韓孺子站在籬笆牆內向外遙望，有些人也在望他，更多的人則離他遠遠的，專注於自己的事情，生怕打擾到那股神奇的「天子氣」。
「你在看什麼？」一個聲音好奇地問。
韓孺子轉身，看到蜻蜓正站在他身後，順著他剛才的目光望去，卻不知道該看什麼，離著稍遠一些，金垂朵站在門內，不肯過來。
「我在等著看奇蹟發生。」韓孺子轉回身，繼續遙望。
蜻蜓又望了一會，終於找到了目標，「你是說那個像老道的人？」
韓孺子點點頭。
林坤山戴著一頂像是道冠的帽子，卻穿著書生的長衫，在村子裡信步閒遊，很少脫離韓孺子的視線，偶爾會有人與他打招呼，兩人熱情地交談數句，然後拱手告辭。
「他會變戲法嗎？」
「不，他在演示怎麼跟陌生人打招呼。」
「這就是你說的『奇蹟』？看來皇宮裡真的很枯燥，沒準老道找的人是他早就認識的……」
後面傳來一聲催促的咳嗽，蜻蜓道：「哦，小姐讓我告訴你，不准他們再稱小姐為『皇后』。」
「好啊，也請你告訴你家小姐，讓他們別再稱我『陛下』、『真龍天子』了。」
「咦，小姐若是能讓他們聽話，還找你幹嘛？」
「是啊。」
蜻蜓困惑地撓撓頭，終於醒悟過來，「哦，你是說你也不能讓他們聽話……有話不能直接說嗎？非得拐彎抹角，顯擺你讀過書嗎？」
「抱歉。」韓孺子笑著說，目光仍然不離林坤山。
「反正我傳話傳到了。」蜻蜓要走，又停下了。問道：「你剛才真的一眼就看出了內奸？」
「湊巧而已。」
「嗯，小姐也是這麼說的，看來你不會法術。」
「當然不會。」
「武功呢。你身手好嗎？」
「我若是身手好，就不會……」韓孺子及時收住「拐彎抹角」的話。直接道：「不好，很一般。」
「那你怎麼不害怕呢？」
「你們也沒怕啊。」
「不一樣，我們算是客人，雖然惹出點麻煩，也還是客人，想走就走，只是……不知道該怎麼走，不像你。被困在這裡了，在誰手裡都是俘虜。」
「對啊，我在誰手裡都是俘虜，所以早就習慣了。」韓孺子笑道，他一開始是有點害怕的，現在卻只有好奇。
「皇帝不好當，廢帝更不好當。」蜻蜓深表同情，身後又傳來幾聲咳嗽，她只好走回去，在門口小聲抱怨道：「閒聊也不行嗎？」
林坤山回來了。身邊還跟著一個人，那人三十來歲，身材敦實。雖然衣裳破舊、膚色黝黑，腰板挺得卻直，頗有幾分英武之氣。
那人來到韓孺子面前，恭敬地拱手道：「草民周比拜見陛下。」
韓孺子拱手還禮。
周比看了一眼身邊的林坤山，繼續道：「我的要求很簡單，能當個將軍，指揮千八百人就行，以後我會努力作戰，請陛下留意。」
「好。」韓孺子平淡地說。周比卻如蒙重賞，面露喜色。拱手後退，比來時更顯恭謹。
林坤山笑著請皇帝回「宮」。
「我與周比之前從未見過面。對他一無所知，他倒是聽說過我的名字。」林坤山背朝門口站立，「周比是一名農夫，學過一點武功，不到一柱香的時間裡，他視我為知己，將心中隱密的願望說出來，在此之前，他從未對人說過自己想當將軍，因為那只會惹來恥笑。」
若是讓蜻蜓來猜，她肯定以為這是林坤山和周比做好的局，韓孺子卻相信這是真本事，因為要求是他臨時提出來的，而且他在遠處看得很清楚，周比並不認得林坤山，剛開始交談的時候露出明顯的迷茫。
「陛下可以再提要求，我去實現。」林坤山說。
韓孺子坐在炕沿上，「不必了，我相信你。」
「陛下想知道我是怎麼說服周比說出願望的？」
「你好像沒用特別的手段。」
「哈哈，陛下看得很準，所以我們是望氣者，而不是說客。說客憑的是一張嘴，我們用的是這雙眼睛。」
韓孺子沒太聽懂，「你能看出對方的心事？」
「我有這個願望，可是沒有這個本事。嗯……陛下曾經有過認錯人的經歷嗎？」
韓孺子想了一會，搖搖頭，他認識的人不多，也就這半年來頻繁與外人接觸。
林坤山道：「那陛下剛才看到我怎麼跟那些人打招呼了嗎？」
「看到了，有些人好像是在主動跟你打招呼。」
「不，主動打招呼的總是我，他們只是比我先開口。」林坤山上前一步，雙眼微張，露出一絲驚奇之色，他指著自己的臉，「這就是我的『招呼』。」
韓孺子一愣，隨後恍然，「你讓對方覺得自己認識你，所以主動開口。」
「沒錯，但是這一招並非百發百中，對方若是很少與陌生人接觸，比如像陛下這樣，自然不會產生誤解，對我的『招呼』也就不會做出反應。」
「所以望氣的第一步是篩選合適的目標，你在村子裡見了許多人，只有周比跟你攀談，因為……他曾經在江湖中行走過，見過望氣者，但是記不太清，所以會被你迷惑。」
「陛下聰慧，一點即透。」
「望氣的手段就這麼簡單？」韓孺子大為驚訝。
林坤山笑道：「大象希形，陛下覺得簡單，我卻花了足足十年時間揣摩其中的妙用，直到現在也只能說是熟練，不敢說是擅長。曾經有一段時間，我四處雲遊，專找陌生人搭訕，種種經歷苦不堪言。至少斷過三次肋骨，後背上留下一條長長的傷疤，大難不死。才有今日的一點功力。」
韓孺子忍不住笑了，難以相信有人專門練這個。仔細一想，又覺得其中頗有深意，「所以望氣者最大的本事是看出哪些人值得勸說？看是關鍵，說……其實主要是對方在說。」
「陛下已經窺見本派的奧妙了。還說跟陌生人搭訕，做出似熟非熟的表情只是第一步，我得時刻觀察對方的反應，如果他也露出同樣的表情，事情剛有眉目。接下來。我會似笑非笑，對方若是左右觀望，那就算了，若是也笑，事情就有四五成把握。我的雙臂會似抬非抬、嘴巴似張非張，像是要拱手說話，但是一定要等對方先拱手、先說話，只有這樣，我才能確定對方已經將我當成某位相識者，交談時他就會主動提供消息。所有這些都要在一瞬間完成。有如高手過招，一個回合定勝負，又像兩軍交戰。必須當機立斷，早一點晚一點都不行。」
「盜亦有道，騙術……望氣也是如此。」韓孺子笑道，「你和淳于梟相比，誰更厲害一些？」
林坤山正色道：「恩師功力深厚，已經到了無跡可尋的境界，我怎麼能與他老人家相提並論？想我練功的時候，只是在街上找陌生人搭訕，頂多挨頓打。恩師卻是直入諸侯門闥，一言不合就要掉腦袋。這麼多年來，他卻毫髮無傷。這種本事幾人能有？」
望氣者顯然是一群江湖騙子，卻將騙術升華為大道，韓孺子不知是該鄙視，還是該佩服，「晁永思跟你們學的也是這個？」
林坤山笑著搖頭：「他學的只是望氣，他拜師的時候年紀太大，不可能登堂入室了。」
韓孺子思忖片刻，「你看的是人臉，淳于梟看的是大勢，所以他在拜見諸侯之前就已十拿九穩。」
林坤山深施一禮，「陛下明鑑。」
「那他從我這裡看到什麼大勢了？」
「天下凋敝，大亂將起，需得大英雄方能撥亂反正。」
韓孺子搖搖頭，「你們一會希望天下大亂，一會又說要撥亂反正，我都不信。」
林坤山笑道：「陛下就是我們望氣者最怕的人，深藏不露，從不輕信。」
韓孺子繼續搖頭，「這招也不行，你若是不能說服我，還是換淳于梟來吧。」
「恩師倒是很想親見陛下，可惜他不在京城。請陛下容我想一想……」
騙人還要現想招數，韓孺子覺得可笑，不過林坤山一見面就將騙術老底抖漏出來，的確不易出招，但也因此取得了韓孺子的一些信任。
「還是從崔家和東海王開始說吧。」韓孺子提醒道，話一出口又覺得這正是林坤山希望自己說出的話。
「崔家的野心自然是讓東海王稱帝，可是太后選立前太子遺孤之後，東海王的地位一落千丈，所以崔家先要幫陛下重奪帝位，確立桓帝一系的正統身份。」
「何必這麼麻煩？有本事讓我稱帝，不如直接立東海王。」
「非也，陛下稱帝一載，天下皆知，重奪帝位要比推立東海王容易得多。」
「崔家居然還肯相信你們這些望氣者？」
「崔太傅執掌南軍，卻不掌握民心。」
「望氣者能有幾人，竟敢說自己掌握民心？」
「朝廷將災異之咎強加於陛下頭上，可是陛下退位之後，日子並沒有變好，反而越來越差，天下百姓無不心懷疑慮，以為真正的罪人不是陛下，而是太后、是不忠的大臣。」林坤山展開雙臂，傲然道：「淳于恩師望的是天下之氣，如今天下已做出回應，陛下在這漁村里看到只是似熟非熟的一笑，要不了多久，天下就會開口附和陛下。」
林坤山躬身行禮，「望氣者不執一端，與世沉浮、順勢而為，陛下可以認為我們是兩面三刀的騙子，可是以陛下之聰明才智，有沒有把握利用我們這些『騙子』做些大事呢？」
韓孺子不得不承認，他真的有點被說動了，那個從未謀面的淳于梟，的確猜中了廢帝的許多心事。
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