身處險境、前途未卜……歸義侯將這一切都歸咎於女兒的胡作非為，「人還沒離開京城，你幹嘛非要殺死柴韻呢？好不容易找到人幫忙，你為什麼要逃跑呢？倦侯身不由己，連自己的性命都保不住，你為什麼同意當『皇后』呢？你……」
三名妻妾一口一個「就是」，附和歸義侯的說法，順便也透露出心中的真實想法：幹嘛要逃往草原呢？留在京城多好，柴韻死在了金家，可殺死他的並非侯爺啊，好好解釋，交出元兇，或許可以取得柴家的諒解。
兩個哥哥不插話，丫環蜻蜓在這種場合更沒資格開口，屋子又小，金垂朵只能一字不落地接受全部指責。
金垂朵只聽了兩句，心中就已怒不可遏，極力忍耐，手指在弓身上來回劃弄。
歸義侯看到了女兒的小動作，越發惱怒，大聲道：「好啊，你殺人上癮了是吧？連親生父親也要殺嗎？」
「侯爺，你看小姐的眼神，她想殺的不是您，是我們幾個啊。」妻妾只管火上澆油。
金垂朵再也忍不下去，剎那間取箭、引弓，他的兩個哥哥早有準備，急忙上前勸阻，三名妻妾躲在歸義侯身後，不敢吱聲了。
金垂朵的箭指向誰誰後退，就連歸義侯也害怕了，一隻手護著三名妻妾，一隻手指向女兒，「你、你……」
金垂朵不可能對家裡人下手，一腔怒火無處發泄，轉身走出房間，正看見三名強盜手持長刀巨斧耀武揚威。
「把頭讓開。」她對門口的韓孺子說。
三名強盜全然不知此女來歷，更不知屋子裡發生過什麼，只覺得眼前一亮。持弓少女即使滿面怒容，依然美得讓人挪不開目光，像是一隻羽毛艷麗的鳥兒。突然闖進暗淡無光的屋子裡，令觀者驚嘆。不等關門閉戶，這鳥兒已經飛遠了。
段萬山眼裡只有人沒有弓箭，不由自主地放下手中巨斧，臉上露出饞涎欲滴的笑容，「這位小娘子……」
小娘子的回答是嗖的一箭。
沒有幾個人能躲過相距如此之近的一箭，段萬山算是一個，在刀劍叢里摸爬滾打多年，手腳的反應比頭腦更快。臉還掛著邪笑，雙手已經抬起巨斧，正好護住胸膛，擋住了那致命一箭。
「我……」段萬山只吐出一個字，沒人知道他是想罵人還是想自誇。
金垂朵的第二支箭又射來了，好像早就搭在了弓身上。
大概是厭倦了主人的心不在焉，段萬山的雙手這回沒有及時做出反應，老老實實地握斧擋在胸前，任憑喉嚨中了一箭。
段萬山雙腳用力，抵消了箭的衝力。沒有馬上摔倒，他身後的兩名副頭領憤怒地大吼一聲，沖向射箭少女。也沖向坐在她前面的「皇帝」。
那些早已準備好的長篙終於發揮作用，將兩名凶神惡煞擋在數步之外，兩人揮刀亂砍，長篙段段跌落，迅速向著中篙、短篙變化，院外的數十名強盜也都叫喊著向院內衝來。
韓孺子吃了一驚，蔡興海的招數對付江湖刀客有奇效，放在強盜身上卻不是那麼好用。
一切都在極短的時間裡發生，長篙在變短、兩名副頭領在揮刀、院外的強盜在衝鋒、村中的義兵在投擲能找到的一切物品。金垂朵也在射箭。
一箭、兩箭……沒有片刻停止，快得像是大廚在炒菜。眨眼間就將油鹽醬醋等七八種作料舀進鍋內。
金垂朵射倒的是七八個人。
兩名副頭領最先倒下，然後是沖在最前面的數名強盜。
突然間。整個漁村安靜了，所有人這才明白過來：自己不過是這場戰鬥中的助威者，真正的戰鬥者只有一個人。
金垂朵仍保持著引弓的姿勢，胸膛微微起伏，在屋子裡受到的憋悶氣終於釋放出一些，事實上，這是她最後一支箭，她射箭向來揮霍無度，經常對一個目標連射兩三箭，消耗極快。
不過有韓孺子擋在身前，院子外面的人看不到空空的箭囊，只注意到一件事，這名女子箭無虛發，沒有一箭射偏。
於是，她不再是讓人眼前一亮的美人，而是讓人眼前一黑的冷血殺手。
強盜還剩下四十餘名，卻沒有一個人再敢往前衝出半步，全都站在原地一動不動。
寂靜持續了一會，最後被死不瞑目的段萬山打破，他不想站著了，撲通倒在地上，好多人沒弄清是怎麼回事，院內院外的義兵，包括韓孺子選擇的十幾名臨時侍衛，幾乎同時跪下，一個勁兒地磕頭，呼喊「皇后娘娘」。
金垂朵臉色又是一寒，那些強盜可不知道這臉色的原因，見她似乎又要生氣，再無猶豫，扔下手中的兵器，也跪在地上跟著喊「娘娘」。
金垂朵轉身回屋。
大哥、二哥正倚門向外張望，一看見妹妹轉身，急忙讓開，大哥對父親輕聲道：「死了……八個。」
「天吶！」歸義侯仰身倒在三名妻妾懷中，好在這一回沒有暈過去。
金垂朵重重地關上門，冷冷地說：「還有什麼我不應該做的事情嗎？」
從父親到兄長，沒一個人敢吱聲，只有丫環蜻蜓興奮地握緊拳頭。
外面的呼喊聲漸漸消失，驢小兒是臨時侍衛之一，這時膝行來到「皇帝」面前，驚恐地問：「原來皇后娘娘這麼厲害，我昨天對娘娘好像不太禮貌，會不會……有危險啊？」
「忠誠者只會得到獎賞，不會受到懲罰，何來危險？」
驢小兒長出一口氣。
韓孺子發現這是一次難得的機會，比他事前預料得還要完美，馬上站起身，走到段萬山的屍體前，說：「他不肯接受最好的報價，這就是下場。」
他又走進院外的強盜群中。任何人揀起兵器都能殺死這名少年，可是沒人敢碰手邊的刀劍，反而都向旁邊躲了一躲。
「為了一點金銀。你們甘冒奇險，與百姓斗、與官府斗。如今有一筆價值千金、萬金的買賣，你們為什麼不珍惜呢？沒錯，我不能立刻給予你們報酬，可你們將來從我這裡得到的不只是金銀，還有地位、風光與名聲，還有一直延續到子子孫孫的榮華富貴！」
他這些話是說給所有人聽的。
「萬歲！」呼聲突然間響徹雲霄。
韓孺子趁熱打鐵，指定老漁夫晁永思擔任主簿、晁化擔任參將，再由晁化選擇數十名軍官。號稱百夫長，手下的人最多不超過三十人，強盜們交出兵器，分散到各隊中。
晁永思負責記錄職位與姓名，村里紙張太少，他就在門板上寫字，這扇門板來頭不小，昨晚曾經承載過「皇帝」與「皇后」。
韓孺子親手從屍體裡拔出十幾箭矢，向眾人展視，金垂朵的箭頗有些與眾不同。箭鏃比較長，增加了一些重量，雖然射擊距離因此縮短。初期的軌跡卻更加平直。
「這就是令箭，你們都要記清楚，今後我的所有命令都要以令箭當作憑證，無箭者皆是假冒。」
韓孺子將剩下的事情交給晁氏父子處理，一團散沙似的義兵至此才開始有了一點規矩，向村外派出哨兵，不再允許新來者隨意進村。
但這只是草創，韓孺子很清楚，沒有一年半載。這些人成為不了直正的軍隊，眼下他缺少時間和士兵。更缺的是將領，他自己倒是讀過一些兵書。可是沒有一點實操經驗，只能確立大致的框架，再往後應該怎麼做就不知道了。
韓孺子將第一支令箭當眾交給晁化，給予他代管全軍的職責。
然後他握著剩餘的箭走進屋子，去見金家人。
一家人都處於沉默之中，歸義侯坐在凳子上，面如死灰，甚至不敢看女兒一眼，三名妻妾也都戰戰兢兢，她們早知道小姐不好惹，今天才明白一直以來自己有多麼幸運。
韓孺子站在門口，說：「事已至此，草原一時半會去不了，你們願意加入義軍嗎？」
歸義侯抬頭看了倦侯一眼，他是家長，本應替全家人做決定，這時卻只想到自己，「唉，我能怎樣，走一步算一步吧，但我不會加入什麼『義軍』，這不是軍隊，就是一群亡命之徒，不出三日……算了，我不管閒事，也不參加，等官兵來了，投降認罪就是，至於其他人」他又看了一眼女兒，「各走各路吧。」
三名妻妾馬上道：「侯爺，我們生死都跟著您……」
韓孺子進屋邀請的也不是這四人，而是歸義侯的兩子一女。
金垂朵傲然站立，不肯吱聲，二公子金純忠上前一步，壓抑著心中的興奮，小聲說：「我參加，總比坐以待斃強。」
金大公子之前沒有跟隨妹妹一塊逃走，這時卻道：「留下是死路一條，走又走不得我也參加，倦侯不是魯莽之人，你總有計劃吧？」
「有，待會再說。」
大家的目光都瞧向金垂朵，尤其是丫環蜻蜓，一個勁兒地向小姐擠眉弄眼，示意她快點同意。
等了好一會，金垂朵終於開口：「那是我的箭。」
「不好意思，我拿它們當令箭了，能暫時借用幾支嗎？」韓孺子將箭捧到金垂朵面前。
金垂朵盯著他，一臉怒容，神情不像是要參加義軍，更像是要開弓射箭。
片刻之後，她一把抓過所有的箭，一支一支地數出五桿，交到韓孺子手中，「只借三天。」
韓孺子笑道：「外面還有一支，共是六支，三天後必定原數奉還……」
話音剛落，金垂朵又拿回去一支箭，「只借五支。」
韓孺子也不計較，笑著收下四支箭，這就夠了，他想，終於可以派人去通知楊奉了，只有楊奉能斗得過望氣者。
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