皇城，乾清宮偏殿。
長長的膳桌上，擺滿了御膳房的膳食。
天佑帝微閉著眼睛坐在上首，梁王朱武城雙手放在膝上，極規矩地坐在邊上，一聲不吭，一動不動。
半晌，天佑帝睜開了眼，望著朱武城用少有的溫和的語氣說道：「咱們父子多久沒有單獨在一起吃飯了？」
朱武城連忙起身，「回父皇的話，一年四個月零七天。」
天佑帝：「哦！記得這麼清楚？」
「當時兒臣在河間府受了點傷，所以記得非常清楚。」
天佑帝警覺地審視朱武城，「你可曾怨恨朕？」
朱武城連忙跪下，「兒臣不敢！」
「不敢？」
天佑帝故意將臉一沉，「看來你還是在心裡埋怨朕。」
朱武城被這話戳到了痛處，低頭沉默不語。
天佑帝暗暗一笑，滿意地點了點頭，「起來吧，這幾年委屈你了。」
「父皇！」
朱武城有些激動了，「兒臣不孝，不能理解父皇的難處，反而置氣惹您生氣，兒臣以後再也不這樣了，兒臣願意放棄爭奪太子之位，只懇求能留在父皇身邊服侍您」
說到這裡，朱武城哽咽了。
天佑帝深深地望著朱武城，似是也有些激動了，半晌，調整好了情緒，「說完了？說完了就起來，朕的身子骨好著呢，不需要你來服侍。你若是真的孝敬朕，就替朕擔起戶部的差事，以後朕還會給你加擔子。」
「」
朱武城迷惘地抬起了頭。
天佑帝抬起了頭，望著殿門方向，像是對朱武城，又像是自言自語地說道：「朕也是身不由己啊」
「陛下，消息被透露了出去，他們沒來！」
殿門被推開了，戴權快步走進來，小聲說道。
「西城怎麼樣了？」
「一切順利。」
戴權猶豫了一下，小聲說道：「二公子死了！混亂中被人用火銃擊中了心臟。」
天佑帝的臉色立刻異常莊重嚴肅起來，火器在大明朝是嚴禁私人持有，就是勛貴人家也是不被允許，此時的神京城內只有三個地方擁有火器，一個是禁軍，一個是打造火器的兵庫司，還有一個便是臨時駐紮在崇文門大營的銳士營。
難道是賈珝？
沉默了一會兒，朱武城說話了，「父皇，應該不是忠武伯。」
「是不是因為他支持你？」
「是，也不是。」
天佑帝笑了笑，明白他的意思，也不再糾纏此事，便對戴權說道：「國子監那邊準備的如何了？」
「神武將軍在孔廟部署了三千精銳步軍，周邊還隱藏著兩千弓箭手，蜀三皇子所在的院子內還有五百刀盾手。」
戴權看了眼朱武城，小心說道。
「嗯，西城那邊都準備好了吧。」
「回陛下，鎮國公親自帶人處理，定會萬無一失。」
朱武城被這話說得心裡一動，目光投向了戴權。
戴權連忙低下了頭。
天佑帝將這一切都看在眼中，對戴權說道：「將事情的原委告訴太子！」
此言一出，不僅是朱武城心中大驚，戴權也是一怔。
到底是大風大雨中過來的人，戴權立馬反應過來，先是跪地給朱武城道喜，接著將皇帝的計劃全部告訴了朱武城。
就在這時，東廠管事太監急匆匆進來，稟報導：「陛下，安定門方向傳來示警燧火，叛賊行動了！」
話音剛落，禁軍參將李賢大步走了進來，稟報導：「陛下，信使來報，有人在截殺信使，西城公侯街、阜成門大街、西直門大街方向都有火光和喊殺聲，另外，還夾雜著火銃聲。」
「什麼！」
聞言，天佑帝坐直身子，有些詫異，又對戴權問道：「錦衣衛那邊可有消息傳來？」
「沒有。」
說完，抬頭見皇帝沉思不語，便小心問道：「陛下，要不還是讓李將軍領著禁軍前去支援吧！」
朱武城說話了，「戴總管這話不錯，還是派遣禁軍前去支援，西城住著的都是皇親貴胃，不可讓亂賊傷著他們。」
「你親自領兵前去支援鎮國公，將圍攻梁王府的逆賊全部剿滅，不需要活口，然後再去支援公侯街，最後再去西直門大街。」
天佑帝遲疑了片刻，沉聲說道。
「是。」
李賢應了一聲，轉身離去。
朱武城的手微微一顫，忠順王府等幾家宗室王爺的府邸就在阜成門大街，皇帝根本沒打算派人前去支援，還有，哪來的這麼多叛賊？
天佑帝身子微微向後靠著，嘴角含著一絲微笑，看了看朱武城，澹澹道：「記住一句話，這大明朝，除了你我父子之外，一切都可以推到重來。」
彷若石破天驚！
朱武城被這句話震在當場，戴權卻是兩眼一亮，接著快速低下了頭。
神京東城，成賢街，國子監門口，看著從安定門城樓上升起的示警燧火，周家教頭面色一變，心道，上當了。
突然，四周響起了梆子聲，夜色中，萬箭齊發，箭雨密如飛蝗，鋪天蓋地射進周家殺手人群中，頓時慘叫聲、哀嚎聲響徹夜空，那教頭知道中了朝廷的埋伏，立刻大聲喊道：「殺！衝進去！」
「投降吧！」
就在這時，神武將軍馮唐帶著大群禁軍圍了過來，指著僥倖活下來的周家殺手高喝道。
那教頭推開身邊的護衛，笑著站了出來，看著騎在馬上的馮唐，嘲笑道：「哈哈哈，投降？你當老子是三歲孩童！還是說，你做得了皇帝的主？」
說著，又轉過身來，說道：「弟兄們，咱們都是無家之人，這麼些年全靠殿下的照顧，今日就將這條命還給殿下了，來世咱們再做兄弟，再一起為殿下效命！殺！」
「殺！殺光逆賊，一個也不留！」
馮唐抽出腰刀，帶著親兵殺了過去。
國子監內，三皇帝朱武祥靜靜地坐在椅子上，身旁的茶几上空空蕩蕩，聽著大街上傳來的廝殺聲，閉上了眼睛，重重地嘆了口氣
神京西城，梁王府前。
無數禁軍團團圍住，地上到處是屍體，在火把的照耀下，可以清晰的看到地面上的積雪已經被死者身上噴灑出來的鮮血融化，鮮血混雜著雪水匯集成小河，緩緩流向遠處，空氣中散發著濃濃血腥味。
無邊的黑空，雪花紛紛揚揚從天空落下，牛繼宗面似寒霜坐在一匹大白馬上。
就在剛剛，他接到了一份天佑帝的密旨，就一句話，守住梁王府。
聽著阜成門大街傳來的喊殺聲，牛繼宗哪裡還不清楚是怎麼回事，這裡是京城，哪裡會有這麼多的逆賊？
這是皇帝藉機清洗蜀王黨，或者說，宗室勛貴中對他有異心之人。
今晚一切，都是皇帝的謀劃，一切都在他的計劃之中。
就在這時，一名禁軍參將馳馬而來，奔至牛繼宗面前勒住了韁繩，跳下馬，大聲稟道：「稟國公，探子來報，一群著甲叛軍正向著這邊殺來，人數在一千四五，其中有部分重甲步卒，應該是宗室王府的親兵。」
牛繼宗一聲冷笑，「好，熄滅火把，按計劃行事。」