海面平靜，顯露出溫柔可親的一面，但就像那些兇猛的野獸，即使是在搖尾求撓的時候，也令人警惕。
黃普公早已習慣與這頭野獸相處，不在乎被它一口吞掉，目光越過海面，望向遠處若隱若現的山脈。
「前方就是敵國領土了。」
黃普公只是自言自語，忘了身後跟著一個人。
欒凱臉色蒼白，看上去萎靡不振，出海越久，他越厭惡這無盡的顛簸，即使是在風平浪靜的時候，也不得一刻安歇。
「那還等什麼？打過去啊。」欒凱有氣無力地說，似乎隨便一個人吹口氣，就能將他撞倒。
黃普公搖搖頭，「咱們人太少，打不過。」
「打不過也打。」欒凱抓住船舷，向外面乾嘔幾聲，「起碼能死在岸上。」
黃普公笑了笑，「別急，咱們很快就會靠岸，看見那座小島了嗎？那就是咱們的暫息之地，等海上諸國的援軍趕到之後，或可一戰。」
「嗯，他們會來嗎？咱們這位皇帝，可比家裡那位差遠啦。」
黃普通嚴肅地糾正，「船上的人是英王，武帝幼子，不是皇帝，皇帝只有一位，在大楚京城。」
欒凱不在意這些區別，「跟我說沒用，跟他說。」
欒凱抬手指去。
英王從船艙里走出來，伸了個懶腰，打個哈欠，他倒是很適應海上生活，能吃能睡，從前給黃普公當親兵，現在獨占一屋，什麼活兒都不用干，吃得更好，睡得也更香了。
他穿著一件黃色「龍袍」，上面的龍不是繡上去的，而是出自畫筆，筆法拙劣，那些龍看上去就像是一群驚慌失措、想要逃跑的有爪長蟲。
「啊，天又要黑了，今晚吃什麼？」英王走到黃普公身邊，也向遠處望去，過了一會突然露出驚喜的笑容，「看見了嗎？陸地！前方就是陸地！咱們終於快要到了。」
船上聽到這些話的人都在暗笑。
黃普公按下英王的胳膊，說：「咱們今晚先在島上休息，等諸國援軍到達之後，再做打算。」
「又是島上，有啥好玩的？」
「可能有過往漁民、商旅留下的一些東西。」
「沒意思，都見過了。援軍快來吧，我要登岸，都說西方大城的繁華不輸給京城，我要挨個逛過去。」英王興奮至極。
英王扭頭掃了一眼，身後跟著的大小船只有三五十艘，基本都是從大楚帶出來的，「援兵會來吧？我是皇帝，他們都得聽我的旨意，對不對？」
黃普公咳了一聲，「這個……靠岸休息時再說。」
小島是座臨時避風港，楚軍船隻無法全部靠岸，一多半留在海上，以做警戒，雖說敵軍自毀船隻，但也不能大意。
一旦腳踏實地，欒凱迅速恢復正常，再看海也不頭暈了，甚至能跟著英王一塊去岸邊釣魚、捉蝦。
新鮮的烤魚就是英王的晚膳，他很滿意，吃飽之後對欒凱說：「你給我當太監吧，我封你做中司監，最大的官兒。」
欒凱使勁兒搖頭，「就算你是真皇帝，我也不當。」
英王的臉色一下子沉下來，「你什麼意思？難道我不是真皇帝？我有武帝留下的手書，上面蓋著大楚寶璽之印，你還要再看一遍？」
欒凱還是搖頭，笑道：「我哪認得那玩意兒？黃普公說什麼我信什麼，我聽他的。」
黃普公就坐在英王對面，一聲不吭地吃飯。
「黃普公，你不相信我嗎？在爪哇國的時候，你可是相信的。」
在爪哇國，黃普公急需一個人物讓岸上的國王相信這是一支真正的楚軍，所以隆重推出英王武帝最小的兒子。
對於許多島國來說，武帝就是大楚天子的代名詞，而且許多國王曾派人入貢，認得大楚寶璽，於是接納了楚軍，提供補給。
英王的野心卻很大，要做皇帝，而且真以皇帝的名義寫下詔書，命令海上諸國派兵支援楚軍，一同進攻神鬼大單于。
楚軍已經趕到約定地點，援兵卻沒有影子。
黃普公放下吃了一半的烤魚，說：「我相信你是英王。」
「你不當我是皇帝嗎？我是武帝幼子，當初奪位的時候，冠軍侯死了，倦侯、東海王違規，失去了資格，只剩下我，就該是我當皇帝。」英王站起身，雙手按著桌面，緊緊盯住黃普公。
欒凱笑呵呵地看著，總算覺得這次出海有點意思。
黃普公面不改色，「這不重要，前方的敵軍才是大麻煩。據說神鬼大單于逃回來之後，平定了大部分叛亂，又集結起一支大軍。唉，可惜咱們來晚一步，若是早半年，就能與陸上的楚軍匯合……」
「黃普公，你別打岔，我就問你……朕問你一句話，你承不承認我是皇帝？」英王仍盯著不放。
黃普公沉默一會，「我是大楚天子親封的遠征將軍。」
「我封你當大將軍、當宰相。」
黃普公笑了一聲，「你為何這麼想當皇帝？」
「因為我贏了啊。」英王莫名其妙地看著黃普公，不明白他為何疑惑。
「英王既然自認為是皇帝，為何不肯回宮？」
英王也沉默一會，隨後坐下，氣哼哼地說：「倦侯和東海王說是要帶我出來玩兒，結果早把我忘了。我幹嘛要回皇宮？我要自己出來玩兒，用不著他們兩個帶我。」
「陛下沒有忘記英王，一直派人尋找你的下落。」黃普公緩和語氣，像對待小孩子一樣哄英王。
英王身材不算矮小，性格卻的確像是小孩子，回道：「我不會讓他找到我的。」
「英王是怎麼從雲夢澤逃出來的？」黃普公一直感到好奇，問過幾次，英王都不肯說。
「趁看守不備，就逃了出來。」英王含糊其辭。
「雲夢澤的人一直沒有發現武帝手書？」黃普公又問道。
「我藏得好，沒讓他們發現。」英王還是不肯透露細節。
黃普公絕不相信英王能瞞過雲夢澤的強盜，但是沒有追問下去，「皇帝不是打賭贏來的，也不是自封的，需要別人的承認，不只是我，而是所有人。」
「不對，皇帝是我們韓家的，太祖將帝位留給子孫，用不著別人承認。」
「既然如此，你為什麼不承認現在的大楚天子呢？」
「因為倦侯作弊，不是真皇帝！」
「瞧，就是這樣，你覺得倦侯作弊，別人也覺得你身份不真，你不承認大楚天子，許多人也不承認你。帝位是你們韓家的，但韓家子孫眾多，誰當皇帝都有可能，而且就算當上皇帝，也未必能擁有全部權力，當今天子不也當過一段時間傀儡嗎？」
英王沉默更久，半晌才道：「是一名望氣者將我放出來的，這份手書」英王又取出來，「也是他給我的，我不知是真是假。」
黃普公看過手書，上面以武帝的語氣寫給妃子，讓她好好照顧皇帝幼子，未來光大宗室。
「望氣者叫什麼？」
「淳于梟。」
黃普公大致明白了，「他讓你隨楚軍出海？」
「嗯，他說倦侯勢力太大，爪牙眾多，我得避其鋒頭，在海外建立根基，然後再打回去，我是真命天子，到時候一呼百應，肯定能奪回帝位。」
望氣者很清楚，那份手書只能騙海外諸國，瞞不過大楚官員。
黃普公早有懷疑，但是不太在意，只要能給這支楚軍帶來好處，稍微出點格也沒關係。
「望氣者人呢？也混在船上？」黃普公問道，絕不允許軍中有這種人存在。
英王目光躲閃，「誰知道，我上船之後就沒再見過他。」
「英王，望氣者不懷好意，『淳于梟』是他們常用的假名，此人絕不可留，必須儘快除掉，否則的話，以後必成大患。」
英王如釋重負，「原來你是要除掉他，不用麻煩了，他已經死了，被我殺死了。」
黃普公吃了一驚，欒凱更是呵呵笑個不停，「你能殺人？你連提筆都費力，釣上來的魚自己不敢收拾，還得是我動手開膛破肚。」
英王臉色微紅，「殺魚和殺人是兩碼事，必要時殺人和無故殺人更是截然不同，迫不得已，我什麼都能做。你覺得我提筆費力，望氣者也是這麼想的，所以對我毫無防範，我將匕首刺進去的時候，他睡得正香，連眼睛都沒睜開。」
欒凱笑不出來了，「沒有力氣，卻有膽子，你種人……在雲夢澤死得會很快。」
「可我活下來了。」
欒凱無言以對，黃普公則對英王刮目相看，「你在上船之前將望氣者殺死的？」
「嗯，我當時無處可去，又不想回京城，於是就按照望氣者制定的計劃，拿著他準備好的東西報名參加水軍。」
黃普公起身道：「休息吧。」
「究竟要怎樣，你才肯承認我是皇帝？」
「天下人承認，我就承認。」
「天下人那麼多……」
不等英王說完，黃普公已經走了，英王又看向欒凱，欒凱笑道：「黃普公承認，我就承認。」
英王氣惱地推倒桌上的盤子。
次日一大早，英王闖進黃普公的帳篷，大笑大叫，「援兵來了，好多船隻，你還說沒人承認我？」
黃普公急忙起床，去外面查看。
援兵的確來了，百餘艘船，懸掛著各式各樣的旗幟。
各國援兵派使者登岸，表示願與楚軍並肩作戰。
海上諸國對神鬼大單于十分恐懼，但是神鬼大單于封閉港口、毀掉船隻，等於終結了東西交通，海上再無商旅往來，時間一長，各島國承受不住了，沒有商旅往來，他們很快就變得貧窮。
聽說神鬼大單于在大楚慘敗而歸，諸國有了追隨楚軍的信心。
英王的高興勁兒很快消失，因為所有使者，無論是在口頭，還是在書面上，只稱他英王或是武帝之子，拒絕稱「皇帝」與「陛下」。
「等我打敗神鬼大單于，總有人承認我了吧。」英王沒有完全泄氣。(未完待續。)
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