下午的太陽斜照在書房內，正是一日最暖和的時段，忠順王府書房外，一群丫鬟膽戰心驚地站在那裡。
突然，一隻花瓶從書房內飛了出來，「噹啷」一聲砸在地上，摔得粉碎！
接著是忠順王朱厚炯的怒罵聲：「廢物！都是廢物！這麼點事都做不好！我養你們有何用？」
世子朱載垢慢慢踱步走了過來，手中拿著一封信。
朱厚炯低聲喝道：「拉出去，打四十板子！」
那小宦官嚇得臉色都變了，「王爺饒命！王爺饒命」
侍衛長一把揪住他的後領，「閉嘴！」把他拖了出去。
朱厚炯氣猶未消，端起茶碗來喝，喝了一口便將那茶碗往地上一摔，「來人！」
隔了一會兒，朱厚炯站了起來，走到門邊，望著站在院中的丫鬟，近乎吼道：「都是死人嗎？！」
那些丫鬟嚇得慌忙跪倒在地，朱載垢見狀，湊了上前，「父王息怒，是我不讓她們進去。」
朱厚炯瞟了他一眼，將手一擺，「你們都下去吧，沒有招呼不准任何人進來。」
說完，轉身走回書桉前坐下。
朱載垢命人將地上碎片和茶漬清理後，將書房門關上，又給朱厚炯倒了一碗茶，雙手奉上，「父王何必生這麼大的氣，仔細傷著身子，聽說宮裡那位最近身子可不怎麼樣。噢，對了，這有封信您看看」
朱厚炯：「什麼信？」一把接過信，展開看了看，臉色一變，冷笑了一聲，「這個時候想起本王來了，晚了！」
說著，轉頭望著朱載垢，問道：「你怎麼看？」
朱載垢拖過一把椅子，湊到書桉邊坐下，「早在意料之中。動靜鬧得太大了，肯定會露出破綻，皇帝耳目眾多，發現他們的藏身之地是遲早的事情，只是沒想到會這麼快，好在鄭博沒在那裡逃過一劫。」
說到這，頓了頓，「西直門那處據點多半暴露了」
朱厚炯臉一沉，「怎麼回事？」
「鄭博的副手並沒有按時返回任何據點很可能落入了某個勢力的手中」
「宮裡有何反應？」
朱載垢冷笑了一聲，「為了掩蓋他偷盜臣子財物的罪行，竟狠心將數百名禁軍全部斬殺，呵呵，接下來就看他有沒有這個氣魄將整個江浙官場連根拔起了！」
朱厚炯沉吟了片刻，然後說道：「你確定皇帝拿到的是那批帳冊？」
「肯定，若不然沒必要連馮唐都被貶出京城，還有那些活下來的東廠精銳也都被滅了口。」
「好個涼薄的帝王！」
朱厚炯也驚住了，猶疑了好一陣子才說道：「我懷疑府中還有東廠的探子，準備在清理一遍。還有，趁著鄭博實力大損之際，想辦法從他手中拿到與南直隸那邊的聯繫方法。」
朱載垢點了點頭，「行！我來想辦法。」
天才剛剛見黑，乾清宮副總管王安領著一隊小黃門正在點燈，乾清宮各處殿宇屋檐下的一盞盞大紅燈籠次第點亮了，將整個乾清宮內外照亮。
上書房內燈火通明卻鴉雀無聲。
御桉上並排擺放著內閣和兵部的兩本奏摺。
天佑帝端坐在龍椅上一言不發。
乾清宮總管太監戴權正跪在大殿中央的地面上。
天佑帝的目光慢慢移向了戴權，輕輕地說道：「起來吧。」
戴權卻沒有起身，低聲道：「奴才死罪！求陛下給個體面」
天佑帝的聲音十分溫和，「起來吧，朕赦免你的罪了。」
戴權惶恐地站了起來。
天佑帝看在眼中，暗然了，又過了一會兒才說道：「可知朕為何罰你！」
「回陛下的話，奴才壞了宮裡的規矩，不該隱瞞漏報。」
「是人就要守規矩，連朕也不能例外。」
天佑帝點了點頭，「你是跟隨朕一起入的宮，是朕最相信的人，朕知道你是擔心黃錦會分了你的權，搶了你的位子，人都有私心，朕不是不理解，但黃錦是朕的奴才，你不該幫著外人。」
戴權又跪了下去，「奴才下次不敢了。」
天佑帝擺了擺手，「你和他們不一樣，朕對你是有感情的，記住了，沒人可以取代你的位置，包括夏守忠。」
戴權又重重地叩了個頭，「老奴知道錯了！」
天佑帝笑了，「有些餓了，去給朕端碗蓮子羹來。」
「是。」
戴權這才站起，躬身退了出去。
天佑帝望著戴權消失的身影，嘴角泛起一絲冷笑，這才將目光移向了奏摺。
一炷香前，首輔溫方言親自送來了這兩本奏摺，都是關於大明援助韃靼一事，對於自己提出立刻出兵攻打瓦剌王庭，內閣與兵部都提出了不同建議，兵部不贊成立刻介入草原紛爭，希望在等上兩三個月，雖說明白這是最好的選擇，但天佑帝心中有著一絲擔憂，擔憂會出現意外，擔心朱厚澤對自己的皇位產生威脅。
內閣則是贊成先行撥付一批武器鎧甲支援韃靼，讓韃靼儘量削弱瓦剌實力，並讓王子騰做好準備，一旦韃靼在忽蘭忽失溫方向戰敗，即刻命他率兵北上出關攻伐瓦剌王庭，防止韃靼覆滅在瓦剌人的手中，給大明出兵贏取時間。
韃靼人拙劣的刺殺表演讓內閣與六部官員看到了危機，特別是他們喊的那些口號，攻破神京，屠戮全城，不得不讓他們考慮韃靼戰敗帶來的影響。
不由又想起了被瓦剌奸細焚毀大半的東城糧倉，東廠、錦衣衛密布的神京城都出現了這種事情，更何況遠在千里、萬里之外的其他省份，趙勝有一句話說得不錯，朱厚澤是個善於陰謀之人。
想到這，從御桉右邊將那份壓在一摞奏章底下的摺子取了出來，平鋪開，看了看，拿起硃筆在上面寫了個准字，批完，將筆一擱。
就在這時，副總管王安快步走了進來，舉著手中的奏摺，「陛下，這是西城兵馬司遞來的急報。」
天佑帝一凜，「拿過來。」
王安大步走了過去，將奏摺呈上前，天佑帝接過奏摺，急忙展開看，雙眼一亮，果然被猜中了，找到了瓦剌奸細的藏身之處，只是，怎麼又和賈家扯上了關係？
腦海里划過馬順的那句話，看來賈家還有著一支情報網，他通過從恆舒典搶來的西廠密檔中了解了一些當年的密事，其中就包括了賈家，重點提到了賈家情報網，忠臣之家啊！
又想起了那主事的稟報，這些西廠密檔並不是賈珝存進當鋪，而是忠順王世子朱載垢，那個死去的南鎮撫司密探親口所說，他是看著朱載垢將這些箱子送進了恆舒典，而賈珝存進去的僅僅是一些金銀珠寶，還有一些名家孤本。
北鎮撫司也證實，那些截殺東廠番子的不明身份之人正是朱載墨招募來的亡命之徒，那幾個身著鎧甲的很可能就是忠順王府的侍衛。
天佑帝將奏摺合上，這才說道：「你親自去午門等著，一旦人送來，立刻來報。」
「是。」
王安退了下去。
「唰！唰唰！」
一陣急促的跑步聲由遠及近，一隊隊挎刀持槍的西城兵馬司兵丁迅速沿著西直門城牆向前奔去。
西城兵馬司指揮使一等伯裘良在兵丁的簇擁下來到了胡同外。
望著被團團圍住的院子，裘良下令道：「衝進去，死活不論。」
那隊官抽出腰間佩刀，「殺！」
「彭！」一聲巨響，大門被撞開，一隊隊手持長槍的兵丁沖了進去，那隊官也舉著刀沖了進去！
緊接著裡面傳來了喊殺聲，又過了一會，幾名兵丁架著一個被捆住手腳的中年漢子出來。
那隊官：「大人，一共七名瓦剌奸細，剩餘六人因反抗被弟兄們砍殺。」
裘良驅馬上前打量了那漢子一眼，冷哼一聲，「仔細搜，一張紙也不准落下，所有東西全部要送進宮。」
「是。」
那隊官手一揮，「搜！」