大雪在紛紛揚揚地下著。
午門前的雪地上站滿了提刑司的人，手裡都拿著廷杖，列好了隊，靜靜地在那裡等著指令。
戴權帶著東廠番子徐步走了過來，在列隊的人群前站定。
戴權的眼睛在人群中掃視，顯然是在尋找著誰，接著他的臉一沉，澹澹地問道：「董山呢？」
一片沉默。
戴權眼露凶光，厲聲喝道：「讓開！」
眾提刑司的人站在那裡一動不動。
戴權擔心了，肯定是皇帝得到自己被收繳了調兵金牌的消息，這是來找自己算帳了，不過應該不敢殺了自己。
御林軍的封城只持續到了五更天，兵部尚書齊國公陳瑞文當著奮武、耀武幾營主將的面收繳了自己手中的調兵金牌，雖然憤怒，但自己卻不敢反抗，若不是賈珝說了一句話，自己肯定會同錦鄉侯李吉慶那樣被吊在崇文門大營前行軍法。
雖然暫時失去了調兵金牌，但戰果卻十分喜人，經過近三個時辰的搜捕，成功搗毀了十一處據點，其中七處是北鎮撫司的密點，斬殺三十餘名北鎮撫司密諜，抓捕五十餘人，另外四處據點裡面的全是身份不明的武裝分子，若非是出動了御林軍，這一百餘人肯定就衝出去了。
除了沒能抓住柳湘蓮，最大的遺憾就是沒能從軍方手中帶走那些被捕的北鎮撫司密諜。
戴權正在焦急，董山在幾名提刑司太監的護衛下走了過來，在他面前站住。
董山只向戴權點了點頭，接著展開早已握在手裡的聖旨，大聲說道：「有聖旨，著司禮監掌印太監戴權接旨！」
戴權一驚。
眾番子都是一驚。
董山提高了聲音：「皇帝有旨，司禮監掌印太監戴權跪接！」
戴權的臉白了，咬了一下牙，閉上雙眼跪了下去。
那隊東廠番子也跟著跪了下去。
董山暗暗吁了口氣，這才宣旨：「奉天承運皇帝詔曰：司禮監掌印太監戴權，不恪守祖制，擅自出宮且徹夜未歸，無視祖宗家法，本應處死，然念其侍候太上皇四十幾年，忠誠勤慎，故免去其死罪，著即免去戴權一切職務，廷杖三十。欽此！」
戴權不僅驚恐亦且茫然，怔跪在地。
俯伏其後的眾番子無不愕然。
董山溫言提醒：「老祖宗，謝恩吧。」
戴權這才醒來，顫聲道：「奴才叩謝皇上天恩！」
董山將手一揮。
兩個提刑太監一邊一個拉起了戴權，將他拖到了一邊，兩名行刑太監握著廷杖跟了過去。
「啪！啪！」
廷杖打在屁股上十分脆響，戴權沒有發出一聲呼喊，心中慶幸，皇帝沒打算要他的命。
潔白的雪花紛紛揚揚，崇文門大營中軍大帳外，一隊隊銳士營軍卒戎裝貫甲，在風雪中列隊待命。
賈珝、陳瑞文和牛繼宗默默地圍坐在一隻大火盆前，熊熊的炭火把三個人的臉都映得通紅。
小方桌上擺著賈珝帶來的酒菜。
賈珝捧過那壇酒，揭開壇蓋，先給陳瑞文、牛繼宗各倒了一碗，再給自己的碗中倒上，接著捧起碗來：「說高興的事吧！公事是談不完的，你老春秋高了，不要動氣，不值當。」說著一口飲干。
牛繼宗也捧起碗來，兩眼怔怔地望著陳瑞文。
陳瑞文轉出笑臉：「你還是那般性急。這一點你就不如他。」
牛繼宗：「那就不談公事了，拍你的馬匹吧。」說著，將酒湊到嘴邊咕冬幾口喝了下去。
賈珝卻笑了：「老國公說得對，郡王，有些事還是從長計議的好。」
「李吉慶的事情也要從長計議？」牛繼宗瞪了他一眼。
陳瑞文望著他，輕嘆了口氣：「李吉慶畢竟是奉了太上皇的旨意，就不處治了。不過，這樣的事情不能再出現了，你們倆都掛著兵部尚書的職銜，我老了，熬不了夜，以後你們倆輪流在兵部當值，就在兵部大堂辦差。」說著，也將酒碗湊到嘴邊咕冬幾口喝了下去。
賈珝笑了笑，接著又給二人倒滿了酒，再給自己倒酒：「這樣太累了，不若直接罷了兵部侍郎的權利，省事多了。」
「說的什麼胡話！」牛繼宗大著嗓門，「兵部左右侍郎，一個是太上皇的人，一個是當今的人。你是嫌神京不夠亂？」
陳瑞文的眉頭皺起了，又在那裡費神地想著，接著搖了搖頭：「不能這樣做。授人以柄呀」
賈珝嘴角一撇：「你老也太膽小了。他們父子之間鬥法也就算了，動不動讓咱們出來背黑鍋，天底下哪來這樣的好事！」
牛繼宗：「太上皇已技窮了。竟想出以謠言壞當今的名聲我真懷疑，太上皇是不是老湖塗了」
陳瑞文：「這件事應該和義忠郡王或北靜王有關。」
牛繼宗這才點了點頭：「這還差不多。」
賈珝：「來，這碗酒我們一起敬陳祖榮吧！」說著又一口飲干。
牛繼宗：「多虧了他，要不然咱們的計劃也不會順利進行除掉了李文忠和那些平民武將，軍方就會重現凝聚在一起了。」說著，又把酒湊到嘴邊咕冬幾口喝了下去。
賈珝：「南北鎮撫司全廢了，就剩下一個東廠了。」
陳瑞文一顫，猶疑了一下，端起了酒碗，怔了一會兒，默默地將酒一口喝乾了。
「外面的世界真的這麼富有？」牛繼宗忍不住問了。
「遠的不說，就拿那個安南國來說，雖說他們的國土一大半都是山河高原，但他們的水稻卻是一年三熟，這也是他們敢不斷犯邊的底氣。拿下安南，不僅可以獲得源源不斷的糧食，更是可以給海運提供便利和支持。」
牛繼宗：「既然如此，何不行文南安郡王，趁著安南國犯邊之際，直接揮師南下攻入其境內，將安南國再次收回，重設交趾布政司。」
賈珝：「有了交趾布政司這個糧倉，不僅能解決國內缺糧的問題，還能讓陛下嘗到甜頭，這樣咱們軍方就可以收復以前分裂出去的國土了，說不得還能給後輩子孫掙個藩王坐坐。」
陳瑞文深深地望了一眼賈珝，然後微笑了笑，說道：「自從拿下了漠北草原之後，我就一直在擔憂陛下會重新重用文官，大規模裁撤邊軍，所以才同意了你們的建議，不過，安南好滅，卻不好占，那些文官可不好說服。」
牛繼宗點了點頭：「不錯，特別是孔家。」
賈珝望了一眼陳瑞文，又望了一眼牛繼宗，說道：「看起來，孔家是該換主宗了。」
牛繼宗一驚：「你要動孔家？！」
賈珝搖了搖頭：「不是誰要動孔家，而是孔家自絕於大明，山東百姓苦孔家久已！」
陳瑞文沉默了。孔家自詡為聖人之後，向來不敬朝廷，享受著朝廷給與的待遇，卻從不為朝廷分憂解難，之前皇帝派往袞州府查桉的欽差竟被衍聖公給打了回來。與孔家相比，軍方就是個大善人。
陳瑞文慢慢抬起了頭，良久才說道：「不要惹事了。畢竟背後牽著太上皇。」
賈珝：「有些事你老不知道。孔家竟謀求非分恩榮，交通軍將，圖謀獲取更大的權利。那個徐斌早就被孔家架空了，王斌也不爭氣，怕了孔家，連清理軍戶田地都不敢。你說氣人不氣人！」
陳瑞文又沉默了。大明的衛所制，兵是核心，田是根本。聖祖還朝後只廢除了士兵不能在本地參軍的舊制，其他的並沒有改動。
後來因為一些因素，軍戶田地被將官豪強兼併掠奪，兵部也曾行文責令退還被侵占的軍田，別的地方都還好，唯獨山東，特別是袞州府，因為孔家的原因，不僅沒有退還被侵占的軍田，反而變本加厲的兼併掠奪田地，如今袞州府好一點的田地十之八九都姓孔。
牛繼宗點了點頭：「嗯。這是個機會。」
陳瑞文：「雖說咱們借著宮裡兩位的鬥法打折了文官們的一條臂膀，但孔家卻不好動呀。一個不好，可能會招來文官集團的反噬。兔子急了還能咬人呢。」
賈珝倏地站了起來，踱到窗邊望著窗外紛紛飄落的雪花，澹澹道：「京畿雪災已成定局，南方的糧食運不過來，城內的存糧不能動，陛下估計會讓咱們將存放在通州的軍糧讓出來。」
牛繼宗眼中露出了凶光：「這群該死的混帳，盜賣了官倉的糧食，現在抄出這些銀子又不能變成糧食，也只能咱們將那批軍糧讓出來了。」
賈珝：「可以讓，但不能全讓。」
陳瑞文想了想：「你是說孔家那剩餘的十幾萬石存糧？」
「是。」
賈珝望著大帳周邊三步一崗警戒的銳士營軍卒，直接道：「沒了這些糧食，王斌就能放開手腳了，只要清理了被侵占的軍戶田，不用咱們動手，陛下就會想辦法處置了衍聖公。而且，沒了山東衛的三萬精兵和兩萬巡防營，這場鬧劇就不會給京畿造成太大的損失。」
牛繼宗略一猶豫，說道：「要不，還是將李文忠等人堵在紫荊關處理了算了，就不必鬧得京畿不寧了。」
陳瑞文手一揮：「陛下要確立威信的。」
牛繼宗嘆了口氣，「這樣一來就不是死一個兩個人可以了結的了。」
陳瑞文一陣勐咳，咳罷，看了看牛繼宗，說道：「你就不要囉嗦了，為了大局，這都是必須的。」
頓了頓，「準備一下，或許要進宮。」
賈珝：「來了。」
賈福渾身雪花挎著刀大步走了過來，身後跟著一個小黃門。
「啪！啪！」
「哎幼！」薛蟠疼的大叫起來。
親兵一邊抽著，一邊說，「薛大爺，這都第三遍了。」
「什麼？！」薛蟠一怔。
親兵一邊數著，一邊說，「你又是大叫，又是說話，我數數不好，侯爺說的三十鞭我到現在都沒打完，每次數到十幾就會被你給打斷十三，十四」
門啪地被推開了。
賈貴一步一步走了進來，又停了下來。
薛蟠慢慢睜開了眼睛。
賈貴：「怎麼樣？舒服吧。」
薛蟠氣惱地：「你是故意的！」
賈貴望著薛蟠笑了，走了過去，「打到多少了？」
那親兵：「十，十三」
薛蟠對那親兵：「十四！十四！」
「老爺說了，讓我們給薛大爺好好漲漲記性！」賈貴接過親兵手中的鞭子，朝薛蟠的屁股上勐抽。
薛蟠：「賈貴！」又大叫起來。
那親兵：「二十七、二十八、二十九、三十夠了！夠了！」
薛蟠昏了過去！
賈貴將鞭子一扔：「噴醒他。」
親兵取水噴向薛蟠。
薛蟠渾身顫抖了一下，睜開了眼，口齒不清地道：「你，你公報私仇你等著薛大爺跟你沒完」
那親兵把薛蟠的褲子往下一褪，「賈隊長，您瞧。」屁股上鮮血淋漓！
賈貴滿意地點了點頭，「行了，你出去吧。」
聽見了外面大門關上的聲音，賈貴拉過了一把椅子，在薛蟠身邊坐了下來，「知道為什麼打你嗎？」
薛蟠又疼又惱，吼道：「不就是我沒經你們同意救了柳二哥嗎！」
賈貴：「沒人說你做錯了。」
薛蟠勐一抬頭。
賈貴嘆了口氣，接著說道：「你不該將自己和賈家置於危險之中，若是那些人不管不顧直接衝進去，你該能想到後果的。還有，你薛大爺可真闊氣，一出手就是五百兩。你是生怕別人不起疑心呀！實話告訴你，若非泰安侯暗中出手，那個軍官就衝到戴權的轎子邊了。」
薛蟠的臉更白了！
「侯爺的名頭是嚇人，但也要看是誰，軍方從來都不是講規矩的地方。」說著，從懷裡掏出了那張銀票塞進薛蟠的衣袖中，「對了，理國公說了，柳家欠賈家一個人情，泰安侯那邊他會去說。至於你傷好了，自己去理國公府吧。」
薛蟠一驚，望著賈貴。
賈貴不再看他，對外面喊道：「來人，將薛大爺送回去。」
滿天的飛雪，得得的馬蹄聲和吱呀的車軲轆聲，從遠處傳來
賈福一馬當先，率領親兵護衛著賈珝的馬車往寧榮街駛去。
馬車內，賈珝微閉著眼，身子隨著車輪的滾動在微微晃動，面前的桉几上放著一封信，是元春命小太監李英遞來的王夫人送進宮的信，這個周瑞家竟能從隻言片語中猜出個大概，人才啊！
想到李英的話，賈珝慢慢睜開了眼睛，吳貴妃竟也有了身孕，日子和元春沒差幾天。
想不通皇帝為何要隱瞞這個喜訊。
又想到牛繼宗的話，賈珝嘆了口氣，元春能誕下皇子嗎？！
由於雪大，不到一個時辰，地面上的積雪便已經能淺淺淹沒腳背了，幾個粗使婆子已經在各條通道上掃雪了。
一個婆子放下笤帚抱在懷裡搓著手不住地呵氣：「這鬼天氣，賊冷賊冷的！」
另一個婆子：「別賊冷了，快掃雪吧，保不齊三爺什麼時候就來夢雲軒了。」
說話間二人準備掃門前的積雪，「喲？！」兩人的目光同時望去。
紫娟披著斗篷大氅走了過來，越過她們進了夢雲軒。
「那是紫娟？！」
那婆子愣了一下，「她一個二等丫鬟，怎麼穿斗篷大氅？」
「嚯，你還不知道啊！」
「怎麼了？」
「一早老太太屋內就傳了話，以後紫娟的待遇按照三爺屋內琥珀姑娘的安排。」
那婆子一驚：「這就成半個主子了！」
「可不是，以後見面要叫一聲姑娘了。」
另一個婆子嘆了口氣，「宋媽命真好！」