乾清宮，副總管王安攙扶著貴妃甄氏走出了寢宮，戴權搖了搖頭，然後，才轉身走回寢宮小書房。
今天註定是多事之日，剛剛安撫送走了甄貴妃，天佑帝靜靜地坐在御桉前，戴權捧了碗參茶過來。
天佑帝擺了擺手，「派個人去南鎮撫司問問，揚州是怎麼回事？」
戴權：「是。」
天佑帝：「慢著，叫馬順一塊兒來！」
戴權：「遵旨。」大步而去。
過了一會，馬順匆匆走進了小書房，躬身施禮道：「臣參見陛下！」
「怎麼這麼久都沒有消息？」
馬順一愣，只好答道：「啟稟陛下，時間過去太久了，搜集證據較難，好些猜測都無法查證。臣已經將老家以及能想到的地方都仔仔細細搜查了一遍，還是沒有什麼發現。那些老人也記不清當年的事情了，只能慢慢追查。」
天佑帝臉一沉，「是不好查？還是你沒用心？」
馬順的額頭有些冒汗了，隨著朱厚澤的崛起，天佑帝越發想要知道當年的真相，特別是誰背叛了武宗皇帝，因為這關係到三十萬御林軍的安危，皇帝懷疑這個人很可能是老忠順王，畢竟當年是神機營的潰敗才導致了整個大軍的戰敗，但沒有任何證據，就連蛛絲馬跡都沒有發現。
當然，當年領兵的勛貴武將也是懷疑的目標，不過，他們的嫌疑沒有忠順王府大。
想到這，他只得硬著頭皮道：「臣以為還是將目光放在忠順王府，也許會有收穫。」
天佑帝滿意地點了點頭，接著問道：「揚州是怎麼回事？怎麼甄應嘉來信說，鹽商、鹽丁都在鬧事？」
馬順一愣，朝戴權望了一眼，答道：「內務府接手李家三家生意之時，並沒有掌握他們三家留下來的灰色生意，所以就引起了一些人的窺覦，原本不過太子殿下打算趁機將所有鹽商、私鹽販子以及地下勢力一網打盡，所以這件事南鎮撫司上了一本摺子」
天佑帝聽到這裡，詫異地朝戴權望了一眼，戴權會意，從御桉左側最高一摞奏章中取出一本奏摺，天佑帝接過一看，心中微微一嘆，最近太忙了，這三五日前看過的摺子都給忘記了，想到這，不由想起賈敬的話，也許自己錯了。
將奏摺合上，沉吟一下道：「用點心，太子年幼，未免處事不周全，你們可不能大意，揚州不能亂。」
「陛下放心，揚州百戶所一直關注著所有勢力，揚州城外又有巡防營，亂不起來。」
天佑帝滿意地點了點頭，「難得你用心，處理好江南的事情後，你們要全力打探草原的信息，給大軍提供情報，朕不會虧待你們。」
馬順叩了個頭，「臣遵旨。」
天佑帝：「起來吧！」
馬順：「是。」
答著站了起來，接著從袖中抽出一份奏摺，雙手捧著走上前，「陛下，這是北鎮撫司遞上來的密折，忠武伯府的。」
天佑帝一愣，接過密折展開一看，立刻變了臉色，密折上就一句話，昨夜忠武伯府遭賊。
這時，一陣腳步聲傳來，戴權抬頭望去，只見一個東廠管事太監匆匆走來，戴權連忙走了過去。
「陛下，探子傳來消息，昨夜二更天，忠武伯府進了賊，具體情況不清楚，不過，書房外地磚縫隙中依稀能發現一些血跡，應該殺了不少人。」
戴權走過來，小聲說道。
天佑帝放下手中密折，起身在殿內踱步沉思，半晌，道：「朕想知道忠武伯的書房內到底有什麼東西，值得這些人這麼大動干戈！」
少頃，又道：「又是什麼人這麼大膽子？」
戴權：「是。」
馬順：「遵旨！」
「放肆！」
趙勝怒不可遏，端起桌上的茶碗狠狠向他砸去，手略一偏，「彭！」的一聲，砸在地上，碎片四濺。
「誰給你的膽子？是誰讓你這麼做的？你知不知道一旦事情敗露會給韃靼帶來什麼樣的後果？！」
趙勝克制了一下心中的滔天怒火，盯著副使烏力吉，「你讓人刺殺那些勛貴武將也就算了，為何還要將這些文官也作為目標，要知道，他們可沒有親兵護衛，若是失手傷了他們，震怒的明朝皇帝一定會追查到底，這裡是神京城，到處都有錦衣衛和東廠的探子，你是在給部落招災！」
烏力吉擦了擦額頭上的汗，正色道：「您放心，絕對不會傷著那些明朝的大官，大家就是想激起漢人對瓦剌的怒火，勇士們早已將身死置之度外，他們會將所有的髒水都潑到瓦剌人的身上。」
頓了頓，又道：「信件一來一回要小半個月，還要防止中間出現意外，咱們等不了這麼久了。」
趙勝注視他半晌，這才嘆息一聲，道：「你最好祈禱一切順利，否則你將是整個部族的罪人！」
「請您放心，絕對不會出現任何意外，他們都是提前進入的大明，沒人能分辨出他們是瓦剌人還是韃靼人。」
趙勝默默點了點頭。
馬車在大街上不緊不慢地行駛，賈珝半倚在軟墊上閉目養神，竟然有人將主意打到了自己的身上，經過一夜的審問，終於知道了這些人的身份，他們是朱厚澤麾下的斥候，奉命從自己手中盜取從宋乾手中得到的那些帳冊，看來朱厚澤將主意打到了江浙，想通過帳冊控制這些官員，在江浙掀起動亂，牽制朝廷。
這時，他忽然聽見幾名親兵在談論著釋放韃靼戰俘的事情，賈珝剛從東宮出來，太子朱武城讓自己將西山煤礦的那些戰俘交給禁軍，韃靼賠償的戰馬會折成現銀，三十兩一匹，不得不說，朱武城是真黑心，比他老子的心還黑。
馬車進入了寧榮街，這時，幾名正在街上做生意的小販看見賈珝的車隊向這邊走來，他們迅速交換了一個眼神，眼中透露出一股決絕，他們都是巴彥汗的親衛，早在使團進京之前他們就通過各種手段混入了神京，他們的使命就是在關鍵時刻在神京點上一把火，激起明朝對瓦剌人的仇恨，他們幾個的任務就是刺殺賈珝，並將此事嫁禍給瓦剌人。
在街道的兩頭都有十幾名銳士營軍卒執勤，從一早開始，進出寧榮街需要接受檢查，因為他們是商販，所以允許每人帶了一把菜刀。
不一會，車隊走到了榮國府門前，近百名親兵護衛著馬車，就在這時，一名小販推倒了正在蒸包子的火爐，正在燃燒的煤炭滾落在地上，攔住了車隊的去路，那名小販向車隊跑來，連連求饒道：「小的該死，求伯爺息怒！」
突來的情況分散了親兵們的注意力，包括賈福在內的親兵的目光都一齊向那名跪地求饒的小販望去，就在他們注意力被分散的一剎那，擠上前圍觀的人群中突然有人高喝一聲，「為了瓦剌，殺死賈珝！」三名商販打扮的韃靼人舉起菜刀向馬車撲來。
寧榮街上一陣大亂，所有人都沒有想到會有人在賈家大門口刺殺賈珝，都嚇得跌跌撞撞向兩邊奔逃，三府門前執勤的銳士營軍卒一起沖了上來，街道兩頭站崗的軍卒立刻封鎖了出口，不允許任何人離開。
賈珝打開車窗，掃了一眼，澹澹道：「抓活的！」
賈家親兵亂刀砍死了那個攔路小販，將那三名手持菜刀商販團團圍住，眼見靠近不了馬車，三人大喊道：「賈珝，等我們汗王擊敗韃靼人，就會領兵攻破神京滅你賈家全族為死去的族人報仇！」
說著，舉起手中菜刀往頸間一勒
寧榮街上鴉雀無聲。