第116章 守護者家族
鐵花郡。
莫亞伯爵安排了迎接儀式。
來訪者是裂甲大公的長子蓋爾、怒潮大公的長子馬科爾。
黃昏時分。
數百位征戰騎士組成的來訪隊伍組成洪流，湧入那扇大鐵門裡。
馬科爾尚且年輕，他皮膚有些粗糙，那黑藍色的恐怖眸子使人望而生畏。
蓋爾郡王就不那麼年輕了，皺紋爬上了他臉龐，棕黑色的髮絲有些灰白。
他顯得很陰沉，環繞在周身的氣場也充滿沉悶，頗為壓抑。
鐵花郡和金銀花郡毗鄰，挨得很近。
鐵花郡產鐵，是裂甲大公領和外界相通的交通咽喉之一。
不可逾越的天險，進可攻，退可守。
作為大公的左膀右臂，莫亞伯爵相信，只要鐵花郡的旗幟不倒，龍堡就不會遭到任何威脅。
而金銀花郡是豐沃之地，據說能灑下種子、長出金子，土地肥得流油。
世人皆知金銀花是蓋爾的旗幟和紋章。
裂甲大公尤其鍾愛他的長子。
金銀花郡是御准特許郡，上任黑鐵之王曾親封蓋爾為郡王。
在金銀花郡，蓋爾郡王擁有各項特權。
後者不負眾望，將它打理的井井有條，是裂甲大公領最富饒、最肥沃的土地之一。
莫亞伯爵自問知曉大公子的秉性。
他二十年前就成為了鐵花郡的領主，和這位蓋爾郡王打過太多次交道了，也聽聞過從金銀花郡流傳過來的某些傳言——
蓋爾郡王明面上有著十足的貴族派頭，但暗地裡卻是個讓人恐怖的性格，若有人在他面前犯點錯，他便會將其剝皮扒骨。
他勒令所有人都要遵循身份做事，不得有絲毫逾越。
他的妻子、上任黑鐵之王的次女、被他見到和某位征戰騎士舉止親密、便命人將那位騎士的雙腿打斷，讓他圍著金銀花的城堡爬了一整圈、最終無比悽慘的死去。那位正妻因此終日以淚洗面，直到病死依舊沒有釋懷；
他的孩子畏懼父親、孫子畏懼爺爺；
侍女和僕從換了一批又一批；
所有人都活的戰戰兢兢……其中甚至包括始作俑者，讓人毛骨悚然。
在外人聽來，蓋爾郡王的名聲竟出奇的好，家教有方、家風優良、慷慨仁慈。
他為了他的正妻而終身不娶，沒有任何私生子，對愛情忠誠，對領民寬容，簡直像是貴族典範。
作為蓋爾親王的鄰居，莫亞伯爵對這位大公子有自己的看法。
……
晚宴熱烈異常。
高台俯瞰整座大廳，蓋爾郡王坐在首位，次之是莫亞伯爵，最後是馬科爾·怒潮。
三人坐成一排。
莫亞伯爵揮手散去了侍奉的男僕，親自給蓋爾郡王倒了杯酒。
他有些老態，身材高瘦，性格剛正，但給蓋爾郡王倒酒的動作卻很靈活，是鐵花郡的著名強者，上馬後也是一位赫赫有名的征戰騎士。
盜賊流寇蠻族海盜四起，而鐵花郡不動如山。
「大公那邊依舊沒有鬆口嗎？」莫亞伯爵有些拘謹的問道。
蓋爾郡王臉上有揮之不去的陰鬱和壓抑，外界卻傳聞他面容慈和可親，但不是所有人都能見到這位身份尊貴之人。
有人說相由心生，莫亞伯爵覺得論跡不論心。
蓋爾說道：「你們鑄成大錯，竟敲響警鐘，你可知那父親聽到鐘聲響起時有多麼驚怒嗎？」
伯爵苦澀道：「這是我們的過錯，但這絕非我們的本意啊！只求大公諒解，並且懇請大公勿要耽於逸樂，此刻應當整兵備馬，以應對未來變故。」
「莫亞，你可知父親為何不想見伱。」
莫亞伯爵沉默不言，作為臣子見不得封主墮落，只好每日諫言，招來了大公的厭煩。
而十多年前的那個錯誤徹底讓大公冷落了他們。
莫亞伯爵心緒難寧，他的祖父英年早逝，而父親也因病去世，臨死前讓他發誓從此守護在大公的床邊。
如今他連大公的龍堡都進不去。
如今這麼多年過去，他每次只能讓蓋爾郡王代為傳話，祈求開恩，但卻於事無補。
莫亞家族闖了禍，自然要承擔後果。
可今後鐵花郡如何自處？
「我知你忠心耿耿，但誰也勸不動父親大人，他渾然不顧有些人將他和雄鷹城的高原之王劃上等號了。」蓋爾的眉頭緊鎖，面孔顯得有些厭惡。
莫亞伯爵只當大公子在厭惡高原之王。
高原王國山河破碎，蠻族出兵掠奪，如入無人之境。
雄鷹城之主作為王者，卻不發兵征討，只顧享樂，名聲自然極差。
裂甲大公卻和他相提並論……
對於臣子而言，這是何等的恥辱！
「大公領不會落到如此地步！」莫亞伯爵堅決道。
怒潮大公封鎖神奧和教廷，橡木大公守望冥海對峙魔族。
唯有裂甲大公處於黑鐵王國腹地，真正意義上的大後方，沒有任何戰火能在這裡點燃。
哪個不知死活的蠻族和海盜敢來入侵裂甲大公領？
誰敢作亂？
誰敢忤逆？
他自詡大公的左膀右臂，怎麼也得給他們一拳。
這片土地上的任何人都不能小覷守護者家族！
「你會錯意了，我是說，難道我們就要如此下去嗎？坐以待斃？」
莫亞伯爵驚覺蓋爾郡王的臉色陰雲密布，像是要滴出水來。
「我們現在需要的不是安穩！我們安穩幾十年了！這片土地的格局從幾十年前就維持到現在，始終沒有任何變化，就像是一潭死水，外界各地都在打仗，而我們卻只能視若無睹？當個擺設？」
蓋爾郡王眼神陰鬱的直視著他。
莫亞伯爵背後陡然一涼，發現馬科爾也在用黑藍色的眼眸靜靜的注視著他，那眸光像是澎湃起來，波濤洶湧如潮水，將他整個人淹沒在海水裡，空氣中的水流纏住他的脖子，讓他有種難以言喻的窒息感。
他陡然間有某種不詳的預感，蓋爾郡王那話里的深意讓他戰慄。
「莫亞家族永遠是裂甲大公最忠誠的守護者！」
這是他父親臨終前所說的話，時隔幾十年，依舊清晰如初。
於是，他再度發誓道：「只需要裂甲大公發令，鐵花郡勢必傾巢而出！」
「可我父親還能發號施令嗎？他老眼昏花，不理任何政務，他站也站不起來，還能帶著我們披荊斬棘嗎？」蓋爾親王咬著牙，憋著怒火，有種壓抑的沉悶感。
「他不行了！他不合格了！這片土地需要一位新的執政者！需要一位符合時代潮流的裂甲大公！讓我父親休息休息吧！」
他陰惻惻的望著他，容貌頗為蒼老，但如今表情舒展，皺紋展開，像是枯萎的花苞煥然第二春。
而那赤眸中流露出貪婪的熾熱，像是傳說中的、貪婪的、龍的眸子。
莫亞伯爵那種不詳的預感猛然增大，生出前所未有的恐懼。
穩穩拿得起五十斤重劍的雙手竟開始打顫，拿不穩刀叉了。
他以為是他生出了幻聽。
在這熱鬧的城堡大廳，賓客推杯換盞，觥籌交錯，宴會氣氛濃烈異常，杯中物散發迷人的香味，使人頭暈目眩。
但那兩道的視線卻一寸也不曾離開的盯著他，像是鋒利的匕首抵住他的後背。
像是熾熱的燒死人的欲望火焰，又像是冰冷的能溺死人的潮濕海水。
這是何等的大逆不道！！
誰是作亂者？
誰是忤逆者？
那些強烈的情緒衝擊的他頭腦發昏，並且感到由衷的罪惡。
他知曉蓋爾郡王的想法，也肯為他效忠，但要等到大公瞑目。
屆時蓋爾郡王名正言順的上位，鐵花郡必將馬首是瞻，擁護他們唯一的主人！
但現在可能嗎？
太早了！
這句話太早了！
他寧願什麼也沒聽見，當做是邪惡巫師在他耳邊製造的幻覺，為了引起他和蓋爾郡王的衝突而布置的陷阱。
「吃飯吃飯……」
莫亞伯爵無視邪惡巫師的伎倆，並且決意發誓等到餐後，要將那個巫師揪出來大卸八塊！
蓋爾郡王等待著鐵花郡領主的回應，卻見他如此潦草的糊弄過去，不由得有些失望。
莫亞伯爵伸手去抓烤食物的空檔，一道寒光閃過。
他先是一怔，繼而見到一把銀光閃爍的匕首將他的手掌釘在木桌上。
而持著匕首的，是一個同樣有些蒼老的手掌。
「裂甲大公有令！鐵花郡擁兵自重、蔑視大公威權！特命我們收回莫亞家族的所有榮譽！將其賜死！！」蓋爾郡王大吼道，陰暗的嗓音響徹整個城堡大廳。
「不！！」
當意識到蓋爾在說什麼後，莫亞伯爵痛徹心扉，發出撕心裂肺的吼聲！
在前所未有的危急關頭，他不知為何說不！
是在對抗？還是在憤慨？
亦或者是在否定這個使得莫亞家族的榮譽受辱的命令？
他要向所有人澄清事實！
他們忠心耿耿！
屬於亞倫·莫亞的榮譽不能被收回！！
他們是世代的守護者！
莫亞伯爵抽出手掌，那把銀光閃爍的匕首毫不留戀將整個手掌劃開兩半，鮮血淋漓灑落。
他要趕去鐘樓敲響警鐘，就如同十四年前他的孩子做的那樣，那座銅鐘的力量必能驚醒沉睡的龍堡，讓裂甲大公重新審視他的公國和領土，理清這一切！
守護者家族的將士將要披甲出征！
去鎮壓所有背叛者！
他要做的事情還有很多，還有很多……
但來不及了！
只因他背後的馬科爾豁然站起，那些時間只夠他發出一聲悲愴而又淒絕的慘叫。
「亞倫！！」
莫亞伯爵高喊出祖父之名。
怒潮大公的長子拔出長劍，奮力斬擊，只聽噗通一聲，那顆血淋淋的頭顱滾落高台！
溫熱鮮紅的血液噴出五米開外、濺滿台階。
一瞬間將整個宴會染成猩紅！
眾多賓客凝滯許久，見此變故，終於發出各種尖叫、哭喊、悲痛、惶恐的聲音。
蓋爾郡王和馬科爾帶來的征戰騎士也在此刻發動了攻擊。
死傷者有之、反抗者有之、痛哭和絕望者有之。
整個大廳混亂不堪。
不知是誰碰倒了火盆、不知是誰點燃了帷幕、不知是誰燒塌了棟樑。
整座城堡熊熊燃燒起來。
那杆矗立了數十年、在城堡塔樓之上的、繡著大盾迸濺火花的旗幟在混亂和火焰中轟然倒下！
高聳的鐘樓，懸掛的大銅鐘沉默的注視著這一切。
它發出緘默且無聲的顫音，仿佛跨越了萬水千山、刺穿了空間的阻隔。
那沉默震耳欲聾！
咚！！
一位千里之外的年輕騎士從睡夢中猛然驚醒，他渾身濕透，神情驚恐。
似乎聽到了那來自靈魂深處的一聲鐘鳴。
逕自撕裂了那道血淋淋的疤痕。
與此同時。
龍堡內，熟睡的裂甲大公睜開眼睛，他仿佛聽到了什麼。
但那聲音遙遠且不清晰。
他又很快昏昏入睡，臃腫肥胖的身子宛如屍山般死寂。
(本章完)