「凱修斯」
高大而厚重的鐵門前，奧利維婭望著那自己居住許久的壯觀宮殿，低聲呼喚。
戍衛在門口的侍衛認出了曾居住在宮殿裡的奧利維婭，因此他們並沒有阻攔，但由於未接到命令，也沒有開門。
「你應該能聽到的。」
奧利維婭小聲嘀咕道。
她見識過紅龍在帝國內的那種令她感到震撼的「權柄」，知道對方肯定得知了自己的到來。
果然，熟悉的聲音出現，迴蕩在王宮外。
「讓她進來吧。」
「是，陛下。」
伴隨著沉悶的響聲，那沉重的大門緩緩打開，奧利維婭得以看到王宮內的景象。
「王宮.」
「好久沒有回來了。」
望著這熟悉的花園和宮殿，奧利維婭藍灰色的眼眸中微光閃爍。
近一年來，她搬到了伊斯達利亞，偽裝成人類，憑藉自己的努力成為了王國的議員。
而這裡卻是囚禁她的「牢籠」。
儘管她只待了幾個月，比起她近百年的生命不過是短暫的一瞬，但那段經歷實在是令她刻骨銘心。
但她卻沒有感到不堪回首，反而有些莫名地親切，甚至是懷念。
她的心中還懷有憤懣與恨意嗎？
也許吧。
連奧利維婭自己都很難說清，這是一種怎樣的複雜情感，更何況待會還要對那條紅龍有所請求呢。
想到這裡，奧利維婭忍不住抱緊了手中的文件，腳步也變得匆忙了些。
沿著道路來到主殿前，那雕刻著龍頭的宮門也打開。
映入眼帘的便是那盤臥在有些狹窄的王座上的紅龍，後掠的大角、寬闊的雙翼，淡金色的豎瞳，那龐大的龍軀體幾乎占滿了小半座宮殿，極具視覺衝擊力。
強壯，威嚴，尊貴，以及——完美。
這幾個詞語幾乎下意識地進入奧利維婭的腦海中，讓她有種看到氏族龍巢中巴哈姆特白金塑像的恍惚感。
更可怕的是，對方的體長已經達到四十米，即使是梅爾沃德氏族的那些長老，也遠沒有這樣龐大。
「他變得更強大了。」
奧利維婭這樣想道。
這也意味著自己與對方的差距越來越大了，雖然不知道為什麼，但她感覺莫名失落。
許久，奧利維婭才回過神來，藍灰色的豎瞳中眸光閃爍，涌動著複雜的情緒。
她才張了張嘴，小聲說道：「好久不見，凱修斯。」
「好久不見，奧利維婭議員，你最近可是在帝國政壇上搞出了不小的動靜啊。」
凱修斯的口中漫溢出灰白色的煙霧，他的嘴角略微翹起，那張龍臉上露出似笑非笑的神情。
奧利維婭略顯驚奇：「你知道我做了什麼？」
凱修斯回答道：「當然，以下議院普通議員的身份，當面反駁多洛公爵支持的提案，還引發了軍方和政府的衝突。」
「嘖嘖，你的本事還真是不小啊，你知道帝國的人民怎麼稱呼你嗎？公理之花。」
他竟然知道？
她以為對方貴為帝國皇帝，不會在意這些小事，更不會在意一份普通的提案，但凱修斯卻準確無誤地說出了那件事。
要知道，在帝國的某些傳聞中，這位凱修斯陛下可是一直都在沉睡中。
難道他一直在暗中關注著自己？
不知為何，奧利維婭覺得有些雀躍，那張俏麗的臉上也浮現出一抹難以察覺的滿足，變得紅撲撲的。
凱修斯歪了歪腦袋，問道：「所以說你來王宮就是為了這件事？」
「嗯。」
奧利維婭輕輕點頭，但她猶豫片刻，又繼續說道：「但也不只是這件事。」
「哦？那先說說提案的事吧。」
凱修斯輕輕揮爪，奧利維婭懷中的文書便漂浮起來，又有火焰將那些文字投影出來。
一行行優美的小字懸浮在半空中，頗為整齊。
「這是.」
奧利維婭頓時瞪大雙眼，瞳孔中閃過一抹驚奇。
對火焰元素如此細緻、信手捏來的操控，作為法師的她平生未見。
即使是奧術隱修會的那位傳奇法師特拉法蘭洛，也沒有如此強大的元素掌控能力。
不過片刻，凱修斯便瀏覽完了這份提案。
他笑著搖搖頭，說道：「不錯的提案，就是有些過於理想主義了，很難真正落實。」
「為什麼？」
奧利維婭有些不服氣。
「你應該是看了那些學者的《社會保障論》了吧？」
這本書凱修斯也看過，是帝國境內頗有名氣的學者古格斯.戈洛夫的著作，裡面吸納了不少玩家帶來的、現代社會科學的理論。
奧利維婭回答道：「嗯，那是一本不錯的書，很有參考價值。」
凱修斯說道：「他說的的確有些道理，但你有沒有想過，這種高福利也會給人們帶來不好的信號：努力與否是否一樣？」
「運用過度就會產生明顯弊端：一是容易導致權力尋租;二是扭曲市場信號」
「帝國是個正在高速發展的國家，對它而言，生產的積極性是很重要的，像你這種脫離現實的方案，只會挫傷人們的積極性.」
凱修斯講得頗為細緻。
在他眼中，相比於無可救藥的白龍，這位來自梅爾沃德的銀龍，似乎更適合成為一位執政者。
在凱修斯的計劃中，隨著疆域的擴張，手下種族的增加，燃燼帝國不應該成為邪惡陣營勢力，而是會成為兼收並蓄的多元帝國。
純粹的善良、邪惡不足以描述這個複雜的國度。
而銀龍無疑是一面很好的代表「秩序善良」陣營的旗幟，可以為改善帝國形象帶來不小的幫助。
到時候說不定還能整個什麼兩黨制，一個唱白臉，一個唱黑臉，將這靠殺戮與掠奪起家的帝國洗白成光輝偉岸的「理想國」。
現在看來，這條銀龍還挺好矇騙的，至少她無法看出帝國的本質。比如說那位撰寫《社會保障論》的古格斯，他似乎就已經看出了什麼。
奧利維婭聽得也很認真，她連連頷首，還時不時用法術進行記錄。
不知為何，她仿佛回到了那個與「安赫爾」討論交流的夜晚.
那位學識淵博的青年金龍的身影，與面前看似毫無關連的龐大紅龍，在她的心中逐漸重合
那明明只是個虛假的偽裝，卻令她感到記憶深刻。
「好了，差不多就是這些問題。」
凱修斯打了個哈欠，輕輕抖擻那龐大的雙翼，噴出一口硫磺味的白煙，
「嗯，我知道了，我回去以後就進行修改，改天再拿過來給你看。」
奧利維婭點點頭，收起落到地上的文件，認真地說道。
凱修斯居高臨下地注視著銀髮的少女：「奧利維婭，你還有什麼要說的嗎？」
頓時，她的眼神一顫。
「.」
奧利維婭抱緊手中的文件，將銀髮縷至耳後。
她低頭沉默許久，才緩緩抬起頭來，直視著紅龍那淡金色的、充滿壓迫感的瞳孔。
「凱修斯，我覺得你的帝國不應該以這種方式發展。」
凱修斯錯愕片刻，隨後饒有興致地問道：「你所說的『這種方式』指的是什麼？」
「我一直認為，你不是那種會以他人性命來換取錢財的惡龍。」
奧利維婭與凱修斯隔空對視，她輕咬著嘴唇，語氣有些沉重。
「但是我在南方的族人告訴我，燃燼帝國在向分崩離析的法德蘭帝國大規模傾銷可怕的、可供普通人使用的武器。」
「卡山德、色雷斯、塞琉西王國的凡人們，用燃燼帝國售賣的武器相互殺戮，造成了可怕的傷亡，據說整片中部大平原都被血液染紅，聖城也化作廢墟。」
「我很高興能看到帝國蓬勃發展，但是——」
奧利維婭銀牙輕咬，話語稍頓。
「我不希望看到這種發展是由法德蘭人民的血液滋養、澆灌出來的。」
「所以說請停下吧，凱修斯，讓帝國停止售賣那些殘忍至極的、充滿罪惡的武器，這就是我最想說的。」
凱修斯頓時搖頭失笑。
這還真是標準的「銀龍式發言」。
在奧利維婭開口以後，凱修斯都能猜出她接下來要說些什麼——就像上次乞求他停止征服北地般。
儘管經歷頗為豐富，但這條銀龍還是幼稚而充滿幻想，和她的大多數同族一樣。
她總是以為言語能夠改變他人，卻沒有發現自己才是被改變得更深的那個。
凱修斯並沒有作出正面回答，只是在奧利維婭的注視下，伸出一根爪指。
「唰——」
無形的力場能量操控著武器架上的刀從遠處飛來，懸浮在紅龍面前，那刀鋒閃爍著寒光。
凱修斯笑著問道：「你說這柄刀是罪惡的嗎？」
奧利維婭秀眉微蹙，輕輕搖頭。
她察覺到了熟悉的味道，這條紅龍似乎又要用花言巧語說服自己。
「那如果我告訴你，這柄刀是一位殘暴的強盜所有，他用這把刀殺了一百多個無辜的平民呢？」
奧利維婭沉思片刻，有些不確定地回答道：「那它.就是罪惡的？」
凱修斯卻晃動尾巴，搖頭否認：「不，刀本身是沒有錯的，錯的永遠是揮刀的人。」
「.」
奧利維婭再度沉默了。
對方說得好像還是很有道理。
凱修斯的話語還在繼續：「就像法德蘭帝國的這場戰爭——你搞錯了一點，並不是我們售賣武器導致戰爭爆發，而是戰爭爆發導致我們售賣武器。」
「即使我不介入，三位皇子還是會為爭奪法德蘭皇帝的位置而戰，造成無數無辜的民眾傷亡。」
說到這裡，紅龍頗為「真摯」地嘆了口氣。
「我對此深表惋惜，但既然橫豎都是要打，我為什麼不利用這個機會賺點金幣，改善帝國子民的生活呢？」
「你也看到了，這些年來，軍工業的蓬勃發展為帝國帶來大量工作崗位，也帶來了可觀的收入，不知道多少帝國子民因為軍工業的發展而免於飢餓。」
「作為燃燼帝國的皇帝，我對平息法德蘭的戰爭無能為力，可我卻有能力解決帝國人民的溫飽。」
最後，凱修斯語氣平淡，順理成章地總結道:
「所以說——武器無罪，有罪的是扣動扳機的人。戰爭是罪惡的，可售賣武器卻是一等一的善事啊！」
此話出口，凱修斯神情平靜，心安理得，靜靜地看著面板上【巧言者+1】的字樣。
他的臉本來就是紅色的，就算再怎麼說謊，也不能變得更紅了。
更何況，從某種程度來講，他並沒有說謊。
儘管兩頭賣軍火，大發戰爭財的行為，硬生生地被他說成了心繫於帝國人民、不得已而為之的善事。
不過如果能透過現象看到本質，就會發現帝國「罪惡」的資本積累。
奧利維婭再度陷入沉默，她在思考著如何找出對方話語中的漏洞，卻半天沒有想出對策。
憋了半天，她才面色通紅地吐出一句話來：「你在詭辯。」
可她似乎也沒有什麼理由了。
這條紅龍總是這樣，每次都能輕鬆應對她的質疑，甚至是將她說服。
而她自己，似乎在逐漸被對方所改變
凱修斯攤開爪子，頗為「無奈」地說道：「帝國的研究人員最初創造這些武器時，也只是為了防範外敵，保衛國家安全。」
「這又能有什麼罪惡可言呢？」
「但是.」
奧利維婭有些語塞，她望著凱修斯那似笑非笑的眼睛，暗自說道：「我會說服你的。」
凱修斯緩緩從王座上站起來，低頭看著奧利維婭。
「人類間的戰爭很複雜，並不是單純的善良或者邪惡可以概括的，也不是你們銀龍能夠摻和的。」
「相信你們的長老也告誡過你們吧，不要參與人類內部的紛爭。」
「嗯」
奧利維婭眼帘低垂，輕聲回應。
凱修斯的神情突然變得有些嚴肅：「倒是還真有一件事，需要你的幫助。」
「什麼事？」
奧利維婭有些好奇。
這條紅龍向來都是無所不能一般，即使是神祇的邀請也敢拒絕，竟然需要她的幫助？
凱修斯語氣沉重：「一年後，深淵惡魔會入侵安澤塔大荒原，對帝國發起全面攻擊，我們希望得到梅爾沃德氏族的幫助。」
其實帝國有能力獨立應對惡魔入侵，但對於凱修斯而言，這是個與善良陣營牽線搭橋、改善帝國形象的好機會。
而成為帝國議員的奧利維婭，也許就可以成為那座溝通的橋樑。
「深淵入侵？」
奧利維婭的神情頓時變得無比凝重。
要知道上一次深淵入侵還是發生在四百年前，「不死主君」奧喀斯帶領著他的亡靈與惡魔軍團降臨於主物質位面，掀起了席捲世界的天災，使得費安索大陸上生靈塗炭。
阿曼納塔教會、月神教會、法德蘭王國、銀龍氏族、豎琴手聯盟等多個善良陣營的勢力聯合，付出了無數仁人義士的生命，才結束了這場災難。
凱修斯突然語氣一頓：「就是不知道你的那位祖父？」
奧利維婭知道，凱修斯是在說奧斯澤德羅戰敗重傷的事情，這對於整個梅爾沃德而言都是一個恥辱。
而在廣大銀龍的眼中，凱修斯這條異體龍的風評也絕對稱不上好。
「祖父他雖然固執了些，但在這種關乎世界秩序的事情面前，是絕對不會出錯的。」
奧利維婭幾乎沒有猶豫多久，便認真地說道。
「如果情況屬實的話，我會回到梅爾沃德氏族，讓他們聯繫各個勢力，為對抗惡魔給出力所能及的支援。」
凱修斯微微頷首：「好，那我便靜候佳音了。」
對他而言，善良陣營就是這點最好。
面對真正邪惡的敵人時，可以拉他們來當免費打手，甚至不用付出多少代價。
所以說，純粹的善良和邪惡都是極其不划算的。
帝國只有在善良與邪惡的模糊分界線上反覆橫跳，來回傾軋，才能奪得最大的利益。
凱修斯深諳此道。
——求月票——(本章完)