代王薨的不是時候，城外是數不盡的匈奴人在耀武揚威伺機攻城，城頭是皇帝親冒矢石，與將士一同守城，這種情況下，任何人的死亡都不可能獲得關注。
何況還有一位投河自盡的左察御史蕭聲，以及陷沒於敵軍的眾多北軍將士，與他們相比，代王之死更加不值一提。
只有代王的親眷在廳里守著遺體哭哭啼啼，不知如何是好，王府早已借給皇帝，他們連家都不能回，住在城內的一處別院裡，地方倒是不小，前後五進，論奢華與舒適，不比王府差多少。
鄧粹受命守衛晉城的其它三面，他沒有立刻登城，稍作布置之後，揀選數十名軍士，跟他一塊來到代王別院。
他的到來一下子引發了代王親眷的悲傷情緒，原本只是低聲抽泣，這時變成了號啕大哭，三十多名妻妾與四十幾個子孫全都撲向鄧粹，希望他能主持家中的亂局。
王妃是鄧粹的姐姐，看到弟弟的身影，尤其悲從中來，「弟弟，你怎麼出來了？不會是……」
「逼ià讓我待罪守城。」鄧粹回道，目光在眾人當中掃來掃去。
「老天終於開眼啦！」王妃哭得更厲害了，卻不耽誤說話，「我弟弟是被冤枉的，鄧家是被冤枉的，逼ià明鑑。弟弟，還好你來得及時，家裡發生這麼大的事兒，連個可依靠的人都沒有……」
代王的幾個兒子不喜歡聽這種話，尤其是世子，年紀比鄧王妃還要大幾歲，插口道：「家裡的男人不是都在嘛，該怎麼辦就怎麼辦，等外面的戰事結束，逼ià自有安排，那個……鄧粹，你有皇命在身，快去忙吧。」
鄧粹找的就是世子，沖他點點頭，先來到姐姐面前，「把庫房鑰匙給我。」
「幹嘛？」王妃立刻警惕起來，對親弟弟也不能完全放心。
「在你身上不安全。」鄧粹說。
代王的幾個兒子和年紀大些的十來個孫子擁上前，七嘴八舌喊道：「不能給！不能給！王家庫房，外人不得涉足……」
他們的話適得其反，王妃再不猶豫，立刻從懷中取出一枚鑰匙交給弟弟，「庫房一共有三把鑰匙……」
「我知道。」鄧粹接到手中，轉身面對代王的子孫，眾多軍士護在左右，將女眷隔開，王妃自知不是代王世子的對手，將重任交給弟弟，自己也退到一邊。
「鄧粹，你、你什麼意思？趁火打劫嗎？逼ià就在城裡，你竟然明搶！我們……」代王世子看了一眼手持刀槍的軍士，心裡沒底，改口道：「我們去告御狀。」
「對，告御狀！」代王子孫之間頗多不合，這時卻都支持世子。
「你的鑰匙也交出來。」鄧粹伸出手。
「休想！」代王世子雙手捂腰，眾多兄弟子侄將他護住，「想分財產，先讓你姐姐給代王生個兒子可惜，來不及了。」
這句話說到王妃的痛處，已經退到一邊的王妃再次號啕大哭，嘴裡喊著「代王你好狠心」，心裡哭的卻不是夫君。
鄧粹也不廢話，一揮手，命令軍士動手，結果卻沒人動，眾軍士你瞧我我瞧你，都覺得自己不該參與代王的家事。
「聽我的命令，出事了由我頂著，不聽命令，即按軍法處置。」鄧粹厲聲道。
軍士們再不猶豫，刀槍沖前，步步緊逼，幾步之後，代王子孫一鬨而散，將世子一個人拋下。
「你們這些……以後分財產，沒你們的份……」世子大怒。
四名軍士收起腰刀，架起代王世子，不客氣地搜身。
「反了，真是反了！去告御狀，這就去！」代王世子一邊掙扎，一邊大吼，他的兒子向外跑去，鄧粹看在眼裡，也不阻擋。
第二枚鑰匙拿到手，鄧粹的目光轉向代王的遺體。
連他的姐姐也覺得過頭了，「弟弟，你可不要胡來，兩枚鑰匙夠了，分財產的事情先不著急……」
「代王讓我這麼做的。」鄧粹說，大步走到遺體前，伸手在代王懷裡摸索。
大廳內外主僕上百人全都呆住了，王妃卻是一喜，「代王說過把三枚鑰匙都給你？」
代王世子已被鬆開，氣急敗壞地喊道：「不可能，父王絕不可能這麼做！」
鄧粹找到了一串鑰匙，檢查了一下，發現庫房鑰匙就在其中，轉身對眾人說：「代王意外而薨，但他畢竟是代王，守城有責，我這是替他行使職責，代王若是活著，也會同意我的做法。」
說罷，鄧粹帶領軍士離開，鑰匙在這裡，庫房卻在王府。
從王妃到世子，眾人無不茫然。
「鄧粹這是什麼意思？守城跟庫房鑰匙有什麼關係？」代王世子問道。
王妃搖搖頭，對這個弟弟她從來就拿不準。
一名老僕經驗豐富些，這時道：「鄧都尉……是要拿王府的財寶重賞守城將士吧？」
眾人安靜了一會，王妃突然再次號啕大哭，這回是真哭，撕心裂肺。
鄧粹又命人叫來更多軍士，直奔王府。
王府里已經沒有多少守衛，鄧粹帶人暢通無阻，士兵們一箱接一箱往外搬東西，入手越沉心裡越高興。
鄧粹監視了一會，又來到冠軍侯夫人的住處。
大門緊閉，無人應聲，鄧粹就是在這裡被抓的，那是一次衝動的計劃，他自己也後悔，後悔當時準備得太倉促。
他在門口站了一會，大聲道：「冠軍侯的兒子我會養大，我還會派人去京城打聽情況，如果嬰兒有問題，或者他長大之後與冠軍侯一點都不像夫人請保重。」
鄧粹轉身離開，院子裡的人嚇得瑟瑟抖，連平恩侯夫人的臉色也變得慘白，匆匆走進臥室，向床上的崔昭問道：「三妹，跟姐姐說句實話，那真是……冠軍侯的兒子吧？」
崔昭憔悴不堪，說話時有氣無力，「我、我也不知道啊。我嫁過去……沒幾天，嬰兒就被……就被送入宮中……」
嬰兒再回來時，冠軍侯已經死了，生母譚氏再未登門看望過兒子。
平恩侯夫人啞口無言，好好的一條妙計，竟然走到了這一步，她也無計可施了。
晉城北面臨河、西部多山，東、南兩邊地勢比較平坦，皇帝親自守衛南城，大張旗幟，的確吸引了大多數匈奴人，可東城的壓力也不小，尤其是城牆上有一處很大的缺口，雖經連夜修補，還是比較脆弱，匈奴人發現了這一點，連番進攻。
匈奴人攻城有兩種重要手段。
一是恐嚇，焚燒屍體、縱馬馳騁、發出尖嘯、輪番向城頭射箭……能持續幾個時辰，甚至幾天幾夜，膽小怯懦者，很快就會獻城投降。
二是誘敵，經常放開一角，看似無人把守，其它方向則繼續恐嚇戰術，意志薄弱者受不了誘惑，想出城趁機逃亡，可是無論跑得有多快，也甩不掉身後的追兵。
今天這兩招都不好用，大楚皇帝騎馬在城頭來回馳騁，身後旗幟飄揚，鼓聲一直沒有中斷，不僅吸引了大量箭矢，也激起了守軍的鬥志。
東城的守軍都是代國本地士兵，已經擊退匈奴人的一次進攻，箭矢、石塊、鐵球全都用上，最缺的就是一位主將。
鄧粹快步登上城頭，向外望去，匈奴人來得匆忙，又不擅長使用器械，硬攻不下，已經改變打法，一隊隊輪番前沖，城裡一旦射箭投石，他們立刻撤退，目的就是要消耗楚軍的器具，與此同時，利用人數上的優勢，讓守城一方不得休息。
鄧粹命令將士停止射擊，同時將代王積累多年的財寶箱子在城牆上一字擺放，蓋子打開，露出裡面的金銀珠寶，一邊走一邊大聲道：「保護逼ià、守衛晉城，城內人人有責，代王家眷捐出全部財產但不是給你們的，給城外的匈奴人。匈奴人貪財好利，見到金銀必然來搶，到時候你們再給我射箭，射准一點，別再胡亂浪費。」
箱子裡光芒閃爍，每一件都令人垂涎不已，不要說城外的匈奴人，守城士兵自己先心動了。
鄧粹看出了大家的心意，抬高聲音：「鄧某以項上人頭擔保，守城之後，賞賜是代王財富的至少兩倍，人人有份！」
眾將士歡呼。
「讓匈奴人看看，什麼是揮金如土！」鄧粹倒是大方，親手拿起一塊金子，用力向城外擲去。
晉城沒有多大，護城河也不寬，匈奴人在對岸甚至能將箭射到城頭，鄧粹居高臨下，金塊落在了對岸。
既然是慷他人之慨，誰都不會客氣，士兵們紛紛轉身拿取財物，趁手的就直接扔出去，輕一點的掛在箭矢上射出去，重一些的以床弩發射，至於珊瑚一類的東西，不是被砸碎掰斷，就是整個被推下去。
城外很快變得金光璀璨，尤其是正對城門的橋上，鋪滿了數不盡的財物。
匈奴人先是疑惑地遠遠觀望，不久之後，蜂擁而上，全不管先後順序，誰搶到就是誰的。
匈奴人騎術精湛，幾乎不用減速，在馬背上斜身一撈，必有一件珠寶到手。
可他也給城頭的楚軍提供了目標。
鄧粹只遺憾兩件事：代王的財物不夠多，楚軍的箭矢終有窮盡之時，但他不管，皇帝既然讓他守城，他就要殺個痛快，一味死守，不合他的脾氣。
東城外，匈奴人死傷慘重，南城他們也沒有攻下，數千楚軍在城頭不停射箭，箭矢一直也沒有耗光。
太陽西傾，匈奴人終於停止攻城，退到遠處紮營，韓孺子登上城門樓遙望，注意到大批匈奴人正向西南方調動。
他猜想北軍主力並未全軍覆沒，還剩下一支停在遠方，吸引了匈奴人了注意。
這給了晉城一點喘息之機。
韓孺子稍稍鬆了口氣，但他很清楚，接下來才是更大的考驗：各地援軍能否趕到，不僅取決於消息是否靈通，還要看天下的文臣武將對皇帝有多少認可。
這些人大都沒見過皇帝，韓孺子只能寄希望於他們心中還有大楚。(未完待續。)
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