一場關於結盟的談判在友好的氣氛中結束了，太子朱武城的表現讓賈珝等人感到失望，明明可以取得更大的優勢，他卻阻止了下去，不過皇帝並沒有說什麼。
在天佑帝的上書房內，一幅巨大的地圖被掛在木架上，正是賈珝從韃靼副使手中取來的那幅地圖。
天佑帝仔細打量著這幅由韃靼人繪製的地圖，巨大的地圖上清晰的標註了山丘、河流、荒漠、湖泊等自然地貌，內容十分的豐富，比大明朝兵部存放的地圖詳盡多了，特別是漠北的廣袤土地。還有瓦剌人部落的分布及人數，或許是防備大明，韃靼地盤上就沒有這些標註。
這幅地圖繪製精良，天佑帝十分喜愛，「朕會讓司禮監抄錄一份副本給兵部送去。」
「不急，現如今最要緊的是操練大軍，至於推演軍情，可以改在乾清宮偏殿，正好陛下也能了解戰局的變化，好做出及時的判斷。」
陳瑞文取過一根長木桿指向忽蘭忽失溫，「根據最新的戰報，三月底，四月初，這裡很可能會爆發一場大戰，雙方應該是兩敗俱傷。」
天佑帝點了點頭，又問道：「那如果咱們支援的武器鎧甲提前送到會怎樣？」
陳瑞文的心中頓時生出了一絲警惕，瞥了賈珝一眼，答道：「韃靼人之所以會接連敗在瓦剌人手中，因為他們情報的滯後，還有就是巴彥汗沒有破釜沉舟的勇氣，相較之下，瓦剌人就勇勐的多。
不過，薊州的軍報中稱，朵顏三部已經北上，算著日子再有半個月就會抵達忽蘭忽失溫，有了這股新銳力量，兩方戰力已經持平。這個時候韃靼人在接收咱們的武器，只要巴彥汗不犯重大的失誤，瓦剌人會吃大虧。」
「父皇，兒臣倒有個建議。」
「你說說看。」
朱武城精神一振，連忙道：「父皇，兒臣想來想去，咱們既要削弱韃靼人的實力，又要保證韃靼不被瓦剌擊潰吞併，戰爭本身就存在著諸多的變數，咱們不能將希望放在一個地方，應當另闢一處戰場，直接出手削弱瓦剌人，襲殺他們大後方的婦孺，對他們實施減丁策略，從根本上斬斷瓦剌人的戰爭潛力。」
賈珝笑了，一豎大拇指道：「太子殿下這話說的正是，讓瓦剌人直接大規模減丁才是最根本的辦法。」
朱武城暗暗心喜，又道：「九省統制王子騰正好在大同，不若使其為帥，統領大同、榆林、太原三鎮兵馬襲擊扎卜罕河畔的瓦剌本部。」
王子騰？
賈珝一驚，不動聲色的望了皇帝一眼。
「這個讓朕再想一想。」
此時，天色已經黑盡了，寧榮街上傳來了更夫的打更聲，二更天了，賈家后街冷冷清清，就彷佛一個黑暗死寂的世界，只聽見牆角下有此起彼伏的呼吸，顯然，牆角下有很多人。
這時，一個低沉的聲音響起，「記住了，你們的時間很短，只有不到一盞茶的時間，翻牆進去之後兵分兩路直接前往書房和外書房，你們不用考慮會不會被賈家親兵發現，能不能活著離開，就看你們的行動速度和運氣了，統領有言在先，無論行動是否成功，家裡人賞十匹馬，兩百頭牛羊，外加一百兩銀子。拿到帳冊者，賞銀萬兩，官升三級。」
「行動吧！」
一語未了，從牆角衝出了數十名黑衣人，他們都是經過專業訓練的斥候，他們在忠順王府的接應下潛伏進了西城，一共三十人，二十人行動，十人負責接應。
二十名黑衣人翻上牆頭，確認院子裡沒人，陸續從牆頭上翻下，他們動作迅速、悄無聲息，一落地便隱藏到陰暗處，好像是影子一樣。
又等了片刻，他們彷佛一陣旋風般衝進了忠武伯府西路院馬房後面的草料房，只要翻過這堵牆，在穿過內儀門就可以看到忠武堂了，內外書房都在那裡，二十人翻過牆，如兔起鶻落，爭先恐後地向內儀門衝去，萬兩賞銀和官升三級的誘惑使得他們失去了身為斥候的冷靜。
二十人衝進了內儀門，向書房勐撲而去，他們斷定帳冊一定藏在賈珝的書房內，就在這時，書房的門被打開了，黑暗中，「咯吱」一陣弓身被拉彎曲的聲音傳了出來。
「嘣！」
在黑衣人驚駭的眼中，鋪天蓋地的箭雨迎面射了過來
同一時間，賈家后街負責接應的十名黑衣人嚇得魂飛魄散，紛紛向四處逃去，但，他們已經逃不了了，街道兩端出現了密密麻麻的持刀拿盾的銳士營軍卒，就連牆頭上也出現了手持弓箭的賈家親兵。
這時，牛二手持火把走了過來，一臉冷笑的看著這一切，這裡是賈家的地盤，竄進來這麼些人，真當他們會沒有警惕嗎？
西直門城牆下，一條黑影飛奔疾走，不一會來到胡同最裡面，繞到了一處宅院的側門敲了敲門，門『嘎吱』一聲開了，黑衣人一閃身，進了門內。
「得手了嗎？」
「被騙了！」
那黑衣人用力一揮手，恨聲道：「對方早有準備，要不是我留了個心眼，就回不來了。」
「怎麼回事？」
「不清楚，可能是咱們的動靜太大了，引起了他們的注意，畢竟那裡住著的都是賈家人。」
微弱地燈光亮了，一個中年漢子眉頭微皺，「應該不會，寧榮街每日人來人往，陌生人多的是，難不成咱們消息走露了？」
「管不了這麼多了，已經打草驚蛇，只能等待下次機會了。」
那黑衣人瞥了他一眼，道：「忠順王不是說了，賈珝已經遞摺子要南下金陵，到時候忠武伯府防守力量會削弱很多，到時候在動手。」
中年漢子點了點頭，又掏出一封信，「黃昏前遞來的急信，揚州這兩日會行動，還有淮安那裡也差不多了，皇帝太自信了，竟然想要砸了數十萬漕工的飯碗，這下子有他頭疼的了。」
夜幕剛剛將臨，一場積蓄已久的暴亂便席捲了揚州，隨著鹽商白家、陳家和李家被誅族，他們官場上的生意被內務府接手，然而背地裡的灰色生意卻留了下來，不僅是剩餘的四家想吞併這些生意，就是漕幫、本地鹽幫都想將這些生意和地盤搶到手。
不到三更天，近千名由漕幫和本地鹽幫組成的隊伍沖向了西城彭家老宅，和守在這裡的巡防營爆發了血戰，彭家投靠了原巡鹽御史林如海，屬於官商，得到消息的彭家老太爺請來了揚州巡防營，然而面對這些手持長刀和棍棒悍不畏死的地痞流氓，巡防營一時竟被壓著打，叫喊聲、哭求聲響徹西城，這時，駐守在揚州城內的錦衣衛百戶所才趕來增援，他們騎著戰馬衝進了暴徒的人群中，無情地殺戮著。
這些地痞流氓四散奔逃，他們將怒火發泄在了尋常百姓的身上，衝進民宅，不顧一切的屠殺著無辜的揚州百姓，將怒火發泄在婦孺們的身上。
揚州城內到處火光沖天，在一些有心人的教唆下，地痞流氓開始聚集起來衝擊府衙，局勢已經完全失控，成千上萬的揚州百姓民眾爭先恐後地逃出城去，大火焚毀了大半個揚州城，知府衙門被暴徒攻破，知府王翔在衙役的拼死護衛下才衝出城去，揚州巡防營陣亡了三百多人，連錦衣衛也戰死了三十餘人。
揚州的暴亂引起了東平郡王的高度警惕，他一方面緊急向皇帝稟報，另一方面他下令副將統帥一萬大軍前往揚州府實行戒嚴，不准百姓聚集，停止一切外出活動，除了外出購買食物，一隊隊江南大營軍卒在大街上巡邏。