眼睛看好了。」

  僧侶蹲在老人身邊，伸手拽著他花白的頭髮，把他低垂的視線一點點拉上去。

  黑布掀開，一頭被囚禁在籠中的『野獸』暴露出來。

  說是『野獸』，可它卻與佛奴們曾見過的虎豹豺狼沒有任何相似之處。

  體型修長，背毛厚密，四肢內側長滿白色骨刺，長長的尾巴尖端還有一個令人心悸的利鉤，渾身卻散發著一種怪異的美感。

  更讓他們感到害怕的，是這頭野獸的面容竟然是一個少女模樣。

  而且這張臉，他們認識

  「阿卓.」

  老建九無力的跪倒在地，目光沒有焦距地在落在少女的臉上，神色悽慘無助。

  少女雙眼中沒有瞳孔，充斥著渾濁的暗黃，向著周圍的佛奴低沉地咆哮著，唯獨在看向僧人的時候，吼聲陡然轉為懼怕的低吟。

  「幾天前，老建九你上報甘泉寺，說你的孫女失蹤了，對嗎？現在本上師幫你把她找回來了。只是很可惜，她已經墮落腐化成了一頭吃人的妖魔。」

  僧人鬆開了老人的頭髮，起身走到籠邊。

  人面獸身的妖魔躁動不安，利爪不斷拍打著鐵籠，帶有利鉤的尾巴如同蠍尾一樣高高揚起，口中發出嘶嘶的聲音。

  僧人雙手合十，輕輕搖了搖頭，背對眾人的臉上沒有憐憫，只有厭惡的冷意。

  「阿卓！」

  隨著他一聲大喝，少女猛然用一雙前爪猛然捂住耳朵，鋒利的爪子頓時在她臉上割出道道血口，身體在鐵籠內不停翻滾，利尾抽打著鐵籠泛起點點火花。

  隨著僧人不斷誦念經文，不多時，籠中的少女漸漸停止掙扎，虛弱的摔倒在地上，暗黃色的瞳孔逐漸由黃轉黑。

  野獸般的嘶鳴聲淡去，取而代之的是少女抽泣的聲音。

  「醒來。」

  僧人口中再次傳出幽幽的呼喚聲。

  少女的獸軀不斷抽搐，掙扎中緩緩擺出了一個怪異的姿勢。

  只見她兩隻猙獰的獸爪直伸著，覆滿鱗片的掌心向上，獸軀跪地，額頭和胸口緊緊貼在貼面，竟是朝著僧人行叩拜之禮。

  紅袍僧人如佛陀降世，佛音濤濤降服兇惡妖魔。

  在一眾金珠村佛奴的眼中，這一幕宛如經書中記載的神行，震撼著他們的心神，紛紛跪地叩首，高呼甘泉法王的名號，臉上的表情虔誠且狂熱。

  「罪奴阿卓，拜見上師。」

  喧囂甚上的呼喊聲中，少女終於開口說話，聲音中卻滿是哭腔和難以言喻的恐懼。

  阿卓覺得自己仿佛墜入了一場遲遲無法醒來的噩夢。

  在夢中，她看到自己的村莊被熊熊大火所吞沒。

  往日熟悉的夥伴們在火光中如同瘋魔一般自相殘殺，他們用牙齒撕開了對方的皮膚，露出野獸般的鬃毛和鱗甲。

  阿卓很害怕，可卻還是鼓起勇氣衝出了家門。

  她要去找自己的爺爺，他需要自己。

  火勢越來越大，周圍廝殺的妖魔也越來越多。

  滾燙的熱浪燒灼著她的皮膚，融化的雪水讓地面如同泥濘的沼澤，糜爛的血肉和殘肢混在淤泥中。

  阿卓木然的奔跑著，不斷呼喚著爺爺的名字，可直到聲嘶力竭，依舊沒能得到任何的回應，反而引起了那群妖魔的注意。

  最終自己被關進了一座鐵籠中，周圍是數不清的大小妖魔。

  它們興奮的扭動著身軀，竟像人一樣跪坐在地上，猙獰的頭顱上下歡騰的擺動，似乎把自己當成了豢養的口糧，又或者是一個戲弄的玩具。

  就在絕望即將徹底吞噬阿卓的時候，她突然看到了一襲聖潔的紅衣擋在了自己的前方。

  是上師。

  上師擋在她的身前，輕聲呼喚著自己的名字。

  喜極而泣的阿卓跪地叩著長頭，誦念著蓮花座上佛陀的尊名，希望得到上師的救贖。

  「阿卓.」

  她聽到了上師溫暖的呼喚，抬起頭之時，卻看見一頭狡詐陰險的蒼老妖魔突然撲了上來。

  猝不及防的上師被撲倒在籠邊，搏鬥之中，那妖魔竟在無意間撞開了鐵籠的籠栓。

  「跑！」

  令人毛骨悚然的撕咬吞咽聲中，迸出一聲哀鳴般的呼喊。

  阿卓分不清這是上師的聲音，還是自己內心的幻覺。

  她手腳並用衝出了籠門，剎那間，周圍的妖魔們發出一陣山呼海嘯般的怒吼。

  這一刻她的感覺無比真切，頭頂的雪是冷的，嘴邊的淚是鹹的，泥水帶著腥味，妖魔散著惡臭

  這一切根本不是夢

  跑！

  快跑！

  她奮力邁開腳步，可卻早已經是精疲力盡，幾塊從背簍中滾出的石塊便輕而易舉的將她絆倒在地。

  腦後有嘶吼聲在不斷逼近。

  再無力掙扎的少女只能絕望的回頭，眼睜睜看著一個體型巨大的妖魔朝著自己狂奔而來。

  更遠處那些按耐不動的妖魔則擺動著身軀，發出興奮的吼叫，似乎都期待著看她被生吞活剝。

  少女張了張嘴，這一刻她下意識想要乞求佛祖的庇佑，再賜予自己活下去的希望。

  可祈禱的話音說出來，竟然是刺耳難聽的尖銳嘶鳴。

  阿卓瞪大了雙眼，不敢相信這是自己的聲音。

  而此刻，那頭妖魔已經追了上來，猛地撲咬了上來。

  砰！

  「放開她.」

  頓珠怒視著眼前這個陌生的男人，粗壯的雙臂緊緊摟著陷入昏迷的少女。

  李鈞一隻手捏著頓珠的頭顱，單臂將他舉起，低頭看了看被他抱在懷中的怪物，又抬眼看向遠處陷入暴怒，正在抬腳踐踏著老人屍體的紅袍僧人。

  不用多想，李鈞瞬間便大概明白了發生在這裡的變故。

  「這操蛋的番地，倒真是讓老子開眼了啊！」

  一股令人窒息的恐怖威壓席捲開來，嘈雜的禱告聲瞬間淪為一片死寂。

  趴伏在地動彈不得的佛奴驚恐的看著這群突然出現的陌生人，還有落在自己身邊的石頭。

  石頭落地，人頭落地。

  剎那間，絕望的哭泣打破死寂，響成一片。