第37章 總攻前夜
「主公，兵力不足可以向主家求援啊，就這麼放棄了，國吉城可就危險了！」栗屋勝家實在不甘心就此放棄岩出山砦，畢竟這座城池，是鳥居平次他們用生命守住的。
可是，栗屋勝久似乎心意已決，他反問道：
「你覺得主家還有多少兵馬可以派給我們，此番總共集結了兩千多軍勢，主公能撥給我五百人已經是天大的恩賜了，繼續請他派兵支援嗎？那國吉城怎麼辦，天王山怎麼辦？」
「可是，丟了這座山砦，國吉城豈不是要面臨兩線作戰？」栗屋勝家反問道。
「若是死守這座本丸，才正是中了朝倉宗滴的詭計。」栗屋勝久見他還不明白，只好耐著性子繼續分析道：
「你想一下，我在國吉城修築的兩大曲輪群，難道不比這座僅剩本丸的山砦堅固麼？將大量兵力投入這個工事薄弱、地形適合大規模作戰的本丸，而捨棄堅固的曲輪群，這不是白白犧牲兵士的生命麼？
我承認，開戰之初，朝倉軍的計劃應該是以岩出山砦為跳板，兩路夾擊國吉城。可看了他們今天下午在岩出山的車輪戰，我產生了懷疑，似乎是強攻不成，轉而消耗我軍兵力，通過『間接放血』的方式，削弱國吉城的防守力量。」
聽了這番話，栗屋勝家稍稍理解了他的用意，頗為無奈的說道：「那接下來，國吉城和天王山恐怕要面臨一場惡戰了。」
「難道不該早就有這個覺悟了麼？」栗屋勝久笑著說道：「這一萬多軍勢，沒有幾場惡戰怕是擋不住的。」
於是乎，在栗屋兄弟的指揮下，三百多武田軍，除了傷員被轉移到佐柿町修養外，其餘兩百人皆轉移到了國吉城的兩大曲輪群中。不過在離開岩出山城時，武田軍順道將本丸付之一炬，熊熊燃燒的烈焰，瞬間將若狹寒冷的冬夜照亮。
岩出山下，蓬頭垢面的朝倉景紀和山崎吉家，垂頭喪氣地向朝倉景連請罪。本該按計劃進行的車輪戰，因為兩人的私心，演變成現在這副模樣，怎能不讓朝倉景連憤怒。
「因為兩位的過失，我軍損失慘重，方才清點下來，加上我帶來的援軍，僅剩不足兩千五百軍勢，宗滴殿下怕是不會饒了你們。」朝倉景連怒不可遏，僅僅一天時間，朝倉軍便在這座岩出山上，損失了超過三千五百人，超過此次總兵力的四分之一。
「可是……您也看到了，如今武田軍已經焚城逃跑了，我倆總算不辱使命，天亮之前奪取了岩出山。」朝倉景紀小心翼翼地指著山頭上燃起的大火，嘗試替自己辯解道。
「光是這座山砦就損失這麼多人，接下來的國吉城該如何是好，伱要知道，那裡的防守可不是岩出山可比的。況且，一座被燒毀的岩出山砦，對我們能有何用？說明白些，你們耗費三千多軍士性命，奪取的只不過是一個寸草不生的小山包罷了。」
「小山包？」山崎吉家終究忍不住，反駁道：「殿下，我們率軍從早上打到晚上，光是帶頭衝鋒都不知多少次了，如今總算是逼退了武田軍，雖說傷亡重了些，但沒有功勞也有苦勞吧，您這麼說實在讓人無法接受。」
「兩位，在下的話可能重了些，但意思就是那個意思，如有得罪之處，煩請見諒。」朝倉景連欠身致歉道：「你們說的沒錯，宗滴殿下布置的任務終究算是完成了，在下也已派使番送信到中山城，建議仍由兩位指揮側翼。」
「那殿下您呢？」山崎吉家問道。
「等宗滴殿下回信，若是他沒有異議，在下稍晚時候便返回中山城，那裡似乎更需要在下。」朝倉景連也不是木頭，當然看得出朝倉景紀和山崎吉家對自己的排斥，如今目標達成，返回朝倉宗滴身旁算是一個對雙方都好的選擇。
說罷，朝倉景連轉身瀟灑離去，獨留下朝倉景紀兩人面面相覷，心中不知該是羞愧還是高興。
此時的天王山本陣中，栗屋兄弟正當面跟信重匯報。得知岩出山砦被焚毀，信重雖有些惋惜，卻理解栗屋勝久的決定。
「以八百軍勢，抵擋六千軍勢輪番強攻，累計殺傷超三千人，這般成績也就只有你栗屋源兵衛能做到了。」信重欽佩地朝栗屋勝久投以讚許的目光。
栗屋勝久卻頗有些難為情：「終究還是只堅持了一天，接下來請主公相信，臣有信心讓朝倉軍止步西北曲輪群。」
「我相信你。」信重微微頷首，「今天朝倉軍對國吉城的佯攻也損失了幾百人，這樣算下來，朝倉軍如今僅剩下不足一萬人。如今國吉城有軍士一千兩百人……這樣吧，我從天王山再調撥兩百足輕馬廻給你。」
「主公，不可啊！」一旁的松宮清長隨即反對道：「這天王山本就不過五百人，再調撥兩百給國吉城，您的安全將無法得到保證。」
「拿不下國吉城，他們是無法進攻天王山的。」信重指著面前的地圖說道：「西北、東北兩個曲輪群，將椿峠鎖的死死的，朝倉軍再有能耐也要拿下這兩處，才能突入到天王山下。真到了那時候，想必這天王山也無需再守了。」
「臣請主公還是將兵馬留在本陣吧。」栗屋勝久婉拒了信重的好意，「就憑這一千兩百人，臣便能將朝倉軍耗死在這國吉城下，請主公放心。」
「可是，臣聽聞朝倉宗滴已經向一乘谷和亥山城求援了，特別是亥山城的朝倉景高，已經集結近四千軍勢，若是和朝倉宗滴合兵一處，吾等可就麻煩了。」栗屋勝家在朝倉軍中也有幾名細作，他的消息應該不會有太大偏差。
「但是臣以為，朝倉宗滴不會等大野眾來了再發動強襲。」山本重幸插話道。
「此話怎講？」信重問道。
山本重幸分析道：「源兵衛今天將朝倉景紀所率敦賀眾的糧草輜重燒了個精光，這可是一筆不小的損失，朝倉宗滴一方面要拿出糧草支援敦賀眾，另一方面還要滿足中山城主力的需要，臣以為，他是拖不起的。」
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(本章完)