回城已是夏末秋初，這一年也已過去一半。
剩下的六月里，除去冬月和臘月，去學堂進學便要占去整整四月。
大多數的學童，比如屠田和屠蕭這類，只覺四個月的時間漫長且難熬。
但像屠良這類，如果不求在學問上的精進，這四月恰好是他們最後的進學時光，時間雖不短，但並不痛苦。
相反屠良還挺雀躍。
雀躍自己明年終於能正式跟著屠威學本領，練就一手屠宰的好刀法了。
屠良是標準的屠戶家的孩子，崇尚力量與勇猛。
雖不曾表露，但他一直認為他阿爺是個頂天立地的漢子，而他，也想成為這樣的漢子。
顯然，他還是個孩子，以為學得屠威的本領，就自然能成為他阿爺那般的漢子了。
屠艾看得分明，但她認為這種孩童的天真是有可取之處的。
一個孩子想尋求自己的人生是很難的，學習效仿他人，也不失為一種適宜的途徑或手段。
而且從世俗的眼光看，當他的天真與家人對他的期待相合時，怎麼能不算一件好事呢？
四個月的時間，說長也短，沒什麼大事發生，便就清淨悠閒的過去了。
屠田和屠蕭這時候才好似夢醒的意識到，兄長以後不能同他們一起去學堂了。
他們兄妹三人大多時候是形影不離的，不管是去學堂，還是去哪裡玩耍，都黏在一起，即使犯錯也是一起受罰。
兄長不去學堂，跟著阿爺學本領，那他們還能一起玩耍嗎？
屠蕭年紀小，沒太多苦悶，反正還有屠田陪著她，她更羨慕的是兄長不用讀書這件事。
而屠田是苦悶中夾雜羨慕，羨慕中又夾雜一些無助。
是的，無助，就像屠良八歲去學堂讀書，五歲的他只能留在家中時一樣的無助。
那會屠蕭也在家中，但她才一歲，不能陪他玩，反而是他陪妹妹玩。
現在又是一樣，兄長離開學堂了，他和妹妹還在，還是他陪著妹妹，不是妹妹陪他。
屠田自然是喜歡屠蕭的，也願意陪著她，但他需要一個依賴的對象，這個對象一直都是屠良。
畢竟屠蕭有兩個兄長，他只有一個。
屠威在屠田心中是威嚴的，屠良在他心中卻是可親的。
好在，他一向是好哄的，不知道屠良跟他說了什麼，幾日之後又是沒有憂愁的模樣了。
屠艾看了也覺歡喜，倒不是說沒有憂愁就是好，但不必要的憂愁又有何用。
出生滿十月的屠艾，由衷希望她的兄長們和阿姊都能好好長成。
雖然前世的她算早逝，這一世的她也才剛學會站立，好似不應該操心別人，但她做不到對鮮活的生命視若無睹。
她甚至覺得自己遠不如她的兄姊們鮮活。
或許不該用鮮活形容，該用期待一詞，她遠不如兄姊們對生命有期待。
是因為一直以來的不畏死，所以僅僅是尊生，卻對生毫無期待嗎？
她之前因為生而知之欣喜過，可這時候又覺得，為何讓她生而知之呢？
她前世就不似一般的孩童，但那是心性和經歷決定的。
這一世的經歷尋常不少，屠家不是雲溪山，她還有了父母兄姊。
看似有了尋常的人生，但因著生而知之，依然不似一般的孩童。
可為什麼呢？有必然如此的原因嗎？
屠艾有一瞬的迷惘。
她的迷惘誰能為她解決呢？
時間嗎？還是下一次的死亡？
屠艾不知道，她經歷的太少。
罷了，多思無益。
她總說別人是孩子，其實她也是。
她現在該做的是學會掌控自己的軀體，讓自己站的更久，更早的學會走路。
……
從冬月起，因著祭祀活動漸多，屠肆的生意越發忙碌。
屠威忙於生意，沒有精力教導屠良，便讓他拜一位老練的刀手為師，跟著練習刀工。
刀手是個脾氣古怪的，若不是因著屠威，是不會收屠良為徒的。
他嫌屠良蠢笨，不是一教就會的好材料，只知道用蠻力，宰個豬搞得七零八落的。
教了一次之後，就讓屠良不要糟蹋豬了，先好好練練宰雞宰鴨，什麼時候能做到刀刀骨肉分離，再動豬。
屠家為此買了不少雞鴨，都留著給屠良練手呢。
借他的光，屠家人每日沒少吃肉，屠艾還不怎麼能吃肉，但雞湯鴨湯可沒少喝。
冬日本就適合養膘，又這樣天天吃肉喝湯，輕易就能胖上一圈。
隨著屠良宰雞宰鴨的手藝見漲，屠家人的冬膘也貼得很厚了。
屠艾本想著冬日不出門，她可以多找些機會練習走路，但她忽略了自身的重量和衣服的厚度。
她太累了，太不輕盈了，憑自己的力量走上幾步就是盡力了。
胖乎乎的幼兒學步，總是憨態可掬的，雖走得不成功，但也給家中添了歡笑。
屠艾被他們笑得都不知道該不該惱了，哎，她怎麼這麼貪吃了，前世不這樣啊。
趙芬是最能感知女兒情緒的，見她羞了，忙上前寬慰，又攙扶著她緩緩練習。
屠田和屠蕭見了，便也一前一後得護著屠艾，不讓她跌倒。
有了外力的幫助，屠艾也願意多走幾步，但不能太久，她真的會累的。
屠艾這時候會希望她是赤土，生下來就會站會走，又很快就能跑得飛快，人休想輕易追上它。
但這是胡思亂想，當不得真，她還是想做人的。
人想跑得快，可以藉助於馬，所以不必是馬。
再有，馬不能吃肉，她是喜歡吃肉的，胖也喜歡吃。
細想還有一點，比起人來，馬的壽命更短，天然的成長得也更快。
赤土和她同歲，等到三歲就算成馬了，而她的三歲還是再小不過的孩子。
因著人的壽命長，幼年期天然的也長，所以小孩長成大人，總是要慢些的，屠艾喜歡這種慢。
這種慢意味著生命的長度與厚度，於是也意味著有諸多的可能，而諸多的可能便意味著無限。
這時候，個人生命本身的長度倒顯得不那麼重要了。
屠艾想做人，不是想活得久，而是因為只有人有無限的可能，花草樹木，蟲鳥魚獸都沒有。
至於可能會是可能，還是變成不可能，都不重要，可能不是美夢，不用想著成真。
思緒一閃而過，正練習走路的屠艾，突然就沒那麼累了，快攙好她，她還能走。
看她來了精神，攙扶著的幾人笑著繼續陪她練習。
冬月閒在家中無事，逗弄小孩也是樂事一樁。
等臘月忙碌起來，可就沒這麼清閒的時候了。