「米莎大人，我，我本來在酒館裡喝悶酒」
在這僅在《王國日報》上見過的「大人物」面前，拉傑剛開口時還有些緊張，顯得結結巴巴的。
但很快，聯想到自己即將到來的光明前途，拉傑就越講越順，直到後來，他的語氣已經變得義憤填膺。
「.這個該死的惡魔，竟然想要蠱惑我背叛陛下！就算是死，我也不能做出這種混帳事情啊！
那時候我立刻就反應過來了，於是我冒著生命的危險，當機立斷，毫不猶豫地向治安隊的人舉報。
米莎大人，事情大體的經過就是這樣了。」
拉傑拘謹地站在米莎面前，雙手攥著衣角，討好地笑著。
米莎輕輕頷首，露出讚賞的笑容，以示肯定。
「很好，帝國不會忘記你的忠誠，也不會虧待任何一位冒著生命危險作出貢獻的子民。
你揪出的這頭惡魔等級不低，它足以讓你獲得二百金納爾以上的獎金，一等公民的身份，去帝國懸賞處領賞吧，這是你應得的。」
「是，米莎大人！」
拉傑下意識地挺直了腰板，他的臉上洋溢著激動、狂喜的情緒，嘴角止不住地上揚。
儘管差點丟掉性命，但是他賭對了！
那可是二百金納爾!
在被耶爾森主管辭退前，他的工資是每個月一個金納爾，還經常因為違反規章被扣錢。
換算過來，二百金納爾需要他在工廠里日夜勞作近二十年！這對他而言絕對是一筆巨款。
這筆錢足夠他還清所有的債務，不僅如此，他還能在皇帝廣場附近買一間店鋪，過上悠閒的日子。
而一等公民的身份便更不用說了，除了能夠領取各項補貼外，他還享有更高的社會地位，在生活的方方面面都能領先於他人。
那位著名的「帝國夢」的實現者，喬治男爵，就是憑藉一等公民的身份參軍。
流離失所、憂愁苦悶的日子即將離他而去，現在，擺在拉傑面前的是高人一等的地位，充裕的金錢，光明的未來
可以說，他的命運已經徹底改變了！
激動的淚水從拉傑的眼中湧出，划過那粗糙的臉龐。
他的腦海中已經浮現出曾經的工友恭恭敬敬地叫自己「拉傑大人」、那位耶爾森主管也對自己滿臉賠笑的情形。
如果不是米莎在場，他真想給那死去的阿舍爾跪下磕頭，這哪裡是深淵惡魔，明明是為他帶來美好未來的貴人！
還有那位凱修斯陛下，設置懸賞這種完美的制度，真是一位偉大的統治者！他之前怎麼會這麼傻，竟然還會對那位陛下有意見！
人類從來是一種現實至上的生物，作為既得利益者，如果那位陛下能讓他得到優渥的生活，又有什麼理由不去信仰呢？
曾經因為生活的挫折帶來的那點不滿頃刻間煙消雲散，現在的拉傑心中只有兩個字——忠誠。
拉傑千恩萬謝地告別，緊接著，他迫不及待，幾乎是連滾帶爬地沖向帝國懸賞處。
嶄新的生活、光明的未來在向他招手！
從那位舉報者的身上收回目光，米莎的神情再度變得凝重起來。
儘管她能聽出垃傑的話中有聽出添油加醋、自我美化的成份，但這也是人之常情，事情的大致經過應該是沒有問題的。
有一點是可以確定的——這頭惡魔潛入了伊斯達利亞，並對帝國公民造成了傷害。
「咳咳！」
「凱修斯在上，那，那頭惡魔真是可怕至極！就連子彈都無法殺死它！」
「好疼啊，我的腿被壓在木板下面了。」
「誰來幫幫我？」
「安娜，安娜她死了！她被惡魔殺死了！神啊，我親眼看著她被砍成兩段！」
酒館的廢墟中傳來被捲入這場災難的人們的嘈雜聲音，有被煙塵嗆著的咳嗽，受傷者的呻吟，還有失去親友的人的慟哭。
對於拉傑而言，這也許是改變命運的天賜良機，是凱修斯陛下的恩典，但對於被捲入其中的民眾而言，這就是純粹的無妄之災了。
身著白袍的急救隊匆匆趕來，收斂死者的屍體，施展恢復法術，救助在這場衝突中受傷的人員。
「閒雜人等，立即讓開！」
「不要圍觀！」
「帝國衛隊執行任務！請立即散開！」
帝國衛隊驅散圍觀人群，拉起警戒線，檢查那頭惡魔留下的痕跡，收攏殘留物品。
剛剛還起了衝突的提夫林與食人魔握手言和，他們互報了各自軍隊的番號，共同清理著戰場，反思著剛剛的遭遇。
治安隊的提夫林隊長來到米莎身旁，語氣沉重地說道：「抱歉，米莎大人，是我們辦事不利，沒能阻止那頭惡魔，這才讓您親自出手。」
「你們已經盡力了。」
米莎望著化作廢墟、一片狼藉的酒館，皺起眉頭，喃喃自語道：「這些惡魔越來越猖獗了.
看來要向首相大人報告此事了。」
想到這裡，米莎的金瞳孔微微閃爍，火焰如遊絲般纏繞著她高挑的軀體。
伴隨著空氣燃燒的響聲，這位術士就這樣消失在原地，僅留下隨風飄揚的火星。
帝國議政大樓，巴塔利亞大廳。
這裡是帝國首相的辦公場所，內部裝潢頗為華貴，頂部有巨龍雕刻。
食人魔朗普站在窗邊，透過那彩色的玻璃落地窗俯瞰著密集的建築、街道上熙熙攘攘的人群。
他突然說道：「進來吧，米莎，我知道你已經來了。」
米莎小心翼翼地推門而入，禮貌地說道：「日安，首相大人，您還是這樣睿智。」
雖然現在的她變得有些高傲，但對於這位最初引她進入凱修斯陛下視野的領路人，米莎還是格外尊敬的——更何況對方還是帝國的首相。
「我這次來，是想跟您匯報一下.」
朗普說道：「我已經知道那件事了，一頭迷誘魔潛入了伊斯達利亞，還在皇帝廣場公然殺害帝國子民。」
米莎點點頭，神情凝重地說道：「這些惡魔越來越猖獗了，這次竟敢潛入到伊斯達利亞，還是在加冕日這樣神聖的節日裡。
這是赤裸裸的挑釁，對帝國的挑釁，更是對凱修斯陛下的挑釁！」
說到最後，米莎的語氣中已經帶上一絲慍怒，她的金瞳中都泛起激烈的火光。
朗普沉聲說道：「米莎，施法者需要保持理智，永遠不要被憤怒蒙蔽雙眼。」
米莎這才意識到自己的失態，低下頭來，有些愧疚地說道：
「抱歉，是我失態了。
遵從您的教誨，首相大人。」
朗普微微頷首，在大廳內踱步，再度望向窗外，注視著忙碌的帝國民眾，蒸汽機車攜著滾滾蒸汽轟鳴而過，發出響亮的汽笛聲。
他喃喃自語道：
「深淵惡魔……的確是棘手的敵人，對帝國是個不小的威脅。」
要知道近一年來，這樣的惡魔襲擊在帝國各地已經發生了十幾起，但在伊斯達利亞還是第一次。
大多數的惡魔襲擊事件都被各地的軍隊迅速撲滅，但中的幾次，惡魔都造成了不少的傷亡，還有運氣不好的舉報者被當場殺害。
這些襲擊對帝國造成了極其惡劣的影響，長此以往，絕對會損傷民眾對於帝國的信任，影響帝國的風氣。
對於這個自信、尚武的帝國而言，從來只有燃燼帝國掠奪、襲擊其他國家的份。
燃燼帝國的公民，他們是偉大紅龍的子民，是寬闊龍翼下的戰士，他們應該為了偉大藍圖而拼死征戰——卻永遠不應該成為受害者。
「不用擔心，米莎。」
朗普的嘴角微微勾起，那醜陋的臉龐上浮現出笑容，黃色的渾濁小眼中透出狠辣與充沛自信。
「帝國的軍隊蓬勃發展，星隕者也即將歸來，更重要的是……」
食人魔望向北方，看著牆上掛著的《燃燼之巢的起源》油畫，注視著畫中的龍與食人魔，雙眼中又流露出狂熱與虔誠，仿佛看到了那偉岸的身姿。
「偉大的凱修斯陛下即將甦醒！我能感覺到，主人又變得更加強大了。」
米莎眸光流轉，神情驚喜萬分。
「凱修斯陛下即將甦醒了？」
「是的，帝國將會把那些煩人的蒼蠅般的惡魔徹底剿滅，取得完全的勝利，我發誓——會讓它們後悔招惹燃燼帝國！」
食人魔臉上浮現出猙獰的笑容，他攥緊手中的華貴權杖，發出「嘎吱」的輕響聲，全然不顧自己剛才「施法者應該保持理智」的言論。(本章完)