第二天，朝中局勢依然緊張，右都御史陳強連上三本彈劾奏章，工部右侍郎趙文生放縱家奴欺凌百姓，被免職；應天巡撫李頡任用私人、接受賄賂，被免職入京審查；湖廣布政使蘇斌結黨營私，居心叵測，就地罷免入獄。
這意味著清洗蜀王黨向縱深發展了，朝中上下人心惶惶。
一早，賈珝就接到了太子朱武城的手諭，在一名小黃門的陪同下，賈珝來到了東宮，東宮位於皇城東側，靠近東華門，文華殿為太子日常講讀辦公之所。
「太子在書房，伯爺請進吧！」
賈珝點了點頭，這時，身後傳來了溫方言的聲音，「忠武伯，請留步！」
「首輔有什麼事嗎？」
「時間還早，我們說會話吧。」
賈珝點點頭，自從他回京之後，數次受到溫方言的提點，對他非常的感激。
二人走到空曠的廣場上，溫方言這才緩緩說道：「今天上午發生的事，你聽說了嗎？」
「您是說蜀王妃和蜀王世子的事情？」
溫方言嘆口氣道：「我說的是次輔家的事情。」
「」
賈珝一怔，他從昨晚到今早一直在整理著從周府運回來的那批西廠密檔，就連答應教黛玉練習投壺的事情都推掉了，還真不知道張輔的事情，難不成這老東西提前掛了？不是說要到新年夜才會吐血而亡嗎？
溫方言瞥了他一眼，道：「次輔的大限只怕就在這一兩天了」
賈珝低頭略想了想，問道：「首輔，你有什麼事情吩咐，請儘管說。」
「吩咐是不敢當的，不過倒是有件事要提前和忠武伯打個招呼。」
「首輔請說！」
溫方言背著手又走了幾步，才緩緩道：「雖說陛下已經準備好了與江浙世家開戰，但吳世昌那句話說的不錯，沒了江浙這個富庶之地，朝廷拿什麼來擴軍備戰，他所說的並不是危言聳聽，錦衣衛和東廠的密牒我也看了不少，這些世家大戶生活奢華糜爛，他們從小便生活在富貴溫柔鄉里，只要朝廷不將他們往死里逼，他們會乖乖的聽從朝廷的指令。
原本我也是支持陛下以武力解決蘇杭兩地世家大戶的，但現如今情況變了，周揚死了，張輔也要不行了，吳家更是被陛下以正當理由誅了九族。這一下江南文官集團徹底成了一盤散沙，咱們只需要拉攏一部分，分化一部分，再打壓一部分即可掌控住江南。沒必要在大動干戈，畢竟那裡是大明腹地，打爛了還要重建，代價太大了。」
「可是，陛下的意思」
「這正是我要和你說的話，待會太子殿下一定會向你詢問有關可能發生的江浙動亂的事情，我希望你能秉公處理此事，雖然你和張家有仇，但這件事是公事我不是要阻止你報仇。」
賈珝笑著點點頭，又問道：「您老可知陛下會如何處置張家？」
「什麼處置！」
溫方言嘆了口氣，「又沒有確鑿的證據。」
就在這時，牛繼宗走了過來，遠遠地大聲說道：「時辰不早了，該進去了！」
就在賈珝、溫方言和牛繼宗走進文華殿的時刻，乾清宮也發生了一件大事，乾清宮大殿外，淑妃吳氏長跪不起，吳氏是蜀王朱武祥的生母，她在大殿外跪了大半個時辰了，她披頭散髮，額頭烏青，她不知道自己磕了多少頭了，不由想起了昨日慘死宗人府的兒子以及今早自縊的兒媳和長孫，趴在地上失聲痛哭起來。
吳氏的哭泣使她身邊的宮女們也跟著哭了起來，戴權見吳氏哭得傷心，想勸她又不知該怎麼說，他只得嘆了口氣，退到了邊上。
此時，吳氏心中充滿了悲涼，一天之內她失去了兒子、兒媳和長孫，如今整個吳家也因為皇帝對蜀王黨的清洗而被連累，一個時辰前，她母親進宮來，將清晨發生的事情告訴了她，她的父親、兄弟以及子侄都被抓進了大理寺監獄，最讓她憂心的便是被關在宗人府的小孫子朱大康，這孩子從小體弱多病，今年才十歲，一旦被圈禁鳳陽皇陵，也不知此生還有沒有再見之機。
她越想越傷心，她清楚，自己救不了吳家，所以她想求皇帝放了小孫子，哪怕將她留在宗人府，這樣也能離她，離皇帝近一點，也許某一天會被皇帝想起放出來，要是去了鳳陽皇陵，能不能平安長大都兩說。
「陛下，臣妾為皇孫求情！」
吳氏一聲一聲無助地喊著，聲音微弱，天空中飄起了細碎的雪沫子，戴權忙讓宮女將她攙扶起來，並勸道：「娘娘，別跪了，起來吧！您先回去，陛下這會子正忙，等忙完了，指不定就會去見您。」
吳氏無力地搖了搖頭，她知道，皇帝是不會去見她，這時，鼻尖一涼，吳氏仰起頭，一團團雪花在空中打著捲兒，斜飄落下，慢慢地眼中又閃出了淚花，也不知小孫子是否孤零零地一個人呆在小黑屋內，慢慢地逼上了眼睛，耳邊只剩下呼嘯的風聲，她那瘦弱的身軀再也支持不住，她弱弱地喊了一聲，「陛下，臣妾為皇孫求情！」忽然身子一軟，暈倒在地上。
眾人一片驚呼，戴權急得直跺腳，呵斥道：「還不快將娘娘送回宮去，快去請太醫！」
天佑帝此刻就在寢宮書房內，吳氏的喊聲他聽不見，不過，戴權早就將消息傳了進來，他已經決定徹底清洗蜀王黨了，在他面前有一份長長的名單，密密麻麻有近百人，遍布大明兩京一十三省，其中有近半是京官，最低都是正五品，這些都是他要剷除的對象。
「陛下，淑妃娘娘昏過去了，老奴親自送回宮了。」
「命宮人好好照顧！」
天佑帝起身背著手又走了幾步，才緩緩問道：「周府的事情查的怎麼樣了？」
當吳世昌臨死前仍然大喊周揚不是他殺的時候，天佑帝就開始命人重新調查此桉，結果發現事情確實蹊蹺，東廠將那些隨吳世昌趕往周府的殺手一一進行了審問，得到的口供大體相同，他們趕到的時候，周府男丁就已經被人給殺光了，吳世昌之所以殺那些女卷就是因為張氏認出了他。
另外，從那些殺手口中得知了一個消息，吳世昌之所以冒險前往周府，為的是從周府得到一些東西，至於是什麼，他們並不知道，不過可以肯定的就是，那些東西非常的多，或者說是很大，因為吳世昌準備了數輛大車。
周坤並不知道這些，或許，張輔知道些內幕，可惜，他已經快要不行了，太醫去看過了，從清早起就停藥了，已經灌不進去了。
還有就是，太醫懷疑張輔是被人下了毒藥。
天佑帝懷疑給張輔下毒藥、滅了周揚滿門是同一人所為，此人竟看透了自己的算計，一箭數凋，手腕之高明令天佑帝不寒而慄，他開始意識到這個人或許就在他的身邊。
天佑帝慢慢冷靜下來，又想到張家，不由微微嘆了口氣，事情不能操之過急，他轉身拿起錦衣衛送來的密報，忽然想起一事，便對戴權問道：「太子在做什麼？」
「按照陛下的旨意，正在召見首輔、鎮國公和忠武伯商議江南的事情。」
天佑帝點了點頭，又想起了蜀王一家子，眼中也流露出了茫然暗澹的神色，想了想，「讓人去看看」
就在這時，乾清宮副總管王安一陣風似的沖了進來，撲通跪在了天佑帝的腳前，「陛下，淑妃娘娘薨了！」
天佑帝彷佛被一記重物狠狠地撞擊在胸口，渾身一顫！
戴權立刻迎了上來，天佑帝一擺手，「去將皇孫接進宮來。」說著，快步走了出去。