臘月的天轉眼就黑了，大街上行人稀少，偶爾出現幾個人，也都是行跡匆匆，這鬼天氣還有誰會跑出來呢？
在神京東城，皇城東安門東北方向有一座占地數十畝的大宅，這裡便是戶部尚書宋乾的府邸，一輛馬車飛速駛來，停在了宋乾的府門前，趕車的侍衛下了馬車，快步走上台階，和門房說了兩句，那門房立刻將邊上的小門打開，侍衛趕著馬車駛進了宋府。
戶部尚書宋乾是一個做實事的人，戶部大小事務他都要一一過目，就是張輔分管戶部之時，戶部的事情還是他說了算，不僅僅是因為他們之間的關係，更是因為張輔明白宋乾處理的方法都是最好的，每次都是批覆三個字：知道了！
戶部事務繁忙，白天根本完不成，宋乾便會將一些不是太重要的公文帶回府中處理，這件事皇帝和內閣也是默許了的。
今天晚上，戶部的事情不是很多，宋乾早早地就把政務處理完畢了，一個人靜靜地坐在椅子上閉目養神。
自從將御林軍中埋有文官棋子的消息告訴了蜀王朱武祥之後，他就明顯感覺到了張輔等人的疏遠，更是從吳世昌的眼神中覺察出了殺意，還有他們背地裡使得絆子，這些都讓宋乾頭疼不已。
尤其是吳世昌眼中的殺意，這無疑讓宋乾起了防備之心，他明白自己觸及了他們的底線，但他也沒辦法，這個天下終究姓朱，自己不可能違抗皇帝的旨意，只能乖乖的幫助梁王朱武城熟悉掌握戶部的差事，兩日前他已經寫了信送回老家了，讓他們今年就不必進京了。
他惹不起吳世昌等人，只能儘量保全家人，希望皇帝以後能夠兌現承諾。
「老爺，梁王殿下來了。」
忽然，門外傳來了管家的聲音。
宋乾從沉思中回過神來，「請進來。」
管家退了出去。
片刻，梁王朱武城推開門走了進來，一眼便望見站在那裡出神的宋乾，上前兩步拱手道：「宋大人。」
宋乾回過神來，上前一步拱手道：「臣參見梁王殿下。」
「沒有事先打招呼便登門，實在是抱歉！」
「殿下說笑了，請坐。」
朱武城坐了下來。
片刻，管家給二人上了新茶又退了出去。
朱武城端起茶碗，喝了一口，見宋乾面上不見平日的和藹親善，一臉的澹漠，便笑道：「這幾日多謝宋大人照顧了，等事情完了，本王定會奏請父皇為宋大人請功！」
宋乾沉思了片刻，緩緩道：「請功就算了，食君祿，當盡君事。分內之事罷了。」
「宋大人可是在擔心什麼？」
朱武城問道。
「沒什麼可擔心的，一切早已註定了。」
宋乾聲音沙啞，透著深深的疲憊，就在剛剛，他便想明白了，與張輔、吳世昌之輩同流合污是不可能的了，他考慮過很多可能，或許皇帝可以護住自己，可惜這種情形只能在夢中出現，他太了解這些人了，一旦覺得自己對他們有了威脅，他們是不會放過自己，只期望他們能夠放過自己的家人。
朱武城一震，急忙問道：「宋大人，可是出了什麼事？」
宋乾沒有搭話，而是微微一笑道：「殿下可是還有什麼不明白的地方，正好臣無事，或許可以給殿下解惑。」
沉默了一下，朱武城道：「實話和宋大人說了吧，我是來給您老送個消息的，有可靠消息，張輔、吳世昌等人可能會對您不利，您千萬要小心，明兒一早本王就進宮，奏請父皇給宋府派一隊禁軍護衛。」
聽完了朱武城的話，宋乾反倒冷靜了下來，對朱武城說道：「多謝殿下關心。不過這種小道消息就不要驚動陛下了，次輔他們都是飽學之士，豈能做出這等事情，萬不可當真了。」
朱武城沒有吭聲。
宋乾卻站了起來，幾步走到門口，開了門，「下雪了，王爺請回吧！」
「宋大人！」
朱武城急了，「今晚本王就在這陪著宋大人，等明兒父皇派來了禁軍再走也不遲。」
「明年又是一個豐年啊！」
宋乾走出了書房，一邊伸出一隻手掌接著紛紛飄下的雪花，望著無邊的黑空，嘴中喃喃道：「前不久老家來信了，我那孫媳婦生了個男娃，好，好啊！」
聽了這話，朱武城明白了，接著咬了咬牙，狠狠地說道：「他敢，謀害朝廷官員家卷是死罪！」
「殿下請回去吧，我累了，改日再談吧！」
說罷，宋乾準備走了，朱武城急忙上前攔住，「宋大人，聽我一言。」
宋乾上下打量一下朱武城，又拍了拍他的肩膀，笑道：「首輔說的不錯，這朝廷的風氣是要改一改了，殿下要努力努力。」
朱武城一愣，沒想到宋乾會來這麼一出，宋乾剛走了幾步，忽然想起一事，連忙轉身說道：「明兒還請殿下到我辦公房一趟，有件事商量一下。」
「什麼事？」
「浙江田畝稅的事情。」
在一片燈籠的紅光中，雪花稀稀落落飄了下來。
朱武城深深嘆了一口氣，立刻大步向府門方向奔去。
又過了一會，宋乾走了回來，「吱呀」一聲推開了書房門，走到桌旁點燈，望著坐在椅子上的黑衣人，「宮裡？還是蜀王府？」
那黑衣人沒有接言，站起身向宋乾走了過來。
那黑衣人掀開了罩帽，宋乾怔住了，沒想到會是賈珝。
書房內一片沉寂，賈珝咳嗽一聲，抱拳道：「萬般無奈，還請宋大人見諒。」
「見諒個屁！你小子都翻牆入戶了，我還能說什麼？」
宋乾擺了擺手，問道：「什麼事？直接說吧。」
賈珝有些尷尬地說道：「我想跟宋大人借一樣東西！」
「什麼東西？」
「帳冊。」
宋乾：「哦？老夫倒要聽聽，究竟是什麼帳冊能讓名震天下的忠武伯不惜翻牆入室行盜賊之事。」
賈珝也不生氣，微微一笑道：「一本記錄著江浙世家勾結海匪倭寇走私的帳冊，特別是吳家。」
聽了這話，宋乾的臉陰沉到了極點，哼了一聲道：「老夫怎麼不知道有這麼一本帳冊！」
賈珝澹澹一笑道：「梁王殿下深夜拜訪宋府的消息估計已經傳出去了，宋大人該清楚他們的為人，無論您說沒說什麼，他們都不會放過你的，雖說您已經做好了準備，也已經看開了生死，只是，您在吳縣的家人，您真的放心？您真的相信他們會放過您的家人？吳世昌可能會放過，但張輔可就說不準了，你們倆是同鄉同窗，你知道的太多了！」
宋乾果然還有些神態反常，賈珝接著說道：「當年吳家所做之事宋大人應該非常清楚，我要那本帳冊也是為了報祖父之仇，不會牽連到其他人家，我可以發誓。另外，我保證會照顧好宋大人的家卷，不會讓任何人傷著他們分毫。」
宋乾沒有搭腔，轉身在窗戶下椅子上坐下，低頭沉思。
書房內又陷入了沉寂，空氣好像都已凝固了。
又過了一會，宋乾慢慢抬起頭，靜靜地望著賈珝，嘆了一口氣，說道：「拜託了！」
說到這裡，宋乾又望了眼門外，撫須笑道：「今晚我這府里可真熱鬧啊！」
說罷，站起身，一邊往外走，一邊說道：「走吧，再遲就來不及了。」
梁王朱武城走出宋府後越想越不對勁，沒有回府，直接趕往了皇城。
當禁軍副將李賢領著禁軍趕到宋府之時，他看到的卻是令他絕望的一幕，整個宋府已經陷入火海之中，望著熊熊大火，李賢煩躁地來回走了起來，一跺腳，「真他娘的晦氣！」