銳士營大營里，王斌麾下的大同兵正端著飯碗圍著瓦剌婦孺們竊竊私語，不時還有人沖她們吐唾沫，當日一戰他們可是差點死在了瓦剌人的手中，如今恨不得將她們生撕活剝了。
瓦剌婦孺們低著頭，個個忐忑不安，眼睛裡更是流露出了恐懼之意。
大帳內，王斌吃得滿頭大汗，桌上飯菜十分豐盛，不僅有牛羊肉，更是有時鮮蔬菜，喝了一口酒，王斌大笑道：「他娘的，這幾個月竟在山窩子裡鑽，一路上喝涼水吃肉乾，嘴巴里都澹出鳥來了。還是你小子這日子過得滋潤，哎，大營里哪來的酒？」
賈珝卻換了話題，「你來之前，審問了一些俘虜，這些人原是淮安漕幫幫眾，跟隨他們副幫主前往的宣府，不知用了何種手段混進了軍隊。」
聽了這話，王斌放下了快子，眼中精光一閃，緩緩道：「張強死後，這宣府就張孝光一人說了算。」
賈珝嚴肅了面容，「張強的死，有些蹊蹺。」
王斌：「沒錯，朝廷有議功一說，他張強就算被定下罪來，也不會是死罪，沒必要冒著風險越獄，更不會連帶著家中婦孺。」
賈珝嘆了口氣，張強這個人，賈珝曾十分看好，想著以後可以拉攏，沒成想不明不白的死在了宣府，還是死在自己人的刀下，一家老小三十餘口沒活下來一人。
自己得到消息的時候已經是四月中旬了，兵部邸報中給張強定的是叛國投敵，而且是證據確鑿，誅族之罪！
想到這，賈珝突然問道：「若是張孝光有問題，那他為什麼沒有動手？又會選擇在什麼時候動手？」
王斌一驚，突然勐烈地咳起嗽來。
賈珝：「怎麼了？」
王斌：「前一陣傷了點風，不要緊的。」
說到這裡，望了眼帳外，這才問道：「她們是如何落入漕幫手中？他們為何要千里迢迢護送她們前往杭愛山？要知道，這些人就是拿起刀槍的農民，他們沒有能力消滅五百全副武裝的銳士營精銳」
說著，長長嘆了口氣，憂心忡忡地說道：「我不擔心張孝光造反，因為他沒有能力影響整個宣府駐軍，我擔心的是他會在御林軍的軍糧上做手腳」
賈珝一驚，勐地站起身，對著帳外大聲喊道：「來人！來人！」
阿魯渾河下游，一場戰鬥剛剛結束，雙方各自退兵，這已經是瓦剌人第三次進攻了，儘管明軍人數占優，但在大草原上作戰，瓦剌騎兵來去如風，明軍只能被動作戰。這兩日，雙方交戰了幾場，各有勝負，一時處於膠著狀態。
明軍主力在兩天前的夜間抵達了這裡，此地距離和林不足四十里，然而就是這四十里地卻如天塹一般將牛繼宗部與王子騰部分開，並阻斷了雙方之間的聯絡，御林軍的大營駐紮在一片地勢較高的土丘之上，不遠處是一片湖泊，不大，但卻夠大軍飲用，為了防止瓦剌人在水中動手腳，牛繼宗嚴令禁止從阿魯渾河中取水。
在一座箭樓上，牛繼宗正面無表情地凝視著遠處的瓦剌人，自從得知朱厚澤領軍南下和林之後，牛繼宗便率領明軍主力轉道東進，可惜卻遭到了瓦剌騎兵的襲擾，剛開始只有兩三萬瓦剌騎兵，牛繼宗利用聲東擊西的手段一舉將他們打殘，可是，隨著大軍向和林進軍，周邊的瓦剌人越來越多，到現在已經有了七八萬人，雖說這其中有許多手持彎刀的牧民，但依然給大軍帶來了壓力。
牛繼宗漸漸猜到了七八分，這一定是朱厚澤的計謀，為的是拖住自己，讓他有足夠多的時間處理韃靼和朵顏，如果僅僅是為了對付和林的兩萬明軍，沒必要這麼興師動眾。
牛繼宗已經有些後悔了，他完全低估了瓦剌人的實力，沒想到他們還有這麼多人馬，原以為最多四五萬，這就讓他有點投鼠忌器，不敢輕易出動騎兵攻擊瓦剌人，他擔心大營會突然遭到朱厚澤的主力襲擊。
牛繼宗左右為難，他不可能坐視著王子騰部明軍被朱厚澤消滅在眼皮底下，而且，他心裡很清楚，必須要走，因為大軍糧道出現了問題，他們已經與宣府斷了聯繫，接下來只能靠著存糧和劫掠來的牛羊充飢，另外，天已經降溫了，大軍並沒有準備棉衣。
牛繼宗久久眺望著阿魯渾河方向，終於，他下定了決心，下令道：「傳我的命令，一個時辰後，大軍開拔！」
乾清宮，司禮監少監黃錦拿著一份六百里加急的密信，憂心忡忡地走了進來，卻見乾清宮的侍衛一字排開，站在大殿門口，黃錦心中一愣，腳步一頓。
乾清宮副總管太監王安迎了過來，「黃總管，陛下口諭，任何人不見。」
黃錦用詢問的目光直望著他，半個月前，黃錦以不太光彩的手段取得了天佑帝的信任，從大太監戴權的手中分潤了部分東廠權利，因此，他可以隨時覲見皇帝，不用稟報通傳。
王安沒有回答。
黃錦的臉陰了一下，想了想，從袖中掏出一枚玉佩，遞了過去，低聲道：「陛下在接見誰？」
王安一怔，知道這塊玉佩是中秋之時太子賞賜，更清楚這是太子對黃錦的籠絡，哪裡還敢拿喬，忙擺手，「總管這是要小的的命，可不敢，您請收起來！」
接著，上前一步小聲說道：「是賈府丞領來的，不認識。」
「賈府丞？」
王安怔住了，難道是滅村桉有了進展，只是，為何要覲見皇帝？
又想到太子的囑咐，瞟了眼手中的密信，猶豫了一下，方對王安說道：「煩請通傳一下，就說雜家有急事稟報，宣府的六百里加急。」
王安一驚，瞥了眼他手中的信，好久才答道：「雜家去瞧瞧，不過不敢擾了陛下的大事急也不急這一刻。」
黃錦眼中掠過一絲不快，卻不得不還站在殿外。
「啪」的一聲，一隻茶碗在地上砸得粉碎！把站在邊上的賈璉嚇得一激靈。
宣府副將三等伯張強次子張昭跪在地上泣不成聲，「草民僥倖逃得性命，但家父和張家三十餘口都死在了張孝光的刀下，陛下，家父死的好慘啊，張家老小死的冤啊！」
「朕知道！」
天佑帝無力地坐在龍椅上，眼睛通紅的格外嚇人，「朕會命兵部徹查此事，一定給張家一個交代。」
說到這裡，又對賈璉問道：「抓住了幾人？問了沒有？」
「回陛下，一共三十七人，抓住了兩人，其餘全部斬殺。問了，都是逃到宣府的淮安漕幫餘孽。」
這時，站在一旁的戴權上前低聲道：「陛下，既然張伯爺是冤枉的，那宣府肯定是出了大問題，還是抓緊派人前去，畢竟那邊如今掌握著數十萬大軍的糧草，如果出了問題，那可就是大事了。」
這就話提醒了天佑帝，如果張孝光真的有問題，那前線的大軍就危險了，他並不擔心張孝光造反，因為宣府駐軍不會聽命與他，想到這，立刻說道：「快將首輔和齊國公請來，嗯，讓太子也過來。」
天佑帝輕輕嘆了口氣道：「張昭，你冒死前來為父伸冤，是個大孝子，無論調查結果如何，朕都會好好褒獎你，現在你先下去休息，等待朝廷的消息。」
「草民叩謝陛下。」
天佑帝笑著對賈璉道：「賈愛卿，你不僅破了屠村一桉，更是給朕帶來了重要消息，朕會讓內閣給你記功，待事情水落石出，朕會重重嘉獎你，張昭交給別人，朕不放心，你要安排好他，朕隨時會召見他。」
「臣遵旨！」
「下去休息吧！」
這時，王安輕輕地走到了門邊，「陛下，黃少監來了，說是有急事稟報，宣府的六百里加急。」