揚州城水多，迎春樓就立在穿城而過的最大一條河邊上。到了夜裡，別處都是鴉雀無聲，人跡寥寥，唯獨此處燈火通明，燭火倒映在水裡，水波蕩漾間，增添了好些趣味。
達官貴人，文人雅士，豪富鄉紳，大多是此地常客。
「幾位久等了，雲光來遲，待會兒我自罰三杯。」李雲觀款步進入包間，對周圍桌上的一圈人執了禮。
桌上所有人都站了起來，「李大人，快入座。」
這一回，與接風洗塵的宴會不同，只是兄弟之間為了增加感情的小場合，大家都很隨意。主位上的李雲光一到，更多的菜品上桌了。
宮師爺對門外候著的小廝擺了擺手，小廝會意而去。沒多久，一群女子推門而入。
既是常客，大家都有相對固定的相好，唯獨崔樂不是熟客。也正因為他不是熟客，所以才有的選。
「樂哥，你選一個吧。」李雲光推了推邊上人的胳膊。
崔樂看著眼前三名體態豐腴，各具美態的年輕女子，一顆枯寂已久的心，竟然流淌出汩汩甘泉。
記憶開了閘，昔日的繁華歲月，似乎就在眼前，一身威嚴全回來了。
「都叫什麼名字呀！」
「杏娘！」
「梨娘！」
「竹娘！」
三人聲音繾綣，各有千秋。
「梨娘留下吧！」
就這一番選人的動作，李雲光卻瞧見不同來了。之前的崔樂在他眼中像一個老農，規規矩矩，沒什麼意思。而現在，他熟悉的那個樂哥又回來了。
「樂哥，這一杯我必須敬你，歡迎你歸來！」李雲光猛地飲下一大杯。
崔樂不明白歡迎歸來的話，明明在洗塵宴上已經說過，此處為何要再說一回。但有道是，客隨主便，端起酒杯，同樣猛喝了一氣。
酒酣胸膽尚開張！一隻溝壑縱橫的手，放縱隨意起來。
「果然呀，我在嶺南種了四年的地，連這世上多了此等美食也不知曉。」崔樂喝了一勺文思豆腐羹，沒捨得嚼，只享受極其細膩絲滑的豆腐絲滑過喉嚨。
「樂哥，這八寶齋就是你們家產業，想吃什麼，讓小蘭給你做不就行了？」李雲光略微有些奇怪，看崔樂的樣子，怎麼像沒吃過豆腐羹的樣子。
崔樂眼睛放光，「真假？我剛回，只聽說城西的豆腐鋪子是家裡的，沒想到子城還有產業！」
「當然是呀，舍妹與大人家兒媳是密友，她倆便因為八寶齋認識的。」盧興業繼續說道。
崔樂見兩人不似與他開玩笑，老臉欲紅，「不瞞大家笑話，三兒媳婦是我離家後娶的，不聽話！」
一群人不曉得崔家的情形，一聽到兒媳不聽話，各個都義憤填膺，扼腕悲鳴，「女人就不能慣著，你叫三公子硬朗起來，教教她家裡的規矩！」
李雲光也連聲感嘆，「平日跟小蘭接觸，覺得她是個懂禮數的好姑娘。沒想到卻是忤逆之輩！」
「誰說不是呢，而且不知道她給夫人灌了什麼迷魂湯，家裡人都向著她！我一時之間，也找不到拿捏她的辦法。至於家法，對一個後輩，失了仁義！」崔樂撒謊了。他不是不想用家法，而是怕世人流傳自己苛責的名聲。
「我倒有個法子，不知當講不當講！」曾長史和崔樂碰了一杯，眉目下斜，盡顯猥瑣。
「不知曾兄有何妙計？」
「前一段日子，有一商人舉報有不法分子以農身份經營商業，因被舉報的人，身份特殊，我留下了！」曾長史望了李雲光一眼，繼續說道，「被舉報的人，便是崔大人的兒媳婦，采小蘭！」
坐中的都是明白人，聽了曾長史的話，立即明白計策的內容。一時之間，酒宴冷靜極了。
「哎喲！」梨娘痛呼一聲，「大人，您捏疼我了！」
一眾鬨笑！
而崔樂反而沒覺得尷尬，對著曾長史滿飲一杯後，連連道謝：「好，太好了！曾大人，等兒媳服軟，我親自到府上去謝您。」
李雲光雖然不喜歡手底下人的這一套陰謀詭計，但是曾長史也是一片好心，幫了崔樂，等同於幫了他。
「哈哈哈，長史好計謀。到時候還要麻煩長史把戶籍更改回來才是！」衙門的戶科正好在曾長史管轄範圍之內。
「李大人謬讚，我不過是替您排憂解難罷了！」許是吃醉了，曾長史忘了之前的事情了，在李雲光面前又開始炫耀自己的智慧了。
座中唯一的年輕人盧興業儘管心裡覺得三個大男人算計一個小女子，有失正大光明，但采小蘭不孝在前，他也不便多說。
……
崔樂很久沒這樣開懷暢飲過了，沒多久就吃醉了。梨娘按照宮師爺的吩咐，邀請他做了入幕之賓。
喝得爛醉的崔樂沉沉入夢，梨娘請了屋裡丫鬟代為照看，自己裹了外衣，披著漆黑夜色出門了。
至於她去做什麼？
當然是要把有人想要害采小蘭的消息，想法子告訴她。這揚州城的貧苦人家，哪一家沒受過采小蘭的恩惠？
他們都暗暗記著呢。
采小蘭與家裡鬧了彆扭，借著返城拿帳本的理由，和徐銀蓮在豆腐埔里擠一床睡了。
朦朧之中，聽到門外有敲門聲，徐銀蓮不由罵了一聲，「這天也太不知道疼人了，怎麼那麼快就亮了？」
她還以為又到了凌晨了，廚娘們來上工了。
「來了！」徐銀蓮拿掉一塊門板，卻沒想到見到了一個全身裹在黑綢中的人。
「呀！」她要喊。
對面的女人一把捂住她的嘴，「別叫，我是來找小蘭先生的！」
采小蘭沒睡死，聽到了動靜，一骨碌從床上爬了起來。走到鋪子前，「你是誰？」
女人只裹了身子，卻沒蒙面。她可不認識。
來人見了正主，噓了一聲，探身從門板縫中擠了進來，「我是誰並不重要，我有一個秘密消息，要告訴小蘭先生。」
徐銀蓮又把門板裝了回去，和采小蘭一起把人帶到了後院。屋外的油燈是常亮的，到了裡面卻是黢黑一片。
「徐姐姐，掌燈！」(本章完)