阿水的心從未感到如此慌張。先前腦子裡閃過的種種分明似夢，而她卻無比肯定其中的真實。
夢裡她看見了一處村莊，而內中卻不甚安寧。一個個如蛇狀的龐然大物盤踞在村頭，探著巨大的頭顱旋繞於屋上，猩紅的眸子——好似正盯著她看。
而慌亂竄逃的人影中，阿水看見了今日相遇的那倆孩子。
此處，正是藤山。
以九方宿的修為，先前在屋外打坐時，他的確嗅到了一些不尋常的氣味。只是妖物禍亂人間一事，他九方宿著實不想插手罷了。
如今應阿水的要求，他也只能順了。
九方宿帶著阿水來到藤山，不出所料，眼前的村子正火光四現，繚繞的煙霧混雜著人血的腥味，直直飄到阿水的鼻子裡。
她的心一怔，想也沒想地就拉上自己的弓弩往前跑去。
九方宿看著阿水的背影，眉頭一皺：「自己一人，當真應付得過來？」
他不否認阿水在接受了某位名師的指導下逐漸發掘身體中的氣，雖她日日躲著自己修煉，九方宿卻已早知道了她的功底。
只是他尚未察覺阿水氣中的緣生石氣息，想必被發掘的力量也只是她身為靈狐的根基罷。
而如今要她獨自去面對不知從哪兒冒出來的蛇妖，以她的功法——想必勝算不大。
阿水幾乎是飛奔過去的，走到村口時，她看見一隻大蛇正扭著自己的身子，要將一人活活窒息而死。
她拉開弓箭，朝著那隻蛇妖的頭部就是一擊。
然而蛇妖只是吃痛，鬆開了蜷縛著的身子，一人應聲而落，已無了呼吸。
那隻蛇妖卻只抖了抖身子，猩紅的巨眼朝著阿水看來。咧開的巨口吐著幾尺長的蛇信子，似正等著阿水人入蛇口。
沒等阿水反應過來，它只是短短縮了身子，蓄力向她這邊沖了過來。
阿水趕忙躲到一邊被掀翻的簍子後邊，好在只是被蛇妖磕了一下。
雖說蛇妖體型巨大，但這也是個致命的弱點，足以讓靈活的阿水給她致命一擊。
她沒有猶豫，準確找到了先前蛇妖被自己射傷的口子，蓄力又射出了一箭。
這一箭匯聚了她體內的玄氣，力之巨大，落到蛇妖身上時，只聽它發出一聲怒吼，巨大的蛇尾便是一揚，狠狠打在了阿水的背上。
阿水吃痛，連著在地上翻了幾滾，終又找到根木柱，得以攙扶。
扶著劇烈灼燒的心口，阿水喘著粗氣看向方才那隻巨蛇。好在，它已是沒了氣，狠狠地摔在了地上。
然而這只是一隻，村子裡的各處，還有更多的蛇妖肆虐。
想到這，阿水忽然覺得頭有些痛。攙著木柱起身，她又下意識地望向了村口，緊皺的眉目里泛些光亮，似乎在期待些什麼。
「阿九……」
她默默念著，卻終未停留，持著弓箭，則是又往更深處走去。
一路上，阿水已經見了無數具屍體，多是手足殘缺，分不出形態的。而她一直記掛著的，卻一直未出現。
「是錯過了嗎？」，阿水心中擔心著。
直到面前又出現了方才那樣的大蛇，她才拾掇心緒，奮力拉弓朝著那大蛇的頭部射去。
那大蛇有所察覺，忽的將身子轉過來，現出了在它懷中掙扎的小孩身影。
阿水的眸子一震，趕忙抽出第二支箭，想在蛇妖將他窒息而死之前將其射死。
然而那蛇妖見到阿水，卻是乖乖將懷中的孩子給鬆了，轉而向她緩緩而來。
阿水怔了一下，看向那蛇妖的眸子。不同於其他蛇妖的猩紅，它的眼睛散發著濃濃的墨綠，好像會說話似的，危險而神秘。
然而阿水並沒時間想那麼多，她蓄力射出第二箭，直直落在了蛇妖的脖頸上，而它卻並不如所想的那般倒地。
像是一點沒受影響地，它緩緩低下了頭，將整個身子放在地上摩挲。
阿水意識到不對，眼看著蛇妖就要朝自己撲過來，兩周並沒有什麼可以做抵擋的地方，她只能跳到了屋頂之上，找準時機再對蛇妖進行攻擊。
而它似乎異常通靈性，在阿水還沒射出第三箭時就迅速直起了身子，尾巴重重地朝她所在的房頂拍打下去。
阿水雖躲過了襲擊，卻也連帶屋頂上的窟窿落到了地上。
她只覺得渾身都要散架了，奮力睜開眼睛，只能見灰暗的夜空，沒有一點光亮，甚至連顆星星也見不著。
忽的，視線里多出個猙獰的臉，四下泛著墨綠的光華，直要將她給吞噬進去。
阿水還沒完全喪失意識，她摸過一旁的弓箭，心裡默念著什麼——這是遲綏教給她的術法，咒與術相輔相成，集箭矢一點，凝心中之氣，一舉落定。
「我不會死，至少不是今天……」
看著蛇妖慢慢接近自己，待它的大口張開，阿水則鬆開了手中箭，看到它精準落在了蛇口內，蛇妖一震，整個身子都順著窟窿滑了下來。
阿水奮力轉身，直至聽到一聲巨響，她才有些疲憊地闔上了雙眼。
昏迷的這段時間裡，她只覺得身子漲漲的，似乎有股力量在沖入，花了很長的一段時間，才得以與自身所有之力融合。這之後，自己才得些安穩。
再次醒來時，阿水的眼前還是一片空空的屋頂，而身旁的巨蛇卻早已不見了。
她拿起弓箭走出門，記憶中的一片狼藉已經不在，呈現眼前的，只是受災的破落屋子，星星燃起的火苗。
那股難聞的氣味，竟也消失了。
阿水的步子有些沉重，腦子也依舊昏昏的，她只是迫切找到一絲活的跡象。
終於，她在村中的一處角落發現了九方宿。
他半蹲著，白色的袍子沒染上一點血跡，顯得格外耀眼。
「阿九？」
阿水疑惑地喚出聲，想必在自己昏迷的這段時間裡，是他替自己收拾殘局的吧。
九方宿聞聲轉過頭，眸不改色道：「醒了？」
阿水「嗯」了一聲，隨後注意到被他擋著的一個人，腦子忽而清醒，阿水幾步上前蹲下，驚喜道：「老大？」
孩子半睜著眼，身上有些傷，卻不是非常嚴重。見了阿水的臉，本來平靜的他卻有些焦躁起來，害怕地往後縮了兩步。
阿水半伸出的手停留在半空，有些奇怪，「怎麼了？」
他不答話，只是縮著身子。
看向九方宿，他也只是答道：「許是受驚了，全村就留下他一個了。」
阿水眸子一震，不可思議地望向九方宿，喃喃說著：「我昏迷了……那之前，我分明已經殺了兩條蛇妖……」
阿水不敢問九方宿，問他那時候在哪兒，問他為什麼不出手相助，問他怎麼忍心看著那麼多人葬身……
九方宿似乎察覺到了阿水的不安，她的疑惑，只是他沒辦法回答——那時候，他都幹了些什麼。
去會了一面故人？質問了其中緣故？
諸多理由，不敵如今眼前人的悲慟。
然而，他剛想說些什麼，卻只覺得渾身忽而發冷，箭似的眸子望向阿水，已不見平日裡的沉穩冷靜。
此時的他，是阿水從未見過的陰鷙冷厲。
心中的疑惑被她拋在一旁，阿水看著面前痛苦的九方宿，剛想伸出手問他怎麼了，卻被前方傳來的一個熟悉聲音給頓住了動作。
「好久不見。」