知道了一鱗半爪的消息，時不虞並不急著做什麼，日子過得一如既往。
可同住一個屋檐下，言十安知道她話本看得少了，多數時間給了最靠里的書架，那裡放著的，是他收集的各家消息。
期間，七七已經按計劃消失於京城。亂葬崗又一次拋屍，並沒有得到更多信息。還知道給朱凌打掩護的是禁軍中一偏將，凌晨偽裝成倒夜香的將屍體帶出城，在離亂葬崗不遠的地方停一天，晚上再去亂葬崗拋屍。
往裡一深查，卻是太師的人。
可有了程淨的事在前，兩人都已經不那麼輕易認定了，繼續往深里查，確定他是否真是太師的人。
一段時日下來，時不虞院裡的書房牆上已經掛了數張無裁剪的大宣紙，或是圖紙，或是密密麻麻的字跡，她時不時會再往上添上一筆。
萬霞推門進來：「姑娘，七公子遣人送了信來。」
時不虞嘁了一聲：「七阿兄總不能是邀我去欣賞他的酸詩，我可不去。」
「瞧著像是五公子的字跡。」
五阿兄？
時不虞忙接過信，看信封上的字還真是五阿兄的，封口完好無缺，可見七阿兄也未打開來看。
她拿小刀小心的挑開，抽出裡邊薄薄一張紙來。
「小十二，近安。聽小七說了你的近況，吾甚安心。你所問之事是愚兄所為，不必追查。京中表面平靜，實則處處暗礁，不可大意。若遇難事不必退卻，兄十一人皆是你的靠山。兄：曠景。」
時不虞來回看了幾遍，慢慢按著折印將信折回去。
萬霞在一旁也看到了，笑道：「姑娘可以放心了。」
「不是他。」時不虞輕輕搖頭：「五阿兄從不說多餘的話，那句『不必追查』多餘了。」
萬霞接過信去看了看，結合五公子的為人，這句確實多餘，不過：「五公子這麼說便是自己人，姑娘不必把這事掛在心上了。」
時不虞走過去看著地圖沒有說話，心裡隱隱有了猜想。
萬霞低頭又看了看信：「五公子說十一人皆是姑娘你的靠山，豈不是說……」
問題就在這裡。
時不虞看著地圖上被她用硃砂劃了一道的新斧鎮，她的阿兄並未全部入世，還有四人陪在白鬍子身邊，年紀最長的三阿兄已經四十好幾。她曾問過白鬍子為何還不讓三阿兄離開，白鬍子只說時候未到。
五阿兄這麼說，是時候到了嗎？他們的入世時機，和她有關？還是……和言十安有關？
「阿姑。」
萬霞走到她身後：「阿姑在。」
「我好像，站到了這一局的中心點上。」
萬霞笑，神情難掩驕傲：「您何時不是？」
時不虞似是笑了笑，白鬍子這一局棋下得挺大，並且將她放在了陣眼上。
「你猜，事了後白鬍子還敢見我嗎？」
萬霞忍笑：「為了鬍子和頭髮著想，怕是會要躲一躲您。」
「他能躲哪去，我燒了他的老窩。」時不虞把信重重的放在書案上，轉身推門離開。
萬霞走到門口，看著去到風雨廊上坐下趴在手臂上的姑娘，隱隱有些明白過來。
在和老先生博弈的這一局裡，姑娘看樣子是輸了，所以這會才不高興。
這種時候時常有之，萬霞習慣了，熟練的開始哄人：「言管事剛才送來了極新鮮的鮪魚，晚上吃魚膾可好？」
時不虞舉高手做點頭狀，決定以後要多多的假裝生氣，這樣就可以多吃到幾回魚膾了，阿姑的刀功比朱家的廚娘都好，真正的薄如蟬翼，吃到嘴裡，哇，嫩！
***
轉眼已是七月初，時不虞來京中已經一個半月，可正在追查的所有事好像都卡住了，沒有絲毫進展。
羅伯有些著急起來，終於忍不住道：「公子，我們是不是太過高看她了？」
「何謂高看？何謂低看？」言十安蘸了墨繼續寫字：「我們在京中數年，暗樁埋了不少，路子也走通了數條，可你要說真正做成的事又有幾樁？而她才來多久，若她是急於求成的人，那才是高看了她。她這般沉得住氣，我反倒更相信她能成事。拿我和她年歲相當時比，我不如她。」
「可也不能什麼都不做。」
「你又怎知她什麼都未做？萬霞已經連續數日出門了。」言十安放下筆：「我等得起。」
正說著話，外頭來報：「表姑娘過來了。」
言十安看羅伯一眼，羅伯看懂其中的警告之意，低頭退至一邊跪坐下來。他是有些著急了，畢竟，他已經不再年輕。
「在忙？」時不虞對這書房熟得很，徑直走到他對面坐下。
「下月便秋闈了，先生布置了些功課。」言十安拿帕子擦了擦手，邊看向對面的人。自相識至今，她始終從容鎮定，不曾有過任何改變。
看到她手裡拿著的東西，他問：「這是什麼？」
時不虞將畫紙鋪開：「我試著復原了拋屍亂葬崗那七人的相貌，跟你要幾個畫技不錯的人幫忙描畫幾份。」
「你想查他們身份？」
「不到一個月時間就死了七個人，這麼算下來，一年下來少說也得死六七十。」時不虞轉頭看向書架上滿滿的書：「便是為了不引起恐慌，這些人也不能全是京城的。之前我給外地的熟人去信，讓他們打聽打聽可有長得好且失蹤的男女，剛剛收到一封回信。有。」
時不虞轉回頭對上言十安的視線：「會這麼快給准信，是因為前不久就發生了一件事，一個姑娘上街賣繡品，眾目睽睽之下當街被擄走。因著那姑娘長相不俗，對她有心思的不少，他們互相懷疑，鬧得頗大，還驚動了官府。」
「你把他們畫出來，是想找到失了孩子的人家，讓他們認人？便真是他們的孩子，朱凌沒露出馬腳之前，我們也不知這背後是誰，於我們來說有何用？」
「我有懷疑的人。」
言十安看羅伯一眼，他說過，時姑娘絕不會什麼都不做。
把手按在畫稿上，言十安也不問她懷疑的是誰，只是道：「我會讓人多描幾份，交待下邊的人去查。」
「你的人去燕西郡以外的地方。」
又是燕西郡。
鬧水匪的奉先河在燕西郡內，送走時家人的碼頭，時家人藏身的山寨，都在燕西郡。
言十安覺得，這一郡，當是有時姑娘非常熟的人在。
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