冰涼的雨水敲打在從披風邊划過的枝葉上，發出「嗒嗒嗒」的脆響，與之前的密如帘布的暴雨相比，雨勢減弱很多。也許再過不久，這場晚秋的寒雨會徹底停歇。
此時臨近午夜，一行二十多號人連夜從十字路口客棧出發，在黑暗陰濕的林子裡胡亂轉悠。
在佩雷斯坦那老頭的抱怨與不解的眼神中，丹妮屈服了，她沒有召喚巨龍救場。
不過她也提出自己的要求，布蕾妮他們如何她不管，可她和巴利斯坦的鎧甲不能脫，佩劍可以從腰間解下，但必須由老博士保管。
鑑於紅鼻子老頭戰五渣的特性，土匪們只猶豫片刻便同意了。
丹妮對那個莫名其妙的石心夫人很感興趣。
劇情中的確有無旗兄弟會，但兄弟會的首領似乎是個男人，一個龍套，她也沒記住名字，所以她想去見見那位夫人。
丹妮只是單純的「肥羊」，總歸幫他們殺了血戲子餘孽，故而能爭取到良好待遇。
布蕾妮就沒這麼好運了，無旗兄弟會似乎專門針對她，不僅鎧甲被剝離，武器被奪走，連雙手也被牢牢困縛。
嗯，海爾與波德瑞克也是同等待遇。
就這樣，一行人騎著馬，半夜裡冒著雨，在寒冷濕膩的黑森林裡穿行。
雨滴順著樹葉濡濕他們的披風，涼氣絲絲縷縷鑽入他們的骨髓，人們似乎凍麻木了，整個行程無一人講話。
好不容易走出林子，土匪把他們帶到河邊，讓他們下馬，一個土匪跑到河邊喊了幾嗓子，蘆葦叢里緩緩駛出一條十來米長的渡船。
接著，他們翻身下馬，除了梅里巴德的毛驢與狗兒，其餘人等的戰馬皆被牽走，除了十來人押送他們，剩下的土匪又牽著馬照原路返回了。
渡船在黑霧蒙蒙的河面滑行，竟一點兒聲響也沒有，這時丹妮才震驚於無旗兄弟會這個組織的嚴密性與正規性。
連槳葉都特意包了厚布，以抑制聲響，這該多謹慎啊！
「石心夫人是誰呀？」她不由出聲問道。
「沒見過，也不知她來自何方。只聽說她是個冷酷的女人，沉默寡言，喜歡審判不義之人，並判處對方絞刑。故而除了『石心夫人』，人們還叫她『靜默姐妹』、『無情聖母』、『絞架女』。」海爾道。
「不要說話，河面可能有官兵的巡弋。」大鬍子檸檬低聲呵斥。
「我們小聲點。」丹妮也不管他同不同意，轉頭看向梅里巴德修士，悄聲問：「你對無旗兄弟會知道多少？」
老修士一直在河間漫遊，肯定對那個組織很了解。
「無旗兄弟會由貝里·唐德利恩伯爵創立，史塔克首相命令他帶人清理騷擾河間的土匪——其實就是泰溫公爵安排的血戲班與格雷果克里岡。
結果他們剛離開君臨沒多久，勞勃國王去世，艾德首相入獄。
不過貝里伯爵一行人依舊堅持執行艾德首相的命令，一直與騷擾百姓的蘭尼斯特作對，後來北方人南下
狼崽子也不是好東西，照樣燒殺搶掠，貝利伯爵也一視同仁，該吊死的吊死，關鴉籠的關鴉籠，不分派系，只堅決履行正義。
因為他一直打擊強盜、保護平民，河間地所有村莊、教堂、旅店都成了無旗兄弟會的據點，三河流域所有的百姓都是他們的庇護者，『閃電大王』的名頭讓土匪與殘人膽寒，讓老百姓士氣大增，團結一致。」
——唐德利恩家族的族徽為紫色分叉閃電。
「無旗兄弟會發展成了工·農兵游擊隊了？如果七國貴族繼續作死，戰亂不休，能不能更進一步，弄個紅·黨出來？」丹妮驚奇道。
「紅·黨？」老修士點點頭，「沒錯，幾乎形成紅·黨，河間百姓開始放棄七神信仰，轉而信奉能時常展現奇蹟的紅神。」
呃，此紅·黨非彼紅·黨
「什麼奇蹟，復活死人？」丹妮問道。
老修士神色複雜地點點頭，嘆息道：「閃電大王並非無敵，無旗兄弟會也不能逢戰必勝，他們多次被打敗，貝里伯爵多次被斬殺。
據我所知，他至少被魔山殺了兩次，一次長槍捅穿心窩，一次利劍從眼窩刺入頭顱。他甚至被活捉過幾次，都被吊死，每次被殺後，皆被密爾來的紅神信徒索羅斯復活。
看到這樣的神跡在自己身邊發生，信徒們理所當然地開始轉變信仰。」
佩雷斯坦忍不住問道：「你確定閃電大王始終是貝里伯爵，而不是某些人穿著他的鎧甲，打著他的閃電旗幟？
就像獵狗的狗頭頭盔被人撿了去，所有人都以為是獵狗洗劫了鹽場鎮。」
「你耳聾？閃電大王被貴族們捉到好幾次，他們能認錯人？」丹妮嗤笑道：「接受現實吧，這個世界有真神，復活死人幾乎算得上紅神祭司的標誌性牧師技了。
而且很明顯的，光之王拉赫洛有了入侵維斯特洛的想法，不然為何祂為何浪費那麼多神力屢次展示神跡？
河間地屁民的死活連當地領主都不關心，人家一個異族神靈會在意？
難道祂太善良了？
拉倒吧，拉赫洛的另一面可是影魔呢！以那傢伙的貪婪與血腥，連縛影士都忌憚萬分。」
「嘭！」一個土匪用劍鞘在丹妮頭盔上敲了一下，嚴肅呵斥，「不許污衊偉大的光之王。」
接著他又開始念叨拉赫洛的禱文：「長夜漫漫，處處險惡，只有我主拉赫洛能帶領我們走向光明，驅逐黑暗」
丹妮對神情呆滯的佩雷斯坦擠擠眼，小聲笑道：「看到了？不是親眼見過神跡發生，他們能這麼虔誠？」
「為何是河間地？」老博士喃喃道。
「虧你還是博士，連傻子都知道的問題還問。」丹妮冷笑一聲，卻驚訝見到巴利斯坦、梅里巴德、海爾、布蕾妮都一臉茫然向她望來。
呃，好多傻子
「咳咳，我問你們，七國上下，哪裡災情最嚴重？「
「河間。」
「哪裡人口最多。」
「河灣？「白騎士道。
「不，單河間一地，也許不如河灣，但戰亂波及半個王領與大半西境領地，算上它們，認可最多的應該是三河流域」佩雷斯坦若有所思。
「宗教勢力崛起於苦難人群，當領主、國王、法律、傳統都無從依靠時，苦難之人只能尋求虛無縹緲卻又無所不能的神靈。拉赫洛好算計，那傢伙八成預言到四王之哎呦！」
卻是紅神信徒又敲了她一下，加大了力度。
「不許說光之王的壞話。」那個麻臉小伙雙眼赤紅，怒火衝天，劍都拔了出來。
「法克，你曉得我是誰？」丹妮扭過頭，氣鼓鼓道，「本內羅見了我也得客客氣氣，你們這群小崽子連聖火之手都算不上，反了天這是？」
「我管那個什麼本，什麼羅的，就是不許侮辱光之王！」麻臉小伙吼了回去，順便還把劍架在丹妮脖子上。
「好吧，我不說了。」丹妮舉手投降，連至高牧師本內羅的名頭都唬不住他，她還能說啥呢？
「梅里巴德修士，你繼續。」
「喔，貝里伯爵還是死了，他把生命之火渡給一個死去多日的女人，也即是如今的石心夫人。
石心夫人接替貝里伯爵的位置，成為兄弟會首領，她與閃電大王不一樣。
貝里伯爵貫徹正義，保護平民；石心夫人不擇手段，為了復仇而瘋狂殺戮。
兄弟會分裂成兩派，在苦難中淪為復仇者的人繼續向石心夫人效忠；心中依舊填滿光明與希望的人離開兄弟會，繼續之前幫助百姓的行為。」
「麵包和鹽！」布蕾妮好似想起什麼，臉色一變，對『長腿』簡妮叫道：「在客棧，梅里巴德修士給孩子們帶來食物，我們跟你妹妹共享麵包和鹽，我們是你們的賓客，你不能違背賓客權利。」
「自夫人從婚禮上回來之後，待客之禮便不同以往了。」簡妮嘆口氣，望向昏暗的河面，淡淡道：「懸在河邊的屍體你們看到了嗎？其中有些也自以為是客。」
「婚禮？」丹妮皺眉道：「是紅色婚禮？石心夫人是誰，她也參加了血色婚禮？還要報仇，她是活下來的北境人？不對，她死了幾天才被閃電大王救活，難道」
「你們不覺得羞愧嗎？」巴利斯坦漲紅了臉，憤怒異常，「肆意踐踏賓客權利，還一臉若無其事，有沒有榮譽感，有沒有羞恥心？難道不害怕諸神的審判嗎？」
「我們有我們的做法。」簡妮淡淡道。
檸檬給自己戴上獵狗頭盔，冷笑一聲，道：「這個世界本就沒有了榮譽，至於審判，去攣河城看看吧！
幾千北方人的鬼魂在那夜夜哀嚎，國王、教會、學城、貴族卻不聞不問，甚至默認了瓦德·弗雷的行為。
違背賓客權利的家族欣欣向榮，成為河間地新的主人。
既然這片大地已經骯髒不堪，我等居於其上的人又如何能不適應新的規則呢？」
「瓦德·弗雷該死，蘭尼斯特該死，不作為的教會與學城都有罪，」巴利斯坦虎目含淚，哀傷地說，「道德淪喪，禮儀崩壞，維斯特洛沒救了不！」
瞥見身邊的丹妮，他突然變得激動異常，大叫道：「咱們出兵吧！清掃寰宇，還天下一個朗朗乾坤——」
「嘭！」麻臉小伙猛地敲了老騎士一下，把老頭頭盔都打歪了。
「糟老頭子，不許喧譁！」土匪低聲警告道。
「你」佩雷斯坦眼神詭異地盯著小伙看了很久很久，「真牛掰！」
(本章完)