林路盡頭就是瀑布潭。

  正如小十說的，這瀑布不過幾丈高。

  馬匹不管不顧地奔跑，到了湖邊一個急轉，剎不住的馬車劃了一個半圓。

  二十緊緊拉住車杆，抵不過馬匹的力量，被摔在窗上。危急之際，她掀開帘子，趁著馬車撞向大樹時，她跳了出去，飛過樹枝，墜落在水裡。

  乍看之下，就像是馬車將她甩了出去。

  二十跌入潭中，趁機潛到離岸邊更遠的旁邊。

  二公子還在和山匪糾纏，暫時脫不了身。況且他不會泅水。今天的一切忽然成了天時地利人和。

  二十在水中找了一會兒，不見有洞口。她有些著急，又怕慕錦追來，於是尋了一處隱蔽的水下先躲了起來。

  一枝倒掛的茂盛枝幹陷進水裡，圍成了繁密的綠蔭。岸上的人無法窺探這片蔥綠。

  二十探出了頭。

  離得太遠，打鬥聲消失了，耳邊只有瀑布墜落的「嘩啦」響。

  她扒開一層樹葉，觀察潭邊。

  陽光灑在潭水上。

  靜靜待了好一會兒，不見有人追來。

  難道二公子以為她就此喪命了？那真是大吉大利了。

  二十不擔心山匪殺死慕錦。

  當時那灰衣山匪說了一句：「二當家不讓招惹慕二公子。」這群山匪應該對慕家有所忌憚。圖財罷了，最壞的就是，他們將二公子綁走，以此勒索慕家。

  但這也輪不到她來操心。

  二十上了岸，將她的小荷包和慕錦的錢袋子綁到一起，藏在懷裡。然後深吸一口氣，再度潛進水中尋找。

  瀑布不高，潭子不大，卻也費了她不少力氣，才終於見到往外冒水的洞口。

  洞口越二尺寬，水流將一群魚兒推出來。

  二十換了換氣，游進了洞裡。

  ——

  慕錦無心戀戰，往後躍出幾米遠，他合上扇子。「你們這一群不長眼的東西。」

  魯農雖然是莽夫，卻也察覺此時的慕錦與方才不同。

  慕錦穿蒼白衣袍。

  白是白，為何是蒼白呢？因為二當家說過，無論何種顏色，只要加一個「蒼」字在前，就莫名有了秋末涼意。

  慕錦笑容更加親切，眼眸黑漆漆的。他的扇子一展，扇骨處多了幾根尖利的細長暗器。

  魯農正要看個仔細，忽然慕錦不見了。

  在眾人還沒發現慕錦去了哪裡的時候，慕錦又出現了，他站在灰衣壯漢的跟前，「剛才是用右手抓了我的女人吧？」

  沒有人回答他。

  慕錦輕笑，倏地以扇尖挑了灰衣壯漢右手的手筋。

  灰衣壯漢的痛嚎響起，握刀的那隻手瞬間軟下去，大刀落地，發出「哐哐」聲響。

  魯農大駭，舉臂砍嚮慕錦。

  慕錦又消失了。

  魯農東張西望，見不著人，他朝空中惡狠狠地喊：「用暗器算什麼好漢？」

  「誰要當好漢？」慕錦站在一棵樹的綠葉尖上，身體似乎比葉子片兒更輕。

  眼見灰衣壯漢手上鮮血淋漓，魯農這才意識到自己輕敵了，他粗喊一聲：「上馬，撤！」

  慕錦沒有追，合上玉扇，他迅捷地往馬車狂奔的方向而去。

  林路上有兩道深淺不一的車痕。順著車痕，慕錦找到了馬匹。

  兩匹馬安靜了下來，正在樹下乘涼。馬車被撞壞了窗欞，空了大片。

  慕錦進去找了找。什麼都沒有丟，除了他的錢袋子。

  原路返回，見到了盡端的瀑布，他不由得想起，那女人給十五求情時，就是游過逝潭的。她水性佳，逃生大約走水路。

  慕錦始終無法消除對二十的懷疑。對於機敏的人，無論男女，他都抱有極重的戒備心。今日當是二十的最後一關。只要她過關了，他也就安心些。

  近日來，那群山匪徘徊此處。慕錦故意選了這一條路。混戰中，二十如若有逃跑的念頭，必然不會放過這樣的機會。

  果然，這個狡詐的女人膽敢在他的眼皮底下，揣著他的銀兩跑了。

  她今日一逃，辜負了寸奔對她的信任。

  慕錦早和寸奔說過，她膽兒肥，可憐模樣都是裝的，假的。給她一尺，她能順杆兒爬一丈。

  到了瀑布邊，看著潭水中的魚兒，慕錦有些惋惜。他討厭聰明的女人，但聰明的女人也難得。惜才愛才嘛，他該是惋惜的。

  「二公子。」片刻過後，寸奔趕來了。林路有血跡，他知道山匪來了，於是追尋車痕而來。

  慕錦回頭。

  「屬下來遲了。」

  「無妨。你要早來了，那女人還跑不掉。」慕錦用扇子輕拍掌心，「跑得好，極好。不見棺材不落淚。」

  「二十姑娘跑了？」

  「跑了。」慕錦頓了頓，又說：「馬車跑了，她在車上。」

  寸奔轉向瀑布，問：「是停在這兒？」這兒可不是好地方。

  慕錦指指樹下的一小片碎布。正是二十墜湖時被枝丫刮掉的。他左手執扇，右手食指抵住扇尖，慢條斯理地說：「我得仔細琢磨，她是自己跳下去了，還是馬兒將她丟下去了。」

  話雖這麼說，然而寸奔明白，二公子已心中有數。

  「寸奔，你下去找找。哪怕她在這兒淹死了，也要把屍體撈上來，鞭屍。」最末兩個字咀嚼在慕錦的齒間，生生嚼出了血腥味。

  「是。」寸奔聽令，躍入潭中。

  慕錦好整以暇地坐在巨石上。二十的去向，他早有揣測。

  過了一會兒，寸奔浮起了水面，「二公子，沒有。」

  慕錦很平靜，「知道了。」越平靜越詭異。

  寸奔問：「二十姑娘可能進了皇陵。」

  「那天小十到靈鹿山，對皇陵很感興趣。她愛好民間傳說，回去肯定會講起此事。」慕錦笑了下：「那個女人應該是躲到皇陵了。她平日一肚子鬼點子，沒想到，情急之下也失了分寸。」

  寸奔額上滑落的，不知是水滴還是汗滴。皇陵機關重重，之前，倒斗的死了多少，就連精通易經八卦的，也有不少命喪其中。二十再聰明，不過是普通女子，她去了只有死路一條。

  「帝皇陵墓可不是那麼容易走的。如果她能在皇陵里安然無恙，我也饒她一命。」慕錦轉向寸奔，「以防萬一。調派人手，全面搜山。」

  「是。」

  ——

  二十進了洞口，算著自己的閉氣時間。如果在一半時間裡，她找不到另一頭的出口，那麼她必須即刻返回。

  非常幸運，她見到的是另一個山洞。

  上了岸。有左右兩條暗道，邊上分別刻有四個大字。

  她不識字。

  左邊暗道黑不見五指，右邊似有亮光。她選了右邊走。才沒走幾步，見到了前方的出口。她驚喜地跑了出去，只見一座山丘。從周圍的林木分辨，這是靈鹿山的深處了。

  游水耗費了太多體力。天色尚早，二十先是小憩片刻，坐在洞口邊，揉捏自己的肩膀。

  短短一時半刻，她就走上了逃亡之路。

  聽得二公子的秘密是不爭的事實。就算一時保住了性命，難保日後他不會再動殺機。

  休息了一會，二十生怕慕錦順著水流追過來，不敢久留。她撥開及膝的野草，向前走去。沿途用樹枝給自己標下了不易察覺的記號。

  遠遠見到一條泥巴小路。

  有路就有人。她只要能出去，自然能緩一陣的。況且，她還有二公子的銀兩當盤纏。

  哪知，轉過一棵樹，聽見有一個男人粗魯叫喊：「忍不住了，就在這兒解決一下。」

  這聲音像是山匪的其中一人。

  二十縮起身子，正要返身，卻被拽著褲頭的魯農撞了個正著。

  她對上他的熊眼。這個男人給她的感覺就跟大熊一樣，膀圓臂粗的。

  魯農綁緊褲頭，哈哈大笑，「天意啊，兄弟們，捎個姑娘回去！」

  二十一動不敢動。

  魯農幾步過去，拎小雞一樣地拎起她。

  她想，今日的運氣，恐怕在離開二公子的時候就花光了。

  ——

  匪窩在非常隱秘的山腰上。名字倒是喜氣，叫做：福寨。

  二十的眼睛被蒙上了黑布，她隱約聽見，匪窩入口處有水聲。

  接著，遠近聽到的，全是男人破嗓的叫囂。

  在大戶人家，連長工都沒有如此粗狂的野氣，她暗地裡把自己罵了好幾遍。真是自不量力，竟然以為自己能憑一己之力走出這座深山。

  魯農的手在她腰上掐了幾把，力道像是要把她的腰給擰斷。他納悶：「女人腰這麼細的啊？」

  另一山匪接話：「別太用力，小心給折了。這些兄弟們好久沒見過女人了。」

  自從山匪頻繁出沒，只有慕二公子這種不怕死的才敢來了。

  魯農趕緊鬆開了手，問二十：「疼嗎？」

  她驚得連連點頭。

  他看看自己黝黑的大掌，嘿嘿地笑，「干粗活慣了，以後我輕點啊。」

  才說完要輕點，他拎起她的衣領，一把丟她到柴房。

  二十縮在柴堆里，第一次盼著慕錦出現。二公子人是凶了點，起碼沒有把她扔給一群男人。

  門外吆喝聲不停，空氣中有一陣男人汗水的味道。

  十五那次被救回，沒有多說山窩的事，只強調山匪沒有傷害她。

  十五給的理由很天真：「可能他們害怕二公子。」

  二十當時沒什麼感覺，現在卻不那樣覺得。如果真的怕二公子，今天山匪也不會突襲馬車了。

  二十輕嘆一口氣。如果山匪真的侵犯她，她也沒有反抗的餘地。一切都是咎由自取。在畫舫，她就不該救慕錦。她亮出了自己的底牌，慕錦沒有理由再留她性命。

  午後，魯農送了飯過來。

  「你勝在膽子大啊，由始至終都沒哼一聲。」他咧嘴一笑，「到現在也不說話。」

  魯農蹲下，平視她，說：「你別怕，我們粗莽了點，但以後你成為我們山裡的女人了，疼你是肯定的。」

  可她不想當山裡的女人，這山里比慕家還難逃。

  「你也太瘦了，沒幾兩肉。我們山里最瘦的壓你身上，你都可能斷氣了。」魯農把碗推到她的面前，「來，半斤米飯，全部吃光。」

  二十稍稍抬頭，現在才真正看清了他的模樣。

  魯農橫著一道眉，眉上有一道疤，凶神惡煞的樣子，他使勁地擺出和善的笑容，顯得嘴皮子抽筋了一樣。

  見她一聲不吭，魯農繃起臉皮，「吃！」

  她顫顫伸手。

  他盯著她的手背，「你的手指好細啊。」

  她又把手縮回去了。

  魯農問：「你叫什麼名字？」

  她指指自己的嘴巴，搖搖頭。

  他大吃一驚，「你是個啞巴？」

  二十點點頭。

  「我們劫色，是要給二當家討一個媳婦兒。這山裡的女人，沒一個合適的。二當家年紀有了，我們一眾兄弟盼著他成親。他的親事解決了，才能輪得到我們嘛。」魯農說：「不過，二當家有些才氣，你是啞巴……不合適送給他。」

  魯農盯著她看了好一會兒，「你第一眼，普普通通的，越看就琢磨出味兒來了。行吧，你配不上二當家，就跟我好了。」

  魯農自顧自做了決定。

  嚇得二十更加不敢動了。

  「我叫魯農，記住啊。」他喜孜孜的，「等我們二當家回來，我跟他說，讓你到我的房裡。我就喜歡膽大的女人，以後我護著你，別怕了。」

  魯農端起碗，塞到她的手上，「吃吧！」

  她只好低頭扒飯。

  「上回捉了個女的，跟二當家很般配，可是那慕二公子，把人給要回去了。以防夜長夢多，咱們這事得趕緊來。」

  米飯哽在二十的喉嚨，她眼睜睜看著魯農大步向外走。

  他興沖沖的，「我讓弟兄們掛幾個紅燈籠，再給你找件紅衣裳，咱兩今晚拜堂成親。」