第142章 142，獅王重返青春，口述冉丹之戰

  在取走帝皇之盾後，獅王在帝國暗面展開了行動，在這個黑暗的時代，雄獅無比希望能有更多的帝國子民得以存續。👻💥　　🐼🐠

  他帶著暗黑天使們，出現在那些被亞空間風暴徹底隔絕的世界。

  雄獅保護這些格外需要被保護的星球。

  他並沒有隱瞞自己的蹤跡，事實上，獅王一直在等待著帝國的消息。

  但在行動的過程中，雄獅的心中一直存在著不安，他很擔心自己的行動，在那些疑心病重的權貴眼裡，到底是如何的。

  那些人會不會因為害怕失去手中的權利，而鼓動平民甚至星際戰團，來對抗他所提供的保護。又或者譴責他是一位冒名頂替者，並呼籲與他開戰？

  若是帝國不承認他的行動，他又該如何去做？

  獅王懷著這些忐忑的心情行動著，但帝國的消息卻以一種他意想不到的方式到來。

  「殿下，我們檢測到一艘戰鬥艦船。」鳥卜官報告道，「讀數顯示是巴爾之怒號。」

  「血天使。」獅王深吸一口氣，在聽到這個久違的名諱後，他的心中喜憂參半。

  血天使是他至親兄弟的兒子，是聖吉列斯高潔的子嗣，這固然是令人欣喜的。但如果如果他們不肯接納他，這也可能會演化成可怕的災難。

  獅王不確定時隔萬年之久，自己能否還能得到阿斯塔特修士們的認可，就在他猶疑時，

  「獅王。」傳訊官報告，「血天使們的指揮官想要和您談談，他們指名道姓的要見您。」

  艦橋安靜下來，在場每一個人都清楚，這一刻是多麼的重要。

  「我們會接受他們。」獅王馬上說，「命令艦隊的所有船隻都關閉武器系統，我不希望血天使中有人會覺得我們不歡迎他們。」

  在面對從未接觸過的艦隊，主動的關閉武器系統，這無疑是極為冒險的決定。一旦對方是不可信任的，發起突然的襲擊，他們將會為此付出慘重的代價。

  獅王離開了艦橋，準備去迎接對方。

  他希望聖吉列斯的子嗣不會讓他後悔這道命令。

  獅王來到機庫的甲板上，與暗黑天使們共同迎接著血天使的到來。

  當看到那些身穿血紅色戰甲的戰士們齊步走出後，獅王目睹著大天使的兒子們，心中感到一陣哀傷。

  儘管在之前的幻象中，他驕傲的宣稱他將繼承失落兄弟的勇氣，重拾起光復帝國的命運。

  但當他真正見到這些已故至親的子嗣，目睹此景憶起一人後，這又是另一回事了。

  空虛與內疚幾乎在瞬間就填滿了獅王的內心，這令他自己都感覺有些出乎意料——為什麼活下來的是我？在我們這些兄弟當中，為何只留我獨自接受這份悲慘的命運？

  而與此同時，他也開始評估起眼前的所看到的一切。他驚訝於這些血天使的強壯，幾乎每一個血天使的身高都接近三米，他們邁著整齊的陣列，組成了一支強大的力量。

  而血天使們的盔甲、補給，都是他的兒子們目前所不具備的。

  獅王甚至在心中暢想——如果這些強大的勇士，都能夠聽命於我的指揮，我將什麼都能夠做到！

  但實際上，他自己也清楚，這些血天使不會聽命於他。血天使們來此，僅僅是因為他向外界所宣示的身份，對方被這身份吸引而來。

  隨後在一支超過十人的護衛隊中間，一名身穿華麗金甲，臉上帶著面具的戰士，走了出來。

  獅王的目光看向那面具，他頓時充滿了暴怒，

  「你是誰？！」雄獅大步向前質問道。

  這一舉動引起了血天使們的警惕，但獅王並不在乎，這絲毫不能熄滅他心中的怒火。

  「你是誰？」雄獅的重複著怒吼道，「為何戴著我兄弟的臉？」

  那黃金鑄造的聖吉列斯容顏，表情沉浸於痛苦與悲傷。這幅哀傷憤怒的表情，再次撕碎了獅王剛剛縫補好的內心。

  「我是但丁，聖血天使的指揮官。」身穿金甲的戰士行禮道，「向您致敬，卡利班的雄獅，暗黑天使之主，帝皇的長子。」

  聖血天使們齊齊單膝下跪，仿佛他們的雷鷹般平穩著陸。

  獅王皺起眉頭，他有些措手不及，

  「你對我的身份感到滿意嗎？」

  「希望您能夠原諒我，殿下，您比我想像中的要老。但如此輕易就認出了我們聖父的面孔，這已經說明問題了。此外，我還從未遇到過誰能有原體一般的氣度，除非是另一位原體。」

  獅王眨了眨眼。

  「等等.」他急切著，有些口乾舌燥的詢問道，「另一位原體？快告訴我，我還有其它兄弟存在於世！」

  「請見諒，獅王殿下。」但丁接著說道，「我還以為在我們到來之前，消息便已經先一步傳到這裡。我最初遇見的原體，是奧特拉瑪的基里曼的殿下。」

  「基里曼甦醒了？」獅王的臉上露出驚喜，但他並沒有因此而出聲，去打斷但丁的聲音。

  「攝政王與杜克爾殿下一同來到巴爾，他們擊退了泰倫的陰影，拯救了我的戰團和我的血之兄弟們。」

  「什麼？！你說誰？！」

  獅王在聽到這個名字後，再也按捺不住心中的震驚，他近乎粗魯的打斷了但丁的話，並要求對方再重複一遍。

  「『杜克爾』，是哪裡不對嗎，獅王殿下。」但丁不解的詢問道。

  「你從哪裡聽到這個名字的？.」雄獅迅速的質疑道，但很快，他便自己推翻了這個質疑，

  「不對，你如此年輕，不過一千多年的生命，不可能探知到如此古老的隱秘難道，杜克爾真的清醒了？」

  他的表情無比震驚，甚至還帶著一種恐懼，仿佛這個名字是某種不可觸及的禁忌般。

  「不僅如此，這位殿下還動用偉力，拯救了我們的聖父，巴爾的大天使。」

  在獅王還未從震驚中緩過神來時，但丁便又拋出了一個重磅炸彈。

  「聖吉列斯也復活了？還是杜克爾拯救的？」

  這一刻獅王基本可以確認了，對方的話語都是可信的。任何一位聖吉列斯的子嗣，都不會用他們的聖父來作為謊言。

  正因如此，他的心中的驚駭才更無以復加。獅王感覺自己的心臟不受控制的跳動起來，血液奔涌，呼吸都急促了起來。

  可一股隨之而來的恐懼感，卻又立即讓他冷靜下來，準確的說，是讓這位雄獅，都不由得冒出冷汗。

  「聖吉列斯的子嗣，你是可以信任的，隨我來一趟。」

  獅王拉起但丁，並向第一軍團的子嗣下令道，

  「警戒四周，不要讓任何人靠近。」

  隨後，他近乎是拖拽著，將但丁拖到了一間密室。

  「獅王殿下，請問這是為何？」

  但丁看著四周昏暗的環境，詢問道。

  「一場足以顛覆整個帝國的災厄即將發生。」獅王沉聲道，「為了避免人類的覆滅，我必須將這災厄消弭在萌芽中。」

  「但僅憑我現在的力量還不足以辦到，我必須聯合一切力量，來拯救這次危機。但丁，你是否願意與我共同拯救帝國？」

  雄獅的目光帶著無比的真誠，看向了血天使的指揮官。

  「在我們的艦隊出發前，大天使曾叮囑過我，要我儘可能的配合您的行動。」但丁沉吟著說道，

  「儘管我的聖父可能早就預知到了什麼。但是，獅王殿下，血天使不能在盲目中愚行。若您需要我們的力量，還請您如實告知。」

  獅王聞言陷入了沉默，隨後這位第一軍團之主，緩緩開口說道，

  「在卡利班，曾有一種無名植物。」雄獅的聲音在密室中響起，但丁耐心的聽著。

  第一軍團掌握著帝國數之不清的秘密，但丁此刻明白，獅王所說的必定是更加深層的隱秘，隱秘到這位第一軍團之主，都不得不採用某種影射。

  他聽到獅王繼續說道，

  「那是一種無名植物，生命力極強，富有侵略性。但從外表看，它們脆弱不堪，但它們卻恰好能馴服森林中最強壯的巨獸，並令其為它們而戰。

  「並且只要這種巨獸出現在森林裡，這無名植物便同樣會滋生而出，哪怕是已將它們全部焚盡，它們也依舊會從死灰中復燃。」

  獅王目光沉重的落在但丁身上，

  「第一軍團沒有秘密，但作為帝皇長嗣，我總是知曉更多隱秘。我曾立下誓言，為帝皇守護這個秘密並成為人類的守望者，警惕著那些會從死灰中復燃的敵人。」

  雄獅的目光無比鄭重，

  「現在，聖吉列斯的兒子，我要伱也一同宣誓，發誓將永遠保守這個秘密。」

  「以聖吉列斯的名義，我向您宣誓，偉大的雄獅。」

  但丁沒有猶豫，認真的訴說著誓詞，直到他說出最後一個字，獅王才滿意的點了點頭，

  雄獅很清楚，任何一位血天使，無論身處何種立場，只要以聖吉列斯的名義立下誓言，都絕對不會違反。

  「我掌管著這一最黑暗的隱秘，皆是為了等待這一天的到來。如今巨獸已經清醒，無名植物必將隨之滋生，儘管我們皆不願面對災厄，但它確實已然到來。」

  「請您說出它們的名字，第一軍團之主，血天使需要更加準確的信息。」但丁說道。

  「復燃。」獅王沉吟道。

  「請道出它們準確的名字，獅王，在此影射並非必要。」

  「.」獅王短暫沉默後緩緩開口，

  「冉丹。」

  他輕聲說道，這褻瀆之詞在雄獅的兜帽中發顫，帶著極度的厭惡。

  當聽到這兩個字後，但丁面具後的表情徹底震驚了。

  他並非是第一次聽到這個詞彙，但每一次聽到，都給他帶來極度的震驚。

  並且，這個詞彙的出現，往往與那位第二軍團之主，如影相隨。

  「您口中的巨獸，莫非是杜克爾殿下？」但丁近乎是小心翼翼的問道。

  「你是怎樣看待杜克爾的？」雄獅反問道。

  第一軍團之主的目光銳利起來，似乎要穿透但丁的面具，直視他的內心。

  「強大，無畏，戰無不勝。」

  在巨大的壓力下，但丁儘量簡潔的回到。

  「我現在相信，你是真的見過杜克爾了。」獅王嘆了口氣，

  「是啊，他是我們兄弟中最強大，最具備勇氣的一人。他是出色的學者，優秀的統帥。而作為戰士，就連荷魯斯都曾公開嫉妒過他的勇武。」

  雄獅的感慨聲中，夾雜著一絲莫名的意味。

  但丁充耳不聞，他不敢去猜測這一絲意味究竟為何。他再次向獅王提問，

  「我曾聽聞，杜克爾殿下曾擔任過帝國的至高戰帥？」

  「你知道的還真不少。」獅王詫異的看了他一眼，眼中帶著些許危險，這一刻他像是一頭真正獅子。但隨後，他還是點了點頭，

  「沒錯，這些特質讓第二軍團之主，成為了最無畏的開拓者。他曾帶領著二十個帝國軍團，在大遠征初期為帝國開疆拓土。他戰無不勝，無可阻擋，僅僅幾十年的時間，便讓帝國的疆域涵蓋了大半的銀河。」

  獅王的聲音逐漸飄遠，像是能跨過時間的屏障，飄蕩到萬年以前的歲月。

  但丁思緒被他帶動，他的心思也隨之飄動起來，恍惚間他似乎也能看到，人類帝國萬年以前的輝煌歲月。

  二十個軍團在他們原體的率領下並肩作戰，共同收穫下一場場勝利。這些事情如果不是一位原體親自講述，作為出生在黑暗時代的孩子，這些都是但丁不敢想像的。

  就在他的思緒遊蕩在萬年以前的光輝歲月時，卻聽到獅王的話鋒一轉，巨大的哀傷溢散出來，將但丁重新拉回了現實。

  「直到遇見了冉丹」

  他聽到，卡利班的雄獅在悲傷的說著。

  「在最初的遭遇中，帝國並沒有太過重視冉丹的威脅。最先前往的那裡的，只有第一、第二，還有莫塔里安的第十四，這三個軍團。」

  「帝國的估算其實並不算錯誤，三個軍團的力量，足以將冉丹徹底消滅。真正的錯誤是，帝國不該讓第二軍團靠近那裡。」

  獅王繼續說道，

  「冉丹異形掌握著一種特殊的心靈技術。它們運用心靈能量，操控了眾多的異形種族」

  「心靈之力？！」但丁訝然道。

  「你聽說過？」獅王看向他。

  「我曾聽杜克爾殿下提起，他似乎運用的也是類似的力量。」

  「是啊，那時候也是一樣。」獅王眼中閃動著痛苦，「我與莫塔里安都不清楚所謂的心靈能量，是如何產生與應用的唯有杜克爾，他掌握著類似的力量，並對其產生了濃厚的興趣。」

  「最初我們都沒有在意，但隨著第二軍團之主的深入研究.」

  「他瘋了。」

  「瘋了？！」但丁難以置信的驚叫道。

  他本以為是一場勢均力敵的爭鬥，或者是史詩般的戰役，卻沒曾想到，一切竟然如此草率。

  「是啊，我們無法知曉，杜克爾在異形的心靈能量中，遭受到怎樣的蠱惑。但從那之後，他便與冉丹異形，一同反攻帝國的軍團。並且還宣稱」獅王的聲音停頓了一下，似乎回憶起這些，令他極度痛苦，

  「杜克爾宣稱，帝皇才是人類帝國最大的災難，並且固執的想要向帝皇發起攻擊。」

  「什麼？！這確實是瘋了！」

  但丁難以置信，他實在無法想像，那位不苟言笑的第二軍團之主，竟也會做出如此瘋狂之舉。

  可獅王卻沒有理會他的感受，繼續述說著，這個秘密似乎令雄獅痛苦了太久。與其說他是在對但丁解釋，更不如說，他是在藉此機會傾訴，

  「直到杜克爾發起反攻後，我們才真正意識到第二軍團的強大。在那一戰中，我們出動了數之不清的帝國軍隊，數以萬計的神之機械。」

  「八位原體率領軍團共同奔赴前線，超過五十萬的阿斯塔特修士」

  「戰爭的結果如何？」儘管但丁隱約有了猜測，但還是開口詢問道。

  他的語氣戰戰兢兢，似乎生怕聽到那個他猜想中的答案。

  「我們敗了。」可獅王卻絲毫沒有顧忌他的感受，毫不猶豫的打破了他的幻想，

  「那一戰，幾乎整個銀河都在燃燒。即便已經集結了帝國超過半數的軍力，可防線依舊節節潰敗。沒有人可以阻止杜克爾與他的第二軍團，人類帝國第一次的瀕臨覆滅。」

  「直到帝皇親自率領軍團出征，才逐漸扭轉了這一戰局。」

  但丁沒有說話，他在獅王的話語中，已經被震驚到說不出話了。

  八個軍團，超過五十萬的星際戰士，數以萬計的神之機械.僅是從這些數據，這位血天使的總指揮便能夠體會這場戰爭的宏大。

  可即便如此，卻依舊無法阻止第二軍團之主的反撲。

  這一刻，他終於理解為何獅王要用巨獸來影射對方。

  因為那是凡人無法戰勝的存在。

  唯有神明，才能阻止巨獸的肆虐。

  「現在，你能明白我要做什麼了嗎，聖吉列斯的子嗣。」

  獅王的聲音驚醒了但丁。

  「我們要阻止冉丹異形再次靠近杜克爾殿下.」但丁喃喃道，

  「不，不，我們一定要阻止冉丹異形的靠近。為了悲劇不再重演，為了帝國，即便獻上我們的一切！」

  他的眼神逐漸從震驚中清醒，變得無比堅定。

  「所以你是同意了？」獅王問道。

  「是的，我將貫徹您的意志，血天使將傾盡所有，只為將冉丹再度掩埋。」但丁單膝跪地道，

  「不過我有一個要求，獅王殿下。」

  「說。」

  「請在戰爭結束後，清除我們的記憶。」但丁懇求道，

  「這並非我們能夠忍受的。」

  但丁心緒難安，對於任何帝國忠誠派戰士而言，知曉這樣的隱秘都是無法忍受的痛苦。

  「理該如此，不必因此內疚，你只是做出了所有人都會做出的選擇。」獅王繼續道，

  「這些掩埋在黑暗之中的隱秘，就讓暗黑天使獨自忍受。第一軍團將吞下苦果，永世看守。」

  「感謝您，偉大的雄獅。」

  但丁真情實意的感激道，雖然僅是第一次見面，但雄獅所展露出的崇高，不輸於他曾見過的每一位原體。

  隨後，但丁離開了這間密室，並對密室中發生的一切都緘口不言。

  只留年邁的雄獅，孤獨的站在密室的暗影中。

  「父親，這就是您讓我歸來的意義，您期盼我所行的事嗎？」

  獅王對自己說道，他的視野中，密室的陰影逐漸褪去，雄獅再次來到了卡利班的森林。

  他再次見到了國王。

  他似乎從國王的臉上，看到了讚許的表情。

  「杜克爾，這一次就讓暗黑天使，來守護你，守護帝國。」

  在國王讚許的目光中，獅王緩緩的說道。

  雄獅昂起頭，他再次找到了自身存在的意義，再一次的，他的心中燃起了力量。

  「這一次，我必將讓一切悲劇，都不再重演。」

  當雄獅這樣去想時，他的身體再次輕盈，身體內曾失去的力量，此刻似乎盡數回歸。

  他蒼老的身軀如同時光倒流般發生著驚人的變化，臉上的皺紋逐漸被撫平，飽滿的肌肉生長而出，蒼白的髮絲轉眼間成為耀眼的金黃。

  當雄獅走出這間密室時，他不再是垂暮的老人，也並非是萬年前偏執的青年。

  而是沉穩可靠的中年形象。

  (本章完)