夜晚，皇宮御書房內燭火搖曳。
蕭元琛匆匆趕來，神色焦急，一進門便重重跪地行禮，急切說道：「父皇，兒臣懇請您饒過沈家女眷。」
皇帝原本就陰沉的臉色更加難看，眉頭緊皺如溝壑，怒喝道：「放肆！此事豈容你多言！」
蕭元琛抬起頭，目光無比堅定，毫不退縮地繼續說道：「父皇，您最疼靖之，如今靖之屍骨無存，您現在就要把他最愛的女子發賣為奴！靖之在陰曹地府都不會安寧！」
皇帝聽了，痛心疾首，雙目圓睜，猛地站起身，雙手劇烈顫抖，聲嘶力竭地怒吼道：「逆子！休要再提！」
蕭元琛毫不畏懼，梗著脖子，聲音愈發高亢堅決：「父皇，兒臣不能看著靖之死不瞑目啊！您若如此絕情，兒臣也不服！」
皇帝怒不可遏，臉色漲得紫紅，抄起桌上的奏摺瘋狂地朝蕭元琛砸去，暴跳如雷地吼道：「給朕滾出去！再不滾朕殺了你！」
蕭元琛倔強地跪著，一動不動，聲淚俱下地喊道：「父皇，請您饒過沈家女眷！」
就在這時，景王走了進來，看到這一幕，連忙跪地行禮：「父皇息怒，六皇弟也是一時情急。」
皇帝憤怒地喘著粗氣，過了片刻，終於稍稍平復了些情緒，擺擺手說道：「都起來吧！」
蕭元琛和景王這才緩緩起身。
皇帝目光掃向景王，帶著幾分疲憊問道：「老五，你是不是也來求朕放過沈家女眷的？」
景王拱手，一臉鄭重地回答：「是，父皇！」
景王緊接著說道：「父皇，沈家販賣軍械，這證據太全了，全的好像沈家是故意似的！」
皇帝皺起眉頭，來回踱步，長嘆一聲道：「朕何嘗不知，只是這證據確鑿擺在眼前，朕又如何駁斥？眾大臣的悠悠之口，朕如何能堵？雖朕知曉沈家無辜，可卻無任何憑證以證其清白，朕亦是無可奈何啊！」
說罷，皇帝雙手背後，神色無奈又悲哀，仰頭長嘆。
景王向前一步，拱手彎腰，神色誠懇且急切地說道：「父皇，忠臣之士難求啊！沈家兄弟向來在朝為官也是盡心盡力。如今這般輕易就要將他們處死，往後怕是再難遇到如此忠誠之士。兒臣懇請父皇不如留下一線生機，看他們自己的造化！」
皇帝停下踱步，目光深邃地看向景王，微微眯起雙眼，沉思片刻後說道：「老五，你可知此事干係重大，朕若輕易放過，如何向群臣交代？」
景王直起身子，目光堅定地與皇帝對視，再次拱手道：「父皇，正因為此事重大，才更應謹慎處置。沈家若真有罪，自當懲處，但倘若有冤，如此草率定罪，豈不是寒了天下忠臣之心？」
皇帝眉頭緊鎖，臉上露出猶豫之色，背著手又開始緩緩踱步。片刻之後，皇帝停下腳步，看向景王說道：「此事朕自有打算，你且放心。」
景王微微一怔，但還是恭敬地說道：「兒臣謹遵父皇旨意。」
皇帝說道：「你們都回去吧。」
蕭元琛和景王行禮告退，一同走出了御書房。
剛出房門，蕭元琛扭頭看向景王，臉上帶著幾分意外和感慨，說道：「沒想到五哥會為沈家求情，以前倒是誤會五哥了。」
景王面無表情，目視前方，淡淡說道：「我只是不想看到有才能的人不明不白丟了性命而已。」
蕭元琛撇撇嘴，輕哼一聲：「五哥，還是冷得像冰塊，沒意思。」
景王依舊神色冷淡，並未回應蕭元琛的話，自顧自地加快腳步向前走去。蕭元琛見狀，無奈地搖搖頭，也跟著加快了步伐。
次日朝堂之上，太監總管手持聖旨，高聲宣讀：
「奉天承運，皇帝詔曰：寧遠侯府罔顧國法，私販軍械，罪大惡極，其心可誅。朕念及上天有好生之德，今特收回寧遠侯府世襲之權，予以嚴懲。著令查抄寧遠侯府，府中財物盡皆充公。寧遠侯府諸男丁流放南境，終生修築堤壩，不得歸返。然府中女眷，未曾參與此惡事，故不予處罰。望眾卿引以為戒，恪守國法，勿蹈寧遠侯府之覆轍。欽此！」
半個時辰後女眷們被帶出天牢，負責押送的獄卒陰陽怪氣地說道：「寧遠侯府已經不存在了！我勸你們啊，趁天色還早趕緊找個容身之地吧！」那獄卒斜睨著她們，臉上滿是幸災樂禍的神情。
董妙音身為沈家長媳，強忍著內心的悲憤，走上前微微福了福身，語氣平靜卻帶著一絲無奈：「多謝官爺提醒。」
沈玉瑤重傷未愈，面色蒼白如紙，腳步虛浮。明珠和小竹一左一右地攙扶著她，她的眼神中透著虛弱與倔強。
沈玉瑤咬著嘴唇，努力想要站穩身子，輕聲說道：「我還撐得住......」
董妙音看了一眼沈玉瑤，眼中滿是心疼與憂慮，說道：「玉瑤，你莫要逞強。」
嚴氏受不住打擊，病懨懨的，張嬤嬤艱難地扶著。她眼神空洞，仿佛失去了靈魂一般。
其他女眷們也都神色黯然，有的低垂著頭默默流淚，有的則神情呆滯，仿佛還未從這場巨變中回過神來。
董妙音深吸一口氣，強打起精神說道：「大家都振作些，我們先離開這裡，都跟我走，咱們往城南去，我知道那邊有個土廟，能讓咱們暫時度過今晚的難關。」
說著，她率先邁開步子，步伐雖顯沉重卻透著一股堅定。
嚴氏在張嬤嬤的攙扶下，有氣無力地應道：「那就全聽妙音你的安排。」
沈玉瑤被明珠和小竹攙扶著，虛弱地點點頭。
董妙音一邊走著，一邊回頭安慰大家：「別怕，咱們一定能挺過去的。」她的臉上寫滿了憂慮，但還是努力擠出一絲微笑，給眾人以信心。
他們沒走幾步，就被一群人圍住了。這群人穿著普通，看不出身份，卻個個面露不懷好意的笑容。
「喲，這不是寧遠侯府的女眷們嗎？怎麼，現在落魄了？」一個男子陰陽怪氣地嘲諷道，那眼神中滿是輕蔑與戲弄。
董妙音強裝鎮定，向前一步說道：「各位好漢，還請行個方便，放我們過去。」
「也不是不行……只要你……」另一個男子滿臉猥瑣的說著就伸出那髒兮兮的手要去摸董妙音的臉。
沈玉瑤重傷未愈，本就虛弱由明珠和小竹攙扶著，見此情形，怒不可遏。她強撐著身子，突然伸手，奪過對方腰間的匕首，毫不猶豫地朝著他的手臂划去。
「啊！」男子慘叫一聲，捂住傷口，疼得五官都扭曲了。
「你……你竟敢傷我！」男子憤怒地看著沈玉瑤。
沈玉瑤舉起匕首，指著男子的鼻子，眼神堅定卻難掩虛弱，語氣冰冷：「我是皇上親封的廣寧縣主，皇上只是抄了侯府，沒有收回我的冊封。你們要是敢對我不敬，就是對皇上不敬！」
這群人聽了，臉上露出了驚恐的表情，面面相覷，不知所措。他們沒想到，沈玉瑤竟然還有這樣的身份。
「你……你胡說！」一個人顫抖著說道，聲音里充滿了恐懼。
「我有沒有胡說，你們可以去打聽打聽！」沈玉瑤大聲說道，儘管聲音虛弱，但氣勢不減。
這群人面面相覷，一時間不知道該怎麼辦。
「還不快滾！」沈玉瑤厲聲喝道，聲音顫抖卻充滿威懾。
這群人猶豫了一下，終於還是灰溜溜地離開了。
沈玉瑤急促地喘著氣，身子搖搖欲墜，急切而微弱地說道：「大嫂，快，往西邊走！一直走，不要停！」 說完，她眼前一黑，差點昏厥過去。
他們一行人一直往西走，腳步匆匆，神色緊張又疲憊。董妙音攙扶著沈玉瑤，嚴氏也在張嬤嬤的幫助下艱難地走著。
直到傍晚時分，夕陽的餘暉將他們的身影拉長，他們終於停在了一處小院門口。
沈玉瑤蒼白的臉上浮現出一絲希望的光彩，喘著氣說道：「這是我師傅的院子。」
明珠看著緊閉的院門，眼中閃過一絲自信，說道：「姑娘，您就瞧好吧！」只見她身形一閃，如飛燕般輕盈地躍上院牆，隨後輕輕一躍，便穩穩地落入院中。
不一會兒，院門「吱呀」一聲打開了。
董妙音帶頭走進院子，一邊打量著四周，一邊說道：「但願我們能在此處暫且安身。」
眾人紛紛進入小院，沈玉瑤在小竹的攙扶下，走進院子後，身子一軟，差點癱倒在地。
小竹擔憂地說道：「小姐，您撐著點。」
沈玉瑤虛弱地笑了笑：「我沒事，大家先進屋吧。」
明珠則迅速地在院子裡探查了一番，回來向沈玉瑤稟報：「小姐，這院子看起來荒廢許久，但還算安全。」