老鼠是精靈王子這個事情，給了靳丞不小的震撼，因為在他的印象里，王子都是要變青蛙的。而且麥考恩這個名字，怎麼也不如萊戈拉斯更像一個精靈王子。
這樣想著，靳丞又打開了任務面板。
支線任務還是沒有變化。
靳丞看著麥考恩，聯繫到他的身份和精靈對於秘湖一事的反常操作，大致判斷麥考恩變成這樣或許與秘湖脫不開關係。
王庭里一定發生了什麼，精靈衛隊不會無緣無故抓捕自己的王子。
最關鍵的是，崖底真的有通往外面或者王庭的路，否則精靈衛隊又是怎麼下來的？總不見得跟靳丞一樣跳崖。
待衛隊走遠，靳丞果斷帶著麥考恩朝他們來時的方向走。只是在離開前，他又餵了點東西給獅鷲，這才遺憾地放棄了這隻拉風坐騎。
為了防止有另外的衛隊出現，靳丞貼著崖壁走，這樣也更方便他尋找通道。按理說，通道應該在靠近王庭的這邊，那這個天塹就可以用來處理某些不方便當眾處理的人。
靳丞找得很仔細，每一寸崖壁都不放過，十五分鐘後，皇天不負有心人，他終於在某處崖壁離地大約十多米的地方找到了通道。
通道被魔法遮掩了，如果是一個不懂魔法的人根本發現不了。而且它離地十多米，尋常人找通道，都會下意識地以為通道都是貼地的，哪想到會弔在上面？這個距離恰好避開了世人的認知範圍，又不至於過高造成摔傷。
通道的入口沒有關閉，想來是衛隊還要回去，這裡又只此一條路，便沒有關。靳丞大搖大擺地走進去，走過一條長長的甬道後，便瞧見了向上的石階。
這果然是通向王庭的路。
「吱。」麥考恩抓著靳丞的衣服口袋，目露哀傷。隨即他又順著靳丞的胳膊滑下來，抬手指著那條石階，激動地又吱了幾聲。
「你帶路？」靳丞終於跟他有了點默契。
麥考恩猛點頭，一人一鼠這便踏上了去往王庭的路。
這條路並不短，因為石階並不筆直，七拐八繞的，有些地方很寬闊有些地方又很窄，兩側完全沒有護欄。而這個位於王庭正下方的空間，實際上是一個中空的地下牢房，這些錯綜複雜的石階將一間間牢房相連，牢里基本是空的，四周也沒有守衛。
越往上，空間越小，靳丞也終於看到了關押的犯人，而且基本都是精靈。
有麥考恩帶路，靳丞並未浪費時間一個個盤問，只是他會儘量從牢房門前過，看能不能觸發什麼任務。
麥考恩目標明確，很快就將他帶到了一扇牢門前，裡面躺著一個衛隊打扮的奄奄一息的青年精靈。
「吱！」麥考恩身子小，一下就鑽了進去，用頭拱著那精靈的臉，企圖把他喚醒。
靳丞直接掏出一支治療藥劑丟給他，小老鼠熱淚盈眶，用力鞠了一躬，這才顫顫巍巍地抱著比鼠還高的藥劑湊到精靈嘴邊。
精靈還有點殘存的意識，嘴巴微微張著，這才讓他把藥劑灌了進去。只是身為一隻老鼠，灌藥的動作對他來說太過吃力，一瓶藥劑有一半都倒在了外面，急得他差點哭出來。
「好了，他不會有事了。」靳丞這麼說著，又查看了一遍支線任務，任務依舊沒有變化。躺在地上的人也暫時沒有恢復的跡象，靳丞不再耽擱，招呼麥考恩離開。
麥考恩點點頭，爬到精靈腰間叼出一串鑰匙，這才依依不捨地鑽出牢房。
鑰匙被交到了靳丞手裡，靳丞挑眉——這倒是個意外之喜。
很快，一人一鼠來到了石階的盡頭。這兒有扇石門，令人驚喜的是，石門上的魔法機關設在外頭，他們可以毫無阻礙地從內部打開。
但更令人驚喜的是，門外有人，談話聲穿過石門的縫隙傳了進來。
「伊凡斯長老，秘湖那邊怎麼辦？這個人膽敢跟蹤你，一定是發現了什麼。」
「把他關起來就行了，好好盤問一下他那個同伴的來歷。」
「是那位年輕的騎士？」
「嗯。我給他賜福的時候，隱約在他身上感知到了一點精靈血脈的氣息。」
「這……」
對話中斷，說話的那人似是陷入了沉思，又或許是驟然想到什麼，沒再往下說。片刻後，伊凡斯又問：「我們的王子殿下呢？還沒找到？」
對方回答：「沒有，已經加派人手去找了，但是長老您吩咐過，不讓我們驚擾到其他人。尤其是菲爾加羅長老，他似乎到現在還不願相信秘湖的變故與王子殿下有關，如果被他發現是我們動的手腳，那——」
「哼，菲爾加羅那個妄圖顛覆精靈血脈的蠢貨，他怎麼就能容忍一個混血的精靈登上王座，這將是精靈族的恥辱！放心吧，現在我們誰都進不去秘湖，靠那些外族人又有什麼用，他們絕對不可能喚醒真正的秘湖。」
「伊凡斯長老，秘湖現在變得如此兇殘，那麼多外族人一個都沒有回來，我們從——那些人手中得到的方法，會不會有什麼問題？」
聽到這裡，靳丞忍不住蹙眉。
這人提到「那些人」時，話語裡有明顯的停頓。先前伊凡斯說麥考恩血統不純，反對他登上王座，這大約就是一系列變故的源頭了。身為長老，伊凡斯為了維護血統的純粹，不惜暗害麥考恩，甚至對秘湖動手腳。
「那些人」，就證明他有同夥，麥考恩是從別人手中得到了導致秘湖產生變故的法子。而從對話中提到他們的語氣來判斷，多半是精靈族以外的人。
靳丞微微眯起眼，聯想到這個西幻世界的大致設定，心裡有了個猜測。
「別想那麼多了，找到麥考恩才是關鍵。」說到這裡，伊凡斯的話里透出一絲疲憊，「將他帶下去吧，關在最底下，別讓人接觸到他。」
聞言，靳丞立刻帶著麥考恩離開石門前。地牢內沒有很好的隱蔽之處，他便乾脆找了間空的牢房，背對著躺下。
幾乎就是在他躺下的瞬間，石門被打開了。腳步聲由遠及近，沒有停留，直接略過了大半身子都躺在陰影里的靳丞。
待他們走過去，靳丞悄悄睜開眼，看到那個被兩名衛兵拖著離開的身影——凱爾特。
與此同時，秘湖邊的戰鬥終於進入尾聲。
眾人合力之下，深淵巨蟒發出一聲哀嚎血灑秘湖，龐大的身軀逐漸沉入湖底，幻境自然也就破了。
這是一場惡戰。
巨蟒雖死，大家也都或多或少受了傷。尤其是兩位德魯伊，渾身染血臉色慘白，癱坐在地上直喘氣，臉上滿是後怕和慶幸。
一直留守湖畔遠程助攻的黑斯是受傷最輕的，他把黑蒙和多恩等人都扶到一塊兒休息，看到唐措走過來，說：「在剛才那個幻境裡，巨蟒的戰鬥力應該比真的削減了一半。」
黑蒙也點頭，「確實如此，否則我們不可能打得過。」
唐措也裝模作樣地點點頭，隨即道：「現在的問題是，如果我們看見的都是幻境，真正的秘湖又在哪裡？」
「咳、咳……」多恩捂著心口咳嗽了幾下，也道：「如果沒辦法找到真的，那我們這麼一個幻境接一個幻境的破，恐怕撐不了多久。」
隊伍一共十餘人，如果每人都帶一個幻境，這才第二個。
聞言，黑蒙和黑斯的神情亦沉凝起來。
唐措留意著凱爾特和德魯伊，前者的表情沒什麼變化，後者的眸光在聽到他們的對話時有些閃爍。
德魯伊，在隱瞞什麼嗎？
小風車海港和那五個冒險者至今不知所蹤，誰是敵？誰是友？
唐措不知道的是，距離此處大約兩公里處，正被他念叨著的兩撥人馬相遇了。只不過小風車海港的人是悄悄躲在樹後面，沒有出聲。
五個冒險者或坐或站，其中一個似是剛剛醒來，揉著腦袋。霍克跟同伴對視一眼，都猜到這人多半就是剛才那個幻境的主人了，就跟矮人漢謨一樣。
「剛才怎麼睡著了？我明明很小心，也沒像那個粗俗的矮人一般喝酒。」揉著腦袋的那個滿是不解。
其餘人道：「先別討論這個了，我們得趕快行動。趁早把人都殺了，我們好回去復命。」
「剛才我們把人推下去，沒人發現吧？」
「應該沒有，否則他們不會輕易放我們離開。」
此話一出，躲在樹後的霍克三人差點發出聲音。他們怎麼也沒想到，在矮人幻境裡死掉的冒險者，竟然是被人推下湖去的。
而他們話中的意思更讓人驚訝，這是要把所有人趕盡殺絕嗎？
為什麼？
霍克瞪大了眼睛，而接下來，更讓他震驚的一幕出現了。五個冒險者湊在一起不知道又嘀咕了什麼，其中一個身上發出光芒，光芒一閃，那人就變成了唐措的形象。
他摸了摸自己的臉，活動了一下脖子，說：「這個叫西奧多的看著最不好對付，我先去會會他，你們都藏著暫時不要出來。」
「記住，不要再輕易睡著了。」
五人又商議片刻，便轉身離開。
樹後的霍克三人走出來，神情複雜地看著五人離開的方向，摸一摸後背，已經滲出了冷汗。其中一人道：「現在怎麼辦？我們要不要回去提醒他們？如果他們都被殺了，我們也逃不了吧。」
霍克蹙眉：「這些人是誰？」
另一人摸著下巴，若有所思，「看他們變身的樣子，很像是德魯伊。如果他頂著那個西奧多的臉回去，兩個西奧多對峙，會怎麼樣？另外兩個德魯伊已經在那兒了，剩下五個都是人類冒險者，他們不會懷疑這五個裡面還有能變身的德魯伊。」
霍克：「可那個西奧多不是還有同伴？他的同伴難道沒有辦法分辨？」
同伴反問：「你不覺得那個同伴也怪怪的？他是第一個跟我們走散的人，為什麼不懷疑他也被人掉了包？這樣一來，他們兩個身份都存疑，信誰？」
誰都不可信。
「不過他們既然說要回去復命，說明還是有辦法從這裡離開的。我們悄悄跟上去，先不要聲張。」
最終，霍克採用了同伴的建議，三人尾隨假唐措的身後，遠遠看著他裝出慌張的樣子出現在眾人面前。
最為鎮定的黑蒙兄弟都怔住了，兩個西奧多，怎麼可能？
「他是假的，他一定是秘湖幻境幻化出來欺騙大家的，大家都離他遠一點，不要上當了！」假唐措說完，又憤怒地指向凱爾特，先下手為強，「我明明一開始就跟凱爾特走散了，你又是誰？是不是他的同夥？！」
唐措冷眼看著這齣鬧劇，靜靜觀察著每個人的反應，不做應答。
對方冷哼一聲，「你不說話，是不是心虛了？說，你假冒我混進隊伍里，到底什麼意圖？我跟凱爾特走散，是不是也是你搞的鬼？」
這一手栽贓嫁禍，玩得可真是爐火純青。
唐措都忍不住想給他鼓掌，因為手癢。而且他確實不想跟對方多廢話，於是他直接拔劍，在所有人包括對方都沒有反應過來時，一劍刺穿了對方的心臟，端的是迅疾如風。
對方下意識伸手握住了劍身，卻並不能阻擋分毫，只碰到滿手的血。那張跟西奧多一模一樣的臉上，滿是震驚、錯愕，甚至是莫大的荒謬感。
他怎麼就被捅了呢？！
唐措可不會跟他解釋，猛地抽出劍，面無表情地看著他倒下。
四周，鴉雀無聲。
想了想，唐措覺得還是得說點什麼，於是一邊掏出手帕擦拭劍上的血，一邊看著倒在地上的人，說：「我不會像你那麼聒噪。」
其餘人下意識後退一步，但面對現在的狀況，卻不好判斷。而等到唐措擦完了劍上的血，假唐措也終於死了，死後的身軀光芒一閃，恢復了原貌。
這既不是西奧多的臉，也不是五個冒險者的臉，是頭上長角的德魯伊。
所有人的目光，又齊刷刷定格在兩位德魯伊身上。