勤政殿裡，大臣們賀拜皇帝次日大婚，說了許多奉承的話，韓孺子心不在焉，餘光總是忍不住瞥向聽政閣，太后就在裡面，她真是皇太妃所描述的那種人嗎？她真的連親生兒子都捨得殺掉嗎？
每思及此，韓孺子都感到不寒而慄。
關于思帝之死，皇太妃沒說太多，當時天已經晚了，她不能在皇帝的房間裡逗留太久，臨走時說：「陛下明察，我說這些往事不是為了翻舊帳，只是想告訴陛下，我願意站在陛下一邊，朝中的大臣也願意。」
韓孺子沒法不相信皇太妃的話，他自己的經歷就是證據，他還記得小時候的生活環境是多麼狹小，從未經過師傅教導，都是母親教他認字。
對於一名皇室宗親來說，這都是極不尋常的遭遇，完全不合禮教，從前他並不覺得特別，進宮之後才漸漸明白自己的一生都受到欺壓，只是在母親的細心呵護下，他才毫無察覺。
他仍然沒有完全相信皇太妃，尤其是關於朝中大臣的說法，往事畢竟已是往事，大臣們的態度才是目前的決定力量。
韓孺子更希望能與某位大臣直接交談，可機會實在難得，在勤政殿裡，他甚至不能與大臣有眼神交流。
這天上午沒有功課，聽政的時間也很短，接受大臣們的賀拜之後，皇帝被帶去演練大婚流程。
對皇帝來說，大婚並非複雜的事情，絕大部分禮儀都由皇后執行，從早到晚，要花掉整整一個白天的時間，比皇帝登基還要複雜些。在此期間，皇帝只需在太廟敬祖、慈寧宮拜見太后，以及最後入洞房的時候出現即可，其它時間裡，不是無所事事，就是坐在一座偏殿裡接受王公大臣的輪番賀拜。
演禮很快完成，吃過午飯之後，皇帝來到了泰安宮。
泰安宮是皇帝的正規住處，韓孺子因為尚未大婚，才會幾天換一個地方，等到明日完婚，他就將一直住在這裡。
泰安宮也是洞房所在，新婚的皇后將在此居住三日三夜，然後搬到后妃居住的區域，從此就像大臣一樣，與皇帝按禮儀見面。
韓孺子站在新房裡，看著華麗鮮艷的錦被與帷幔，心思仍然不在眼前，他必須找個辦法驗證皇太妃的說法，機會不能錯過，可也不能隨便上鉤。
母親提醒過他，進宮之後不要相信任何人，也不要得罪任何人，後一條很難做到，前一條必須要牢記。
皇太妃與王美人不熟，說得不多，可是提及的幾件事都令韓孺子對母親刮目相看，越發覺得她的提醒肯定有用。
韓孺子轉過身，正迎上東海王嫉憤交加的目光。
主意就在這一瞬間蹦了出來。
「你們退下，朕要在這裡單獨待一會。」
隨行的十幾名太監與禮官退出房間，皇帝管不了國家大事，這點小要求還是可以滿足的。
韓孺子在床上坐了一會，怎麼都覺得明日的成婚是件荒謬而可笑的事情，可是卻有這麼多人一本正經地為此忙碌，這也是「慣例」的力量，他想，無聲地笑了一下，叫道：「東海王進來！」
過了一會，東海王一臉狐疑地走進來，只要沒外人，他就不肯行禮，也不掩飾心中的憤恨，冷冷地盯著皇帝。
「我都不知道皇后叫什麼名字。」韓孺子說。
東海王眼中的憤恨剎那間達到頂點，全身緊繃，像是要撲上來，門口有太監探頭看了一眼，東海王躬身答道：「皇后姓崔，名暖，字小君。」
「崔暖？好……特別的名字。」韓孺子不知該說些什麼，門口又一次有太監探頭。
「表妹在家裡備受寵愛，所以起名為暖。」東海王莫名發怒，扭頭喝道：「看什麼看？我與皇兄談話，也是你聽得嗎？滾遠一點！」
再沒人探頭了。
韓孺子笑了笑，有些事情還真需要東海王這樣的人來做，「我知道你很喜歡崔家表妹，不想讓她當我的皇后。」
東海王不吱聲，他可不想再被抓到把柄，負荊請罪那種事做一次就夠了。
韓孺子站起身，緩步走向東海王，「其實我也不想。」
「不想娶皇后？」東海王一點也不相信。
「皇后不是我選的，一切都不是我決定的，我當然不願意。」
東海王垂下目光，「用不著跟我說這些。」
「我想還是說清楚一點比較好。你跟羅師還有聯繫吧？」
東海王馬上警惕起來，「你聽說什麼了？誰在說閒話？我什麼都不知道。」
「羅煥章從前不是你的師傅嗎？師徒相見，肯定有話要說吧。」
「當著你和太監的面，我們敢說什麼啊？」東海王瞪大眼睛，一副死不承認的架勢，沒多久就泄了氣，「羅師曾經給我一封信，在信里將我罵了一通，說我……你不會告訴太后吧？」
「不會，而且我也見不著太后。」
「羅師很不滿意我在宮中的表現，說我驕橫無禮，不守臣子之節，早晚會給崔家惹下大麻煩，他讓我老老實實服侍你——我已經夠倒霉了，沒得到同情，還挨頓罵，現在你能明白當皇帝和不當皇帝的區別了吧。」
韓孺子早就明白了，他問這些話的目的不是打探隱私，而是要確認「尚思肉否」的紙條與東海王有沒有關係，羅煥章和皇太妃都沒說紙條是怎麼塞到皇帝腰帶里的。
幾句話問過，韓孺子越發相信東海王與此事無關，羅煥章和皇太妃都是極為小心的人，斷不會將如此重要的任務交給東海王。
韓孺子卻正好相反，他沒有別人可以託付，東海王是唯一的選擇，「我有一個想法。」
「你有想法幹嘛跟我說？」
「這個想法跟你有關。」
「我不感興趣，我就是倒霉的命，老老實實當侍從得了。」
「還跟你的表妹有關。」
東海王眼裡又閃現出怒意，他就像馬蜂窩，被捅一下就做出反擊，全然不考慮那是示好還是示威。
「我是假皇帝，你的表妹也可以是假皇后。」韓孺子道。
「你不是假皇帝，你是傀儡……假皇后是什麼意思？」
「明天就是大婚之日，皇后與我會在泰安宮裡住上三日，我保證對她什麼都不做，以後也不做。」
「你只比我大幾天，表妹比我小一歲，都是小孩子，你還能對她做什麼？」東海王一臉不屑。
老實說韓孺子也不知道自己能做什麼，想了一會說：「太后派了一名宮女教我夫妻之道，你應該聽說過吧？」
都住在皇太妃的慈寧宮裡，東海王當然不會毫無察覺，嘴角抽搐了兩下，「你真能做到……什麼都不做？」
「這沒有多難，全看我想不想。」
東海王的嘴角又抽搐一下，「你若是撒謊，表妹肯定會告訴我。」
「當然。」
東海王開始認真考慮皇帝的想法了，「你想拉攏我和崔氏，幫你對抗太后嗎？這個我得考慮考慮。」
韓孺子笑了，羅煥章和皇太妃都沒拉東海王入伙，他更不會，「沒這麼複雜，我只想讓你幫我一個小忙。」
「哦。」東海王看上去有些失望，「其實只要我開口，崔家肯定會幫你的，但是你給的好處太少了，怎麼也得將皇位……」東海王學謹慎了，沒將剩下的話說出來，沖皇帝點點頭。
「我不想對抗太后，只想打聽一下母親的平安，如果可能的話，捎帶一封信。」
「你的母親不就是太后嘛。」東海王譏諷地說，看到皇帝神情認真，他改口道：「你真的只有這點要求？」
韓孺子點點頭，「傳信的時候不要藉助羅師。」
「那是當然，他肯定不同意，沒準當場就把信撕了。嗯，讓我想想……俊陽侯的小兒子花虎王跟我關係最好，他也在宮裡當侍從，倒是可以讓他幫這個忙。」東海王走到皇帝面前，十分認真地說：「你是皇帝，君無戲言，保證不碰皇后，就是一個指頭也不能碰。」
「保證。」韓孺子沒覺得這有多難，猶豫片刻之後補充道：「可皇后要是……像宮女那樣糾纏我……」
「不可能。」東海王乾脆地否認，「你只要看住自己就行了。」
「我母親住在……」
韓孺子剛要說出地址，東海王一揮手，「要是連這點小事都打聽不出來，俊陽侯一家就枉稱『侯門豪俠』了。太祖封的列侯現在沒剩下幾家，俊陽侯算最穩固的一家。算了，說了你也不懂。」
韓孺子的確不懂，但是將俊陽侯和「侯門豪俠」的稱謂記在了心裡，「儘快。」
「今天不行，明天也不行，後天……最晚大後天，我跟花虎王說這事，然後可能需要幾天才能有回音，你得寫封信，或者給我點信物什麼的。」
「我會給你的。花虎王，這是他的真名？」韓孺子覺得這不像是侯門子弟的名字。
「誰知道是不是真名，他姓花，大家都叫他虎王，我們這些好朋友……這點事你不用管，準備好信物，等著接信就是了。」
韓孺子沒再問下去，他的目的達到了，楊奉不在，孟娥只會武功，只有母親能給予他直接指導。
唯一的問題是東海王，迄今為止，他還沒做成任何事，倒是惹下不少麻煩。韓孺子嚴肅地說：「我母親的信若是落在別人手裡，或者消息泄露出去，就不要怪我無情。」
「你還能怎樣？」
「我就要跟皇后行夫妻之道，讓她給我生太子。」韓孺子實在沒有別的辦法能威脅住東海王。
東海王神情變幻，最後有些心虛地說：「你敢。」
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