「凱修斯陛下，請您稍等片刻。」
「我們黃銅堡壘的最高統治者，也是我的父親，會前來迎接您。」
將凱修斯等人領到一座精美的青銅宮殿後，格林這樣說道。
塞爾坎走上前來，左右張望，這才緊張地湊上前來，低聲說道：
「陛下.」
「我們先前也只在黃銅堡壘的外圍居住呆過，但毫無疑問，這座城市的價值很大。」
「它完全可以成為帝國在火元素位面的據點，現在您就在這裡，還有上千名帝國士兵，不如咱們」
半龍人的心臟砰砰直跳，那眼中滿是野心。
對於帝國軍方而言，擴張領土就是一切，有這樣的想法再正常不過了。
凱修斯卻輕輕搖頭。
「不，塞爾坎。」
「這裡最寶貴的財富不是這座黃銅堡壘，而是其中的火矮人。」
「帝國在火元素位面毫無根基，我們需要一個根深蒂固的原生種族作為盟友。」
他瞥了眼身旁的塞爾坎，繼續說道。
「而且你沒有看過帝國發行的那本《殖民論》嗎？控制一個種族的方式，可不僅僅是武力。」
「是我愚鈍了，陛下。」
塞爾坎的眼中有失落閃過，他低下頭來，認真思索著凱修斯說過的話。
平時的他根本沒有資格覲見皇帝，而如今得到如此寶貴的機會，他自然是分秒必爭。
「陛下。」
「他們來了。」
身旁的副官提醒道。
只見遠處走來一群穿著黃銅短裙的火矮人，為首的那個還戴著一頂袖珍的冠冕、提著銅鑄的權杖。
領頭的那位火矮人見到凱修斯，只是看了他一眼，便深深地鞠了個躬。
「沙林.卡多索，見過偉大的凱修斯陛下，格林已經向我說明了您的來意。」
「也很高興見到你，尊貴的黃銅堡壘之主。」
凱修斯也頷首致意，他打量著這位火矮人貴族，淡金色的瞳孔深處流露出一抹凝重。
這位火矮人貴族絕不像看上去那樣孱弱且質樸。
作為黃銅堡壘的主人，火矮人貴族至少也有幾千歲的年齡，其身世恐怕可以追溯至久遠的神話時代。
「必須要認真對待。」
「火矮人是個不錯的『盟友』，如果能控制他們，對帝國的作用絕對不小。」
凱修斯這樣想道。
而沙林也在不經意地打量著面前化為人形的巨龍。
讓火矮人感到有些恐懼的是——這頭巨龍即使化為人形，也透出難以抑制的龍威。
這甚至讓他想起了很久以前的那些稱霸世界、攪動多元宇宙的祖代龍。
「必須要謹慎對待，也許.他的到來事關黃銅堡壘的興亡。」
沙林這樣想道。
他暗自慶幸當初力排眾議、接納了那些來自物質界的、擁有龍脈的戰士。
否則如今承受巨龍怒火的就很有可能不是火巨靈，而是他們了。
想到這裡，沙林率先開口，那張銅鑄的臉上堆滿笑容。
「凱修斯陛下，您又一次幫助我們擊潰了火巨靈的入侵，我都不知道該如何感謝您了？」
他伸出手來，彎腰作出「請」的姿勢。
「這樣吧，我們將在宮殿裡舉辦一場盛大的宴會，以此來感謝您的幫助，慶祝您的駕臨，也向您展現我們火矮人的熱情。」
「除此之外，我們火矮人還準備了上萬枚金幣，以此來報答您的恩情。」
沙林將姿態放得格外低，他恐怕是應付過不少次紅龍，知道他們好大喜功、貪婪好財的習性。
再奇特的巨龍，也改變不了龍的本性，火矮人貴族相信這套流程能讓這位龍皇帝滿意。
然而對方的回答卻出乎了他的意料，令他瞳孔閃爍。
「現在倒先不必了。」
凱修斯微微搖頭，笑著說道。
「敵人的敵人就是朋友，你們火矮人與火巨靈是世仇，而我的眷屬也遭到了火巨靈的通緝。」
「這樣看來.帝國與火矮人應該算作天然的盟友才是。」
「況且現在大敵當前，也應該除去擋在面前的火巨靈，再考慮宴會與報酬，不是嗎？」
沙林一時間愣住。
這頭巨龍竟然不貪圖金幣？似乎也不貪圖名利？
思索片刻，這位火矮人貴族這才連忙附和道：「您說的對。」
凱修斯卻繼續說話，雙眼中涌動著令火矮人不寒而慄的火光。
「況且.我的盛宴也不在你們的黃銅堡壘中，而在那座生鐵之城裡。」
「我知道了。」
火矮人咽了口唾沫。
凱修斯安慰道：「不要擔心，沙林閣下，我的忿怒只針對侮辱我的火巨靈，與你們火矮人無關。」
「現在，我只想知道那座『生鐵之城』的情報，聽說它是您負責建造的。」
沙林鄭重地點點頭，回答道：「在很久以前，火巨靈還是我們的盟友時，我們曾幫助他們建造了很多座城市.」
「黃銅之城是我們火矮人一族最偉大的傑作，而所謂的生鐵之城，呵呵。」
他搖頭輕笑一聲，這才繼續說道：「只是個拙劣的仿造品，在我看來漏洞百出。」
「他們火巨靈不過是一群擄掠我們的人民、占據我們的作品的強盜，而最精良的技藝，永遠掌握在火矮人的手中！」
沙林握緊權杖，語氣堅定的說道。
凱修斯的臉上露出笑容，他早就發覺了這些火矮人的特徵——只要提起往日的榮耀，他們就會驕傲的挺起胸脯。
而他也許可以利用這一點，控制黃銅堡壘的火矮人。
他不會用「奴役」這種低端的形式，而是更加自由的勞動。
旁邊的格林小聲補充道：「生鐵之城的那位火巨靈剛剛上任，成為那裡的『埃米爾』——也就是城主。」
「而上次的慶賀宴會被米沙大人毀掉了，他應該會在最近舉辦一場新的晚宴.」
他的意思很明顯。
那位火巨靈貴族一定會出現在那場晚宴上，而這就是個絕好的機會。
凱修斯輕笑一聲。
「很好，我想我找到應該屬於我的『盛宴』了。」
在場的火矮人們齊齊咽了口唾沫，如果他們的頭上沒有火焰，恐怕還會滲出汗水來。
——求月票——(本章完)