一眾多恩貴族被陸續帶進風息堡議事大廳。
當他們看見從陽戟城歸來的安德斯·伊倫伍德伯爵時，紛紛圍攏上去，詢問情況。
得知亞蓮恩公主已經同意換俘後，眾人都露出如釋重負的笑容。
言談間也輕鬆了許多，不少人已經開始吹捧起了安德斯伯爵。
而當道朗親王坐著輪椅被推進大廳時，大部分多恩貴族們也只是淡漠地看了他一眼，根本沒人上前行禮。
仿佛進來的並不是他們的封君，而只是一個不相干的陌生人。
少數幾個多恩貴族雖然對自己的封君還心存敬意，但見此情形也沒做出特立獨行之舉。
從安德斯伯爵口中，他們已經得知，這次換俘的方案中，並沒有包括道朗親王。
顯然，凱撒並不打算放過這位陰謀刺殺自己的元兇。
他們立刻意識到，如果道朗親王回不去陽戟城，那麼多恩的政治格局將會發生翻天覆地的變化。
光憑亞蓮恩公主那個女人是撐不住局面的，或許馬泰爾家族的衰落就會自此而始。
安德斯·伊倫伍德伯爵儼然已經成為最有希望執掌多恩未來權柄之人，所以這些多恩貴族才會提前開始巴結。
道朗親王對於多恩貴族的冷漠無動於衷，只是靜靜地把玩著手中的席瓦斯棋子。
但他的手顫抖得厲害，不知道是因為痛風，還是因為並不平靜的內心。
短短几天，道朗親王仿佛衰老了十多歲，臉上的疲憊完全遮掩不住。
腳步聲再次響起。
然後便傳來一聲聲「陛下」的問候聲。
道朗親王終於抬起頭，就見那位年輕的風暴王緩步走入大廳。
在道朗親王眼中，山姆威爾的外貌並沒有什麼變化，也就頭上多了一頂征服者的王冠，但或許就是因此，此人的整個氣質都發生了翻天覆地的變化。
聯想到此人在血礁島死而復生，以及後面發生的一系列堪稱神跡的場景，道朗親王心中的苦澀之意愈發濃厚。
山姆威爾坐上王座，目光緩緩掃視一遍大廳，隨後才開口道：
「告訴你們一個好消息。陽戟城同意換俘了。兩萬風暴地軍隊，換你們四十八人。」
「道朗·馬泰爾不在換俘之列。」山姆威爾又專門補充了一句。
道朗親王倒沒有表現出沮喪或是憤怒的情緒，他淡淡開口，問道：
「凱撒，你準備怎麼處理我？」
山姆威爾沒有理他，而是繼續對多恩貴族道：
「放伱們回去之前，還有最後一個要求。」
「什麼要求？」安德斯·伊倫伍德伯爵問道。
山姆威爾指向道朗親王：
「這個人因一己之私，陷你們於險地。所以，你們一人刺他一劍，便可返回多恩。」
此言一出，大廳中安靜了一剎那。
「如果我們不刺呢？」哈曼·烏勒伯爵問道。
「那就留下別走了。」山姆威爾道。
「凱撒陛下。」安德斯伯爵開口提醒道，「如果您扣留多恩貴族，恐怕陽戟城那邊也不會同意放風暴地軍隊回來了。」
「那就先暫停換俘。」山姆威爾渾不在意地擺擺手，「養你們四十幾個人又花費不了多少糧食，倒是多恩那邊要替我養著兩萬大軍。看看到底誰更急。
而且，我又不是要求你們殺道朗，只是一人刺一劍而已。」
「刺哪裡？」安德斯伯爵問道。
「隨便你們。」山姆威爾道，嘴角微微扯出一個弧度，「只要見血就行。」
聽到只需要見血，原本還有些牴觸的多恩貴族頓時鬆了口氣。
這似乎並非不能接受之事。
也不是逼自己殺道朗親王嘛。
只是略施懲戒……
更何況，他們對道朗親王心裡早就有了怨氣，正好趁此機會發泄出來。
「別上當。」道朗親王開口道，「這是個陰險的陷阱。一旦你們手上沾染了我的血，多恩必將走向分裂……」
「閉嘴吧，道朗！」安德斯·伊倫伍德伯爵憤怒地打斷道，「這些年你把多恩害的還不夠慘嗎？這次又自作主張，讓大家都成了俘虜。現在我們一人刺你一劍很過分嗎？」
道朗親王轉過頭，冷冷地看著安德斯伯爵，道：
「看來伊倫伍德家族已經迫不及待想要取代馬泰爾家族了。不過，安德斯，我必須提醒你一句，威望的建立需要時間，漫長的時間。在多恩人腦中刻下服從的烙印可不是那麼簡單的。你的野心並不會帶領多恩走上正軌，而只會墮入混亂的深淵，白白給了外人機會。」
「無論你怎麼說，道朗。」安德斯伯爵已經大步上前，從侍衛手中接過長劍，「這是你必須為自己的錯誤付出的代價！」
說完，就一劍刺中了道朗親王的大腿。
道朗親王發出一聲慘叫，鮮血汩汩流出。
這一劍雖然並不致命，但也決不算輕，直接貫穿了道朗的大腿，這樣的傷勢對於一個患有嚴重痛風病的老人來說，已經算是重傷了。
有了安德斯伯爵帶頭，接下來的多恩貴族心理壓力就小了很多。
德爾隆·艾利昂伯爵夫人接著出場，接過長劍，還不忘叫嚷一聲：
「為了多恩！」
長劍刺中道朗親王的左臂，又是一聲慘叫。
是丹澤爾·達特爵士、崔蒙德·戈根勒斯伯爵、昆廷·科格爾伯爵……
一個接一個，一劍接一劍。
他們都沒敢去刺道朗親王的身軀，但即便如此，這麼多劍刺中手臂和腿，也決不是什么小傷。
雖說山姆威爾要求的只是見血，但多恩貴族下手基本都不輕。
這便是一種微妙的心理陷阱。
每個人單獨造成的傷勢都並不致命，但加在一起，卻足以殺死道朗親王。
可由於這份責任被眾人分擔，每個人下手的時候都能找到自我安慰——
道朗親王不是我殺的。
再加上第一個出手的安德斯伯爵下手最重，也相當於是設立了一個隱形的門檻。
緊跟著站出來的多恩貴族，也都是內心對道朗親王不滿乃至憤恨的那一批，他們下手肯定不會輕，這也就強化了這個隱形的門檻。
再往後面的多恩貴族來刺這一劍時，哪怕並不想傷害道朗親王，也會擔心來自其他多恩貴族的壓力，而不自覺地下重手。
鮮血已經染紅了輪椅，在地面形成了一大灘血泊。
道朗親王一開始還能發出慘叫，到後面就只是無力地哼哼了。
等到哈曼·烏勒伯爵上前的時候，就見道朗親王掙扎著用顫抖的手指向自己的心口。
這是要他殺了自己，結束這場痛苦的行刑。
哈曼伯爵避開道朗親王的目光，猶豫片刻，終究還是將長劍刺向了對方的大腿。
他可不敢殺多恩親王。
哪怕明知道這種傷勢下，道朗親王恐怕也活不了多久。
但這致命的一劍決不能由他刺出。
對於此，在場的多恩貴族都心知肚明。
只要不刺出致命的那一劍，道朗親王的死，就是他們合謀的結果。
有了這麼多人分擔罪責，馬泰爾家族難道還敢追究所有人的責任？
終於，四十八名多恩貴族都在道朗親王身上刺了一劍。
濃郁的血腥味中，他們沉默地站在一邊，不敢去看自己的封君。
「很好。」山姆威爾滿意地點點頭，「你們贏得了自由。會有人送你們去骨路，到時候換俘會在那裡進行。」
等侍衛們將多恩貴族都帶下去後，山姆威爾起身來到道朗親王跟前。
這位曾經的多恩統治者已經虛弱地說不出話來了。
「道朗，看到了嗎？你的封臣們都有多恨你。」
道朗親王似乎想要說什麼，但掙扎了半晌都沒能發出聲音來，一股鮮血從口中湧出，然後就暈了過去。
山姆威爾伸手招來科本學士：
「他這個樣子還能活多久？」
科本學士嘿嘿一笑：
「只要您需要，我可以讓他一直活下去。」
「不需要。」山姆威爾目光閃動，「只要保證他能撐到返回陽戟城再死就行了」
「是，陛下，如您所願。」
(本章完)