第287章 鏡像世界的支配者

  「國王陛下萬歲！」

  「哈靈頓萬歲！」

  馬車外，熙熙攘攘的歡呼聲，不絕於耳。

  車廂內，寧修遠閉眼假寐，好似依舊沉浸在天使之殤的震撼中。

  那在眼瞼下蠕動的眼球，就是最好的證明。

  馬車緩緩駛離阿貝，窗外的嘈雜之聲也逐漸淡去，只剩下車輪碾過石板地面的咯咯聲，以及駿馬搖頭晃腦的響鼻聲。

  剛剛所經歷的一切，仿佛只是一場光怪陸離的幻夢。

  不！

  這就是一場幻夢。

  準確的說，寧修遠還處在黎明教宗的鏡像世界中。

  ——在舊日視野下，他赫然發現自己並未離開阿貝大教堂，眼前的一切不過是教堂彩色玻璃中的鏡像時空。

  ——黎明教宗還在考驗著教會神職成員！

  『呼，差點大意了。』

  『幸虧我身具舊日位格，否則還真不一定能發現眼前的鏡像！』

  『這算是模仿我的夢中夢嗎？』

  『也對，天使晉升難度極大，難得有人晉升成功，卻慘遭暗算，教會豈會善罷甘休？』

  『不過，黎明教宗連這等手段都動用了，看來我的刺殺應該十分成功，並未留下破綻。』

  寧修遠暗暗自忖著，心中反倒微微鬆了一口氣。

  以夢中夢挖掘受審者秘密，確實十分好用。

  但用在自己人身上，那可就過分了。

  這很容易令教會離心離德！

  畢竟誰沒點秘密？

  便是沒有秘密，誰也不想拉屎撒尿都被人暗中觀察著。

  『等等，莫不是僅有我一人？』

  『還是只有少數被懷疑之人？』

  『亦或者說鏡像審查完畢之後，黎明教宗有能力剝奪這段記憶，徹底抹去這段審查經過？』

  想到這個可能的寧修遠，心跳差點漏了一拍。

  在超凡世界中，沒有什麼是不可能的！

  他能以交易審判官，交易特定的記憶知識；

  那麼以黎明教宗的強大，徹底抹去一段記憶，也不是什麼難事。

  甚至根本無法察覺。

  因為這在時間邏輯線上並無漏洞。

  思緒至此，剛剛鬆了一口氣的寧修遠，再度緊張起來。

  他擔心教宗抹掉他記憶時，還能從他記憶中窺探到他的秘密。

  『不！不對！』

  『黎明教宗如果可以隨意截取一段記憶，那麼他完全沒有必要創造這個鏡像世界，直接截取眾人事發前一段記憶，即可排除兇手。』

  『如此說來，黎明教宗即便能截取、抹掉記憶，也需要一個錨點。』

  『錨點？』

  想到這，寧修遠心中似有所悟。

  如果他沒猜錯，鏡像世界的經歷就是黎明教宗截取記憶的錨點。

  當然，這個猜測的前提是，黎明教宗擁有截取記憶的能力。

  也許，祂僅僅是想通過鏡像世界來試探兇手。

  至於此舉會不會造成離心離德之舉？

  或許祂另有法門解決。

  比如，直接擦除掉鏡像記憶。

  『不管怎麼說，既然有這個可能，就要把漏洞堵上。』

  寧修遠思忖間，交易審判官發動，擬出一份交易合約。

  合約內容為：「分身寧修遠」將自己部分敏感記憶，租賃給「本體白色蠕蟲」，同時通過暴君力量，扭曲現存記憶。

  當分身寧修遠回歸現實時，租賃合約隨即解除，歸還記憶。

  『不過，即便是交易了記憶，也必須得儘快打破鏡像世界，否則以我的性格，肯定會懷疑記憶的真實性。』

  思緒落，寧修遠當即以交易審判官的名義，「宣判」這筆記憶交易成立！

  ……

  ……

  『沒想到貝西墨竟然死了？」

  「呼，這樣也好，至少不用擔心祂的報復。』

  『否則祂要是活下來，即便懶得理我，一個不冷不淡的態度，也足以影響無數人，阿爾弗列德就是最好的例子！』

  『唔，雙重冠應該落入教宗大人之手，感謝我主眷顧，在教宗手裡總比在貝西墨手裡強多了，至少還有機會獲取！』

  『不知這得需要多少功勳？』

  出城的馬車裡，寧修遠面無表情，心中卻慶幸著貝西墨天使的死亡！

  人性之自私暗面，在這一刻一覽無餘。

  回到修道院，寧修遠遁入夢境黑市，搜尋可能在機械亡靈神國用得上的超凡物品。

  在離開夢境之地時，剛剛走到現實的他，表情忽然一僵。

  他狐疑的打量著周圍，神色陰晴不定起來。

  穿梭夢境之地，令他忽然想到了「夢中夢」，進而懷疑眼前的一切會不會也是一場虛妄的泡影？

  「誕生於空間深淵的寒意，醞釀在黑夜源井的灰白，源自星際深處的冰冷，偉大的亞弗姆扎，I!！Nyarlathotep！注視禰卑微的信徒吧！」

  鮮為人知的亞弗姆扎禱詞，在房間內幽幽響起。

  這詭譎之音猶如可怖的惡魔之手，撕裂世界。

  「咔嚓——」

  在清脆的宛如玻璃破裂聲中，眼前觸手可及的牆壁、桌椅、壁畫……驟然裂開！

  「這——」

  寧修遠大驚失色。

  「不愧是夢中夢的執掌者，這麼快便發現了我的鏡像世界。」

  黎明教宗蒼老的聲音，在寧修遠耳畔響起。

  聽聞此聲的寧修遠，臉色蒼白。

  不等他思緒翻滾，四分五裂的世界驀然化為一道刺眼白光，填滿他的視界，乃至靈魂。

  待白光斂去，阿貝大教堂再次印入眼帘。

  「果然……」

  寧修遠看著布道台上的黎明教宗，感受著回歸的記憶，心中悄然鬆了一口氣。

  虛驚一場！

  他在鏡像世界中故意扭曲的記憶，依舊保留了下來。

  換言之，他的記憶並未遭到竊取。

  黎明教宗的布局似乎只是一場「鏡像版的夢中夢」，一切都是他多慮。

  想到這，寧修遠不動聲色間，躍出時間長河，眺望一眼過去。

  待確定確實未被未知力量影響之後，這才徹底鬆了一口氣。

  「都散了吧！米爾恩，隨我過來。」

  似曾相識的話語，令寧修遠心神一晃，差點以為陷入「夢中夢中夢」的循環中。

  好在舊日視野的驚鴻一瞥，令他確定了真實。

  他下意識環顧四周。

  周圍神職成員皆臉色凝重，不知是震驚於貝西墨之死，還是震驚於鏡像世界？

  「主教大人，馬車已經在門口等候，請隨我來！」

  在思緒徜徉中，傑羅姆悄然走到寧修遠身邊，畢恭畢敬道。

  「嗯。」

  寧修遠頷首，起身離去。

  ……

  ……

  「米爾恩，貝西墨天使之死，禰有什麼看法？」

  「教宗大人，這件事太過複雜，沒有足夠的線索之前，我的任何揣測，都有可能是兇手的誤導！」

  「禰能保持這份冷靜，十分難得！這是那個傀儡男孩的鏡像自我，貝西墨之死就交給你來調查了！」

  「是！」

  米爾恩臉色發白，但還是頷首應諾。

  「願我主眷顧著你！」

  黎明教宗站住腳步，撫胸祝福。

  米爾恩頷首回禮，再抬首時，教宗大人已然消失不見。

  「該死！」

  無人可聞的暗罵，在靈魂深處迴蕩。

  米爾恩用腳趾頭也能想到，能神不知鬼不覺在黎明神教總部殺人的存在，定然十分可怕！

  說不定，本身就是神之左右手——天使。

  讓他調查此事，這不是找死？

  但教宗命令，祂不得不從！

  「等等！」

  「教宗大人可不是蠢貨，祂能猜不到了這一點？既然如此，祂的目的是什麼？」

  思緒流轉間，米爾恩隱隱揣測到教宗大人的深意。

  ……

  ……

  與此同時，消失的黎明教宗，徘徊在瓦片流光中，漫步在玻璃反射里，徜徉在眼球瀲灩下……

  在剎那間，踏遍全城，找到傀儡男孩的母親。

  祂撥動鏡面世界，看著無數個男孩母親在鏡面中的生活景象，最終悄然離去。

  再度出現時，已然出現在私人鏡像領域。

  這座鏡像領域很小，只是一座逼仄擁擠的六面鏡。

  不過，當身處其中時，它又很大。

  六面鏡在相互反射中，映照出無窮多的黎明教宗。

  「英格蘭姆，你見過沒有鏡像自我的人嗎？」

  黎明教宗看著無窮多的鏡像自我，開口詢問道。

  『沒有！』

  『哈哈哈，你是白痴嗎？怎麼會有人沒有鏡像自我？』

  『完了完了，我們偉大的教宗大人、鏡像世界的支配者、黎明之神的使徒——英格蘭姆瘋啦！』

  『太好了！太好了！我們是不是自由了？』

  『白痴，祂要是死了，我們都得死！』

  『不不不，我可不想死，快救救祂！』

  六面鏡中的黎明教宗們，陡然活了過來。它們或嘲笑，或辱罵，或恐懼，或癲狂，嘰嘰喳喳，聲囂四野。

  像極了人之念頭，複雜多變！

  「是啊，我活到現在，也從未見過沒有鏡像自我之人，但今天我見到了。」

  黎明教宗渾然不在乎鏡像自我的嘲諷，滿臉震撼而茫然的感慨著。

  聲落，沸反盈天的鏡像自我們，陡然安靜下來。

  它們驚恐而僵硬的轉動脖頸，齊刷刷得看向黎明教宗！

  「他就像是唯一的真實，不存在任何虛妄。」

  黎明教宗皮膚泛起了銀色，宛如鏡面背後的塗層，無數鏡像自我閃爍在祂的面孔上，看起來就像是無數自我的重疊。

  『醒醒！』

  六面鏡中的無數鏡像自我齊聲吶喊，將鏡外本我喚醒。

  「嗞——」

  黎明教宗猶如爬上岸邊的溺水之人，貪婪的鯨吸空氣，眼神恍惚中，在無數鏡像自我的錨定下，重新找回本我。

  祂的皮膚逐漸恢復正常，只是眼中的茫然和驚恐尤在。

  這一刻，貝西墨天使之死似乎也變得不那麼重要了。

  沒人知道，今天這場發現對他的衝擊有多大。

  在鮮為人知的鏡像世界中，人人都存在無數個鏡像自我。

  它們是本體的投影。

  或者說，三維生物的二維投影。

  只是這些鏡像自我受限於本體生命尺度的渺小，以及出現時壽命的短促，無法擁有自由，更無法擁有智慧。

  黎明教宗的力量，赫然可以賦予這些鏡像自我智慧、乃至自由。

  在調查貝西墨天使之死時，祂只需要喚醒眾人鏡像自我，觀察它們本能的延續本我活動，即可判斷出兇手。

  這點，除非擁有鏡像權柄，否則根本無法察覺。

  但祂在喚醒阿瑟斯的鏡像自我時，失敗了。

  阿瑟斯有鏡像，但所有的鏡像都是虛妄的、偽真的、徹底不存在的。

  在這個宇宙，他似乎就是唯一的真實。

  這個發現，徹底顛覆了黎明教宗的認知！

  據祂所知，即便是偉大的三柱神猶格索托斯，在不同維度亦有無數投影。

  傳聞，那些偉大的、顛覆歷史的、改變種族未來的巫師、藝術家，乃至思想家，都是祂在不同維度的投影。

  事實上，也只有猶格索托斯這樣擁有厚重本我之神，才能投影出無數優秀個體。

  這樣的存在都有投影，阿瑟斯為什麼會沒有？

  即便是鏡像自我，也可以投影出鏡像自我，就像祂周圍六面鏡中無限重複的鏡像。

  如此說來，阿瑟斯莫非是被更加強大的存在封印了？

  誰能封印他人的鏡像自我？

  黎明之神？

  還是說，阿瑟斯就沒有鏡像自我？

  「呼……」

  黎明教宗深深吐了一口氣，強行止住思考的念頭，因為再思考下去，祂會發瘋，甚至失控。

  「或許這就是我主召他而來的根本原因。」

  這一刻，黎明教宗終於認識到阿瑟斯的特殊。

  也深刻理解那荒唐而不可理喻的神諭！

  神，終究是神！

  沉默許久，黎明教宗將這個隱秘發現，封印在靈魂深處，思考起眼前問題。

  ——貝西墨究竟是誰殺的？

  「不管怎麼說，貝西墨之死應該和阿瑟斯無關，那時候他正在應對阿爾弗列德的詰難，沒有能力操控一具幻影。」

  「即便有能力，也無法定位貝西墨的位置。」

  「他在鏡像世界中的表現也說明了這一點！」

  「倒是那枚咒文……什麼咒文能夠令天使失控？」

  「看來得找人服用貝西墨的超凡特性，窺探臨死前的秘密了！」

  思緒徜徉間，黎明教宗有了主意。

  每一份超凡特性，都烙印著前任主人的精神烙印，在服用的剎那間，更可以看到前任主人最深處的記憶，且多半是死前記憶。

  那麼找人服用貝西墨天使的超凡特性，理論上，應該可以窺探到祂臨死前的秘密。

  ……

  ……

  回到修道院住所，已是午時。

  享用過午餐之後，寧修遠便冥想起來，等待奈德哈半神的召集令。

  此時，他也終於能靜下心來，復盤刺殺貝西墨天使行動。

  其實，他與其說是刺殺貝西墨，不如說是壞其心智，崩其信仰！

  那名接觸貝西墨的小男孩，不是別人，正是他欺詐依耶塔心病而出的小馬洛里。

  呈送而出的咒文，記載的赫然是諸神最大的秘密之一——銜尾蛇途徑。

  他相信，貝西墨有能力判斷出這條超凡知識的真偽！

  當祂判斷而出的那一刻，也就是祂信仰崩塌之時。

  但僅此還不夠，寧修遠還慷慨的送上「逆銜尾蛇途徑」知識。

  這等於令貝西墨擁有補全自己超凡之路的可能！

  但寧修遠真的會那麼慷慨？

  不！

  他隱藏了一個關鍵知識：

  ——一旦服用高位特性，從此將不可降格。

  不知道這點的貝西墨，在嘗試補全自己超凡特性時，必然會選擇更容易獲取的普通超凡特性。

  或者說，祂想以高位特性彌補，也沒有這個可能。

  因此當祂彌補之時，就是祂失控之日。

  只是寧修遠沒想到，貝西墨晉升之後的狀態，比他想像得還要糟糕。

  他埋下的暗雷還沒爆炸，明面上的陽謀就直接令他失控而亡。

  反倒打寧修遠一個措手不及。

  本來在他計劃中，貝西墨失控時，他早已不在阿貝，那麼嫌疑目標再怎麼懷疑，也不會懷疑到他的頭上。

  這也是他留下那句模稜兩可占卜箴言的根本原因。

  『雖然計劃趕不上變化，但好在終究成功了！』

  『可惜，這完全就是一場毫無收益的謀劃，若說有，也就是避免了日後的麻煩。』

  寧修遠心中感慨著，對於自己親手殺死一位天使，不能說沒有成就感，但實際上並不強烈。

  畢竟他連舊日支配者都殺過，區區天使又算什麼？

  『話說，貝西墨既然已經死了，祂的超凡儀式理論上也就沒必要再保留，為了避免社會動盪，教會應該會糾正錯誤，范倫汀娜極有可能逆風翻盤加冕為王！』

  『我要不要提前通知她一下？』

  (本章完)