即將成為新娘的崔昭滿腦子的往事，任憑兩名丫環往她頭髮里插上更多珠寶。＝∥∥＝
崔昭不記得生母的樣子，在她的記憶中，自己從小無依無靠，倒是沒受什麼苦，只是看到哥哥、姐姐倚在崔夫人懷中撒嬌的時候，不免有些羨慕，甚至失落。
父親很少關心家裡的事情，崔昭唯一的撒嬌對象是老君，可老君的脾氣反覆無常，高興的時候含飴弄孫，一不高興抬手就打，孫輩們早早學會了察言觀色，絕不在錯誤的時刻湊上去。
而且老君是個很偏心的祖母，更喜受崔騰、崔暖兄妹，從不加以掩飾。
「你們啊，以後都要靠著這兄妹兩個立足，所以現在就要多討好他們，給未來鋪條路。」
崔家堂親眾多，兄弟姐妹小時候都在崔府住過，老君經常一手摟著崔騰，一手撫摸崔暖，向一群不到十歲的孫輩灌輸這樣的想法。
崔昭向來是站在老君對面的孩子之一，當時倒沒有特別的感覺，畢竟受**的只是崔騰、崔暖，其他堂兄妹都跟崔昭一樣，老老實實地承認地位低一截。
可堂兄妹們自有父母，回家之後，他們就能享受到崔騰、崔暖的待遇，慢慢地，崔昭明白，自己是唯一被拋下的人。
二哥崔騰越長大越暴躁，大概是脾氣相投，反而更受老君**愛，姐姐崔暖倒是一如既往地溫柔可親，但是姐妹之間的關係一般，崔昭有意保持距離，不願討好未來的「靠山」。
那時候府里還有一個東海王，唯一的非崔姓晚輩，地位卻最高，連崔騰都得讓他三分，老君更是一口一個「心肝寶貝」，用來替代「外孫」的稱呼。
東海王曾經當著眾人的面，異常認真地說：「以後你們都要嫁給我，跟我一塊住進皇宮。」
彼時已經出嫁的大姐笑得花枝亂顫，老君甚至喘不過氣來，要由丫環們捶背，其他大人也都或笑或搖頭，小姐妹們受大人影響，一個個刮臉說羞，卻也顯得很開心。
崔昭不開心，在她的想像中，皇宮就是另一個崔府，自己仍會站在一群人當中，小心翼翼地討好皇帝、皇后，或者其他什麼人。
匈奴人那邊會是什麼樣？或許也跟崔府沒什麼不同，可畢竟還有一點點未知、一點點期盼。
另一名丫環走進來，輕聲道：「公主……」
「嗯？」崔昭還很不習慣這個稱呼。
「東海王求見。」
「啊？」崔昭很意外，雖然都住在崔府，兩人也有好幾年沒見過面了，在她的記憶中，東海王仍是那個飛揚跋扈的小孩兒。
「他說他是替崔二公子來的。」
崔昭沉吟片刻，「請他進來。」
東海王進屋，崔昭無法轉身，說：「殿下見諒，我這個樣子……」
「跟我客氣什麼？」東海王笑道，沒有走近，而是站在門口，「這幾天來的使者太多，崔二忙著接待，實在脫不開身，所以讓我給妹妹送行。」
「有勞殿下。」崔昭知道二哥為什麼不來，卻有點奇怪東海王的變化之大，雖然不能轉身，但是從鏡子裡能看到東海王，還有小時候的影子，說話腔調卻客氣多了，完全不是當初的那個小霸王。
「妹妹還在客氣。」東海王面帶微笑，「小時候咱們可是無話不說的。」
「咱們都不是孩子啦。」崔昭在鏡子裡回以一個微笑，她覺得自己好像從來就沒當過孩子。
「讓我休息一會，待會再弄。」崔昭說，示意丫環們退下，她已經看出來，東海王並非純粹的送行，而是有話要說。
看著丫環們離開，東海王問道：「妹妹究竟為什麼……」
「平恩侯夫人讓你來的？」崔昭向鏡子裡問。
東海王微微一愣，在他的記憶里，三妹崔昭一直比較溫婉沉默，是崔家最老實的孩子，沒想到竟然也能一語中的，「是，她想見你，可你不見。」
「因為無話可說，出嫁匈奴，是我自願的，陛下和二哥本來都不同意，是我再三請求，才改變他們的想法。」
「那張休書呢？」
冠軍侯的休書已經在城裡傳得沸沸揚揚，人人皆知，平恩侯夫人卻大惑不解，她一直陪在三妹身邊，可從來沒見過、沒聽說過這封休書。
「冠軍侯的確要休掉我，譚家的女兒不配當皇后，我也不配。」崔昭冷淡地說。
東海王突然間有了同病相憐的感覺，他受平恩侯夫人之託，是想弄清真相，現在才明白，真相其實非常簡單：平時最老實的三妹，骨子裡卻最驕傲，她從來不爭，因為她知道爭不到，可一旦有機會，她卻最為決絕。
東海王忘掉平恩侯夫人，說道：「到了那邊注意一下，如果你的夫君很早就進帳與你見面，說明他很有權勢，而且也很在乎你，你要儘快弄清他的身份……」
「你以為我在乎這些事情？」
東海王繼續道：「大單于活不了多久，匈奴肯定會因此大亂一陣，不管三妹在不在乎，都要為將來打算。這回不一樣了，沒有崔家的束縛與控制，你可以隨心所欲，你爭取到的，就歸你所有。」
崔昭驚訝地看著鏡子裡的東海王，「你……你又為什麼要留在皇帝身邊？」
東海王有現成的回答，但那是用來應對外人的，在來之前，他也沒打算要對三妹說實話，可那股同病相憐的感覺，讓他有了傾訴的衝動，尤其三妹即將離開大楚，再也不會回來了。
「報仇。」
「報仇？」崔昭吃了一驚。
「不是向陛下報仇，陛下在各方面都勝我一籌，稱帝理所應當，而且陛下的位置已經非常穩固，誰也沒辦法動搖。」東海王頓了一下，「是太后。」
崔昭恍然大悟，「崔太妃……」
「我不再想當皇帝，也不求以後的權勢，但我要報仇，太后以為害死我母親就一切結束了，我會讓她明白大錯特錯。」
所以東海王要留在皇帝身邊，千方百計討得皇帝的歡心，只有一次，他以為自己還有稱帝的機會，逃出晉城，結果卻是一場慘敗。
這些天來，隨著各地使者的陸續到來，東海王越發確信，那場慘敗反而是一件好事，自己當初無論是返京，還是逃到崔宏身邊，都不可能被推為新君，他已經失去機會，永遠地失去了。
對他來說，唯一的動力是為母親復仇。
「很難吧？」崔昭有點同情東海王，她記得很清楚，姑姑崔太妃對兒子傾注了極大的心血，就連崔騰、崔暖從自己的母親、祖母那裡也沒有得到過。
「只要時刻想著，總有辦法。太后已經露出破綻，我還沒有完全抓在手裡，但這個破綻早晚會讓她付出代價。」
東海王沒有細說，崔昭自然也不會問。
兩人沉默了一會，東海王說：「不想當平常人，就不要走平常路，三妹，我支持你。」
「謝謝。」崔昭幾乎要哭出來，但她忍住了。
東海王告辭，讓丫環們進屋繼續打扮新娘。
平恩侯夫人一直等在外面，看到東海王立刻迎上來，「怎麼樣？」
「三妹心意已決，是她自願的。」
「這、這算怎麼回事啊？」平恩侯夫人氣急敗壞，卻又無從發泄，「沒想到三妹如此忘恩負義，完全不顧及我和老君的一片苦心。」
東海王笑道：「唉，已經如此，又能怎樣？」
「回京之後，我可怎麼跟老君交待啊？」平恩侯夫人最在意的是這件事。
「交待？這是好事，第一，崔家又為大楚立了一功，陛下對舅舅心中再有不滿，一時半會也不能動手，第二，陛下將琴女送給了崔騰，將三妹嫁與匈奴，說明他對皇后一往情深，無人可以動搖，崔家無憂、老君無憂，你還有什麼可擔心的？」
「還是東海王聰明，看得透徹。」平恩侯夫人眼睛一亮，由衷贊道，隨後嘆了口氣，「交待」是有了，「功勞」卻沒了，出京一趟，又是竹籃打水一場空。
東海王見左右無人，小聲道：「大姐也是實心眼兒，非得扒著崔家不放嗎？」
「苗家更沒希望。」
東海王搖搖頭，「還有一個人，眼下地位卑微，很快就會平步青雲，再晚幾個月，你想討好也沒機會啦。」
「誰？」平恩侯夫眼睛又是一亮。
東海王在自己的手心裡慢慢劃出一個「王」字。
平恩侯夫人心領神會，「我早就想到了，只是……沒有登天之梯啊。」
東海王笑道：「慢慢想，總有辦法。」
「哎呀，好兄弟，你還不知道，姐姐人笨，想上一年，也不如你的一句話。」
東海王再次壓低聲音，「太后都有外戚，宮中的外戚在哪？」
「不知道啊，聽說宮中沒什麼家人。」
「所以這是一個機會。」
「你的意思是說……」
「宮中也是東海國人士，去那裡找，找不到，算你倒霉，到時候別怨我，找到了，何止是登天之梯？那是送你上天的椅子啊。」
平恩侯夫笑得合不攏嘴，「『送我上天』這叫什麼話？」
東海王笑著邁步離去，如果平恩侯夫人真能找到皇帝的舅氏，王美人由此羽翼豐滿，大概就不會那麼依賴上官太后了。
而這只是他順便用上的一招，尚未接觸太后的真正破綻。
一個時辰之後，崔昭出城，不知道自己的夫君是誰。
同一時刻，皇帝留在王府里，不知道自己的新娘子是誰。
兩人心中都沒有新婚的喜悅。(未完待續。)
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